第50章 异族
于阗王城多有尉迟玄和勃略师安插的眼线，张朔攻克城池的消息已经传入了他们耳中。
尉迟玄在信里对张朔“光复王城”的义举表示了肯定和感谢，并且请求张朔替自己好生保护自家族人的棺椁，却只字未提要来王城相会乃至讨论王城后续的归属问题，只是试探询问张朔何时带兵到神山堡相会。
张朔判断，一定是疏勒方面出现了新的军情，让尉迟玄难以分心。
“尉迟玄机敏，勃略师老成，我军奇袭于阗王城，战果辉煌，势必大出他们意外，他们摸不清我军的心思，不敢轻易前来，又忧虑琼隆囊嘎异动，因此对我军的态度也小心谨慎，生怕坏了关系，损失盟友。”
吕植轻摇羽扇，道：“主公所言极是，尉迟玄不但没索要王城，连惨遭毒手的族人也无暇吊唁，可知形势危急，实在分身乏术。”接着道，“他不提具体状况，是怕我军知难而退，作壁上观，莫非琼隆囊嘎兵临神山堡了？”
张朔思忖着道：“应该没这么快，大概尉迟玄觉察到了风吹草动。”
解把花道：“主公，怎么说，咱们要去神山堡吗？”
张朔道：“神山堡乃于阗王城的屏障，两地唇亡齿寒，无论出于道义还是现实，我军都不可能坐视不理。只是在此之前，还有些事宜要安排......”说到这里，转对袁翼，“袁公，对俘兵的处置完成了吗？”
袁翼回道：“这件事主公临时安排下来，最是紧要，我全力以赴，处置得差不多了。”而后将结果大体叙述了一遍。
昨日击溃鼠泥所部，俘获了数百于阗兵马，张朔本着不拘一格降人才的理念，让袁翼负责拣选其中可用之人，吸收进龙朔军。
除了补充鲍小禾团的损失外，得到步兵二百，骑兵五十，这些都是身披厚甲的老兵，对行伍战阵精熟，远非缺乏操练的龙朔军旧部可比，张朔尝到了天童这支生力军的甜头，至此用人之际，自然不会暴殄天物。
“步兵全部归入主公亲率的团中，骑兵则遵主公之令，新立一骑团，团校尉是......”
“该不会是那鼠泥老贼吧？”鲍小禾怪眼圆睁。
袁翼摇头，道：“不是，但同样是于阗人，叫做皂黎。”
张朔道：“这支五十人的于阗骑兵，全是具状重骑，骁勇善战，我军得之，如虎添翼。”
鲍小禾忿忿不平道：“于阗人是异族，且残兵败将心思难测，岂能重用？要我说，不如在我军旧部中选拔五十个会骑马的体格强壮之人，拿了他们的装备，夺了他们的战马，取而代之。自己人，用着放心。”
张朔解释道：“老鲍，稍安勿躁。我军旧部中，无人有统御骑兵的能力，赶鸭子上架，压不住阵脚。要知道，会骑马与能骑马打仗是天壤之别，更不必提带兵了。你难道忘了那日咱们追击阙律啜手下梅禄的事了，你的骑术不孬，可是扪心自问，比起天童，如何？”
鲍小禾闻言，看了一眼天童，没说话。一是他确实自愧不如，没法反驳，二是头前差点抢了天童头功，心有歉意，不想再得罪对方。
天童反倒爽朗笑道：“鲍大兄，小弟也是异族，对你万万没有异心啊。”
众人皆笑，原本尴尬的气氛瞬间缓和了不少。
鲍小禾没奈何，堆笑道：“你是自家兄弟，且是半个汉人，一码归一码。”
张朔道：“我军要在西域打出一片天地，不可避免要与异族合作，朋友越多越好，何况于阗将成为我军根基，隔绝于阗人，于阗上下不免离心离德。”
解把花道：“主公，老鲍的担忧并非全无道理，想我大唐因为信任异族，最终酿成安史之乱的大祸，险些丢了江山，咱们不得不防啊。”
袁翼道：“此一时彼一时，眼下我军需要于阗人相助，权且如此吧。皂黎那人，我查过底细，出身寒微，家中唯有老母一个，年纪轻轻，凭借忠勇在于阗军中闯出名气，并无更多利益纠葛与人情往来，相对单纯。至于主公团中的于阗军士，他们原先的军官都被我抽调出去了，行伍秩序也打乱与我汉人军士重组，只要我军还顶着尉迟玄的名号，他们没有可能统一反水。”
张朔忽道：“我军将领，家人都需要好生照顾起来。袁公，今日散会，你就快去把皂黎的老母接到军中，一切待遇从优，不可怠慢半分。我听说皂黎未婚，你也尽快物色德貌兼备的女子与他成婚，若是汉人女子最好不过。”又道，“这些归降的于阗军士，都要好生抚慰，切莫由于此前的沙场相争，让他们放心不下。”
袁翼心知肚明，点头答应。
解把花与鲍小禾识趣，不再多说。徐怀英则道：“主公，昨日我团军士奉命从城中府库取了兵甲器械，装备的确焕然一新，可是属下发现，大部分军士兵器在手，胡挥乱舞，不通关窍，只怕到时候上阵，自乱方寸。”
不仅是他，袁翼、解把花、鲍小禾等都附和称是。
鲍小禾回想起昨日在墨玉河岸边的所见所闻，道：“这些夯货不加以训练，统统是乌合之众，遇上主公这样的精锐，一触即溃。”
袁翼眉头紧锁，道：“带兵之能，练兵为先，我龙朔军不能永远借助外人之力，自立自强才是长久之计，然而操练兵马的事，交给谁好呢？”
想当初，他庄客不少，但在身经百战的勿萨踵眼中，与土鸡瓦狗无异，他要是会练兵，何至于此，环顾解把花、鲍小禾、徐怀英等人，无不愁眉苦脸。
张朔心里清楚，这些人都不是职业军人出身，带兵经验基本为零，自己有一腔武勇，对于战场是一窍不通，要他们自己练兵，毫无章法可言。
他当下轻咳两声，道：“练兵是必要的，军中将设教头一职，专事负责传授新兵进退之道、军令规则、战阵技法等。现有一人，最是合适......”
解把花等人你看我我看你，都在疑惑到底是谁居然还身藏绝技。
“鼠泥。”
“啊？这老贼？”鲍小禾大惊失色，下巴都要掉下来了。
“鼠泥从军数十年，带兵练兵最是在行，而且肚子里有墨水、脑子里有见地，能汇集唐、吐蕃、于阗乃至突厥等多家之长，练好我龙朔军。”张朔神情毅重，“他在于阗一向名声很好，并且大部分人都不知道他曾与没里曜娑同流合污，都说他是被奸臣蒙蔽了，任用他，不用担心议论，反而会为我军在于阗的统治提供好处。”
吕植道：“鼠泥威望很高，还曾勾结没里曜娑，这样的人，不可授予实职，主公留他当教头，兼任参谋，实是妙招。对外可以说他新近伤了腿脚，不能再上战场，想必也不会有人怀疑。”
“让于阗老贼来训练我的弟兄......”鲍小禾脸色阴晴不定。
张朔安慰道：“先试试，如果他不尽心竭力，再行安排。”
鲍小禾短叹两声，有气无力道：“喏。”
众人讨论了好一会儿，等到将一些杂事琐事的头绪都尽数厘清，解把花苦笑不得道：“我的个乖乖，一番商量下来，咱赳赳男儿，倒像个管家婆也似，事无巨细都得想到，好生操心啊。好累好累，不如让我解七上阵杀敌哩。”
鲍小禾听到“上阵杀敌”四字，急不可耐道：“主公，咱们啥时候去神山堡？属下日思夜想，要杀吐蕃人，为我唐人扬眉吐气。”
解把花道：“我记得尉迟玄与咱们约定，最好带五千兵马回神山堡，与琼隆囊嘎才有一战之力，如今我军算下来，顶天了一千五百兵马，还差许多。是否要多待几日，再招些兵马？”
鲍小禾撇撇嘴，道：“兵不再多而在精，带再多乌合之众去，给吐蕃人送战功吗？解七，我说你是不是怕了？”
张朔拍拍手，提高声音道：“招兵非三五日可成，临时添些不谙战事新兵，也没有太大用场。今日议论的许多事宜，布置到各位，都还需要一点时日处理。各位先分头行动，等我消息。”
众人齐声应诺。
散会之后，张朔留下解把花与吕植。
解把花笑道：“长生，你要请我吃饭？”在人前他自觉称呼张朔为“主公”，私下里，张朔仍让他兄弟相称。
张朔道：“这宫里的吃食，米里拌蜜，粟里也要加奶疙瘩，甜得发齁，你我必然是吃不惯的。我要外出办事，你陪我一起去吧。”
解把花抚掌道：“好啊，咳咳，自从长生你当了老大，咱们说话的机会就少了，偶尔谈话，也多是军中公务。我还想着不知什么时候，再跟你去白水城、拔汗那潇洒快活呢。”
张朔听他这么说，心中不知怎么突然莫名多了几分酸楚，道：“七郎，你我兄弟，有什么话不好找我说的，就如往日一般便是。”
解把花笑着耸了耸肩，道：“那可不成，你现在是主公了，到底、到底还是有些不同的......”至于什么不同，他却说不出来。
张朔正色道：“不说从前咱们的风风雨雨，只说你在阙律啜面前替我挡下三箭的情义，我这辈子都不会忘记。无论这龙朔军将来如何，你我始终都是兄弟。”
解把花先是惊讶，而后展颜舒眉，用力点头道：“好！”
张朔接着问吕植，“军师，那边......”
吕植道：“提前通传了，只等主公上门。”
解把花疑道：“这是......”
张朔长身而起，道：“我这就要去拜访一个重要人物，这一趟要是有好结果，对增强我军的实力，事半功倍。”
日影西斜，三人出宫后走城中大道往东，而后拐向北街。
解把花抬头望见远远供着毗沙门天神像的高塔，疑惑道：“莫非要出城？”
吕植道：“不必。”手指几步外的窄巷入口，“从这里进。”
三人跳下马背，将马拴在巷口的马桩上，步行入巷。巷道仅容两人并肩行走，颇为促狭，幽幽不知通往何处。
吕植沿途左顾右盼，张朔顺着他的目光看，发现一些拐角的土墙上，绘着一些图案，定睛细视，均为火焰状。
三人弯弯绕绕了好一会儿，巷口到了尽头，视线蓦地豁然开朗。
前方的一片宽广夯土台基上，矗立着一座粟特风格的庙宇。庙宇外的空地上空无一物，唯有一道红砖铺就的道路从平地上坡，通往庙宇的正门。
“这是......这是袄庙？”解把花自幼在西域，虽然不常与异族人打交道，但对各国各族的风土人情还是见得多的。那庙宇的正门之上，钉着用黄铜打造、拥有三层翅膀的鸟人，这便是袄教或称拜火教的标志。
庙宇周围十分寂静，吕植道：“主公，昨日属下已经派人打了招呼，咱们径直往庙里走便是。”
三人才上缓坡，从庙宇的正门里走出一个男子来，头裹白巾、身披宽大的白袍、手里还持有一根节杖，观其面容，不出意外，鼻梁高挺、眼窝深邃、须髯长而浓密，是典型的粟特人长相。
“哦，三位是否宫里来的客人？”白袍男子趋步迎接，汉话听着别扭，不过还算流利，走到近前，透着一股淡淡的香气。
“正是。”吕植行汉礼拱手，“这位便是张舍人。”
白袍男子脸色瞬变，凝视张朔许久，轻摇着头赞道：“果真不凡。”而后自我介绍，“石诺槃陁见过张舍人。”
“石萨宝，幸会。”张朔回礼。对方的名字显然是专属的汉名，西域石姓十有八九都出自昭武九国之一的石国，即大宛，诺槃陁则是西域胡人从粟特语音译过来常用汉名，意为神明的仆人。
解把花道：“你们这庙看着像破落了，连个人影都没有。”
石诺槃陁诚恳道：“三位有所不知，庙里的僧侣，当下都聚在殿中候命，只等着张舍人呢。三位，请随我来。”
张朔跟在石诺槃陁身后，穿过正面的圆拱门，进到袄庙的大殿中。
袄庙在外头看着并不甚显眼，不料到了里头，竟别有洞天。