第43章 骑斗
由于缺乏行军经验，纪律本就不甚严明的龙朔军一路上既未能做到兵贵神速，也未能做到偃旗息鼓低调行事，被人盯上在意料之中。
龙朔军安营扎寨的地方接近于阗腹心区域，张朔担忧是于阗王城那边的游骑，因此即使疲惫交加，依然决定主动出击，阻截偷窥之人。
张朔本来打算只与天童同行，但解把花与鲍小禾听说这个突发事件后，主动请缨随行，口称：“夜色茫茫，不知对方底细，只天童一人扈从，未免太单薄。有我二人在，必能护得主公周全。”
天童笑道：“二位大兄是怕我不济事吗？”
解把花与鲍小禾都嘿笑不答。
张朔心想：“天童虽然是勿萨踵派来的援手，其人看着却像纨绔子弟，不知手段如何。解七、老鲍都是实打实的硬手，有他们在身边，确实更放心。”又想，“他俩和袁公争执不下，正好借机暂时隔开，免得再出乱子。”
四骑并驾齐驱，冲出营地，驰上原野。不多时，营地的灯火光便微不可见。
黑夜深邃，好在星月交辉，照亮前路。
天童纵马在前，寻找敌踪，俄而举手高呼：“快，这边！”
战马健步如飞，铁蹄激起飞砂无数，夹杂在迎面扑来的风里，打在众人身上噼啪脆响。
“小心！”
张朔正自心无旁骛伏鞍鞭策，猛地听到天童大吼，下意识地侧了侧身，耳边“咻”一声过去，格外刺耳。
“那孙子就在前方！”
解把花差点给箭射伤，狠狠叫骂。
月光之下，依稀可见一骑身影在远方的黯暗中快速移动。
天童视力极佳，俟近张朔道：“主公，敌骑仅一人，我约莫望见，他披着皮甲皮盔，有角弓，腰间还有佩刀，该是某家的斥候，不可轻敌。”
弓箭配刀的组合是西域各国骑兵常见的武器搭配，只凭这个，无法断定对方确切身份，看来只能将之擒获。然而斥候往往为一军中的精锐，能够单人行动的，无不是弓马娴熟又机灵敏捷之辈。张朔四人虽然占据数量优势，可夜晚作战，变数太多，仍不能说稳操胜券。
敌骑似乎发现自己一时半会儿没办法跑掉，于是改变策略、调转马头，开始和张朔等四骑兜起了圈子。
“还等什么，主公看我的！”
鲍小禾表现心切，脱离队列，催马斜抄过去，想要横向阻断敌骑前进道路。不过对面的骑士显然料到这种情况，突然俯身到了马匹的右侧，然后将弓弦拉到一半，不等拉满就放手，朝鲍小禾速射一箭。
“唔。”
鲍小禾赶忙闪避，在马背上晃荡不稳，差点被甩下来，好不容易坐稳，惊出一身冷汗。
他心里清楚，对方使的是各国骑兵最基础的“分鬃”射法，专门迎击从弱手侧逼近的敌人，本稀松平常，只是当下那敌骑做这个动作毫无拖泥带水的滞涩之感，流畅异常，大大出乎了他的意料，才会猝不及防。
“还是看我的吧！”
解把花不服，夹紧马腹，兜到鲍小禾的背后距离敌骑更远的地方，俯身到了马的左侧，拉满弓弦，朝右侧松指劲射。此法谓之“对镫”，一样是基本的骑射手段，通过拉长臂展行程，可以加强在马背上射箭的力度。
可惜解把花心急，用力过大、准星太差，射出的箭不知飞到了哪里。
敌骑拍马远离，忽地向左侧扭身回头，同时左脚尖回身，再次发箭。这便是“抹鞦”射法，与“分鬃”、“对镫”合为各国骑兵必须掌握的三种骑射技术。大唐、吐蕃等国军队对骑兵的骑射要求，也仅限于此了。
“一起发箭，别给他还击的机会！”
张朔高喊指挥，与天童、鲍小禾、解把花不管射不射得中，只顾放箭。
谁知敌骑并不慌张，四人看得分明，其人身向后仰，几乎是以一种躺着的姿态骑乘，不但大大减少了被箭射中的风险，还能够不断还击对射，起身抽箭，则能迅速缩成一团，甚至能够做到一只脚卡在镫中，另一只脚勾住马身，以一种倒挂的姿态稳稳射出箭来。
此等躺射、团身射乃至倒挂射法等高难度动作，都只有从小在马背上长大的游牧部民才能够熟练运用。眼下一弓对射四弓，竟然完全不落下风。即便解把花、鲍小禾这种纵横西域十多年的老马贼，也只能望之兴叹。
张朔暗想：“对面的骑手在马背上下翻身，如履平地，实非于阗骑士可以做到的。可是在这于阗腹地，又会有何方势力能拥有此等高手？”
天童似乎也看出了对方身份不一般，呼道：“对射到天明未必能分胜负，要尽快结束战斗，必须接近他！”
马背颠簸，坐在上面的人即便射术再精良、眼神再好，在远距离也万万不可能如步射稳定，所以除非大规模齐射，通常骑射的有效射程非常近，以至于到了贴脸射击的地步。马匹的作用，主要在于射完就跑或者边动边射，不让对方近身。
对方敢于借着黑漆漆的环境不断绕圈周旋，很明显一开始就没打算靠对射取胜，而是打着拖疲张朔等人的算盘，因为张朔等人此次骑出营地的都是高大矫健的西域战马，冲刺有余、耐力有限，拖得越久，就越不利。
天童的装备近似敌骑，也是一把角弓配二三十支箭，腰间佩刀，唯一不同的是，他这次出来，还特意背了一把骑枪。
这把骑枪和当初张朔遭遇的那名吐蕃骑士所持超长骑枪不同，短了近一半，长度仅有七尺出头，枪柄上有一上一下、一大一小两个背带。
上面的背带大，处在枪柄中间位置，套在天童的右胳膊上，叫做鸟翅环；下面的背带小，处在枪柄末端，套在右马镫上，天童踩着马镫的同时，也踩着这个背带，叫做得胜钩。有鸟翅环加上得胜钩的固定，整柄骑枪由此稳稳背在天童的右侧。
弓箭和骑枪、弓箭和佩刀都是各国最常见的骑兵兵器搭配，其中弓箭和骑枪的搭配尤为风靡，在中原汉地也从南北朝一直流行到如今唐朝。配套的骑兵战术往往是先乱射一番，再近身肉搏。
但是这个兵器搭配有个短处，便是过长的骑枪不利于骑手在马背上辗转腾挪，更会对骑射形成掣肘，是以天童带的短骑枪已经是长度极限，却还是在一定程度上制约了他之前射箭的频率。
张朔看在眼里，心中寻思：“好在那时候我面对的吐蕃骑士是装备超长骑枪的具装骑兵，想来连弓箭都直接省去了，否则要是当时错马而过回身近距离给我一箭，我的命运犹未可知啊。”
天童说到做到，打个唿哨，收起角弓，取下骑枪，单手扶持，夹在腋下端平，拍马直冲敌骑而去。
他的这根骑枪，也是空心易折类型的，这是长于骑射的草原游牧部族惯用的骑枪战法。反之，中原汉地的骑士短于骑射，长于近战，骑枪以制作精良的马槊、马矛为主，柄为实木，不是只用一次的消耗品，对于个人武艺的要求极高，大部分情况下，都是双手持控，以挥舞、点戳、劈砍等动作为主。
外行看热闹，内行看门道。解把花和鲍小禾一直对天童的本领抱有怀疑，这时候正好观望，便没有拨马助战，而是配合着一左一右往两侧包抄，堵截敌骑不让其游走，好让天童发挥。
敌骑很快觉察到了天童的意图，不断放箭阻击。
天童反应迅捷，将骑枪横放在马背上，再度拿起角弓躲到战马右侧，整个人凌空悬挂，连离开马镫的右脚尖，都在地面上刮得沙沙作响，就像被马拖行也似。
这种拖曳骑法既能躲避敌袭，又能捡拾地面上的物件，草原游牧部族在箭矢射尽的时候，经常会用这种方式瞬间拔出插在地面或者敌人身上的箭，二次利用。弊端也显而易见，即骑术不精者，很容易真的被地上或者四周的障碍物钩住活活拖下马，又或者身形不稳落马遭到踩踏。
草原游牧部族在骑马时百无禁忌，灵活大胆，当下天童使将出来，倒给解把花和鲍小禾开了眼界：“这小子，有些能耐啊......”
张朔看得分明，天童在接近敌骑的过程中，并非一味挨打，他躲避了一轮敌骑的乱射，在距离敌骑只剩五十来步时，从随身胡禄中抓了一把羽箭握在手中。
胡禄，即用来放箭的容器，源于草原游牧部落，常用兽皮为材料，形制较长。中原汉地步兵用的放箭容器相对短一些，多用竹或木作为材料，叫做箭箙。
天童抓完箭后，右脚脱镫，只依靠左脚死死扣住左侧马镫，藏身于战马左侧，非但如此，还能在起伏不定中做到面朝前方、上半身保持稳定的姿态，身体核心力量以及协调能力实在了得。
这还不算完，他在距离敌骑大概二十步时，忽然张弓搭箭，一手把住弓身，一手攥满羽箭并且拉弦，射出一支箭，就从手中直接顶一支箭上去。须臾之间，箭如连珠，“绷绷绷绷”连续弹响，速射不绝。
虽然每次速射拉弦不满，力道偏弱，但在不到二十步的咫尺之遥，同样能造成致命伤害，而且精度也大大提升。
敌骑不敢怠慢，赶忙闪躲，然而节奏被天童完全压制，明显左支右绌，颇为仓皇，全无之前的从容。
张朔暗叹：“光蹬里藏身这一式，就能帮我屡次化险为夷，更何况天童这一边藏身一边突进的本事。各国军士皆有所长，哪怕强盛如唐军、吐蕃军，在大规模军事行动时还得征召突厥、回鹘等部族协同作战，便可以理解了。”
天童思路很清晰，不奢求能将对方直接射下马背，之所以不给对方喘息的机会，只为控住对方，以便自己短程冲刺。
解把花和鲍小禾带马聚到张朔身边，挠着头道：“这小子人不可貌相，在此等紧张局势中还能洞察局势，马上动作更是行云流水，不像只有十九岁，倒像是有二三十年骑马功力的老骑师了。”
张朔调侃道：“如若让你俩和他放对，胜败几何？”
解把花想了想，诚实道：“骑马一对一相斗，我毫无胜算。没等他用上骑枪佩刀，光来几次贴面劲射，就能让我身上多几个血窟窿了。”
鲍小禾比较傲气，哼哼唧唧道：“骑斗不好说，五五之数吧。不过只要下了马步斗，哪怕他有甲胄，我也有十成的把握获胜。”
解把花笑道：“老鲍老鲍，胡吹大气。”
鲍小禾没能在张朔面前立功，有些郁闷，不搭话。
张朔道：“天童出身吐谷浑，又是勿萨踵特别看中的青年俊彦，有这等本领还能理解。可是于阗地面的斥候居然也能与天童来去相持这么久，来历殊为可疑啊。”
鲍小禾附和道：“是的，于阗军士精锐多是轻装步兵，骑兵我在勃略师那里看过，人数少且水准一般，罕见这么厉害的。”
说话之际，却听天童那边传来呼喊，原来他重新架起了骑枪，枪头直指敌骑。
双方相隔仅仅五个身位，那敌骑单脚离镫，仓促想要藏身闪躲，哪里料到，天童的骑枪是虚招，就等他举止失措。
但见骑枪擦着敌骑的肩膀过去，敌骑身形不稳，天童觑得准切，轻舒猿臂，正好抓住敌骑腰间的䩞鞢带，借着自己的马力，只一下，将其硬生生拖拽到了自己的马背上。
敌骑发出惨叫，想必原本还扣在马镫里的那只脚在拖拽中骨折了。
“好！”
解把花眼见天童生擒敌骑，忍不住拍手叫好。就连一向自傲的鲍小禾也露出了惊诧之色。
天童押着俘虏，在马背上直起上半身，揽辔徐行，大摇大摆地回来。
张朔抚掌赞道：“阁下勇武非凡，真乃飞将。”
天童笑道：“骑马与人斗战，是我等部族男儿从小就惯熟的手段。然而，乞利本常对我说，单打独斗只是江湖小技，好勇斗狠可以，到了真正千人万人的战阵之上少有用武之地，又说主公和吕先生是中原来的高人，熟读兵书，懂行伍作战的万人敌之技，让我跟着多学点。”
解把花斜肘顶了顶鲍小禾，戏谑道：“听听人家是怎么说话的。”
天童把俘虏推在地上，振声道：“敌骑受缚，听主公发落。”
那俘虏嘴唇煞白，满脸虚汗，还在强忍骨折的痛苦。张朔知他现在说不出话，便不多问，伸手往他怀里摸了摸，随即摸出一块用羊胛骨刻成的令牌。和着月光，看到上面竟是一只斑斓虎头。