双头蛇安菲斯比纳

《法萨卢斯》(1)中罗列了加图(2)的士兵在非洲沙漠中遇到过的真实的或想象的蛇；那里有帕尔卡，“走起路来竖着像根棍子”；有雅库罗，会像一支箭一样从空中窜过来；还有“沉甸甸的安菲斯比纳，扛着两个头”。老普林尼几乎是用同样的话描述的，他还说，“仿佛一个头不够它用来喷毒液似的”。布鲁内托·拉蒂尼(3)的《宝藏》—作者在地狱第七层向自己以前的弟子推荐的百科全书—较少修辞，表达更清楚：“安菲斯比纳是长着两个头的蛇，一个长在本来的位置，另一个长在尾巴上；两个头都会咬，爬行轻快，眼睛像蜡烛似的发光。”十七世纪，托马斯·布朗爵士(4)指出，没有上下、前后、左右的动物是不存在的，他否定了安菲斯比纳存在的可能性，因为它的两端都在前面。“安菲斯比纳”在希腊语中意思是“朝两个方向走”。在安的列斯群岛和美洲某些地区，这个名字是指一种爬行动物，俗称“双爬虫”“双头蛇”或“蚂蚁之母”，据说是蚂蚁供养它。也有说把它切成两段，它自己会重新接起来。

安菲斯比纳的药用价值受到过老普林尼的推崇。

(1)　古罗马诗人卢坎（Marcus Annaeus Lucanus，39—65）所作的拉丁文史诗，又译《内战记》，描述罗马共和国末期恺撒与庞培阵营之间的交战，公元前48年在希腊法萨卢斯发生的战役为其中决定性一战。

(2)　指的是马尔库斯·波尔基乌斯·加图（Marcus Porcius Cato，前95—前46），罗马共和国末期的政治家，最后在负责驻守的北非乌提卡自杀身亡，世称小加图、乌提卡的加图，与他的曾祖父且也担任过罗马共和国执政官、监察官的老加图或称大加图（前234—前149）相区别。

(3)　Brunetto Latini（约1220—1294），意大利学者、诗人、政治家，但丁的老师，但丁在《神曲·地狱篇》第十五歌中对其有记述。

(4)　Sir Thomas Browne（1605—1682），英国医生、科学家、作家。