第1章 进部是进步的第一步
周六，詹姆斯·夏菲和他的搭档弗兰克疲倦地从镀金壁炉滚到冷冰冰的地板上。大部分魔法部雇员和他们一样，用飞路粉从八楼大厅进进出出，短距离则用幻影移行。
大厅中间的雕像是纯金的，同时冒着喷泉和傻气——一对男女巫师被满脸崇拜的马人、妖精和家养小精灵环绕，哦，好一副其乐融融、无比和谐的景象！
事实上除了男巫女巫，雕塑刻画的生物都在“野兽办公室”管辖范围，巫师对它们的真实态度从机构名称就可窥见一二。
通体金色的庸俗雕塑在吉姆（詹姆斯的昵称）的母校也有一尊。
需要声明的是，他的母校并非只有霍格沃茨，因为詹姆斯·夏菲幸运地拥有前世、有完整的通识教育、高等教育本科阶段。
他甚至额外完成了价值五位数的特殊教育，据说能帮助他抵达“宇宙尽头”成为一名卑微的社会公器。
可惜在上岸前夏菲突发横祸，穿到魔法世界，之前的文凭统统报废，只能重新花上十七年成为一名更卑微的魔法部雇员。
魔法部和世界上其他类似的机构没有本质区别，最“神奇”的一点或许是它配备了二十台升降梯。这点很好，他们不必排队就能进入其中的一台，然后敲下第三枚按钮。
升降梯不断上升，依次经过“魔法体育运动司”，一个烧钱的大型俱乐部，可能比麻瓜的足球流氓更糟糕，毕竟他们个个会施法；
“魔法交通司”，从不创收，效益远逊于麻瓜里的同行；
“国际魔法合作司”，呵，本国的巫师尤其是纯血希望对外国佬强硬再强硬，他们却在谈合作；
“神奇动物管理控制司”，危险系数高，比如有被马人打击报复的可能性...
“魔法事故和灾难司到了。”冰冷的女声播报出吉姆和搭档的就职单位。
比烂之后，这是个还算不错的部门，它在魔法部的重要性非常高，当然无法与楼上的“巨无霸”相比——二楼是执行司，与其赞美它是“魔法部里的实权机构”，更恰当地说法是“魔法法律执行司”上面长了个魔法部。
詹姆斯·夏菲认为自己虽然无意参加傲罗和打击手的选拔，但对傲罗办公室、禁止滥用魔法司的文职工作有充分自信，加入威森加摩管理机构当个联络助理也是很不错的。
可哪有那么好的事！
入职前，人事负责人看在同为拉文克劳的份上，向吉姆暗示：目前执行司只有禁止滥用麻瓜物品办公室愿意接收刚毕业的毛头小子。
众所周知，那个办公室存在的意义仅限于给纯血中经济水平有很大提高空间的韦斯莱先生和老头珀金斯定期发放救济金又不伤害他们的自尊。
吉姆立刻拿出自己的O.W.Ls和N.E.W.T.中“麻瓜研究”的“O（优秀）”，并力证魔法界“没有人比我更懂麻瓜”，这是真的，原本“麻瓜研究”只是用来刷分也是真的。
总之综合在霍格沃茨取得的优异成绩，吉姆成功退而求其次，进入魔法事故和灾难司任职麻瓜联络员。他的搭档弗兰克·韦塞尔则是记忆注销员。两人同属于“逆转偶发事件小组”，分别隶属于“麻瓜联络办公室”和“记忆注销指挥部”。
大多时候都是联络员和注销员搭配的双人组出外勤，若是有小组都处理不了的事件，那就只能捅到执行司和部长办公室里去。
在这不成文的规则是，被调入更大更繁忙的部门会被视作晋升，而在冷清边缘化的部门就要做好养老的觉悟。幸好吉姆的起点不低，年龄至今也才二十岁，是一颗冉冉升起的新星。
执行司在二楼，再进步，就是一楼——魔法部长办公室所在的楼层。吉姆从踏进此魔法部的第一天起，就时刻准备着有朝一日为大不列颠全体巫师服务。
身份和所处的世界变了是小事，重要的是一颗渴望进步的心不改。
因为外勤多，灾难司（梅林在上，这名字多少不够吉利）三楼走廊的尽头是公共休息室，这可不是给未成年人开放的——橱柜里摆满了瓶瓶罐罐，从威士忌到伏特加，从百利甜到雪莉酒应有尽有。
分明还是白天，弗兰克就倒上了一杯高度白兰地：“吉姆，真有你的，一说麻瓜就相信，简直比夺魂咒效果还好。”
“不，我不喝酒，谢谢。也拒绝这个危险指控，今天我没对任何智慧生物施法。”吉姆阻止了搭档给自己也来上一杯，耸肩道：
“迷惑麻瓜的诀窍就是说一堆又长又拗口的专有名词，让别人承认自己在某个领域是白痴，那他的判断力和思维就会趋近于真的白痴。”
今天他们处理了一家老旧医院的闹鬼事件。不知为何，那里有一群幽灵，据说之前那家医院是历史上有名的精神病院，但和巫师有什么关系还有待调查。
吉姆以尽可能专业的姿态向医院里的人说明，走廊上突然刮起的阴风是中央空调间歇性抽风，绝不是一帮幽灵在晚上恶作剧穿过可怜的医护人员和病人。
处理有点“天赋”可以通过镜子目击到幽灵的麻瓜，就需要记忆注销员出场。
为了增强说服力，吉姆和弗兰克甚至穿上了工装，装作空调维修师傅。
他们可不像别的小组，简单粗暴地滥用“混淆咒”。这个咒语好用，但一个巫师无法对多个目标使用。所以正确的服化道是必要的，前提是能报销。
而本案涉及到一群麻烦的幽灵，意味着要和神奇动物管控司的幽灵办公室协调，需要撰写各种报告和公文，以及和友司困难且漫长地交涉。有经验的人就该知道，这可不比在泥泞的池沼中前进轻松。
弗兰克是绝对不会做以上麻烦事的，听搭档一说就苦着脸讨饶：“哦吉姆你别说了，在学校的时候只要写超过三寸的论文就能要我的命。”
“要你的命？今天的任务很危险吗？”
一个低沉的声音出现在休息室，吓了弗兰克一大跳，差点没拿稳酒杯：“部...部长？”
福吉也从橱子里挑出一瓶十三年陈的木桶威士忌，给自己倒了浅浅一杯，还亲自给吉姆倒上：“夏菲，工作还顺利？”
“一切正常，谢谢部长关心。”吉姆接过部长递过来的酒，和他轻轻碰杯：“是后续的文书工作让韦塞尔为难。我会处理好的。”
弗兰克悻悻然地边喝他的白兰地边向部长抱怨：“出外勤已经很辛苦了，为什么还要写一堆报告？也只有天天坐办公室不干活的家伙喜欢搞这一套。”
“工作留痕是必要的，平常没有良好记录，日后怎么进行责任溯源和追查？”吉姆啜饮威士忌，等弗兰克说完后反驳道。
原本脸色有些阴沉的福吉舒展开来：“这正是我创立该制度的初衷，夏菲你能理解让我感到欣慰呀。”
部长大人在登顶前曾担任灾难司的副司长，这也是他会来休息室喝一杯的原因…之一。还有个因素是为了人设：福吉个人的办公室可不能摆什么陈年威士忌，而执行司只有个别傲罗会喝些便宜烈酒，入不了他的尊口。
魔法部长转了转小眼睛：“吉姆，你的报告我看到了，过来和我谈谈。嗯...”
最后福吉勉强地对弗兰克补上一句：“还有你，‘鼬鼠’。有一件很重要的事情要交给你们，事关大名鼎鼎的波特。”