第7章 足下旋涡
张太原接到郑元璹书信，邀请前往府上一叙。作为鸿胪寺丞的张太原，原本以为是正常的突厥后续安排事宜，做好相关准备：从商贾及边民收集分析的颉利可汗近况简报，突利可汗在长安安置情况，突利可汗的部属，以及原属于颉利可汗的反正大唐部属，在雁门关内及北境等分散安排等等。本想借着这次机会，再汇报询问下未来对突厥颉利可汗处置的情况。
张太原前往郑元璹府中，两人得见，郑元璹说到“太原在长安任职感觉如何？”
“实不相瞒，天天案牍劳神，诸多事情驳杂缠绕，不如外放简单明了，专注于一事不必考虑其他。”张太原明白越是毫不相干的问话，层层拨开才见能图穷匕见，郑元璹是他的上级，必然不是张太原同王朝这样直抒胸臆的对话。
“诚然，最近有人打听过使团出使突厥细节吗？”郑元璹将茶杯放下，看向张太原。
“没有，虽然近期家中访客不少，但却是冲着这个官身而来。”张太原指了指自己的官衣。
“长安城中多公卿，公卿门前多访客，访客之中多钻营，钻营自始在公卿。”郑元璹无奈而又同情地笑着说。
张太原知道郑元璹元勋之后，从军之人，热衷于沙场攻伐，对于朝廷之中的各种亲疏关系，自知属于最外层的人。不愿意结党站队，也不能结党站队，对各方都处着不亲不疏、不远不近的关系。人在长安，身不由己，各种关系中，一荣俱荣，自然一损俱损，一不小心就裹挟其中而无法自拔。
“太原，我少时读兵书手不释卷，战场之上奇计百出，酣畅淋漓。不过，最近转而看战国策一类纵横权谋书，前几日府上有贵客来访，之后就夜不能寐，恐怕自己已经陷入旋涡之中。”
“郑大人，所为何事？”张太原听出郑元璹弦外之音，作为李唐龙兴以来亲身见证者，脑中旋即想到了玄武门前的刀光剑影，明白这段话的深刻含义。
郑元璹双眸直视张太原片刻，将目光移动至院中上空蓝天，如同捋着思路，自言自语说道“战国策·秦策中有一则故事，说重臣甘茂在秦国失势，准备投奔齐国，行至函谷关遇见在秦国受到重视的苏代，请求苏代帮助，设计抬高甘茂身价，自重于齐、秦两国，并在齐国站稳脚跟。当时，甘茂是以江上渔家家贫少女，虽然没钱买蜡烛，但替人清扫房屋来报答的故事比喻，甘茂对苏代的支持必有报答。”
郑元璹没有点出唐俭之名，但借助这一故事思索着心中默想：唐俭同右武侯大将军关系紧密，那么在军中自然也有人观察郑元璹为人并传言而出。唐俭白天登门来见郑元璹，礼贤下士，无论郑元璹同意与否，对外人而言，两人都关系紧密。在府内，唐俭言谈自己出使突厥的旧闻，无不彰显着为郑元璹后来出使打下的良好基础，算是有清扫房屋之恩。唐俭身份高于郑元璹，自然不肯直白表明来意，自掉身价。
张太原知道郑元璹找自己前来一叙，必然不把自己当外人，反而看做出生入死共患难的兄弟，看到郑元璹踱步停止，若有所得时，张太原旋即站立，直身，望着郑元璹，目光坚定地说道“雷霆雨露，自有上意，既然难测，不如不测，做好自己的事情。”而后作揖行礼。
郑元璹从专注之中回过神来，一瞬之间又返回了那种当年操练军队，令行禁止，专注于练兵时，那种做事的纯粹感，转而扶正张太原。
“太原，预计之后就是同突厥直接对战，对于这样的强敌，且在茫茫草原之上作战，很难有一招制胜的办法。如果战争相持过程中，需要穿插着出使，进行讨价还价时，届时两方都到了杀红了眼地步，恐怕难度极大，乃至生死难料。如真到了那一刻，我作为鸿胪寺卿必定力争出使，到那时，如果太原不弃……”
“我必跟随大人。”
“希望你留意后辈四郎，最好不必同行。”
英雄惜英雄。古往今来，人生幸福时刻，不在生命长短，而在于每一个瞬间——婴儿呱呱坠地的啼哭，夫妻相濡以沫的扶持，父母言传身教的期望，兄弟同甘共苦的坚守。此刻一瞬，刻骨铭心。
此时，雁门关外，寒风凛冽，走兽绝踪，鲜有人迹。代州都督张公瑾率队巡视关隘周围边防情况。大唐与突厥战端已开，作为负责此地边防的张公瑾，衣不解甲，马不解鞍，紧张等待更北的马邑前线的信息。原来在此地的突利可汗部属，已经分散安置在关内代州各处。
荒川之上，一马传令官驰骋。“报，行军总管自马邑出击，命行军副总管移师马邑。”
张公瑾遵照帅令，安排雁门关防众多事宜后，携带本部兵马，增补马邑。作为一个职业将领，出生入死，家常便饭。可对于这样一次国战，也不免情绪激动与紧张交织，颉利可汗久经战阵的名号，始终萦绕在他心中。
张公瑾带队前往马邑，此地是古战场，兵家必争之地。马邑，始建于秦防备北方游牧匈奴，当时筑城，屡次崩塌，幸亏有脱缰快马来回奔跑，因此，按照马印围绕圆圈筑城，城墙稳固，命名为马邑，这也是秦养马备敌的重要据点。
汉武帝时，有马邑商人献策乘着汉与匈奴和亲关系，以利诱敌深入，伏兵袭击的马邑之策，可惜被匈奴识破，此后展开轰轰烈烈地汉与匈奴的正面攻伐大战。马邑成为中原与草原碰撞之地。
大唐立国起，与突厥或战，或和，马邑几经转手，前有刘武周割据马邑，依靠突厥袭扰大唐，刘武周攻灭后，大唐直接同突厥在此地攻伐，败多胜少，以至于同颉利可汗言和后，突厥归还马邑给大唐。
自己用兵争取不到的土地，即便是被归还，对突厥而言，如汤沃雪，袭扰侵占，随心所欲。所以马邑之南的雁门关成为大唐不可言失的地方，而马邑成为大唐、突厥势力共同维护秩序的重叠势力范围，商路不绝，贸易往来，情报传递，突厥国师赵德言在此地生意兴隆，所获丰厚。
张公瑾到达马邑时，着实吃惊不小。他原以为自己率领兵卒前来是填补马邑防御，或者有行军总管帅令，兵分几路，出击草原。没想到，马邑城中兵多将广，也无其他后续命令。
一询问，才知道行军总管仅率领三千精锐骑兵出击。张公瑾不由得咋舌，这次行军总管又是以主帅身份率队侦查情况了。张公瑾并不想蹉跎在此，劳而不功。既然驻守马邑，他打开之前与郑元璹、张太原，以及同张太原、突利可汗等，两次在雁门关见面时留下的情报记录，温习熟悉一下尚在颉利可汗一方的各个权贵姓名及彼此亲疏关系，以及对大唐态度，是否可以争取，首先看到的就是义成公主，这个让人头疼的人物。
草原一边，颉利可汗最近的日子有点郁闷。对于周边其他游牧小部落的叛变，还有他侄子突利可汗的叛逃，他并不担心，等他腾过手来解决大唐的威胁，这些小部落自然要前来请罪。
作为一代枭雄的颉利可汗，经历尔虞我诈，乃至手足相残的事情多了，权谋手腕更是一流，否则也不能被推举成为可汗。
颉利可汗在帐内喝酒，他最为关心的还是突厥当中的义成公主这一派系向背，想到自己被义成公主推举成为突厥的可汗，以及曾经想平衡各方势力，向李唐求婚姻被义成公主反对而作罢，自己陷入深度绑定前隋朝的旋涡中，无法自拔。这一系列旧事，心绪不宁，一杯下肚，呛到自己，连连咳嗽，弯了身体。帐外的卫士，以为出了谋逆刺杀，慌忙进入帐内。
颉利可汗看到后，等这一阵呛气管情况过去，上气不接下气地说道“我没事，快请国师过来，不是萨满、不是郎中，是国师赵德言，来我这里。”
“可汗，赵德言求见。”国师赵德言稳重踱步进入帐内。
“最近马邑那边的情况如何？”
“可汗，马邑那边商贾传来，李唐那边在调兵遣将，聚集士兵。同时，在雁门关外突厥部落被分别安置在关内各处。这次应该是想主动发起进攻。”
“可汗，虽然近几年草原遭受灾害，好在突厥本部仍然兵强马壮，那些叛逃的小部落不成气候。我们面前就是李唐这一对手。我刚得知，义成公主一行也从驻地向目的地开拔，预计比我们先一日到达，大义在突厥一侧，在可汗一侧。”赵德言察言观色水平一流，层层递进将颉利可汗关心的事情全部道出。
颉利可汗，听完了赵德言的回复，十分满意地招手，让他陪同一起饮酒。这个时候，突厥手里还握着义成公主这副牌，以及前隋朝的萧太后、傀儡皇帝杨政道，那么对于同李唐的战斗中，就可以借此招抚那些出仕隋、唐的旧臣，即便是招抚不成，也可以干扰李唐的军队，在将、帅、军、兵之间，造成嫌隙。
此刻，从外地起程的义成公主一行，同颉利可汗约定在定襄城会合。义成公主按照突厥的习俗，先后嫁给了启民可汗、始毕可汗、处罗可汗、颉利可汗四位可汗。其中启民可汗是其他三位可汗的父亲，其他三位可汗是兄弟关系。
在牛车中行进的义成公主，在车轮摇摆中几乎要昏昏欲睡，梦中回忆起自己在草原生活近三十年的时光。从清纯少女陪同在夫君启民可汗身边，同娘家前隋朝交好，在隋炀帝巡游至两国边疆，朝贡马匹，获赠赏赐，两国乃至两个家庭琴瑟和鸣，隋炀帝及萧皇后住进义成公主的帐篷，度过了幸福平和的时光。
女子注定是和亲政治中，排在最后的因素。启民可汗去世后，其子始毕可汗继位，本想同前隋朝联姻，隋炀帝以遵从草原收继婚习俗，义成公主再嫁始毕可汗。此后，因为前隋朝的削弱突厥政策，引起兵戎相见，帝王和亲情义淡薄，可义成公主皇族宗室为前隋朝利益为重，自始至今，未尝一变。
从此，踏足于突厥汗王斗争漩涡之中，从始毕可汗时两国交战，假传北方入侵，为隋炀帝解除雁门之围，遭到始毕可汗的嫌弃。恰逢隋末动荡，娘家人被远远隔绝在江南，前途黯淡。始毕可汗却要同李唐言和。如果丈夫靠不住，那就主动改变命运，同可汗之弟，未来的汗位继承人搭上关系，创造听命于我的突厥吧。
再到处罗可汗时，主动迎娶义成公主并昭告天下，为红颜一笑，愿意以突厥力量，命令南方各个割据势力寻找我的家人，将年轻时交好的萧皇后，侄孙杨政道送来。我要他们在我身边，我来护佑他们的平安，为姐妹，为血脉，立杨政道为隋王，居住定襄城，统领在突厥的汉人，延续隋朝社稷。甚至说动处罗可汗，为隋王发兵，亲率大军前往攻取李唐的并州。可惜呀，可惜呀，天不假处罗可汗以年，身染重病，即便是用五石散——仙药都无法救回，难道大隋的天下就无法中兴？
不，那我就在扶持一个集狐狸的狡猾和野狼的凶悍为一体的可汗，绝不改变我的初衷和愿望！
再到颉利可汗时，哎……牛车碾过石头，突然震荡，义成公主被惊醒，用手拽了车幔后，回正坐好后，发现自己眼角湿润，泪痕挂面。
“停车。”义成公主用一贯的尖锐而不容置疑的声音下达命令。扶车轼，抬头望向四周，已然是夕阳西下的时候，看向将落的红日时，金光照耀染红义成公主的面庞，受光线刺激，义成公主下意识地闭上双眼，泪珠滚动，散发银光，滴露在稀疏草地上，瞬间消失殆尽。
草原黄昏下的北风，吹拂过大地，一路向南，吹向马邑，吹向长安。每个人心中的执念，或相同、或相反、或相近，或相远、相互碰撞，成为命运交织的共同体，成为各自足下的漩涡，吸引着走向彼此的归宿。
“这里距离定襄城不远了，继续前进确保晚上到达定。”
义成公主思念亲人心切，不知道这样的相聚还能有多少次啊。