第10章 一触即溃
定襄城内，颉利可汗在隋王的宫殿居住，灯火通明。义成公主和萧太后、隋王和一众突厥贵族、将领陪同左右，场面压抑而又无声。对于颉利可汗而言，完全没料到自己刚到定襄，唐军就突然进攻至此，探马来报对方是节制各州的行军总管老对手。颉利可汗面色煞白，努力维持着自己恐惧带来的身体的战栗。手下的突厥贵族和将领面面相觑，恐惧异常。
这时，国师赵德言——因为担负着商贾和刺探军情的任务，肯定不能直白说明自己人，没有探明唐军大规模行动的失职行为。因此，顺着颉利可汗和各位突厥贵族、将领的猜测，说到“大唐如果不是倾国而来，行军总管怎么敢孤军深入。这次唐军太过狡猾，边境贸易还未断绝，就借此麻痹突厥，掩护大军行动。可汗，为今之计，我们还是做好准备，早日离开定襄城。”
颉利可汗点了点头开始布置，一方面让城外心腹康苏密做好战斗准备，担当后卫。一方面让城内的各个贵族和将领，分配了突围的顺序和方向。
义成公主是自己联系突厥汉民的重要人物，颉利可汗要求她随自己一起撤退。义成公主看到了萧太后和隋王，对于自己的亲属，向可汗禀报一定带上一同撤退。
萧太后和隋王，自派出了商贾寻找唐军不久，就遇见大唐行军总管围城的情况，其他皇族成员尚未分批离开定襄城。心中想到自己人大概率地见到了唐军禀报了情况。这个时候，如果同颉利可汗一同退去，恐怕难以脱身，下次返回大唐的机会不知道还有没有了。
萧皇后向义成公主禀报，在定襄城内的汉人较多，特别是隋朝皇室，需要她来带领。如果自己同颉利可汗一同行动，恐怕会让其他皇族遭受兵祸。大家几经辗转，好不容易相聚定襄，再次分散，这样的情况是自己无法承受的。说完潸然泪下，旁边的隋王也懂事地一起哭泣。
大殿中，哭哭啼啼的人，未必是真伤心；没有哭泣的人，却是真烦心。对于颉利可汗——草原枭雄而言，都这个时候了，儿女情长，令人烦心，不耐烦地说道义成公主随军撤离，萧太后和隋王随后跟随一起即可。
颉利可汗分配好各自的任务后，约定在定襄城北，返回草原腹地咽喉位置聚集，就立刻散会，各自准备。其中，派往康苏密军中传递可汗命令的士兵，刚打开定襄城门向外传令，反而有一批城外突厥士兵冲了进来，控制了城门防务。随后，后续的突厥士兵，大声呼喊着——大唐军队夜袭了——快点撤退。
城门的骚动，引起了颉利可汗的警觉，率先叫来亲兵，吩咐按照计划突围，循声听到骚乱的反方向，翻身上马，带着义成公主等数百人率先突围而去。其他各队突厥贵族、将领等纷纷散去。
在定襄城外，约定时间准备冲锋的张公瑾等人，听到了城门的骚动，知道张太原已经得手，率领大唐精锐骑兵掩杀过去。
这是张太原同康苏密约定好的，以突厥士兵骗开城门，直捣黄龙，确保生擒萧太后和隋王等一众前隋朝皇室人员。这样的安排，也给颉利可汗、义成公主的逃离，给予了便捷。
义成公主被突厥士兵带着骑马冲出定襄城外，仍然依依不舍地回望着定襄城，在逃亡路上遇见不同的队伍，都询问是否看到亲人逃出。
事发突然，不过有着充分生存经验的萧太后，将隋王和一众皇室成员集中在殿内，无论男女均发放匕首等护身武器，身边可靠的士兵持盾及弓箭守卫。
生命随时将消逝在每一分每一秒中，希望与绝望，只在他人的一念之间流转。
外面的喧哗声、脚步声、兵器声，飘荡在空中，火把燃烧下众人光影灼灼，由远及近，由模糊及清晰。一名好奇的卫士，推开大殿门一角，看到外面众多突厥士兵朝这里飞奔而来，顿时用颤抖的双手用力合上门。
大殿门外，各种声音消失，从嘈杂到安静，只有火把将人影映入殿内。面对漆黑的大殿，一声洪亮而有力的汉语声，穿过柱与窗，划过天际，声传九霄，直入黑暗中，到那些人们的内心深处。
“我是大唐鸿胪寺丞张太原，特来护驾萧太后及隋王。”
张太原带着康苏密等突厥将领，按照之前见到商贾了解到的路径，率先赶来。
片刻，殿内黑暗逐渐消退，蜡烛微光，一支，两支，三支，直至全部照亮大殿，一声浑厚的女声传来。
“我是大隋萧太后，隋王有请殿外大唐使臣入内说话。”
殿门徐徐打开，端坐中间的隋王和旁侧而坐的萧太后，以大国皇族的庄严仪态和气势，迎张太原入内。
一切都刚刚好。
还好你们没走——张太原长舒了一口气。
还好你们快到——萧太后也长舒了一口气。
经过一夜的逃亡，颉利可汗和义成公主，以及国师赵德言等一众人远离了定襄城。颉利可汗派出轻骑侦查，目标集结地情况，以及定襄城情况。混乱的状况逐渐恢复，颉利可汗回过神来，休整军队并核定损失情况，突厥士兵开始埋锅做饭。
颉利可汗旁的义成公主瘫坐在草地的石头上，蓬头垢面，气息粗重，内心对家人的担忧依然不减。
这时，国师赵德言向颉利可汗汇报情况。
“可汗，接到陆续聚集的突厥士兵汇报，定襄城开始是康苏密的士兵闯入城中，随后才是大唐的骑兵进入，到目前为止，尚未有康苏密旗下的突厥士兵，在此会合，那么很可能是他叛变而去。”
颉利可汗听完后，愤怒地站起身来，双手抓住赵德言的肩膀，扭曲的神情盯着赵德言的嘴巴，吓得国师还没说完，就丝滑地完成下跪。
颉利可汗的双手随之放开，双手抱头，胸膛被怒气冲击着快速起伏，悲伤而又疲惫——一夜的逃亡耗尽力气，亲信的背叛犹如噩耗——在清晨薄雾缭绕中，颉利可汗一代枭雄迟暮，狂徒末路的悲凉画面，栩栩如生。
在旁的义成公主，面如死灰，愤怒至极，声嘶力竭地问道“难道是康苏密将萧太后、隋王出卖给李唐了吗？”
随后，下跪的国师赵德言接着说，有部分忠于他的商贾最后逃出城，看到康苏密没有冒犯留在城里的汉人，待李唐士兵进入城中接管了城防，没有出现大规模的骚乱情况。
义成公主听闻后，转而面无表情地，盯着脚下大地，默不作声。她想到了之前相见时，萧太后的担忧，以及在告知要迁徙的瞬间的哭泣的场景，也许那个时候不是伤心可能的战祸，而是哭泣的告别。义成公主用女人的直觉，感受到，这是早有征兆的结果。
风吹过山，月穿过云。
我奔向北，你站在南。
再见了，也许再也无法相见。
义成公主看向了南方的定襄城方向，而定襄城头上的萧太后也在晨风中，默默地注视着北方，同义成公主告别。
义成公主，忘了我们吧，别难过了，从此分道扬镳。更好是忘记了所有的执念。不为隋朝，不为杨氏。只为自己，哪怕只有一次，只为自己也好，潇潇洒洒地决定，重新开始，属于自己的生活。
萧太后，看了看身边的隋王，又想到了这一众前隋皇室的后辈——生于帝王家，如同笼中的鹞鹰——早已忘记天空的感觉。
牢笼安全，却无法展翅。
牢笼倾覆，却不会展翅。
从一个牢笼到另一个牢笼。
鸣叫，扑翅，充当着吉祥的玩物。
苍鹰当空，翱翔九天。定襄城外的捷报传奏至长安，首战告捷，威慑突厥。颉利可汗因天灾人祸，众叛亲离后，又在战场上屡遭重创，危在旦夕，主动提出以求和谢罪的方式，派执失思力觐见，甚至提出参考突利可汗情况，亲自入朝，举国内附。
对于颉利可汗的表态，皇帝再次召集了唐俭、郑元璹等人，商议后续的安排。
“太原这次立了大功，俘获了前隋朝皇族，突厥无法再以此为要挟，接下来的战斗就是发生在突厥草原游牧和中国之间了。”郑元璹率先开口。“鸿胪寺同唐军配合默契，不过，颉利可汗还有一定实力，这次主动求和，也许是想获取喘息机会，接下来可以派遣使者，视时机劝降颉利可汗。”
“古往今来，没有战争实现的和平，只有战争实现短暂休战。陛下，依仗中国的威慑，和谈劝降，使得颉利可汗归附，大事可望成功。”唐俭顺着郑元璹的话，力争前往突厥出使，实现和谈，带着颉利可汗归附大唐。
皇帝看到了唐俭的热情，如果能减少用兵，节省钱粮的方式，应该给予尝试。因此，任命唐俭为鸿胪寺卿，负责本次的出使任务，郑元璹不再负责鸿胪寺。
唐俭领命后离开宫殿，准备后续出使行程安排。皇帝留下了郑元璹询，对于他提出的，本次出使可能并不能实现颉利可汗归附。
皇帝深以为然，郑元璹虽然不再负责鸿胪寺的工作，因出使突厥对颉利可汗的了解，因此要求他以左武侯大将军——宫中禁卫将领的身份，修书一封，告知前线行军总管等将领，以实际情况，便宜行事。
郑元璹领命后，立刻修书，一封给行军总管等前线将领，讲明皇帝以军事为主，出使为辅的含义。另外一封给了自己过命的兄弟张太原，万分抱歉不能同他一起来到定襄城，上前线，共进退。这次距离实现数年前，郑元璹、张太原、王朝等一行出使突厥，所希望的寻找到能实现边疆和平的目标更近了，也更难了。
到目前为止，这是两国最高智慧参与的一场战争，奇计百出，有战场上的反复争夺，有培养替代对方傀儡，有分化对方盟友阵线。今天，突厥战场上失败，隋王傀儡的俘虏，突利可汗等归附。只差一步，也是最难的一步，既要保存颉利可汗对北方游牧威慑力，又要实现颉利可汗的顺利归附，这一平衡点的把握，现在都只能看唐俭和前线军队的决断了。
这时，在定襄的张太原比郑元璹更早一点感受到了。
在拿下定襄后，行军总管不愿意管理日常的事情，率领精兵侦查周围地形，了解突厥动态，就交给张公瑾负责定襄城防等事宜。张公瑾日理万机，同张太原等鸿胪寺同事一起协作。首先是恢复定襄城的日常生活，命令在马邑等地尽快运输粮草、丝绸布匹等。同时，在隋王、萧太后的影响下，各个汉、胡商贾恢复并加大了同中原的商旅道路。其次，对康苏密等将领所率部落做好慰问，士卒安排在城外营地，部落老人妇幼和受伤生病的人安排在城内。
没过多久，颉利可汗派出的使者先行前往定襄，表达前线休战并前往长安的目的。张公瑾接见后，报告行军总管的同时，准备派遣麾下士卒陪同前往长安。
“太原，你怎么看？”
“张副总管，同突厥多年来的战与和。这个时候，能够决定下一步行动的，应该是长安城中的皇帝和大臣，我们礼送使者前往长安为好。不过，以我对颉利可汗的了解，这次突厥的定襄城突围，有章、有法，不是溃退，而且大多数突厥贵族及将领都顺利逃逸，突厥的组织还很完整，待到草原水草丰茂，突厥恢复后可能会卷土重来。”
“太原，你说的也是我所想。不过本次定襄之战，我们胜在出其不意攻其不备，自身辎重、粮草及后队士卒调配也需要一些时日。新近俘获的康苏密突厥士兵，也需要尽快稳住，给予相应分赏。”
张公瑾在护送突厥使者入长安的同时，让康苏密派遣自己麾下精兵一同前往，既是前往长安面圣表功和护卫突厥使者，也是分而治之，避免定襄城下出现突厥士兵哗然等情况。
长安思考着突厥战争的大的平衡，在前线战斗刚结束的定襄，一线的张公瑾和张太原等人，更多的是思考当地的军民，汉、胡各族的和平相处。
此刻，正如张太原给四郎曾经说过的那样——战争不仅是打打杀杀，战争还是人情世故。