打破一句话故事的僵局
The End of the Logline Logjam
为了突破这层概念上的迷雾,进一步把创意的微光变为成熟的剧本,何塞·西勒里奥(José Silerio)专门建立了一套方法。他是我的开发总监,也是讨论剧本时的得力助手。何塞从“救猫咪”的基本理论出发,根据“布莱克·斯奈德节拍表”(The BS2)中的关键点(如果你还没读过我的前两本书,没关系,第二章会具体讨论),对创意进行整合,形成完整的一句话。任何人都可以用这个方法来给自己的提案增加魅力。当我初次听到一个创意时,还是倾向于那种简洁的提案方式,但这个方法可以有效地帮助你提升修改创意的能力。
我依然想听到一句话就能说完的提案,喜欢最精练、最易懂的表述方式。但如果你的创意行不通,或太平淡、太复杂、太藏着掖着,那么只要把你的故事元素套进这个模板,就能很快看出短板在哪里,或者你这个创意为什么不太行。
模板是这样的:
在即将(on the verge of…)迎来某种“静止=死亡”的时刻,一个不完美的主角进入第二幕;但当中点发生后,他/她必须在失去一切之前,领会已经阐明的主题。
这些词组分别是什么意思?
让我们先从“即将”说起。这是我最喜欢的提案助推器之一,它描述的是故事开始时主角的处境。通常来说,主角此时原定的前进方向与其最终的结局应该相差甚远。这个实用的词组同时也设置了主角面临的危机。
“静止=死亡”我们稍后会讨论,现在你只需要知道,这是主角开始怀疑自己的生活存在缺陷的时刻,一种暗示他/她需要做出改变的情感起点。
为什么是“不完美的”主角?一样的道理。这里所表现出来的任何缺陷,都会在故事发展的过程中得到“填补”。
推动故事发展的力量是什么?就是“进入第二幕”,也是要放在影片海报上的卖点,让观众看了之后能产生期待!
最关键的两个情节点是“中点”和“失去一切”,前者是整个故事“彻底无法挽回”的部分,后者是主角“陷入比影片开头更糟糕的境地”那一刻。“主题”指的是你这部电影“讲的是什么”。
如果你不相信这些简单的组件可以帮你排除提案中的故障,那么请看下面的例子:
在即将再次被发配去坐冷板凳之际,一名假小子外形的FBI女探员以选手身份前往美国小姐选美大赛当卧底;但当大赛遭受新的威胁时,她必须在被从专案组和调查局踢出去之前,学会成为一个女人,也学会坚强。
——《特工佳丽》(Miss Congeniality)
又一次执行完常规任务,即将返回地球之际,一名严守规矩的准尉未能阻止一只未知外星生物进入飞船;但当这只生物杀死了一名船员,并且变得越来越强大时,她必须做出正确的选择,而不是按命令行事,否则飞船上的所有人都会丢掉性命。
——《异形》(Alien)
由于飞机改变航线,一名焦躁的广告公司高管即将错过与家人的感恩节团聚,不得不用尽一切方法与一名滑稽的推销员结伴旅行;但当他租来的车不翼而飞时,他必须明白家庭比工作更重要,要么及时赶回家,要么就完蛋。
——《落难见真情》(Planes, Trains & Automobiles)
还需要更多信息?
不管你信不信,但我们确实还可以在这个简单的一句话故事模板中加入“副线故事”(爱慕对象、人生导师,或“帮助”主角学习成长的小团体)、“催化剂”(推动故事发展的事件),甚至是“反派角色”(主角面临的对手、障碍,或自身的弱点)。这种强化模板更适合那些已经写出完整剧本的提案者。
强化模板如下:
在即将迎来某种“静止=死亡”的时刻,一个不完美的主角通过催化剂而进入第二幕并开展副线故事;但当中点发生后,他/她必须在失去一切之前,领会已经阐明的主题,从而打败(或阻止)不完美的反派(达成其目的)。
来看看这种加强版一句话故事是如何表述的:
即将离婚之际,一个固执又精明的警察被困在了妻子上班的大楼里,因为整座大楼突然被恐怖分子占领了,于是他与一名巡警联合起来对付恐怖分子;但当他一边冒着妻子身份暴露的风险,一边捉弄恐怖分子时,他必须学会随机应变,比恐怖分子计高一筹,还要阻止盗贼们真正的计划——抢走10亿美元。
——《虎胆龙威》(Die Hard)
即将失去挚爱的女孩之际,一个年轻的超级英雄正面临着力量的衰退,与此同时一个疯狂的犯罪分子开始危害整座城市;但当他放弃了打击犯罪之后,他必须在更多无辜市民死去之前,懂得承诺的意义,并从犯罪分子手中拯救整座城市。
——《蜘蛛侠2》(Spider-Man 2)
即将度过又一个无聊的学年之际,一个内心压抑的书呆子高中生迎来了暗恋对象的意外造访,他要一边应付不靠谱的叔叔,一边追求那个女孩;但当他最好的朋友决定竞选学生会主席后,他必须在永远失去暗恋对象之前,意识到其实他远比众人所认为的有潜力,并最终赢得同学们的尊重。
——《大人物拿破仑》(Napoleon Dynamite)
这些影片的节拍表在前两本《救猫咪》里都能找到。但出于好玩,可以随便拿一个你的失败创意来套用一句话故事模板,无论是只讲主线故事的简单版,还是加入了副线故事的强化版,都值得一试。
它的作用会让你惊叹。