第26章 笼中兽斗
——“若是想救出你们掌门，就要听我们的。”
——“掌门被困大都，弟子却要听蒙古军官的号令，这真是奇耻大辱。”
一行人众近二十人，目标极大，所以尽拣荒僻的小路走。一日，张颖对陈锐道：“锐哥，前几日有没有一个姓霍的人和你交过手？抓我那人说有一个姓霍的人告诉他你在何处。”陈锐疑道：“姓霍？好像没有。”回首细思往事，并没有什么姓霍之人与自己交手。陈锐心中恍然想起，那晚在嘉兴茅草屋外，那个使逆鳞剑的青年自己并不认识，只屋中有一人叫他“同儿”，于是告诉张颖，可能便是此人。陈锐道：“而且与我交手这人和抓你那人使的兵器都是传说利器，想来是一伙的。张颖道：“可我们除了大都招贤馆，其他的什么也不了解，更别说他们是谁了。他们却把我们的底细打探得清清楚楚。”陈锐道：“是我太过张扬了。不过把凌天慑地两派之事弄清楚之后，我们就不会这么被动了。”张颖道：“正是。”
众人直走了十余日，才从普陀到了豫南。这一路只遇上几队蒙古兵，不过都是小队伍，都被他们一一歼灭。这一日到了信阳，路上只听东边有一骑驰来，此刻听到蹄声，都在心中加了提防。
那人乘马蹄声渐近，马上乘客眼望众人叫道：“陈兄！”陈锐应道：“潘兄！”那人正是潘桐卓。潘桐卓下马走到众人跟前，说道：“陈兄，你怎么在这？”陈锐向他说了情由，又替他引见众人，潘桐卓一一拜见。陈锐又问：“你怎么又回河南了？”潘桐卓道：“朱元帅正要备战，师父命我回南阳接那些没有一起去的师弟师妹们。”转头望向张颖道：“这位想必就是张姑娘吧，在下潘桐卓。张姑娘果然貌美，只怕只有此般容貌才能引得陈兄倾心吧。”张颖满脸飞红，不敢说话，陈锐也讪讪的说不出话。
潘桐卓又道：“不如你们和我一起去南阳，我带上众师弟师妹随你们去，事成之后我们一起回应天。”陈锐虽是盟主之尊，但处世尚少，饶是这等小事也不敢在两位前辈面前擅作决定，于是望向薛越与石于常，二人都点了点头，陈锐明白，才和潘桐卓道：“好，人多力量大，这下不怕他们不听劝。”一行人又走数日，一路上潘桐卓总是缠着张颖给他讲她与陈锐之间的事，张颖不耐他磨，便说几件事与他听，引得潘桐卓哈哈大笑。
这日已到了南阳明辉派总务，接出众弟子，又朝凌天派所在腾云宫行去。出南阳不过数里，走进郊外林中一片小路。道路两旁林荫蔽日，野草丛生，灌木之间可以隐人，薛越和石于常刚要告知弟子多加小心，忽然前路二人阻拦，一红袍持剑，青袍执刀，陈锐见了，却是凌天派的冷飞云与慑地派的段辰巨，心中疑惑，上前问道：“二位请了，在下一行人……”话未说完，冷段二人执兵刃朝陈锐攻来，冷飞云长剑刺他胸口，段辰巨大刀砍他双腿。陈锐猝不及防，被逼回数步，心道：“他们怎么联起手来，而且是对付我？”退到众人跟前，刷一声抽出长剑，又上前与二人斗在一起。薛越、石于常，华平天等人见事态不对，也抽出兵刃，摆好架势，正欲上前围住冷、段二人，却见道路两边的灌木丛中钻出一群人来，左首的是凌天派弟子，右首的是慑地派弟子。潘桐卓叫道：“怎么回事？他们不是被挑拨相斗了吗？怎么合起伙来对付我们？”华平天却久经历练，心思敏捷，叫道：“贼子故意泄漏假消息给我们，其实凌天慑地两派降了朝廷了！”
两派弟子左右夹攻，饶是众人武功高强，却是心无防备，结果被打得措手不及。张颖挂怀陈锐，几次想突出重围，却都给拦了回来，叫道：“锐哥，你怎么样？”
陈锐与冷段二人不在包围圈中，激斗正酣。冷段二人几次想攻进陈锐内路，可这一招招攻势都被陈锐一一化解；但陈锐反守为攻时，只是以一敌二，对方攻防有度，被二人严防死守，一时之间也未占上风。三人如此僵持不下，难分胜负。陈锐以为，这两人与自己在招数上平手，但时候一长便要比拼内力。不过自己内力纵然深厚，以一敌二，自己内力消耗的也快，不如分开进攻，逐个击破。于是长剑一挥，冷飞云借势移步陈锐右侧。冷段二人互使一个眼色，欲左右夹攻，但不知怎的，陈锐与一人拆招，另一人却插不上手，二人互相没了照应，果然实力大减。
陈锐左刺段辰巨一剑，右给冷飞云一招，二人只觉眼花瞭乱，想要回到原来位置，却被陈锐一剑逼回。此刻陈锐占据上风，不过数招，段辰巨小腿中剑，跪倒在地站不起来，冷飞云右臂被划了一条口子，长剑落地。
他这边摆脱了束缚，便要去相助张颖，未离近圈子几步，两边又闪出两道人影，一人白衣巨斧，一人青衫长弓。陈锐见那巨斧柄长四尺，刃阔七寸，通体白亮，斧刃上稍有虎纹，耀眼之极，似是精钢所铸；而那长弓中间弓形手柄长一尺有余，两边各有刀刃，形状弯曲便似羽翼一般，刃长一尺三寸。两样兵器上花纹繁杂，均有古意。陈锐心道：“逆鳞剑、绝鳍刀、连齿斧、落羽弓，他们都是一伙的。”这两件兵器正是《诛仙阵》中所载的连齿斧和落羽弓。陈锐刷的一剑，刺向那白衣人，那人挥动巨斧，将这剑挡开，又劈向陈锐。
巨斧上的劲力不小，陈锐不敢硬接，向一旁闪开，顺势刺向那青衫人。那青衫人一跃而起，举落羽弓，在半空中似要拉弓放箭。陈锐知道这是虚张声势，并不闪避，转身急攻使斧那人。陈锐以为，这巨斧少说也有二三十斤，若要挥动起来，必先运劲蓄力，我且快速走动，他便无法打中我，我却可趁机找他破绽。”于是展开轻功，在那人周围绕圈子，使斧那人果然打不中他，一挥斧却落个空。使弓那人见了，也展开轻功与陈锐互相追逐。陈锐知道这人擅走轻灵路子，于是偏不和他窜上窜下，立在当地，以静制动。
另一边众人受两派围攻，已有几名明辉派年轻弟子受伤。张颖受重尚指点，武功精进不少，虽不能助自己突出重围，也足以自保。石于常和薛越自能杀出重围，但毕竟人数要少，还要相护众多年轻弟子。石于常对薛越道：“薛兄，老骨头葬在这里没关系，这一大群小娃娃可不能。”薛越一生历事不少，于这种情形也并非束手无策，只是此间武功最强的陈锐被那使弓使斧之人缠住，自己还不能乱杀凌天慑地两派弟子，进退两难，心中取舍不定，动念之间，又有一名年轻弟子受伤。
陈锐心道：“那日在嘉兴城郊所遇的那使逆鳞剑之人，似乎是胁迫了四君子来打我，我让四君子投义军，四人苦笑想必便是因此。而那使绝鳍刀的人在莆田掳走颖颖，为的也是以颖颖为质来要挟我。而今天所遇，一个用连齿斧，一个用落羽弓，他们用凌天派和慑地派抓住我们，又要用我们来要挟谁？朱元帅……啊哟，我怎么这么笨？这两人是用了什么威胁两派弟子，让他们替自己办事。此间两派弟子众多，但不见长辈，只怕易金青与闻智远已被抓住。这四人武功均是极强，除去上六高士应该已是当世一流高手。他们与我们作对，又与蒙古兵一起，应该是大都招贤馆的好手，那钟铁龙……他心中思索，手中却丝毫不松懈，快剑连攻，将那二人逼退数步。
薛越叫道：“锐儿，我们不能硬攻，先撤回南阳吧。”陈锐道：“好！”向二人虚刺两剑，随即展轻功绕到包围圈子的后方。他既想凌天慑地两派是受人所迫，而且自己武功相较他们高出一筹，所以收起长剑，赤手打倒两名弟子，其余弟子想要过来补位，却被薛越与石于常拦住。待所有人出了包围之后，陈锐、潘桐卓、张颖、季立甲断后，阻挡追击。薛越、石于常、华平天带众人离开，陈锐四人见他们并不跟来，便紧随其后。
回到南阳高家宅院后，受伤的化平、明辉派弟子相互裹伤，余下没有受伤的都在休养调息，或是练剑习刀，陈锐、薛越、华平天、石于常四人在大堂商议。
薛越道：“我们显是受了鞑子之计，把我们引到这里，再利用凌天慑地一举歼灭。”石于常道：“承羽和华寨主听到的消息是假的，这计可说布了很久，为的就是今天一战，但鞑子失策就失在他们只以为只有锐儿一人前来。陈锐一直不语，华平天以为他因自己报了假信而生气，忙向他道歉，说道：“小人办事不力，探信不实，累得盟主及诸位前辈遭此大变，请盟主恕罪。”陈锐忙道：“鞑子奸计诡谲，你我都上了当，你只是好心报信，何罪之有？”又转向薛越道：“师父，于师兄在哪听见，听谁说的消息？”薛越道：“我叫他来问问。”唤过门口的许由同：“由同，你去把承羽叫来。”许由同应了，不过多时，许由同回来道：“师父，于师兄好像自从林中一战后就没回来。”堂中四人都是一惊，陈锐道：“我们四人断后，好像没看见于师兄回来。”石于常道：“以承羽的武功，在林中突围时他足以自保，决不会受伤致于落后，他若被那些人所俘我们也不会不知道。”陈锐又陷入沉思，低头不语。
他心道：“师父虽与石前辈有些交情，但遇上于师兄所说大事，师父也不会赶到浙江去报信，多半会联络周边的汉义会门派，再一同处理。难不成师父知道我在浙江石前辈之处？”抬头问石于常道：“石前辈，我在贵派昏迷了几日？”石于常道：“颖儿发现你时，你已昏迷了半日，多半是由于内力大耗而疲累所致，将养了五日便大好了，陈锐点点头，又陷入沉思：
“那日颖颖告诉我，在莆田抓她的用绝鳍刀之人以为我也在那，而且说我在莆田那人叫老霍，说不定便是嘉兴那使逆鳞剑之人，那他怎知我要去莆田？对了，是艾景冥，艾景冥和钟铁龙同为蒙古人办事，自然交好，多半会把我的去向告知钟铁龙。”又猛然想起一事，问薛越道：“师父，于师兄是什么时候、去哪办的事。”薛越道：“不到二十天前，我专派他去大都打探敌情。”陈锐又点点头，继续低头沉思：
“一个多月前，艾景冥打伤颖颖，他知道我会去莆田求医，便去大都，告知钟铁龙和他手下。后来那使绝鳍刀之人从莆田押至普陀，随即推知我跟着会找到普陀来。”又抬头问薛越：“师父，于师兄得到消息之后，您为什么偏来找石前辈报信？”薛越道：“承羽说石兄门派实力深厚，与本派不远，又是汉义会同僚……等等，我便带他们三个来了。”陈锐道：“原来如此。”三人齐问：“怎么？”陈锐道：“于承羽叛变了。”薛越大惊失色，又随即正色道：“锐儿，不可胡说。”陈锐把自己适才所想都说了出来，最后又道：“于师兄不是受伤，不是被俘，而是把我们引来，他的任务完成，回去交差了。薛越喃喃地道：“这……这，我派他去大都探听消息，就是给他和鞑子互相联络的机会，这个不肖逆徒。”石于常道：“承羽有没有叛敌还不清楚，我们只有先弄清楚凌天慑地两派的事之后，一切方能水落石出。”陈锐也道：“目前首要任务自然是解决凌天慑地两派的问题。”
一过数日，众人每天都聚在一起商议对策，但始终没有合适的办法。陈锐一直愁眉不展，他自当汉义会盟主以来，从未遇上这等大事，若要让他只去冲锋杀敌，他毫无犹豫，但如今却让他思对策、率攻敌、决得失，他便束手无策了。张颖也觉得气闷，拉着陈锐出去散心。
二人在南阳城中闲逛，陈锐叹道：“师父要我当这盟主，我本以为是替本门争光，现在才发现还有这许多事端，我连自己都顾不好，怎么顾得过这么多手下兄弟、这么多事。”张颖安慰他道：“别这么想，在我心中，没一个人比你做得更好呢。你只是还年轻，年纪大历练多了，到那时才真是了不起呢。”陈锐道：“是啊，但我倒希望只是冲锋陷阵早日驱逐鞑子，报了父母大仇，我便没什么牵挂之事了。”张颖笑道：“你啊，就生了一个聪明的头脑却不愿去用。不过我所希望的，还真的和你一样呢。”陈锐拉着张颖的手，闭上眼睛想象：“朱元璋君临天下，白智空、黄金才比武败在自己手下而自尽谢罪，转而回到襄阳，两人在父母旧居种下好大一块田地、养些小鸡小鸭……想到这些，脸上不禁露出微笑。
二人快要走到城郊，眼着远山被夕阳映红，鸿雁南飞，晚风轻拂衣带。这几日一直为蒙古人奸计而愁，少有此刻一般平安喜乐。两人携手共行，张颖又想起二人初识时一同去武昌那段路上发生过的事，不禁脸露微笑。南阳与襄阳相距不远，陈锐的心也已飞到襄阳故居，心道：“这些大事一了，我和颖颖的愿望会成真的吧？”
二人又闲逛半晌，见远处潘桐卓朝自己方向奔来，陈锐问道：“怎么了潘兄？”潘桐卓气喘吁吁地道：“你们小两口好会享福。薛前辈和石前辈想出一条对策，要你回击听听可行与否。”陈锐大喜，与张颖对望一眼，说道：“那我们快回去。”
三人一同回到高宅，进入大堂，陈锐问道：“是什么对策？”石于常道：“是这样的，前几日你认为大都招贤馆可能以两派掌门为质，要挟弟子来围攻我们，我们可以潜进大都，救易金青和闻智远出来，这两派弟子便不再听招贤馆的号令，反而会回来帮我们。”陈锐喜道：“大可如此。薛越又道：“我们从前想的办法都只是治标不治本的，这一招才是整件事的根本所在。”陈锐道：“正是。”
华平天忽然道：“那派谁去救两派掌门？易金青和闻智远都是当世绝顶高手，能押住他们的武功一定更强，我们难道要全都去吗？”陈锐道：“招贤馆高手如云，就算全去也未必济事。而且一同行走，目标太大，很容易被反追上来，全军覆灭。”华平天道：“那就盟主和两位前辈去，我们在此留守。”陈锐摇了摇头。华平天急道：“那该如何是好？”潘桐卓道：“如果让七雄去呢？这七人武功既强，久经历练，又常与元军交手。找他们去必定成功。”陈锐道：“也不是不可以，只是一人带信，请他们从应天来此援手，一来一回又耗费时日，只怕让他们赶到大都时，招贤馆早已收到消息，想好对付我们的办法了。”
就在此时，许由同奔进大堂，说道：“师父、石前辈，凌天、慑地两派正朝高宅这里攻来。”堂中众人大惊，陈锐道：“我们守在这里，先不撤走，他们不敢把我们怎么样，我们把事情弄清楚。”于是众人纷纷抽刀拔剑，摩拳擦掌，以决目前受围之苦。
陈锐打开宅门，命众人隐在内墙之侧，待所有人进来之后将他们围住，即可瓮中捉鳖，反客为主。不过多时，它中先冲进一名凌天派弟子，一名慑地派弟子，跟着陆续进来十余人，最后是冷飞云、文飞华、曾飞少，封辰修、段辰巨、荣辰复等大弟子。黄金才、白智空紧随其后。陈锐因这几日被打得措手不及，束手无策，心中郁闷之极，此刻又见了自己父母仇人，不管三七二十一，大叫道：“关门，动手！”守在门口的两名明辉派弟子关上宅门，隐在墙内的人们一同跃出，与他们打了起来。
这一下可打得凌天、慑地两派措手不及，原本见宅院中无人，以为均已逃走，哪知突然生此变故？陈锐分外眼红，上去一剑便是分刺黄金才和白智空，见仇人招招攻势。张颖从未见过陈锐如此戾气大作，见了他敌人是凌天派与慑地派的老一辈人物，心中也猜出六七成，挥刀也向白智空砍去。