重履人生:美利坚1844
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第128章 骑兵营上校

莱文沃思堡驻扎着一个营的骑兵。

他们的任务是负责从堪萨斯河口到拉勒米堡,这条开拓路线。

现在,军营里只有一个排而已,马匹和骡子的数量是士兵的两倍以上。

斯莫克上校的办公室里。

“原来如此。我们已经失去他们的消息三天了。虽然我已经做好了最坏的打算。”斯莫克上校看起来并不怎么吃惊,他接着感慨道,“好样的年轻人。边疆就需要你们这样的人来保卫。”

“上校先生,我这里有一封您下属的信。”亚瑟从口袋中翻出来,它被叠得很整齐。

“可怜的戴维斯,他还没有孩子。”斯莫克的悲伤没有持续太久。接着,他下达了新的命令:“少尉,赶紧去帮两人找个合适的木屋。我想他们一定会乐意见到舒适的床,”

斯莫克又补充了一句:“格林先生,你最好让杜兰德跟着过去,我怕一会儿你们迷路。”

现在,上校的办公室就剩亚瑟和斯莫克两人。

“口渴吗,这是我这里最好的威士忌。”斯莫克已经把杯子递过来,“放松下来,这里可是军营,格林先生。”

“长官,您完全可以称呼我为亚瑟。”

“没问题,亚瑟。也请你叫我乔尔。”

两人默契一笑,碰了一杯。

“唉,”上校叹了一口气,“我已经向上面写了无数份报告。跟他们说小伙子们的卡宾枪太落后了。这种改装自滑膛枪的破武器,完全不是印第安人的对手。何况,他们其中一些人还搞到了东部最新的步枪。真应该把卖枪的人绞死...”

说到这里,斯莫克自觉不妥,停顿下来。

“乔尔,你说得很对。并没有冒犯到我,你可以继续。”

“我想看看你背着的那支新枪。”

“当然可以。”

两人出门,穿过畜棚,打开营寨的一扇小门,来到一个空地上。

亚瑟主动递过去子弹和火药筒,告诉斯莫克剂量和操作要领。

试了几次,斯莫克对枪很满意。

“我们的新枪还没有定下来,上面让我们先自行采购一批。”

“这么说,格林步枪会在你们的清单上?”亚瑟忍住激动的情绪,试着问。

“可以这么说。...但,需要卡尼上校签字才行。我们的建议可以作为参考。”

同样是上校,为什么眼前这个在遥远的密苏里河上游吃土,而且貌似受到另一个上校的节制。

“他们可是西点那伙人...”自觉说读了,斯莫克立即闭嘴,转而小声说:“如果攒够钱,我也想回东部去帮忙。”

这不就来了。

亚瑟从他支开自己的少尉开始,就已经料到有这一幕。

但现在还不能表现得过于着急,“为了保证绝对的质量,我们的枪产量不会很高。而且...我带出来的数量也不能满足你所有的士兵。”

他发现斯莫克嘴角的微笑不见了,然后又说:“可是,我可以立即兑现一份诚意。”

亚瑟从外套内袋中抽出一叠美元,应该有100美元的样子。“为了友谊,为了士兵们。”

“当然。咱们目标是一致的。”

“看来你的报告里会出现一款名叫‘格林’卡宾枪,对吗?我的朋友。”

“毫无疑问。”

两人握手达成协议,至于那100美元,他们选择遗忘。

亚瑟在圣路易斯寻找那位传说中的卡尼上校未果,没想到在这里又联系上了。

“营地里一共有多少士兵需要换枪?”

“263人。但至少可以购进300支枪,还有相应的火药、子弹、军刺、火药筒,甚至还可以再配一把短枪。”说到这里,斯莫克眼睛又亮了。

亚瑟主动解下右边的“格林小姐”,顺手递过去。

“它可是按照柯尔特先生的专利生产的,再完美不过。”

“看来您的报告上又多了一个名字。”

“哈哈...”上校喜欢亚瑟的幽默。

两人越聊越投机,亚瑟甚至主动向他提及建立驿站的事情来。

“我建议你暂时搁置这个不切实际的想法。华盛顿的官老爷们知道个屁。除了女人和金钱,他们眼里还有什么?就算我的这个营彻底消失,他们也只会在意重设一个营的成本,以及接下来该轮到谁来挣这笔钱。”

没想到,斯莫克上校对于上面的做派一清二楚。这让亚瑟再次认识到,自己并不是有多么聪明,不能小看那些握有小权的人,保不齐哪天就能飞黄腾达。

二人一直聊到晚上,斯莫克还决定让军需官从亚瑟这里进货,但他必须要分一成利润。

这就是骑兵营的好处之一。

如果是步兵,团一级的物资供应几乎都由上面决定和派发,下面的人连建议权都没有。

而这一趟旅程,给亚瑟带来的惊喜还不止这一点。

当杜兰德和亚瑟休整一夜,回到堪萨斯营地时,那些慕名而来,准备一睹亚瑟风采和那支神奇步枪的人,就快要把格林商行的营地拆了。

要不是韦尔斯带、安东尼、巴特主动承担责任,带领队员们震慑住买枪的人,这支队伍说不定就要散伙。

好在亚瑟及时赶回来,控制住局面。

“请放心,我不会涨价。但请你们务必耐心等待,下一批枪很快会被运来。”

60美元卖不出去的G1844最后以70美元的均价被清空,35美元的“格林小姐”也售罄。

亚瑟真想给自己插上翅膀,飞到匹兹堡把仓库中的存货都运来。他必须抓紧写信,告诉豪斯曼和自己父亲,他在这里找到销路了。

“哈利,要是哈利在这儿就好了。我的信使怎么还没来。”亚瑟一边写信,一边抱怨。

为了保证信能安全及时送达,亚瑟差遣安东尼和杜兰德给莫雷送信,告诉自己这边的情况。同时,他也需要了解圣路易斯的转口生意做得如何。

现在,不仅是枪的销售情况很好,其他物资也是供不应求。

他甚至在想,如果能借用军方的通信路线就好了,肯定要快过自己这边,尤其是在密西西比河东边。

送信二人组离开的第三天,有三封信从不同的方向被送来。

三封信都是哈利送来的,其中一封来自南部的新奥尔良。