◎东洞庭湖国际重要湿地
逐水而生，诗意栖居。
【小名片】东洞庭湖国际重要湿地，位于岳阳市境内，南集湘、资、沅、澧“四水”，北接长江，整体地貌为起伏很小的浅盆状平原，最大水位落差为17.76米，丰水期为水面掩盖，随着水位下降，会依次露出平缓的苇滩、草地、泥涂、沙洲。东洞庭湖国际重要湿地是我国湿地水禽的重要越冬地、繁殖地、停歇地，栖息着我国唯一的自然野化麋鹿种群，入选首批世界自然保护联盟（IUCN）绿色名录。
【文】彭雅惠
【图】姚毅
立春时节，湖风吹遍，虽不觉暖意，却也少了刺骨，冬去春来了。
洞庭湖湿地此时分外热闹——数十万只候鸟在此越冬，鸣叫不绝于耳，群飞遮天蔽日；水下的鱼类也结束蛰伏开始四处游弋。
作为湖南面积最大的湿地，东洞庭湖国际重要湿地在天寒地冻的艰难时期对于候鸟们有着巨大吸引力——
这里有100多种淡水鱼类、1 000多种植物，15.67万公顷湿地天然存在多样生境。众多的浅水地是野鸭的最爱，大片滩涂令鸻鹬鸟类心仪，苔草原保障着雁群的生活之需。
在一项对2021—2022年越冬水鸟的调查中，记录到45种22.5万只候鸟活跃在此。这个数字代表整个洞庭湖区域一半以上的水鸟选择在此停留休息。如今，东洞庭湖国际重要湿地已成为长江流域最主要的水禽越冬地之一，被爱鸟者奉为“观鸟之都”，每年2-3月在此举行的国际观鸟节都会吸引来成千上万的观鸟者。
长江江豚与麋鹿也同样热爱这里。长江江豚在此嬉戏了上千万年，而麋鹿自从1998年渡江而来后就安营扎寨，野生种群逐年壮大。在夏季丰水期，少数长江江豚和麋鹿会去南洞庭湖湿地游历，但只要一进入枯水期，它们就会全部返回，绝不流连在外。或许东洞庭湖才是最让它们心安之处。
东洞庭湖国际重要湿地被列为我国首批加入“国际重要湿地公约”的六个国际重要湿地之一，后又成为国家级自然保护区，被视作“拯救世界濒危物种的希望地”。