青蛙跳？

人工智能技术发展的迷思

人工智能技术的发展似乎日新月异。

科学家大胆预测，在未来20年内，通用人工智能将达到一般人类水平，甚至能做一切人类能做的工作。这些预测令人兴奋又恐慌！

1969年图灵奖得主、人工智能的伟大先驱马文·明斯基曾说过：“人类将在一代人的时间里创造出真正的人工智能。”

然而像他这样江湖地位如此崇高的行业大佬，以及其他几乎所有专家学者们都过于乐观了。因为即便到今天，通用人工智能技术依然没有实质性的进展。

人工智能技术的进步速度并不是以“一路狂飙”的姿态呈现“指数式”增长。因为一直保持指数式增长太过于疯狂，而在现实生活中，任何事物的“疯狂”都不可能长期持续增长。

一个有趣的思想实验是“青蛙跳”，它揭示了指数式增长的特性：一只青蛙从池塘中间起跳，第一次跳跃的距离是池塘半径的一半，之后每次跳跃都是上次距离的一半。结果这只青蛙尽管跳了无数次，会无限趋近于池塘边界，但永远无法真正到达池塘的边界。

从人工智能的诞生到现在，经历了一些类似“青蛙跳”的阶段。很多人认为当前人工智能技术的发展和这一波信息技术革命的其他技术的发展一样，速度都在逐渐放缓。

也许人工智能在个别领域，比如智力测试、下棋方面有所突破，但是在整体发展层面，一些观察家认为并无重大技术进步。

就像许多其他具有“科幻”色彩的科技一样，人工智能技术的发展规律类似于经济周期的发展规律，呈现阶段性的波浪式发展和曲折式前进的过程。

这种过程往往伴随着某一项技术的突破，由此引发广泛的社会关注，同时激发投资者的疯狂热情。但是科学突破自有其规律，不是砸钱就一定有成果，也无法强求立刻得到成果。

当投资者“大撒币”之后，盼望了一段时间还看不到结果，热潮就会退去，剩下一地鸡毛和真正有信仰的人。人工智能技术发展速度随之迅速降低，又进入了寒冬，直到下一个科研成果在绝望的行情中横空出世，再次引发投资热潮。

现在人工智能可以实现高效的信息分发、人脸识别、多语言翻译，有时却又会“笨”得令人惊讶，比如连系鞋带这样简单的事情都难以做到。这种现象也被称为莫拉维克悖论（Moravec’s Paradox）。因此人类还有时间重新思考自身职业定位。毕竟现在人工智能机器人虽然能完成在人类看来很复杂的工作，但是对人类小孩都觉得简单的事情却很难做到。