第1章 曲径通幽处
暮春三月，曲径通幽处。一钟声穿透整座清幽的山寺。薄阳只是透过斑驳树影轻落于地，新生的绿于薄阳中仍散发出勃勃生机。钟声敦厚而悠长，穿透了寺中层层高墙，剩下余音回荡在后山空旷处。
一袭青衣，一柄桃木剑在空中流转。钟声至，剑步止。青衣女子轻收莲步，将桃木剑插入剑鞘中，几滴晶莹汗珠于绯红面颊处滑落，女子抬手划去汗珠，便快步前往大雄宝殿。沿着熟悉的石板路，远处传来许久未闻的鸟鸣声。是青烟。应是江蔚从山下回来了。顾婉的思绪被鸟鸣牵长。至今她在寺中已待了二月之久，不知母亲病情是否有所好转。自己的剑术已有些进展，但与师傅相比，仍还有十分长的路要走，该勤加练习才是。待下山之时，必要有所成就。就这么想着，她已至殿前。僧侣们将要进行佛事。顾婉同往日一样，与寺中的师傅们一同进行法事，为她的母亲祈福。顷刻，佛音充斥着整个大殿，渐传渐远，传至偏殿。
偏房中，一蓝衣男子端起桌上的茶杯，一饮而尽，随即举起手，用绣着金纹的束腕袖拂去嘴边茶渍。少年郎，剑眉星目。一双桃花眼下藏着一颗芝麻大小的黑痣，使原本多情的桃眼更加摄人心魄。今日见师尊，他便引了一根水蓝束带来束起马尾，颇显得温文尔雅些了。“你小子！我用新春攒的朝露制的茶。自己都舍不得泡上一小杯！你这荒唐小儿来了便一饮而尽！如牛饮水！你...我.....”老者紧锁着花白的眉头，将指着眼前令他恼羞成怒的男子的手指猛的收回。随即环顾四周，终是寻得他的宝剑，举手便要引剑杀徒。江蔚连忙起身，将茶杯小心翼翼的放在桌上。眼见师傅的殇炔就要将他劈成两半，
急忙吹了个口哨，随即便见一只青鸟口含酒坛闪现至老者面前。酒坛上的张字将老者的理智全部拉回。但也不尽然，因为......
“张记的！”老者大叫一声，轻手轻脚的接过酒坛，小心翼翼的打开坛塞。霎时间，女儿红的醇香萦绕在他的鼻尖。他贪婪的吸上一大口醇香，紧皱的眉头完全舒展开来。青烟使命已达，便立于江蔚肩头。此时少年先前的慌乱早已消失的无影无踪，正双手环胸倚在门上欣赏他早已预料到的结局。师傅好像比下山时更沧桑了些，江蔚望着师傅不禁出了神。他也时常纳闷，师傅他老人家怎的如此古怪？天下烈酒奇多，可他却偏爱这女儿红；身怀绝技，美名远扬，人送外号剑仙，却偏偏愿偏安这寺中一隅之地；圣上曾要赐他黄金万两，求他担任护卫师师长，贴身保护皇上，他宁愿口袋空空，也不愿受他口中的牢笼之困。剑仙...剑仙....刚刚是不是差点没找着他自己的宝剑？思及此处，江蔚的嘴角抽搐了一下。“臭小子，这就是你的不对了。有这等好酒，竟然不第一时间呈上来。为师真的是太失望了。”想老头抱着酒坛子，口中喊叫着失望，两只小圆眼却早已一改当时的严酷，此时正饱含春风的望着他的爱徒。
“上山之路，道阻且长，徒儿渴急了，便忘了，师傅您别恼了，师妹呢？”“呦，这回来屁股都没坐热乎呢，就找你的小师妹咯。我以为你此次下山得会被哪个小娇娘给魂牵走，竟走了这么久才回来。”小老头儿咧着嘴打趣到。“师傅，你怎么老不正经的。我寻师妹，是为了告知她京中的一些事。”少年平时大大咧咧，与这种玩笑上却经不起撩拨，薄薄的耳廓已泛起淡淡的粉。“是么？”王德仁眯起了他的小圆眼，“如果我没算差时辰，你小师妹应该还在为陈氏祈福呢。”
当大殿重返宁静时，殿外的金光已洒了满地。顾婉前脚刚出殿，青烟后爪便跟了上来。“想是江蔚有要事相告。”青烟于前带路，沿着曲曲折折，石子错落的小路，不一时顾婉便看见房门大开的偏殿中，王德仁小脸通红地紧抱着酒坛，望着江蔚，不知在说些什么。青烟使命又达，再次落在少年肩头舔起了自身青毛。少年郎回过头，只见顾婉一袭青衣，乌黑如檀的长发用一根黑簪简单挽起。艳阳为她瘦小的身影打上一层金光。玉脂凝肤于光影中显得更加剔透滑嫩。眉尾稍向下微弯的柳叶眉下是一双盈着水光的杏仁眼。王德仁厌恶那些繁赘礼节，所以在他的门下，徒儿见了师傅是不用向师傅行礼的。
“婉婉来啦。快坐，江蔚有事儿讲。”王德仁开口道。顾婉应了一声便入座了。
“师妹，此次回京我已去你府上为你看望过顾夫人，她的病情已有所好转，但仍需时日调养，顾夫人让你别太担心了。”江蔚说道。
“多谢。父亲可有说我何时归家。”顾婉问道。
“顾侯只说如若你愿便是越早回去越好的。”江蔚答到。
“此次应昭回京，可有什么要事。”王德仁问道。
“有。”江蔚起身将殿门关上，青烟离开他的肩头，飞至窗台上望风。确认四下无人后，他才轻声说道，“近来，边境受扰。回鹘族蠢蠢欲动，皇上此次便选拔各类能人武士前往边境，平定祸乱，定要让他们长期不敢再来犯。全仰仗师傅剑仙名号，这我原本是头一个要被送往边境的，起初我觉得学了本领本身要为君为民效力的，前往边境也是责无旁贷，只是后来，了解到这时政那叫一个风气云涌，便让父亲寻了个由头推脱了。”
“风起云涌？怎么说？”王德仁虽不喜卷入官场中的尔虞我诈，寻了这澜庭寺安生，但时局事关天下百姓，他也总会留心一二。
“虎符本一半在皇上手中，一半在虎师师长手中，但不知怎的，这虎师长的虎符竟在太后手上，太后位高权重，在朝野的势力不容小觑，皇上定然是勃然大怒的，却也迟迟没有所行动，估摸着是有所忌惮。但回鹘族步步紧逼，这虎符却难以合二为一调动虎师。能人武士道行再高又岂能像军队那般默契，尚且门派不同，规矩各异，招式也五花八门。可那回鹘大军是出了名的铁战军，军队纪律严明且将士们情同手足。对战他国时，就多次以少胜多。我寻思着此次若是去了边境那叫一个凶多吉少，以身许国到没什么，就怕是折了兵，还退不了回鹘族，那才是真的得不偿失。”江蔚解释道。
“那皇上究竟作何打算？”王德仁问道。
“不知。皇上应该也是考虑到了这些，所以迟迟未有所行动。但我应是脱离这风口浪尖了。”语毕，江蔚长舒了一口气。
“师傅，您觉得我如今剑术如何。”顾婉若有所思地开口道
“你的剑术嘛，贵在快。你身姿矫健，剑式变化如行云流水，且脚步稳当，与寻常子弟已拉开很大距离，只是力度尚缺，仍不能在短招内便将资质较佳的敌人制服。如若要对付高手仍然差些火候啊。”王德仁抱着酒坛子，双眼迷离地说道。“不过，一招制敌，婉婉好像有自己的办法。”顾婉只是看着老头，老者有些浑浊的眼睛却仿佛能将顾婉看穿。半晌她才淡淡答到:“师傅说笑了。”