第3章 皆由我来护
她这话一出，屋里几人皆是暗惊。毕竟贺南风就算柔顺也有几分父亲的文人风骨在，从来知晓自己不得祖母疼爱，便也避而远之冷冷淡淡，要像贺凝雪那般逢迎拍马，是绝对做不出来的。故而贺佟与红笺流云愕然不已，而一旁邱氏也不由暗自凝眉，思忖难道这丫头真是中了邪，还是她学乖了，以为讨好自己便能高枕无忧？
简直妄想，邱氏心中一声轻哼，丝毫不承孙女的情，语气不虞道：“你若知如此，便该少叫你父亲操心，要知道身为贺家儿女该有的处事。”
这是说她故意体弱多病，三天两头就有个头疼脑热，叫贺佟担忧，影响仕途，贺家可不是围着她一个女儿转的。
真实，好冷情的祖母。贺南风似乎觉得委屈，又不敢表露，只轻轻“嗯”了声，便乖巧地低下头。
而一旁贺佟看在眼里，疼爱便又深了几分。他知道女儿什么心性，便明白说出这样的话多么不易，然贺南风都主动示好了，母亲还是一盆冷水泼下，女儿委屈，他也难免心疼。
“母亲，”他道，“南风自幼体弱，你也不是不知，哪有人会故意生病。何况朝上的事儿子自然会好好处理，母亲不必多余担心。”
贺佟极其孝顺，平素很少对邱氏说这样的话，后者便不由一怔，定定半晌，看出儿子言语坚决，知晓不宜再添柴加火，以免影响母子情分，余光瞥见贺南风形容，居然似淡淡微笑，仔细看来时，又依旧如常，余下的话责骂不出，又觉得心气难咽，忽而看向身后，怒喝道：
“这疏影阁的丫鬟婆子到底气性高，连老身来了也不屑得看座，平素不知道如何欺辱三丫头来，祖母今天就替你调教一场。”
贺南风一怔，不由蹙眉。
且不说疏影阁一众丫鬟都年纪尚浅，唯一大点的红笺这时正往厨房取食盒了，再者邱氏三两年能来关怀一回三小姐，其他丫头一时间眼力不够也情有可原。邱氏如此小题大做，也不过是正好撒气而已。
里外几个丫鬟闻言，素知老夫人狠辣，都吓得浑身发抖。
“来人，将疏影阁的几个丫头拉出去。”
话语落下，身后便有两个好似早等着的凶恶婆子走出，架着最近的流云水香就往院里。两个丫头面色苍白，却忍着未向小姐求助，也不敢向老夫人求情。
邱氏得意一笑，看着贺南风紧锁的眉头，终于觉得心头舒服了些。她堂堂文敬候太君夫人，要处置几个丫鬟，难道还能有人说不。便是贺佟明知其中因由，也不会为了几个婢女违逆母亲的，于是沉默站在一旁，并没有去看那几个即将受罚的下人。
贺南风沉吟，眼下情形她确实无能为力。
毕竟是丫鬟无心，被人找了错处，她若维护，便是为了下人公然违逆长辈，何况此时开口，正中对方疏影阁无教养的说辞，若趁机留个凶恶婆子教习规矩，便如邱氏一直想做那般，即便知道女儿不喜，贺佟这时也不能说什么，从今以后疏影阁几人哪会还有好日子过。
贺南风虽然已多活一次，心思早不是从前那般怯懦，却也不能立即叫人察觉异常来，否则本就有中邪的传言，到时让邱氏有借口将她赶到佛寺，岂非得不偿失。
她思量片刻，就在外头即将动手时，神态诺诺向邱氏道：“祖母，您教流云规矩是应该的，不过水香刚来不久，这是第一回犯错，何况孙女身边也需要个贴身的人服侍，您就饶了她吧。”
言语合情合理，贺佟看着面色雪白的小女儿，她确实需要一两个体己丫鬟服侍，若都打伤了，只红笺一人怎么照拂内外，便也道：“还请母亲网开一面。”
邱氏冷笑，知晓贺南风不过见情势不妙，选择至少保全其一，当着儿子的面，她便卖这个人情也非大事。之前便听说流云愚钝，多次犯错，看来是已遭主子厌弃了，只对方既然想护那水香，她便偏要将她痛打一顿。于是正色道：“正因新来才更要教好规矩，你要服侍，流云便够了。”
随即招手，让人带流云进来，余下几人连同水香，被一齐按在凳上，各挨了二十大棍，个个打得皮开肉绽，哀嚎连天。
贺南风紧蹙眉头眼中含泪，一双小手紧紧拽着贺佟衣袖，委屈地低着头。贺佟心疼女儿，看向母亲的目光也十分无奈。
邱氏神情得意，等外头打完，又高高在上嘱咐一番后，方带着那帮恶婆子扬长而去，贺南风这才松开手，颓坐在床上。
“爹，”她细声道，“祖母好可怕。”
一个梦魇多日的十岁女童，又受了方才一场惊吓，再脆弱、再可怜的模样，都是合情合理的，贺佟微微皱眉，没有接话，半晌，才缓缓回答：“可她毕竟是你的祖母，以后这样的话不要讲了。”
虽然答案在意料之内，贺南风还是有些淡淡失望。父亲便是如此，丰神俊朗文采无双，对儿女如此疼爱，也对父母如此敬重，以至于在贺南风同邱氏的祖孙关系里，确保自己不会偏袒任何一方。
然他不知的是，这样不偏袒，对于力量悬殊的双方来说，已是最大的不公平。前尘的贺南风对邱氏忍气吞声逆来顺受，何尝不也是因为父亲时常教导，她是你的祖母，这样的话不要说，不尊的事也不要做。
她沉寂片刻，道：“是，女儿知错了。”
贺佟这才点点头，似又想起什么，看了看女儿，道：“你方才不管流云却护着水香，可是料到祖母会反其道行之。”
以父亲对她的了解，能看出这点不足为奇。便是流云再傻，也服侍多年，贺南风的性子，怎会弃之不顾，唯一解释便是知道邱氏会反将一军，所以故意调换。
对这一点，贺南风并不打算隐瞒，也知并不必隐瞒，于是轻轻“嗯”了声，便果见贺佟反而露出笑容，摸着她的头夸奖道：“爹的南风果然聪慧。”
贺南风也笑了笑，眉目温和如常。
贺佟叹了口气，继续道：“祖母她年纪也大了，咱们做晚辈的能顺便顺着她罢，千万不要因为小事惹祖母生气，咱们贺家也是有祖母才走到今天，南风明白么？”
贺南风不明白，贺家哪里靠到邱氏半分，她不过在祖父落难时刚好出现，祖父出于情义不仅娶其为妻还荣华不改，叫一个商户之女在侯府作威作福多年。前尘贺家破败，也于她自私狭隘、目光短浅不无干系，她除了生下儿子，哪里对贺家有丁点贡献？
可她不会说，只如从前般点了点头，神情乖巧。
到晚间时，红笺安排了一众受罚下人起居，方进屋服侍小姐梳洗，便见贺南风已独自坐在临窗的贵妃榻上，透过支起的雕花窗子静静看着外头，不知在看远处隐约漂浮的暗云，还是近处斑驳的竹影，她岑寂的侧脸在黯淡灯光下，显得与往日十分不同，但具体区别何处，又一时说不出来。
一旁流云正小心翼翼地在剪灯花，不时看向小姐，眼眸里有几分委屈。
红笺不由摇头，流云这般智慧，真放到哪里都会吃亏，也只有贺南风能不加嫌弃。这样多年的陪伴，还看不出小姐是为了护她才那样说辞，若凡事都要细细解释才懂，哪能对主子起到半分助益。
“你先去歇着吧，”她上前接过剪子，向对方道，“今天我来值夜。”
流云点头，缓缓走了出去。红笺慢慢把灯光挑亮到适度，再用罩子盖好，方转身对贺南风道：“小姐，二小姐该过来了，你先洗漱吧。”
贺南风没有回答，也没有回头，依旧静静看着窗外，仿佛凝神听新落下的雪一般。
“小姐？”红笺又叫了声，走上前去，被贺南风示意噤声，这才看清，对方一直盯着的，其实是窗棂木上一只茫然乱窜的蚂蚁，不时被袭来的雪风吹得瑟瑟发抖，大概正路过时遇到开窗，于是和本来的方向隔断，便没能找到去处。
若非刻意留心，根本察觉不到咫尺近内，正有这样一个艰难求存的性命在。红笺微怔，不解小姐为何盯着它看。
贺南风这时才淡淡一笑，道：“幸亏你方才不在，不然只怕连你也保不住。”
红笺知道她对丫鬟挨打之事不能释怀，便宽慰道：“奴婢们知道小姐心肠，也知道老夫人行事，不会怨怼小姐的，小姐也不必自责。”
贺南风回头，静静看着对方，映衬着金黄灯光，黝黑的眸子熠熠生辉。红笺不知是被那双眼眸的美，还是被深处流出的坚决与温柔惊到，不禁片刻失神，随即便听对方缓缓道：
“我不会自责，因为自责无用。”
十岁的女娃说完站起身来，伸出纤细白皙的手指，轻柔接下那只四处乱窜的蚂蚁，小心翼翼放到窗户另一头的缝隙旁，看着对方欣喜探索片刻，悄然而去，自己也露出笑容。
红笺对此情此景一片茫然，犹豫问道：“小姐，你这是——”
贺南风又是一笑，回身道：“自责无用，但红笺你要相信，从此以后，任何人休想再动我疏影阁的一草一木，哪怕一只蚂蚁。”
红笺一怔，似乎不解，又似被她突如其来的气势惊到：“蚂蚁？”
“对，蚂蚁。”贺南风语气平静，一字一句继续道，“从此以后，哪怕疏影阁一只蚂蚁，只要我不想，也没人能够掐死。”
她不能说出实话，否则就会告诉红笺，凡是前尘不曾加害于自己的，哪怕一只爬窗而过的蚂蚁，也是属于疏影阁的存在，属于她贺南风应该保护的东西，她今天没有做到，以后却再也不会了。
她的疏影阁，她的红笺流云，她的父兄，她的贺家，还有，她的夫君。既然重来一次，前尘之过，便该一一补偿。而那些加害过的，自然也要一一还回去。
红笺愣在原地，一时间不能理解，也不敢相信那样温和柔顺的三小姐，会说出这样强势的话来。然并没有多余时间思考，外头已有脚步声，随即就是一张满面笑容的脸从门口出现。
“三妹妹，我来啦——”
她还未回神迎接时，便听身旁贺南风早已含笑开口，亲切又温柔地唤了声“二姐”，仿佛刚才一切都只是她的错觉。
小姐是变了，她想，这几日梦魇后，忽然就变了许多。