第1章 《错综情缘：翰林的隐秘计划与夫人的疑虑》
世间奇物缘多巧，不怕风波颠倒。遮莫一时开了，到底还完好。
丰城剑气冲天表，雷焕张华分宝。他日偶然齐到，津底双龙袅。
这是一个关于世间事物因缘分而相聚的故事。故事里说，有些东西虽然一开始会分开，但最终会因为巧合而再次相遇。这里提到的“丰城剑气”是一个古代的故事，讲的是晋朝的大臣张华，他擅长观察天文，也懂得识别古董。
有一天，张华看到天空中出现了宝光，他觉得在豫章丰城县里肯定有宝贝。他有个朋友叫雷焕，也是个知识渊博的人，于是张华就推荐雷焕去丰城县当官，专门去那里找那个发光的宝贝。张华告诉雷焕，那光里带着一股杀气，那一定是一把宝剑。
雷焕按照张华的吩咐，到了丰城县后，发现那宝光是从监狱里发出来的。他带着人去监狱的尽头挖，果然挖出了一对宝剑，一把叫“纯钩”，一把叫“湛卢”。雷焕自己留了一把，另一把送给了张华，两人都把它们当作宝贝。
后来，张华带着这把剑经过延平津的时候，剑突然从剑鞘里跳出来，跳进了水里，变成了一条龙。水里也冒出了一条龙，两条龙在天上飞，然后就飞上天去了。张华很惊讶，他知道这把剑有灵性。他不知道水里出来的龙是什么，就派人去问雷焕那把剑的事。雷焕说，他之前在延平津不小心把剑掉水里了。
这样大家就知道了，原来那两把剑分开后，又因为巧合而再次相聚，并且变成了龙飞走了。从那以后，人们就用“延津剑合”这个故事来形容事情因为缘分而巧合地发生。这首词里讲的，就是这个关于缘分的故事。
而今说一段因缘，隔着万千里路，也只为一件物事凑合成了，深为奇巧。有诗为证：
温峤曾输玉镜台，圆成钿合更奇哉！
可中宿世红丝系，自有媒人月下来。
权次卿，字文长，是南直隶宁国府的一位年轻有为的官员。他年轻时就考中了科举，成为了翰林院的编修，负责撰写和编辑官方文件。权次卿长得英俊潇洒，性格开朗，做事得体，生活多姿多彩，简直就是人间的极品，像天上的神仙一样。
他在京城做官已经一年多了。京城有个传统，每个月的初一、十五、二十五这三天，会在城隍庙前举办庙会，各种商品摆满了从庙前到刑部街的街道，人来人往，非常热闹。那些有空闲又喜欢找乐子的官员们，会换上休闲的衣服，带上一两个随从，出来逛街，买些有趣的新旧物品。
在朝廷里，翰林院是最轻松的部门，翰林们的日常就是读读书、下下棋、喝喝酒、拜访拜访朋友，没有太多繁重的工作。权次卿年轻有活力，不喜欢总是闷在办公室里，所以每当庙会举行的时候，他就会出去走走，享受一下民间的热闹气氛。
权翰林在市场上逛着，偶然间他的目光落在了一个老人家的摊位上。摊位上摆放着各种杂物，大多是些家用的普通物品，比如灯台、铜勺、壶、瓶、碗、碟等，这些在文人墨客眼中并不稀奇。但权翰林随意一瞥，发现了一个颜色和样式都比较特别的盒子，他伸手拿起来一看，发现那是一个旧的紫金钿盒的盖子。他认出这是一个古董，只是不完整，于是问老人家：“这个盒子应该还有一个底，底在哪里呢？”老人家回答说：“只有这个盖子，没见过什么底。”权翰林说：“不可能没有底的，你告诉我这个盖子是从哪里来的，这样或许可以找到底。”老人家说：“我有几间空房在东直门，租给了别人。有一个租客，他们一家四五口人得了传染病，已经死了一两个年轻人。那家人慌忙搬走，还欠着房租，留下了这些东西作为补偿。我收拾了这些东西，拿来卖以维持生计。这个盒子也是那家人的，外面还有一个纸筐装着，里面有一些旧纸包着。我也不清楚这个半个盒子能有什么用，所以摆在桌上，说不定会有人买。”
权翰林表示想要买下，但遗憾它不完整。他让老人家把那个纸筐拿来看看。
老汉弯下腰，在桌子底下摸索了一番，拿出了一个破旧不堪、纸糊的筐子。权翰林看了看，觉得里面的东西似乎没什么用处，便对老汉说：“这些看起来都是些没用的东西，我出点钱买下它们吧。”老汉回答说：“这些小东西，您随意给点就行。”权翰林让随行的管家权忠给了老汉一百个铜钱，交易就这样定下来了。老汉随后从筐子里拿出了一些旧纸，将它们重新包好，放回筐中，然后双手递给了权翰林。
权翰林让随从权忠拿着他在市场上买到的文房古物，回到住处后，他把这些古物放在一张经过水磨处理的天然木桌上，仔细欣赏每一件，感到非常得意。当他看到那个纸糊的筐子时，他打开盖子，取出了里面的纸包，打开纸包后，再次仔细查看了那个紫金钿盒。这个盒子虽然只是一个盖子，但其金色依然灿烂，显然是一件珍贵的物品。
权翰林思考着：“这个盒子的另一半会在哪里呢？先把它收藏起来，说不定哪天有机会找到另一半。”于是，他用原来的纸把盒子包好。这时，他注意到纸张破损的地方露出了一些红色。权翰林揭开外面的纸，发现里面衬着一张红字纸。他取出红字纸仔细一看，上面写着一些内容，他立刻明白了其中的意义。
红字纸上写道：“大时雍坊住人徐门白氏，有女徐丹桂，年方二岁。有兄白大，子曰留哥，亦系同年生。缘氏夫徐方，原籍苏州，恐他年隔别无凭，有紫金钿盒各分一半，执此相寻为照。”后面还写着具体的年月日，并在下方签了一个名。
翰林看了文件后说：“这原来是人家用来证明婚姻关系的物件，是很重要的东西，怎么就遗失了还被别人卖掉了呢？真是个粗心大意的人。”他又思考：“写这份文书的妇人既然有丈夫，怎么文件上不是她丈夫的名字？”然后他用手指计算年月，一算，笑着说：“从立这份文件到现在已经有十八年了，这个女孩现在应该是十九岁，正是好年华，不知道她有没有成亲。”
他又自嘲地笑了笑，说：“我瞎想这些干什么！先收起来吧。”于是他把这些东西和其他物品一起收拾好了。
到了下一次市集的时候，翰林又走到街上闲逛。他看到那个老人家还在那里摆摊，便问他：“你之前卖的那个盒子，说是一家人遗留下来的，那家人搬到哪里去了？你知道吗？”老人家回答：“谁知道他们搬哪去了？他们家先是小的开始生病，病得慌忙，连夜就逃走了。现在可能已经全都去世了，也说不定。”
翰林又问：“他们住在你家的时候，有没有亲戚朋友来拜访？”老人家说：“他有个妹妹，嫁给了一个外地人，住在前门那边。后来的情况就不知道了，很多年都没有见过他们来往。”
权翰林心里想：“如果能问到他们的下落，把那个盒子还给他们，也算是做了一件好事。但现在一点线索都没有，也只能由它去了。”
权翰林回到自己的住处，发现家里有信来，信中告知他的夫人已经去世了。翰林非常悲痛，哭了一场，心情沉重，没有心思再做其他事情，于是准备回家，并上书请求病假。皇帝下旨说：“权某准许回家休养，病愈后回京供职。”权翰林从此就离开了京城，回到了自己的家乡。
另外，我们来谈谈那个钿盒的来历。在苏州，有一个来自旧家世的青年，名叫徐方，别号西泉，是太学中的监生。为了自己的前途，他在BJ（京师）居住了很多年。由于在京城的生活寂寞，他通过媒人介绍，娶了京城白家的女儿为妻，并生了一个女儿，因为是八月出生的，所以取名为丹桂。同时，白氏的哥哥白大郎也生了一个儿子，取名叫留哥。
白氏作为女性，自然更倾向于照顾自己的家人。京城的人对外来者不太了解，也不怎么喜欢和外地的亲戚打交道，所以白氏一直想让侄儿留哥和女儿丹桂结婚。但徐方作为寄居在京城的人，总是想着有一天要回家，他想保留这个钿盒作为和家乡亲人联系的纪念，因此坚决不同意白氏的安排。
有一天，徐方被选为福建某地的二尹（一种官职），准备带着白氏一起回家上任。白氏未能如愿让女儿和侄儿结婚，心里非常不舍。于是她偷偷写了一份文书，没有直接说要把女儿许配给留哥，而是把一个钿盒分成两半，一半留给了留哥作为凭证，希望将来无论在京城重逢还是在世界的任何角落，这个钿盒都能作为一个证明。
白氏跟随徐二尹到了苏州。徐二尹之前一直没有正式的妻子，白氏便成了他的正室，与他一同去上任。之后，他们又生了一个儿子，生于九月，取名为糕儿。徐二尹连任了两届官职后返回家中，那时已经将女儿丹桂许配给了同城的陈家。白孺人心中一直挂念着之前的事，但由于距离遥远和时机不对，只能将其放在脑后。尽管如此，她内心始终感到不安，常常在佛像前默默祈祷，希望能回到家乡，寻找钿盒的下落。后来徐二尹去世，白孺人带着儿女守寡，逐渐放弃了回京的念头。回想起来，离开京城已经过了十五六年，丹桂出落得非常美丽。陈家的儿子也长大了，正准备举行婚礼，却不幸患上了严重的疾病，病逝了。看起来丹桂命硬，成为了未过门的寡妇，短时间内不好再许配他人，于是她只能和母亲、兄弟一起，穿着朴素的衣服过着平淡的日子。正如诗句所说：孤辰寡宿无缘分，空向天边盼女牛（意指命运多舛，无法与爱人团聚）。
先不提徐丹桂的悲伤故事，说说权翰林。自从他的妻子去世后，他因病回家休养，一年多过去了，还没有再娶，心情一直很无聊。于是他决定去苏州散散心，同时打算在那里找个漂亮的妾室。但他又不想让自己的上司和当地官员知道，以免受到繁琐的礼节束缚。他估计自己看起来年轻，外表清秀，身材瘦小，别人不容易认出他是官员，于是对外假称自己是个游学的秀才。他选择在城外的月波庵隔壁的安静房间里借住，那里是个尼姑庵。庵里有个叫妙通的老尼姑，年纪已经六十多岁，经常在各大户人家中往来，对礼仪和世俗人情都非常熟悉。她看到权翰林仪表堂堂，虽然不知道他的真实身份，但认为他是个有前途的年轻秀才，觉得他不是普通人，因此不敢怠慢。她经常让庵里的工人送茶来，有时还会请权翰林到庵里来聊天。权翰林也稍微向妙通提及了寻找妾室的意图，但妙通表示出家人不参与世俗之事，权翰林也就不再多说。
当时正是农历七月初七，中国的传统节日七夕节，权翰林独自一人在客邸，感到孤单和无聊，想起了牛郎织女在银河相会的故事，乃咏宋人汪彦章〈秩闱〉词，改其末句一字，云：
高柳蝉嘶，采菱歌断秋风起。晚云如髻，湖上山横翠。
帘卷西楼，过雨凉生袂。天如水，画楼十二，少个人同倚。
－－词寄〈点绛唇〉
权翰林在静室中高声歌咏，随后趁步走了出来。在新月的照耀下，他看到一个穿着素净衣服的女子走进了庵中。他急忙跟在她的后面，悄悄地躲在暗处观察她。只见妙通师父出来迎接她，而那位女子没有多说，便开始在佛像前烧香祈祷。
那女子长相如何？
她佩戴着双衔凤带，即使只穿着轻薄的鲛绡，也显得格外美丽。
她在夜晚为谁烧香？香烟袅袅上升，似乎带着她的惆怅。
她的发髻在风中轻轻飘动，玉一般的脸庞上带着醉酒后的红晕。
她不希望这个美好的夜晚白白过去，月亮和佳人共同度过这美好的时光。
那位女子手里拿着香，跪在佛像前，嘴里轻轻地念念有词，声音低沉而微弱，让人听不清楚她在说些什么。妙通老尼姑见状，便走过来对她说：“小姑娘，你心里的话好像说不完，不如我帮你说一句简单点的吧。”女子站起身来，问道：“师父，怎么个简单法？”妙通说：“愿佛祖保佑你，早日找到一个称心如意的丈夫，这样好吗？”女子回答说：“别开玩笑了！我只是因为命苦，父亲去世，母亲年老，自己孤苦无依，所以来拜佛祈祷，希望得到佛祖的庇佑。”
妙通笑着说：“我说的话和你的愿望也差不多。”女子听了也笑了起来。接着，妙通准备了茶点，女子喝了两杯茶后，起身告辞离开了。
权翰林在暗处看得清清楚楚，他几乎激动得眼里都要冒出火来，非常渴望上前去拥抱那位女子。看到她离开，他感到心痒难耐。就在他犹豫不决的时候，妙通师父送走了那位女子，转身回来，看到权翰林便问道：“相公还没休息吗？什么时候来的？”权翰林回答说：“我看见一位白衣菩萨出现，特意来瞻仰礼拜！”妙通说：“这是邻居徐家的小姐丹桂。她确实长得非常美丽，很少见到这么漂亮的人。”
权翰林问：“她结婚了吗？”妙通说：“别提了，她父亲在世的时候，曾经把她许配给了城里陈家的小伙子。但是还没等到成婚，那个小伙子就不幸去世了。所以这位小姐成了一个未过门的寡妇，暂时还没有人来向她求婚。”权翰林说：“难怪她穿得这么素雅。她为什么晚上来这里？”妙通说：“今晚是七夕，牛郎织女的相会之夜。她遇到了这样的不幸，心里有些不满，所以她告诉母亲，来这里烧夜香。”
权翰林问：“她母亲是个什么样的人？”妙通说：“她母亲姓白，是京城人，当初徐家老爷在京城做官时娶了她。她性格直爽，很容易相处。她对我说，她在BJ还有一个亲兄弟，她离开京城时，她的侄儿才两岁，和她女儿同年生的。自从离开京城后，就再也没有消息，差不多快二十年了，不知道他们现在是死是活。她经常让我在佛前为他们祈祷。”
权翰林听了妙通的话后，沉思了一会儿，心想：“前几天我买了半个钿盒，包装纸上明明写着徐门白氏，女儿丹桂，兄弟白大，儿子白留哥。现在这个女子姓徐名丹桂，母亲姓白，看来就是那家人了。卖盒子的老人说那家死了两个年轻人，老人急忙逃走，把信物都弄丢了。我想死的年轻男子就是她的哥哥留哥，这是明摆着的。没想到这个女子这么美丽，在这里又许配了人家，却又成了泡影。那信物却落入了我手中，又在这里相遇，有这么巧合的事！也许她注定是我的姻缘也说不定。”他自问自答，激动地说：“一二十年的事，三四千里的路，怎么查证？只须这样这样办。”计划已定，他问妙通道：“刚才你说的白老夫人，多大年纪了？”妙通道：“四十多岁了。”翰林说：“他在京城的兄弟是不是叫白大？侄子是不是叫留哥？”妙通道：“没错，没错。先生您怎么知道的？”翰林说：“那位夫人就是我姑姑，我就是白留哥，是她侄子。”妙通道：“先生真会开玩笑。先生您姓权，怎么会姓白？”翰林说：“我小时候就离开了京城，在江湖上游学。一方面是因为喜欢南方的风光，另一方面也是为了寻找这门亲戚，所以我改了名字和姓，游历到这里。今天偶然听到师父说起这件事，也是一种缘分，是天意。不然，我怎么会知道他们家的姓名？”妙通道：“原来有这么巧的事。先生，你明天去认你的姑姑，我再来祝贺。”翰林当天告别了老尼，回到静室中胡思乱想，过了一个不眠之夜。
天亮后，权翰林叫来管家权忠，仔细地叮嘱了他要说的话。整理好衣着，他们直接来到徐家。到了门口，看到一个老人在那里闲坐，翰林让权忠上前通报：“请进去通知一声，有个姓白的官员从京城来的。”老人问：“我家老主人去世了，小主人还小。你要见谁？”翰林问：“你家夫人是不是京城来的白姓夫人？”老人回答：“确实姓白。”权忠说：“我家主人就是白官员，是夫人的侄子。”老人说：“那好，你们跟我来通报。”
老人带着权忠进去，来到夫人面前。权忠是个有经验的人，行了礼，说：“主人白官员从京城来了，现在就在门口。”白夫人问：“是留哥吗？”权忠回答：“那是主人的小名。”夫人高兴得脸上都亮了起来，说：“真是大喜事。”她立刻叫自己的儿子：“糕儿，你哥哥来了，快去接他进来。”小孩子高兴地跑出去，把翰林接了进来。
翰林有些害羞和紧张地走了进去，看到夫人起身，翰林叫了声“姑姑”，行了个礼，准备跪拜。夫人一把拉住他，说：“旅途辛苦，不用行大礼。”夫人含着泪看着翰林，见他眉清目秀，仪表堂堂，非常高兴。她说：“我离开京城的时候，你才两岁，现在长得这么好。你父亲现在还好吗？”翰林假装擦泪说：“父亲已经去世很久了！我因为没有亲人，记得父亲生前说过有个姑姑嫁到了南方，所以我就到南方来游学，专门想找到姑姑。昨天偶然在月波庵听妙通师父说起，才知道姑姑在这里，特意来拜见。”夫人问：“怎么口音不像北方人？”翰林说：“我在江湖上很久了，喜欢学南方话，所以改变了乡音。”
权翰林让权忠送上了礼物。夫人非常高兴地收下了礼物，并表示感谢：“我们是最亲的亲人，你来看我就足够了，不需要这么客气。”翰林说：“我在旅途中没有什么东西可以孝敬您，这点小意思请不要放在心上，很高兴看到您身体健康。昨天听妙通师父说，姑夫已经去世了。刚才那位是我的表弟，还有一位表妹和我是同年的，她在吗？”夫人说：“你姑夫在世时已经给她许配了人家，但因为种种原因，婚事没有成，她还没有嫁出去，现在还是单身。”翰林说：“我也想见见她。”夫人说：“她昨天去烧香，可能受了点风寒，今天还没有起床梳洗。不过你既然要在这里住一段时间，兄妹之间有的是机会见面。我们先去西堂安排你的行李。”
夫人一边吩咐仆人准备饭菜，一边拉着翰林来到西堂。他们经过一个小院子的门，夫人指着里面说：“这里面就是你妹妹的卧室。”翰林闻到了一阵兰花和麝香的香味，心中暗自高兴。夫人陪着翰林吃了饭，安排好他的行李在书房，一切都安排妥当后，她才离开。
权翰林到了书房，心里想：“我特意冒充侄子，想要见这位女子，没想到还没有见到她。幸运的是，夫人已经相信我是真正的侄子，让我留在这里住下，早晚会有机会见到她，不必急于一时，等明天见到她后再做打算。”
徐氏家族的女儿丹桂正值青春年华，却因为错过了婚期，心中总是有些遗憾。自从七夕那天烧香，她想到了牛郎织女的故事，不免感到伤感，加上可能受了一些风寒，所以有些懒得起床。听说有个表兄从京城远道而来，她记得母亲曾经提到过小时候曾有意将她许配给他，又听说这位表兄长得高大威猛，心中也不禁有些激动，想要见他一面。虽然身体有些虚弱，她还是勉强起床梳妆，对着镜子长叹：“这么美的容颜，最终会托付给谁呢？”这里还有一首《绵搭絮》作为证明：
身体日渐消瘦，难以承受镜子的初次照见。疾病不断侵袭，郁闷地面对寒冷的秋光，最令人伤心的是夜晚的寂静。
懒得去绣花，也不愿去弹琴。整夜都有难以实现的梦想，等到早上起床，反而觉得思绪沉重。
梳妆完毕后，丹桂正准备出去见表兄，突然她的弟弟糕儿急匆匆地跑来告诉她：“母亲突然心脏病发作，晕倒了。我要到街上去取药，姐姐快去看看母亲吧！”丹桂听到这个消息，立刻放下手中的事情，急忙跑出去，连妆都没来得及卸，房门也忘了锁，直接去了母亲那里。
权翰林在书房中梳洗完毕，正准备振作精神，今天打算去见表妹。突然听到有人传话说：“老夫人突然心脏病发作，晕倒了。”他想：“这种病只有前门棋盘街上的定神丹才能立刻见效，我正好在拜匣里带了一些。我先以侄子的身份去问候病情，然后把这药给她一丸。如果能治好她，也是一个赢得好感的好机会。”于是他取出药来，藏在袖子里，直接向内室走去询问病情。经过东边的小院时，他想起昨天听夫人说，已经知道那是桂娘的卧室，看到门开着，心想：“桂娘一定在里面，我假装不知道闯进去，见到她后再想办法。”
翰林紧张得手心都出汗了，走进了丹桂的卧房。看到房间里的情景：梳妆盒还打开着，镜子没收起来。剩下的脂粉还在盆里飘着。头饰和眉笔还摆在桌上。想象着她纤细的手化妆时，缺少一个帮她画眉的人。
翰林像着了迷一样，拿起桌上的东西闻了闻，心里痒痒的。又闻到一股扑鼻的香气，回头一看，绣花的帐子、象牙床、锦缎被子、角枕都整理得干净整齐。心里想：“我先在他的床上躺一下，也沾染一些她的香气，就好像亲身挨着她的皮肤一样。”于是他躺下去，头枕在枕头上，呆呆地想了一会儿。等了一会儿，没有动静，觉得没意思，就慢慢走了出来。快到夫人房间前，摸了摸袖子，发现药已经不见了，也不知道丢在哪里了。定了定神，只好沿着原路找回到书房。
丹桂在母亲身边守了一段时间，疼痛稍微减轻，想起房门没锁，梳妆台没收，就跑回自己房间。收拾完后，身体感到疲倦，揭开帐子，准备休息一下。突然发现床上有一个纸包，捡起来打开一看，是一颗药丸。纸包上有字，写着“定神丹，专治心疼，神效”。丹桂说：“这是从哪里来的？如果是弟弟取来的，怎么不送到母亲那里，却放在我的床上？除了弟弟，还有谁会来这里？而且这药正好是治心疼的，真是奇怪！先拿到母亲那里问问清楚。”
拿着药，关上房门，走到夫人那里问道：“母亲，弟弟有没有取药回来？”夫人说：“我眼睛都望穿了，这孩子不知道在哪里玩，还没回来。”丹桂说：“母亲，刚才我回房间，发现床上有一颗药丸，纸上写着‘定神丹，专治心疼，神效’。我怀疑是弟弟取来的，怎么不送到母亲这里，却放在我的房间里？现在弟弟还没回来，真不知道这药是从哪里来的。”夫人说：“我的孩子，这‘定神丹’只有京城前门街上有卖，这里怎么找得到？这肯定是因为你的孝心感动了神仙，是神仙赐予的。快拿来给我吃！”
桂娘给母亲取来热水，帮助她服下了药丸。过了一会儿，夫人的心痛果然立刻停止了，母子俩都非常高兴。夫人的疼痛停止后，因为疼痛感到精神疲倦，就迷迷糊糊地睡着了。桂娘守在床边，不敢离开。恰好这时，权翰林找不到药，空手走来问候夫人的病情。他正巧遇到了桂娘在那里，来不及躲避。桂娘认为他是白家的表兄，既然要见面，也就没有躲避。权翰林正想要接近桂娘，便满脸堆笑，走上前去，行了个大礼说：“妹妹，你好。”桂娘也连忙回礼：“哥哥好。”
翰林问：“夫人的身体状况怎么样了？”桂娘回答：“感觉好些了，刚才已经睡下了。”翰林说：“昨天刚到府上，就非常想见妹妹一面，听说妹妹身体不适，不敢打扰。”桂娘说：“我听说哥哥来了，心里也很想尽快去迎接。但还没来得及梳洗，不敢失礼。今天正想请哥哥见面，却遇到母亲病急，无法脱身。没想到哥哥又进来问候病情，很高兴能见到你。”
翰林说：“我不远千里来到这里，能见到妹妹，真是不虚此行。”桂娘说：“哥哥和母亲是至亲，自然感情深厚。我一个命苦的人，哪里值得一提！”翰林说：“妹妹年轻美丽，未来还有很多好日子，不要这么说。”
两人就这样你一言我一语地交谈着。桂娘年纪不小，也懂得一些人情世故，看到翰林英俊的外表，心里已经对他有了好感。她认为他们是表兄妹，说话也不害羞，对翰林说：“哥哥刚来我们家，书房里有什么不周到的地方，可以告诉我，我会帮你照看。”翰林说：“没有什么不周到的。”桂娘问：“难道不缺什么东西？”翰林说：“即使有缺少的东西，也不好意思对你说。”
桂娘说：“有什么不好说的？”翰林说：“我缺少的东西，可能妹妹不好照看，但如果不是妹妹，别人也照看不了。”桂娘问：“缺少什么东西？”翰林笑着说：“晚上缺个人陪我。”
桂娘羞红了脸，没有回答，转身就要走。翰林追上去一把拉住她，说：“带我到你的闺房去，让我好好看看你，怎么样？”桂娘见他动手动脚，正不知道该怎么办，这时听到帐子里的夫人开口问：“外面是谁在说话这么大声？”翰林只得放手，回头说：“是我来问候您。”这时桂娘已经脱身，跑回房间去了。
夫人揭开帐子，看到翰林，说：“原来是我的侄子来了。你弟弟还没从街上回来，你妹妹怎么不来招待客人？你刚才在和谁说话？”翰林心里有鬼，假装说：“只有我，没有别人。”夫人说：“那可能是我听错了。”翰林心不在焉，说了几句话，就急忙告辞。夫人看他有些慌张，心里疑惑：“我刚才吃的定神丹是京城的药，应该是侄子带来的，怎么会出现在我女儿的房间里？刚才我迷迷糊糊中明明听到他和我女儿说话，他却说没有。他们两个不会是知道之前的约定，就私下来往，以后做出什么不好的事情。他们一个长大了，一个也到了适婚年龄，我本来就有意让他们在一起，只是侄子刚来，我还不了解他的情况，也不知道他是否已经娶妻，不好直接提出。还是再等一段时间，找机会再说吧。”
在犹豫不决的时候，只见糕儿拿着一包药走了过来，抱怨说：“医生真是的！出去了好一会儿才拿到这药。”夫人责怪他回来晚了，说：“等你拿药回来，我早就死了。今天幸好不疼了，不用吃这药了。你自己去陪你哥哥吧。”糕儿说：“那个哥哥也不是个老实人。刚才我走进来碰到他，他却在姐姐的房门口东张西望，看到我后才走开。”夫人责备他说：“不要乱说话！”糕儿说：“我觉得这个哥哥长得挺帅的，我姐姐又没有丈夫，不如就让他们俩结婚，这样也算是完成了一件事，省得他做出一些让人不安的举动。”夫人说：“小孩子不要随随便便说话！我自有打算。”虽然夫人责备了儿子，但也觉得他说的有道理，便放在心里考虑，只是没有明说出来。
权翰林自从和桂娘交谈后，两人时常相遇，眉目传情，彼此都产生了感情。翰林整天心神不宁，拿着笔写来写去，连茶饭都懒得吃。桂娘也每天都无精打采，不想做针线活。这些夫人都看在眼里。然而，两人只是心里有情，因为担心被人发现，并没有做什么出格的事。
一天，翰林去夫人那里，恰巧遇到桂娘梳妆完毕，正要出房门。翰林在门口迎接，互相行了礼。翰林说：“早就听说妹妹的房间布置得很精致，一直没有机会参观，今天有幸在这里相遇，一定要进去看看。”他不由分说，就往门里钻，桂娘也只得跟着进来。翰林见四周无人，一把抱住桂娘说：“妹妹发发慈悲，救救你哥哥在客途中的命吧！”桂娘不敢大声呼救，小声说：“哥哥自重。如果哥哥不嫌弃妹妹，为什么不找人向母亲提亲？她肯定会同意的，为什么要做出这样轻浮的举动！”翰林说：“多谢妹妹的提醒，我感受到了你的深情。但是远水救不了近火，我真的等不及那些从容的事了。”桂娘严肃地说：“如果要私下苟合，我坚决不从！如果将来成为夫妻，难道不会被哥哥你看不起吗？”
桂娘挣脱开来，急忙往门外走，结果头发都弄乱了。她急忙跑到夫人那里，喘气还没平息。夫人见状，觉得有些不对劲，问道：“为什么这副模样？”桂娘回答：“刚出房门，就碰到哥哥从后面走来，我急忙先跑，走得太快了。”夫人说：“都是自家兄妹，何必这样躲避？”夫人以为翰林就在后边来，但却没看到他。原来翰林并没有这个意思，反而走开了。
夫人从此对翰林和桂娘之间的关系产生了怀疑，她急于想要撮合他们两个人，只是缺少一个中间人来牵线搭桥。她突然想起：“翰林刚来的时候说是因为妙通师父的话才找到我家的，为什么不让妙通来和他说这件事，这不是一个很好的办法吗？”于是，她立刻让儿子糕儿去庵里请妙通，接下来的事情就不多说了。
权翰林回到书房，回想起刚才发生的事情，心中感到不安和不满。他又想到：“桂娘对我有情，虽然她不愿意轻易答应我，但她说的话是有道理的。但她们不知道我其实是假冒的白大，我该找谁来帮忙呢？”他又思考：“他们母子都认为我就是白大，自然就是钿盒上所指的那个人了。我只要拿着钿盒作为证据，还怕这件事办不成吗？”但他又转念一想：“不行，不行！万一只是名字相同，钿盒并不是他们家的，那不是弄巧成拙了吗？我还是不要操之过急，慢慢来，只要能和她亲近，事情自然就会水到渠成。”
正当他胡思乱想时，走出房间在院子里散步。突然，妙通师父走进门来，看到翰林，向他行了个礼说：“相公，你已经在这里安顿下来很久了，怎么不再来小庵坐坐？”翰林回了一礼，笑着说：“不瞒师父说，一方面是因为家姑的挽留，另一方面是因为我孤身一人，感到寂寞难耐。有家人陪伴，我就懒得出门了。”妙通道：“相公既然感到孤单，我就为你做个媒人吧！”翰林说：“我早就想买个妾室，师父之前说不管闲事，所以我不敢劳烦你。如果你能帮我做个媒人，那就太好了。”妙通道：“我心中倒是有一个合适的人选。刚才白夫人请我去说话，等我见过她，再来和相公详细谈谈。”翰林说：“我心中也有一个人选，正愁没有人帮忙说合，师父来得正是时候。见过家姑后，请务必到书房来坐坐，有事情要商量。”妙通道：“我知道了。”说完，就向内室走去。
妙通见到了夫人，夫人说：“好久不见你来串门了。”妙通说：“听说夫人身体有些不适，我正打算来看望您，恰好您的儿子来请我，所以我就来了。”夫人说：“前些日子我侄子刚到，我心情既高兴又难过，再加上旅途劳顿，生了点小病。现在病已经好了，不需要担心，只是有件事情想和您商量。”妙通问：“什么事情？”夫人说：“我女儿还没找到好人家，我日夜为此发愁。”
妙通说：“这种事情一时也不容易找到合适的。”夫人说：“确实有一个合适的人选在这里，我想和您商量一下。”妙通问：“是谁？怎么还需要我这个出家人来商量？”夫人说：“先别提是谁，只问您一个问题，我侄子说他之前就认识您，您知道吗？”妙通说：“他在我那里住过一段时间，听我说起过夫人，才来认亲的，我当然知道。他是一个英俊的年轻人！”夫人说：“我这个侄子和我女儿同年出生，我之前也和您说过。当时在京城就想把我女儿许配给他，但我父亲不同意。我离开京城时，私下把一个钿盒分成两半，各自保存，作为以后的凭证，并写了一份文书。侄子当时还小，经过这么多年，虽然不知道钿盒和文书还在不在，但人是确定的。现在看来，我女儿和其他人家没有缘分，似乎有天意在其中。我想完成之前的约定，但不好自己开口，而且也不知道他在京城是否已经娶妻，想请您去西堂和我侄子说说这件事，如果他还没娶妻，就帮他完成这个心愿，您看可以吗？”
妙通说：“这件事我可以帮忙，肯定一说就成。而且我这里还有半扇钿盒，可以作为谈话的依据。”夫人说：“对，您说得对。”然后她进屋去，拿出钿盒交给妙通，妙通把钿盒放进袖子里，直接去了西堂的书房。
翰林见到妙通，问：“您见过我姑姑了吗？”妙通说：“已经见过了。”翰林问：“她和您说了什么？”妙通说：“好久不见，只是闲聊而已。”翰林问：“您见到我妹妹了吗？”妙通说：“刚才没有见到，过会儿我会去她房间。”翰林说：“她的房间真精致，可惜只有她一个人孤零零地守着。”妙通说：“现在正要说一个人给她。”翰林问：“您之前说有一门亲事要为我做媒，是哪家？”妙通说：“确实有一家，是我的施主。那位小姐长得很漂亮，和您很般配。只是您要娶妾，一定已经有正室夫人了，她家是不愿意做妾的。”翰林说：“我确实有过正妻，但已经去世一年多了。我担心一时找不到门当户对的好配偶，所以先考虑娶个妾。如果真有好人家，符合我的心意，自然会聘为正室。”妙通问：“您想要怎样的才算符合心意？”翰林指着里面说：“不瞒您说，如果能像我表妹那样就好了。”妙通笑着说：“容貌上差不多。”翰林问：“需要多少聘礼？”妙通从袖子里拿出钿盒，说：“不需要其他聘礼，但确实是个难题。她家有半扇金盒，能配上的就嫁给他。”翰林接过来一看，知道这就是那半扇的底，非常高兴，故意问：“她家要配这个盒子，一定有原因。您知道详细情况吗？”妙通说：“当初这家原本住在京城，有个表亲曾订过婚约，各自分了一扇钿盒作为凭证。如果有那一扇，就是前世的缘分了。”翰林说：“如果说钿盒，我也有半扇，不知道能不能配上？”他急忙从拜匣中取出自己的半扇，一配，正好是一个盒子。妙通说：“果然是一个，幸好你还留着。”翰林问：“那您说那半扇，是哪家的？”妙通说：“还有哪家？你不是装作不知道，来逗我玩！是你的亲表妹桂娘子的，难道你不知道？”翰林说：“我看您说话遮遮掩掩，不肯直说，所以我也装糊涂，逗乐一下。不过有一件事，这是我姑姑从小许给我的，为什么今天还要您这么拐弯抹角？”妙通说：“你姑姑也说过，年深月久，怕你已经另外娶妻了，就不好意思再提，所以让我来探问一下。现在你还是单身，钿盒也配成了一对，等我回去告诉夫人，只需要举行婚礼就行了。”翰林说：“非常感谢您的撮合。不知道什么时候可以举行婚礼？能早一天也好。”妙通说：“你这个急不可耐的新郎！明天是中秋节，我劝夫人明天就完成婚礼，还等什么好日子？”翰林说：“非常感谢！”
妙通将两半扇完整的钿盒藏在袖子里，带着愉快的心情离开了，回去向夫人报告。夫人听说失散多年的亲人能够重逢，旧物得以重聚，感到无比的喜悦和欣慰，期待着第二天的婚礼和喜酒。此时此刻，她心中充满了对这位侄子的亲情和认同，哪里还有半点怀疑他不是自己的侄子？正如诗中所说：
只认盒为真，岂知人是假？
奇事颠倒颠，一似塞翁马。
权翰林高兴得几乎要发狂，他整夜都无法入睡。天刚亮，他就起来，让权忠去当铺租了一顶读书人的帽子和一套读书人的衣服，准备举行婚礼。夫人也起得很早，忙着准备酒席，催促女儿打扮整齐，然后按照仪式参拜行礼。权翰林穿上读书人的衣服，看起来就像一条白龙化身为鱼，他忍不住掩着嘴笑，连权忠也在一旁笑。周围的人看到的只是他因为高兴而笑，哪里知道真正的原因？只能看到婚礼上烛光闪烁，仿佛是一场如梦如幻的仙境之旅。
酒宴结束后，他们被送入洞房，这个洞房正是之前权翰林偷偷进入并幻想过的东边小院，也就是桂娘的卧室。今天他们可以在这里共度良宵，你说说看，他们能不开心吗？权翰林感觉就像进入了蓬莱仙岛一样。
进入洞房后，两人情投意合，沉浸在爱情的幸福之中，这是自然而然的事情。亲密之后，翰林抚摸着桂娘说：“我们这段跨越千里的姻缘，今天终于圆满，真是三生有幸。”
桂娘回答说：“我们从小就被许下婚约，今天终于团聚，这并不奇怪。让人高兴的是，经过这么多年，这么远的距离，我们最终还是团圆了，这就像是天意让我们在一起。只是有一件事，你不是这里的人，现在入赘到我家，我不知道你以后会去哪里，也不知道你是读书人还是商人，你是做什么的？我既然嫁给了你，就应该商量一个长久之计，一时的欢爱并不能长久。”
翰林说：“你不必担心。就怕你不能嫁给我，既然你已经嫁给我了，我保证你以后会有好处。”
桂娘问：“有什么好处？我想我不会有成为高官夫人的那一天。”
翰林笑着说：“其他的事情可能很难，但如果只是要成为高官夫人，我保证我们的箱子里就能找到。”
桂娘轻蔑地笑了笑，认为翰林只是在说大话，并没有当真。翰林也只是含笑，没有立刻解释清楚。他们就这样温柔地相互依偎，像鱼和水一样，度过了美好的一夜。
第二天早晨，权翰林和桂娘都梳洗完毕，穿上礼服，去拜见夫人，感谢妙通作为媒人的帮助。正在行礼的时候，忽然听到前厅传来一阵锣声和喧闹声，好像有十几个人在吵闹，糕儿（小舅子）吓得不知所措。翰林走出大厅询问：“是谁在这里喧哗？”话音未落，只见老仆人权孝带着一群报喜的人进来，一看到翰林就磕头说：“我们是京城来的报喜人，特地来报老爷您升官的好消息！我们找您找得好辛苦，刚才在街上遇到权忠，才知道您在这里。您怎么穿成这样？快换衣服吧！”翰林急忙示意他们不要透露自己的身份，但报喜的人已经叫个不停，拿出一张报单，上面写着翰林已升为学士，不停地嚷着要赏钱。翰林一再要求他们：“不要说出我姓权！”但报喜的人根本不听，早就把一张报喜的红纸贴在了墙上，上面写着：“贵府老爷权，高升翰林学士，命下。”随从的管家权忠拿出官服，对翰林说：“看来瞒不住了，还是老实接受吧！”翰林笑着脱下儒生的衣服，换上官服，设香案感谢皇恩，然后让报喜的人到门外等候赏赐。
翰林转身回来，再次请夫人出来拜见。夫人感到非常意外，心慌意乱，不知所措，就像晴天霹雳一样，不知道是怎么回事。只见翰林拜下去，夫人连声说：“这可折煞我了！我不知道贤婿您姓权，是朝廷的贵人，真是有眼不识泰山。请高抬贵手，原谅我家招待不周！”翰林说：“现在我们都是一家人，不必再说这些。”夫人问：“请问贤婿，您既然不姓白，为什么假装是我的侄子来到我家？这中间一定有原因。”翰林说：“我曾在禅林寄居，晚上在月光下散步，看到了您的女儿，非常仰慕。向妙通师父打听了姓名和住址，家中的情况也了解清楚，所以冒充您侄子前来，没想到夫人您没有怀疑，欣然接纳，这也是我们有缘。”妙通说：“学士刚到庵里时，原本说自己姓权，后来谈到夫人家的事，就改口说自己姓白。我也问过他，他说因为要寻亲，所以改了姓名。没想到贵人您是在游戏人间，我们都被骗了，这真是天大的笑话。”夫人说：“还有一件事，那半扇钿盒是从哪里来的？难道贤婿您是神仙吗？”翰林笑着说：“侄子是假的，钿盒是真的。说起来真是天缘巧合，不是强求的。”夫人和妙通都很惊讶，说：“愿闻其详。”翰林说：“我在长安市场上偶然买到了这半扇钿盒，包盒的纸上正是夫人您写给您侄子留哥的信，上面有您女儿的名字。现在这封信还在我这里，所以我更有胆量冒充了，请求夫人您原谅我的欺骗。”夫人问：“这么说来，我侄子家为什么要卖这个盒子？是谁卖的？”翰林说：“卖的人是一个老人，他说是您哥哥的旧房东。他说您哥哥全家遭遇了疫情，年轻人先去世了，只剩下老人。他们一时逃走，所以把东西留下，拿出来卖。”夫人听后流下了眼泪，说：“这么说来，我哥哥和侄子都保不住了，真是物是人非啊！”
妙通安慰说：“夫人，姻缘是命中注定的，现在不用管是不是侄子，姓权还是姓白，能招到翰林学士做女婿，已经很不错了，不会辱没您的女儿！”夫人说：“师父说得对。”大家都非常高兴。
桂娘在一旁听着，虽然嘴上没说，但心里明白，昨晚翰林说的让她成为高官夫人的话，是有根据的，不是随便说说。而且钿盒的巧合，确实非常巧妙，她心里非常得意。翰林既喜欢桂娘的美貌，又觉得钿盒的相遇非常奇异，两人非常恩爱。他们非常感谢妙通师父，带着夫人、小舅一起赴任。后来任期满后，桂娘被封为宜人，夫妻二人白头偕老。
世间百物总凭缘，大海浮萍有偶然。
不向长安买钿盒，何从千里配蝉娟？