秦“尚力”传统在汉代社会的遗存

可能有秦文化影响的因素，汉代仍有“举鼎”竞技表演。如前引《史记》卷七《项羽本纪》说项羽“才力过人”，表现在于“力能扛鼎”。《史记》卷一一八《淮南衡山列传》也可见“厉王有材力，力能扛鼎”之说。《西京赋》及《平乐观赋》“乌获扛鼎”是在表演技艺，而项羽、刘长以“扛鼎”形式显示的“力”，史籍“才力”“材力”并说，当时或被看作“才”或“材”的体现。

吕后有残害戚夫人和刘如意的恶行。《史记》卷九《吕太后本纪》写道：“吕后最怨戚夫人及其子赵王，乃令永巷囚戚夫人”，又策划谋害赵王。“孝惠帝慈仁……自挟与赵王起居饮食。太后欲杀之，不得间。孝惠元年十二月，帝晨出射。赵王少，不能蚤起。太后闻其独居，使人持鸩饮之。犁明，孝惠还，赵王已死。”据《太平御览》卷七○四引《西京杂记》，吕后谋害刘如意的方式，与《吕太后本纪》的记录不同：“惠帝与赵王同寝处，后杀之不得。后帝早猎，后命力士于被中缢杀之，乃死。吕后不信，以绿囊盛之，载以小軿车入见，厚赐之。力士东都门外宫奴，帝后知，腰斩之。”所说吕后令“力士”杀害刘如意，此“力士”有确定身份及被汉惠帝处置等情节，值得注意。

刘邦在汉初剪除功臣的行动中，陈平为他谋划擒拿韩信的方式。《史记》卷五六《陈丞相世家》记载陈平建议：“古者天子巡狩，会诸侯。南方有云梦，陛下弟出伪游云梦，会诸侯于陈。陈，楚之西界，信闻天子以好出游，其势必无事而郊迎谒。谒，而陛下因禽之，此特一力士之事耳。”于是，“高帝以为然，乃发使告诸侯会陈，‘吾将南游云梦’。上因随以行。行未至陈，楚王信果郊迎道中。高帝豫具武士，见信至，即执缚之，载后车。”陈平所谓“力士”和司马迁记述执行此任务的“武士”，身份是重叠的。陈平言“力士”者，可能体现了当时社会的语言习惯。

《汉书》卷九九下《王莽传下》记载，王莽出行时曾经有“力士”充任仪仗：“或言黄帝时建华盖以登仙，莽乃造华盖九重，高八丈一尺，金瑵羽葆，载以秘机四轮车，驾六马，力士三百人黄衣帻，车上人击鼓，挽者皆呼‘登仙’。莽出，令在前。”

《艺文类聚》卷一引后汉李尤《九曲歌》曰：“年岁晚暮时已斜，安得力士翻日车。”也使用了“力士”称谓。又《水经注》卷一六《谷水》引《竹林七贤论》，说道：“魏明帝于宣武场上为栏，苞虎牙，使力士袒裼，逆与之搏，纵百姓观之。”也出现“力士”身份。不过，这里所说的“力士”，大概只是有力者的通称，并不具有职务和官阶的意义。

前引梁玉绳《史记志疑》所说汉代人姓名有用古“力士”名号者，如“中常侍孟贲”“护羌校尉夏育”。明人余寅：《同姓名录》卷一有“孟贲二”条：“古有力士孟贲，能生拔牛角。汉有中常侍孟贲，为湘南侯黄龙等所诬，顺帝知其罔，减龙等租四分之一。”又有“夏育二”条：“古有力士夏育，力举千钧。蔡泽曰：‘夏育、太史噭叱呼骇三军，然而身死于庸夫。’汉灵帝时，乌桓校尉夏育请出塞击鲜卑，蔡邕难论，有五不可。”今按：《汉书》卷一九下《百官公卿表下》有“少府孟贲”，《后汉书》卷三四《梁商传》有“中常侍”“孟贲”（亦见《后汉书》卷七八《宦者列传·孙程》《续汉书·天文志中》，《三国志》卷四二《蜀书·孟光传》裴松之注引《续汉书》），《后汉书》卷八《灵帝纪》有“北地太守夏育”（亦见《后汉书》卷九○《鲜卑传》）、“护乌桓校尉夏育”（亦见《续汉书·五行志三》，《三国志》卷三○《魏书·鲜卑传》作“护乌丸校尉夏育”），《后汉书》卷五八《盖勋传》有“护羌校尉夏育”，《后汉书》卷六五《段颎传》有“军吏”“夏育”“假司马夏育”。有学者论说“汉魏人仰慕古人，因而取其名字以为自己的名字”的情形，直接的体现“慕古”的例证是“景仰先圣，敬慕先贤”，即“以古圣之名命名的”和“以先贤之名命名的”（张孟伦：《汉魏人名考》，兰州大学出版社，1988年，第 20—25页）。这一情形，也体现出当时社会对“力士”的尊重。