第3章 回乡
瑞克领作为帝国最最富裕繁华的行省，这里是一片气候温和、土壤肥沃的大平原，光是常住人口便达到两百万人以上，行省首府阿尔道夫也是帝国的经济中心，大部分骑士团的总部以及军事学院都设立在这里，大大小小的村庄与城镇都坐落在这片帝国的明珠之上。
只不过现如今，这片明珠也蒙上了一丝阴霾，利奥波德皇帝病死，按照帝国的法律，会召集选帝侯们推举出新的皇帝，在还决出结果的这段时间，恐怕会有相当大的混乱产生。
目前按照形势来看最有可能登上皇帝之位的选帝侯是米登领公爵鲍里斯·托德布林格，作为米登领，同时也是米登海姆的主人，鲍里斯手下有一支可以说是帝国最大的宗教骑士团，即白狼骑士团，他本人也是受到帝国冬之神白狼尤里克的祝福，尤里克教会也被认为是帝国仅次于西格玛教会的信仰集团。
但也有选帝侯并不支持鲍里斯成为皇帝，原因无他，越是强大的选帝侯成为皇帝，对其他选帝侯的掣肘就越大，皇帝威望太高，选帝侯的权利就相应的要少很多，而米登领确实是帝国最强大的几个领之一，而且作为米登海姆的主人，鲍里斯本人更是得到了尤里克教会的全力支持。
清晨，卡维推开了房门，来到了客船的甲板上，感受吹拂到脸上的清风，现在是初夏时节，河面上泛起雾气，从甲板上还可以依稀看到阿尔道夫的港头码头。
三天前卡维在艾维领与威森领的交界之处登上了前往瑞克领的客船，他这次作为战争女神学院的学生，已经外出了将近一年之久，就算没有发生这件事，他也要回到位于阿尔道夫的学院来决定以后的规划了。
战争女神学院是以女神米尔米迪亚之名成立，旨在宣扬战神米尔米迪亚的教义以及培训军官和骑士，在这里的学生们主要学习战场的军事知识以及武艺训练。
信仰女战神的骑士团也会来学院招收毕业生作为骑士团新人，帝国军队也会在学院招收合格的毕业生加入军队，毕竟系统化、正规化的军事学院在帝国并不多见。
这些毕业生会在经受战火洗礼后成长为帝国队长这种指挥官角色，甚至在立下战功后获得贵族爵位，成为帝国将军也是有可能的。
女神米尔米迪亚是死者之神莫尔和公正女神凡伦娜的女儿，她曾经化为凡人少女行走在大地之上，所以她的神官以及学院的学生也会模仿女神这个行为，在外行走一一年左右。
就像前世的实习一样，卡维在内心吐槽到。
从船舱牵出了马后，卡维码头出来到阿尔道夫城外，一路策马奔驰，来到了距离阿尔道夫城外八十公里的格兰镇，在穿过小镇来到镇外的城郊后，回到领地的庄园门前，门口面熟的守卫招呼他的反应让他安下心来。
“少爷怎么突然回来了，老爷前几天去了格伦堡去找伯爵大人了，现在还没有回来，不过夫人现在就在庄园里。”守卫见到卡维回来，赶忙凑上来说到。
卡维将马匹的缰绳和行李一起递给了守卫，嘱咐他喂马的事项后，随即走入了庄园，望着这片熟悉的景色，他脸上也不由露出了笑容。
大半年未回来，他也很想家人们。
“卡维？你怎么回来了？！”在走近主宅的时候，一位中年妇女站在主宅门前，从外表来看约莫五十岁左右，她眉头紧锁地看向远方，在看到卡维回来，脸上的神色才稍稍舒展了一些。
这是卡维的养母安娜，十年前，就是她在莎莉雅的修道院和维克多男爵一起收养了卡维，这么多年，她和维克多一直将他视如己出，不仅给了他接受教育的机会，而且还教导他习武，可以这么说，如果没有他们夫妇二人的庇佑，在这种残酷的世界，卡维很难度过童年。
“我有些担心父亲和您，而且一年的时间已经快要到了，我也是时候回来决定以后的出路了。”卡维上前笑着拥抱了养母安娜。
“那我们的卡维是决定加入某个骑士团还是参军呢？”养母的脸上终于露出了一丝笑容，连带着话语间都开始带着一丝挪揄起来，虽说要召开选帝侯会议决定皇位归属，可这些事和她这个妇道人家是扯不上什么关系的，之所以先前那么忧愁也是因为丈夫的情绪感染了他，现在儿子回来了，这些什么政治玩意她完全不去再想了。
“我觉得还是参军吧，毕竟想要提升家族的影响力，最好的方法还是在战场上获得军功。“卡维确实是想要参军，在战场上是提升实力最快的途径，而且在这个世界上经过十年的所见所闻，让他对斩杀邪恶这种带有血腥的行为也并不觉得排斥了。
毕竟看到那些信仰混沌邪神的走狗所犯下的罪孽，是人都会想以牙还牙。
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数日后。
卡尔·弗兰兹在自己的房间内来回踱步，他的父亲前任皇帝利奥波德已在数日前下葬，虽然卡尔·弗兰兹为自己父亲的死感到伤心，但作为皇帝之子，作为阿尔道夫和帝国宫殿所在的瑞克领的法理继承人，许多选帝侯的目光都会聚集在他的身上，他不能如此颓废。
选帝侯会议已经在昨天召开，作为皇帝候选人之一，他被那些老牌选帝侯认为太过年轻且缺乏经验，实际上，就连卡尔·弗兰兹自己也不觉得他能在选举中胜过米登领的鲍里斯，今天的选举结果已经昭示了这一点。
他四票，鲍里斯八票。
“面对现实吧小子，皇位归于瑞克领的时代过去了。“
——鲍里斯·托德布林格
被瑞克领的本地贵族所期待、甚至可以说是逼迫的态度让卡尔心情很是烦躁，他自己的内心其实也不怎么热衷这个皇帝之位，第二次选举将在9天后举行，他决定离开阿尔道夫出去散散心，于是他传唤了库尔特·海尔伯格，也就是瑞克禁卫队长。
“走吧海尔伯格，出城去，我现在迫不及待地想暂时离开这个充满权欲的鬼地方了。”
“是！”
数个小时后，卡尔·弗兰兹在瑞克禁卫队长海尔伯格的陪伴下离开了阿尔道夫，随行的是二十名瑞克禁卫以及五十名长戟兵，他们将前往城郊的血松林周边进行巡视，既是为了散心，也是为了保护瑞克领居民的例行巡逻，只不过这次由本地省兵换成了瑞克领亲王亲自带队。
“卡尔，不管选举的结果是什么，瑞克禁卫将永远效忠于弗兰兹家族。”海尔伯格与卡尔·弗兰兹一同并肩而行，骑马行走在森林里，他沉默了许久，终于还是说出了这段话，不管卡尔·弗兰兹怎么猜想这段话其中的意思，他还是要说出来。
“哈哈哈，瑞克禁卫的职责更应该是保护未来的皇帝，我懂你的意思，海尔伯格，不论选举结果如何。”卡尔·弗兰兹笑着说到，“我太过年轻，帝国北方的那些选帝侯不会选我的，事实上，北方的选帝侯也只有马克西米安阁下投了我一票。”
“但你依旧得到了四票，不是吗？你不可以浪费属于你的才华！皇帝之位从你爷爷传给你父亲，现在不应该在你这里断绝！我的王子！”海尔伯格反驳道，”瑞克禁卫只会保护瑞克领的皇帝，鲍里斯那头狼只会让米登领的野蛮人成为他的保镖，而我们统统会被他发配到基斯里夫的边境线上去。”
言毕，海尔伯格的眉头突然皱了起来，他貌似发现了什么。
“waaaagah！！！”
在卡尔·弗兰兹刚想指正海尔伯格帝国皇位不应该是独家传承的东西的时候，一大群绿皮兽人从林中冲出。
“准备迎敌！长戟队保持队形！骑士们全体下马准备战斗！”海尔伯格怒吼道，这里是森林里面，该死，瑞克禁卫无法在这种地形冲锋，敌人数量不明，如今只有保持队形迎敌，骑士们也只能下马作战了。
“锵！”卡尔·弗兰兹自腰间抽出了龙牙之剑，这把剑是传承自瑞克领选帝侯的权力证明，它的表面闪烁着古老的矮人所铸的符文之力，这把剑的上任持有者是卡尔的父亲，自从他父亲死后，卡尔便成为了它的主人，瑞克领的亲王面对冲过来的绿皮毫无惧怕，他冲锋在前，一剑便斩杀了一个兽人小子！溅出的绿皮血液稍微缓解了这段时间由于选帝侯会议给他带来的苦闷。
“跟随你们的亲王！”见卡尔已经冲了上去，海尔伯格只得带领士兵们跟上。
随着冲出的兽人越来越多。目所及之处，绿皮小子和地精的数量已经达到了两百以上，如果是在平原，在有长戟兵顶住阵线的情况下，那么海尔伯格有信心带领二十名瑞克禁卫从侧翼直接冲垮它们，全身包括战马俱是重甲的帝国骑士的冲锋对于这些绿皮小子们来说是毁灭性的。但现在无法使用这个战术，看来少不了要付出一些伤亡了。
前排的长戟兵已经和小子们交上了火，来自waaagah！的强烈刺激让这些绿皮小子们冲昏了头脑，几个绿皮被后排的小子裹挟着冲上来，直接被长戟上的锋刃捅了个对穿！飞溅的绿皮血液同时激起了双方的血性，帝国将士已经和绿皮拼杀在了一起！
“咻、咻。”从头顶的树上落下一大群蜘蛛，几个长戟兵没有察觉到，立即被这群森林中的毒物的锋利口器咬破身体，毒蛛往他们体内注入毒液，因痛苦而哀嚎的士兵们被前排突入的绿皮斩杀。
更多的地精蜂拥而至，帝国士兵的数量处于劣势，海尔伯格已经斩杀了不下二十只绿皮，身为超凡强者，他不会这么快就感到疲惫，但他身后的士兵可不行，已经有数名瑞克禁卫被绿皮的粗劣武器开了瓢了！
卡尔·弗兰兹亲手斩杀了数名绿皮，但从地面爬行而来，犹如狼一般大小的蜘蛛惊吓到了马匹，受惊的马将触不及防的瑞克领亲王甩下，符文之牙已然不在手上，从战马上摔下导致的眩晕感让卡尔没能第一时间爬起，他已经感觉到蜘蛛爬上了他的身体！
海尔伯格睚眦欲裂，但他离的太远，这时候已经赶不及了！
”砰！”凝聚的雷光划空而来，带起了丝丝音爆，纯净的信仰之力化为的雷电之枪，直接击中了卡尔·弗兰兹身上的蜘蛛，污秽的血液溅满了他的身体，他拾起符文之牙，挣扎着踹开蜘蛛的尸体站起来。
他得救了！