第1章 春·立春 生来病死互交织
01
尽管牵强附会，黄刘村的人对此还是津津乐道！
相传在西汉末年，王莽对刘秀一路追杀，刘秀从秦地东府关中道逃窜上来，趁着深夜，正想在秦岭北麓的一棵大树下休息，忽然发现王莽的追兵已经又对他形成了围追堵截。急切中，刘秀只得跃上马背，慌不择路地奔驰而去。天亮时，刘秀才发现，自己又回到那棵大树之下，原来是跑了一圈又归于原地了。由刘秀的马蹄踩过的那一圈土壤和荒草，立即就如同陷阱快速地下沉，王莽的那些追兵们，也纷纷在那一圈沟壑中发出鬼哭狼嚎的惨叫声。久而久之，那儿就形成了一个被四面沟壑包围的孤岛。
孤岛中的这个村落，后来就取名为黄刘村。
大凡穷乡僻壤的先民，都想和皇帝或者历史上的什么大人物攀上关系。在黄刘村的先民看来，如此这般的黄姓和刘姓，就可以理解为黄亦皇，刘即刘，那就是皇帝刘秀赐舍的圣土，那就是皇帝刘秀留下的足迹。对于那个虚无缥缈的传说，黄刘村的人世世代代都坚信不疑，似乎刘秀不是逃跑，而是为黄刘村的先辈们跑马圈地呢。
当然，黄刘村的后人对此又有着无尽的嘲弄和埋怨，比如黄安安，就曾经坐在村头哀叹说，唉，把他的！刘秀的马蹄把一个与外界相通的村子踩成了孤岛，难道这还是什么好事情？刘秀的马蹄又不是挖掘机，哪能跑一圈就踩踏出四面沟壑呢？
说到底，不管是叫黄刘村，还是叫四沟里，都是偏僻而又闭塞的一块土地。
黄刘村实际上由两个自然村组成，北边的半个村子叫黄庄，南边的半个村子叫刘庄，黄庄和刘庄也就是很早之前的两个家族。黄刘村形似孤岛，就很少受到外界的干扰。即使偶尔闹出稀奇古怪的事情，也和皇帝刘秀跑马圈地的传说没有关系了。
02
如今，黄刘村已经看不到多少人了。不管是外出打工，还是进城做生意，总之是都纷纷脱离了这块土地。如果说村里还能看见一些人影子，那都是些老弱病残了。这样，黄安安就成了鸡群中的一只鹤，就成了十亩地里一苗谷，实在也是个非常例外的人物了。黄安安长得很壮实，高鼻子大嘴，眼睛又总是眯成了一条线，别人打眼一看，就不由得想笑了。
实际上，黄安安并不是单身男人，他的老婆崔会平，曾经也是女人中的一枝花。黄安安离开老婆回到农村，还是从五年前开始的。在此之前，虽然崔会平从来不给他好脸色，但是黄安安都是能忍就忍，能让就让。想当初，黄安安和崔会平结婚，完全是一种命运的作弄。黄安安和崔会平的父亲都是渭北煤矿的井下工人，在六十年代，普通的煤矿工都没有资格带家属，但是在节假日和农闲时，他们的女人也会带着孩子到煤矿上住一住。那时候，煤矿工人的宿舍都是集体宿舍，为了能和媳妇孩子们团聚，矿工们就纷纷在一面山沟里开凿出一孔孔窑洞。
这样，黄家和崔家就成了窑洞相连的两邻居，黄安安和崔会平也成为幼年时期的短暂玩伴了。由于他们都是住一些日子就离开，所以在一起玩耍的机会也很少。黄安安和崔会平突然之间成为夫妻，那已经是十多年以后的事情了。
首先是一场矿难，这才让黄安安和崔会平重新走到一起。他们的父亲同时因矿难而丧命，这两家窑洞相连的邻居，就用泪水结成了姻缘。崔会平家住黄土高原，现在失去了父亲，她母亲就想把崔会平嫁到山外边。两个刚刚成为寡妇的女人，私下里一商量，黄安安当时就把崔会平带回到黄刘村了。
开始那些年，崔会平还是一个本分的女人，尽管她一直对黄安安看不上眼，但是也没有弄出吃里爬外的风流事。也是当时的村支书刘寿山把村风管得紧，为了给全村做出表率，刘寿山把自己的儿子从大学里揪了回来，不惜毁掉儿子的前程，也不让村民骂先人。这是后话，在后边的故事里将会提及，现在还是先把崔会平的故事说完吧。崔会平的心慢慢变野时，黄安安的母亲已经离世，儿子黄大鹏也进城在一家技校学习了。这样，崔会平就经常有借口外出，有时候晚上也不回家。黄安安问她整天跑啥呢？崔会平每次的答案都一样：进城看儿子啊！黄安安又问崔会平晚上在哪儿住？崔会平说，世事这么大，谁还没有几个朋友呀！说归说，闹归闹，黄安安终究没有抓住崔会平什么把柄，日子也就凑凑合合地过下去。
后来儿子结了婚，然后又带着媳妇去南方打工，儿子是开挖掘机的，儿媳是在幼儿园当老师的，孙子没人管，五年前，黄安安和崔会平也就一同去南方了。黄安安本以为，他们都是奔着五十岁的年纪了，虽然崔会平长相仍然显得很年轻，但是一家人守在一起，崔会平心再野，那还能弄出个什么花花事呢？黄安安实在想不到，当他也学会了开挖掘机，和儿子开始倒班后，崔会平就旧病复发了。崔会平趁着去工地给黄安安或者儿子送饭，就认识了工地上的一个机械维修技术员。黄安安起先还没有看出来，有一天夜里，他开的挖掘机出了故障，就找到那个技术员的宿舍，结果半天也叫不开门，打手机也关机了。黄安安心想，也许人家到哪里玩去了，这就在院子一边抽烟一边转悠着。黄安安刚刚绕到那栋房子的后边，就发现一个女人正从二楼的窗口往下溜，她的头顶，还悬挂着两股似乎是用床单撕扯成的白布条。黄安安走近一看，这个披头散发的女人正是崔会平。黄安安这就气炸了，一脚把崔会平踢倒，然后双手又卡进了崔会平的脖子。现在崔会平已经是死猪不怕开水烫，她稍微挣扎了一下说：“你就把我弄死吧，看你给儿子那一家三口怎么交代呢？”黄安安浑身战栗着，双手却不自觉地松开了。黄安安又揪着崔会平的头发，进了那个技术员的屋子，那个技术员也以同样的态度说：“哎，黄大哥，我在这边可是单身一个人，而你们就是全家五口子。你究竟还想怎么闹，你自己先想想后果吧。”黄安安说：“我现在只想杀人呢！”崔会平说：“要杀你就赶紧杀，不杀我还会和他好下去！”黄安安只觉得血往头顶涌，一个踉跄就靠墙溜下去。当黄安安在医院苏醒时，崔会平又抱着孙子说：“你爷爷醒了，你爷爷醒了。多亏有奶奶陪着你爷爷干活呢，要不然他犯病都没人知道。”当然崔会平这样的话也是说给儿子和儿媳听，就好像她和那个技术员睡觉的事情根本没有发生过。
黄安安本来就是一根筋，从医院出来，就决定回到村里去。把他的！遇上这样的瞎婆娘，还能有什么好办法？黄安安告诉儿子的理由是，他确实患上了高血压，听不得挖掘机的轰隆声，一心只想清静下来，还是回到村里最安宁。儿子和儿媳好像也听说了什么，除了唉声叹气之外，也不能揭开母亲的丑闻。这五年来，黄安安从来不和崔会平联系，有时候，崔会平还会装模作样地打来电话，那肯定是在儿子和儿媳的饭桌上。黄安安知道崔会平的用意，让儿子和儿媳觉得她对黄安安有多么关心。每当接到崔会平的电话，黄安安都是“哼哈”几声，然后就很快让崔会平把电话交给他的孙子小牛牛，只有听见孙子的声音，黄安安的心情才舒缓过来说：“崽娃子，爷爷好着呢！”
孙子就是爷爷的命根子，黄安安能和崔会平维系下来，一切都是为孙子考虑。为了保住一个浑全的家。
03
2017年，似乎是个吉祥年，从春节到立春，之间也就是经过七天的时间。七天挑着两个“春”，无论如何，都应该是一个喜庆的年份。正月初五这一天，黄安安起得有点早，一个人过日子，平时都过得清汤寡水，空空落落的村子，没有热闹，没有快乐，黄安安就经常把自己弄得阴阳颠倒。深更半夜也不睡，一会儿玩手机，一会儿看电视，实在困得撑不住，一躺下去就又是睡得昏天黑地了。正月初五也是个小年啊，从风俗上讲，这一天还是财神爷的生日。黄安安平时闲得无聊，所以就对任何节气都非常敏感，尤其是心里永远不忘财神爷。为了迎接财神爷，昨天晚上临睡前，黄安安就在手机上定下了提醒闹钟。清早六点钟起来，黄安安就在自己大门前点燃了两串鞭炮。
在自己家门前放了鞭炮，黄安安还要在黄庄这边的几条村道上转一圈。毕竟还在年关里，黄安安就自找快乐地高声喊着说：“今天是正月初五，都快点起来迎财神爷啊！”喊了半天，也不见一个人走出来，黄安安又独自笑了说：“把他的！这过年都看不见几个人了。”黄安安又走到西巷子，还没有喊出声，唐春花就端着一碗饺子馅站在门口说：
“喂，再甭喊了。别把自己弄得像个叫花子。”
黄安安这才惊喜地说：“呵呵，看来你比我起得还要早。”
唐春花说：“苦命人都瞌睡少。你也不要再求那个爷，只记着正月初五吃饺子吧。”
黄安安赶紧接过饺子馅说：“还是你想得实在，我净闹些虚头巴脑的事情了。”
唐春花害怕别人看见，已经退回院子说：“知道就好。五十好几的人了，咋就改不掉喜欢闹腾的毛病呢！”
黄安安还想说什么，唐春花已经闭上了大门。每当看见唐春花，黄安安的心里就没有了烦乱，就没有了郁闷的孤独感。这五年，黄安安之所以能一直在村里待下去，都是唐春花让他变得坚韧和坚强。尽管他们是老相好，可是平时在一起的机会也很少，唐春花的儿子在成都当厨师，她就也经常在成都看孙子，今年春节能回来，说不定也是短暂的停留。
黄安安从西巷子转过来，就看见一辆出租车从自己的家门口刚刚离开。
黄安安心里觉得奇怪，脚步就变得迟滞不前了。
这时候，儿子黄大鹏就从院子走出来，黄安安看清是儿子，这才激动地说：“哎呀！大鹏，你怎么回来了？”黄大鹏的心里似乎压着一块石头，好半天都不知道该说什么好。黄安安又问儿子是不是把媳妇和孩子也带回来了？
黄大鹏鼻子一酸说：“爸呀，我是……我是把我妈给你送回来了。”
黄安安以为这是儿子和他开玩笑，或者是试探他们夫妻间还能不能和好。可是走进院子后，果然就看见了老婆崔会平。现在的崔会平，已经是坐在轮椅上回来的。崔会平低眉垂眼地看了一眼黄安安，同样是一时不知如何开口了。黄安安把愤怒的目光从崔会平身上抽回来，只是看着儿子说：“大鹏呀，爸是要活人呢，她是要活鬼呢！人和鬼的日子没法过，你还是把她带回去吧！”儿子说：“她现在已经成了这个样子，我还能把她带到哪儿去？”黄安安说：“这你问她！她怎么还会厚着脸皮进这个院子呢？”崔会平看着黄安安手中的那碗饺子馅，马上就反唇相讥说：“你离开我回了村，看来你也是村里有人呢！”黄安安一时没有反应过来，质问崔会平凭什么说？崔会平冷冷一笑说：“那你说，这是谁给你送的饺子馅啊？”黄安安心里一惊，嘴里还是不饶人地说：“我一个单身汉，就经常吃的是百家饭，这也没有什么要脸不要脸。”
黄大鹏高声说：“你们就别吵了！这样活着有意思吗？”
儿子黄大鹏的一声怒喝，才把黄安安和崔会平震慑住了。
黄安安仍然对崔会平不理不睬，他把那碗饺子馅放回屋子后，就蹲在地上抹着眼泪。
不管黄安安在心里对崔会平有多么怨愤，现在崔会平已经成了病人，而且儿子还在当面，黄安安就想暂时把那口气忍了。他先把自己那张大床收拾好，然后就把崔会平推到床边说：“自己还能不能爬上去？”崔会平发窘地说：“你赶紧把尿盆提回来。这憋了一路，我觉得肚子都要胀破了。”黄安安看出了崔会平脸上的那种急切，也不能让儿子看笑话，就从茅厕里提来了尿盆。崔会平动了动身子，似乎还有点不好意思，但是她想到这以后就是长远的事情，只得指教黄安安说：“你得把我抱起来，等我脱下裤子，你再把尿盆放在我的屁股下。”黄安安说：“你个母婆娘，和别人睡觉时就没想起我，怎么现在就给我把麻烦惹下了？”崔会平说：“你真是老狗记着陈干屎，就是那么一件事，你还能记到下辈子？”黄安安说：“人作孽，天在看，这是老天爷报应了。”崔会平说：“可是我已经给你把孙子看得上了学，你咋不想着这份功劳？”黄安安再也无话可说，等着崔会平把屎尿拉完，就再把崔会平抱到床上，又给崔会平盖好被子，这才出去洗刷了屎尿盆。
黄大鹏在厨房和着面，黄安安走过来说，那碗饺子馅也不够三人吃，要不让他到谁家再借点菜。黄大鹏说，饺子不够就吃面条，先把今天凑合过去吧。黄安安问儿子怎么就赶着正月初五回来了？黄大鹏说年关的火车票太难搞，再说，他知道母亲这一次回来，可能就再也不能出去了，这就让母亲在他们那边再过一个年，和她疼爱的孙子多待几天。黄安安问儿子，他母亲怎么就坐上轮椅了？黄大鹏说，他母亲患的是骨癌，医生说已经开始转移，让父亲一定要多担待！黄安安一惊说，那就不能手术吗？黄大鹏说，没用，白花钱。黄大鹏还悄声叮咛父亲说，他母亲现在只知道自己是严重的风湿性关节炎，让父亲千万不能把真情说出来，对村里人也要隐瞒着，如果传进母亲的耳朵里，那她很快就会垮掉。黄安安禁不住就叹息了一声说，那她有多疼痛，那她有多难受，最后的日子可怎么熬下去啊！黄大鹏说，他已经托朋友搞了一些高效止疼药，以后主要就是精神安慰了。儿子带回了许多药，为了不让母亲生疑，儿子在包装盒上已经做了手脚。
吃完饭，崔会平和儿子都要休息，黄安安就坐在院子抽闷烟。他一会儿想着崔会平那些不要脸的事情，一会儿又为崔会平深深地难过。出生在大山深处的女人，小时候也没享过几天福，如果没有死在矿井的两个冤魂，他和崔会平很难说能成为夫妻。如今崔会平已经是有今日没明日的人，还能和她计较个什么呢。唉，回来就还是老婆，是老婆就要把她伺候好。人嘛，谁能不犯个错？整天看电视，听新闻，有那么多的大领导、大明星、有钱人，不都是放着自己的老婆不用，睡过的女人甚至是一大群？黄安安也联想到他自己，他不是心里也有个唐春花吗？
说曹操，曹操到。唐春花已经跨进黄安安的大门了。黄安安赶紧“嘘”了一声，把唐春花带到村道上说：“我儿子把崔会平带回来了。”唐春花说：“你不是说至死都不再相见，她怎么就回来了？”黄安安说：“病了，病得不轻，她现在都坐上轮椅了。”唐春花从来就是敢说敢当的人，她同情地唏嘘了一声说：“那我就该看看吧？以前都是姐长妹子短，对一个病人更要关心呢。”黄安安说：“以后再说，现在她已经睡觉了。”唐春花这才离去说：“那就苦你了。唉，我本来是想约你打打牌，听你这么一说，我这心里也难受得啥事都弄不成了。”
04
黄大鹏正月初七就离开了村子。儿子临走时，黄安安和崔会平又吵了一架。崔会平说：“大鹏啊，你就不能再陪妈住几天？”黄安安说：“儿子是出去挣钱呢。没有钱，咱们是吃屎喝尿呀！”崔会平说：“大鹏你瞧瞧，我真怕他把我害死了。”黄安安说：“我要害你也等不到这一天！”崔会平说：“你小伙就没有那个胆，如果我想死，都不需要你动手。”儿子又发了脾气说：“你们都互相让一让行不行？就非得把仇记到死吗？”为了让儿子放心地上路，黄安安就首先服软说：“没事没事，你妈都病成这个样子，爸就啥话都不说了。”
黄安安和儿子分别时，还不知道今天就是立春的节气。他把儿子送到北沟那边的汽车站，正要扭头往回走，一辆农用三轮车就突突突地停在他身边。黄安安看清是跛子岗，跛子岗也喊了声“安安哥”，黄安安高兴地说：“把他的！有瞌睡就来了个枕头嘛！”说着笑着就跳上了车。跛子岗属于刘庄家族那边的人，本名叫刘岗，因为小儿麻痹症落下的双腿残疾，村里人就叫他“跛子岗”。跛子岗的父母为儿子伤心，没几年竟然双双离儿子而去，只留下了孤苦伶仃的跛子岗。跛子岗和现任村支书刘宏声是本家，刘宏声别的帮不上忙，只能从镇上申请了一笔救助金，然后给跛子岗买了一台农用三轮车，跛子岗进城收破烂，起码也能糊住一张嘴了。
跛子岗开着车，回头对黄安安说：“安安哥，你们黄庄那边有好事了。”
黄安安没听明白说：“咋啦？你找到媳妇了？”
跛子岗说：“我说东，你说西。我说劁猫，你说骟鸡。”
黄安安说：“那你说的是啥好事？”
跛子岗说：“你们老黄家死人了！”
黄安安在跛子岗的后脖子拧了一把回骂说：“你们老刘家才死人了！把他的！腿是个拐拐，嘴咋也变成歪歪了。死了人怎么还是好事情？”
跛子岗知道黄安安那个憨脾气，随即赶紧认真地说：“八叔走了。八叔是不是你们老黄家的人？八叔家里势力强壮，那就可以让村里热闹一阵子。哎呀，现在村里只要有热闹，我觉得就是个好事情！”
黄安安一惊说：“八叔走了？这正月十五还没过，喜气就还在年里头，这样的晦心事，你可不能胡乱说。”
跛子岗说：“八叔是啥人？我乱说不就是找抽嘛！”
黄安安说：“那你是怎么知道的？”
跛子岗说：“今天上午，我在民政局家属院门外收破烂，黄二明正好急急开车往外走，他看见我，就把我叫住了，一下子塞出了两条烟，哭丧着脸就说他家老爷子不行了。”
跛子岗的话，黄安安这才开始相信了。黄安安这就同样感觉到，黄八叔的离世确实是村里的好事情。算起来黄八叔今年已经八十六岁了，以前说八十老笑着埋，虽然现在城里人的寿数越来越高，可是如果把黄八叔放在黄刘村来说，他还是最老的寿星了。
黄八叔说是黄刘村的人，实际上人家老两口就好像自由自在的两只候鸟，三伏天村里凉爽，他们就回来在村里住些日子。秋天渐渐凉下来，他们老两口又双双进城了。谁也弄不清黄八叔哪辈子烧了高香，或者是悄悄巴结了老天爷，八叔和八婶都是农民，再往前算，家族也没有读书的和生意人。黄八叔的时来运转，都是从黄大明开始的，黄大明是黄八叔的大儿子，那一年当了兵就彻底摔掉了泥饭碗，听说转业时已经是营级军官，这就安置到县民政局当了副局长。副局长没有当几年，然后就转成正局长了。黄大明成了黄刘村最大的官，最有出息的人，再接着就把二明三明都弄出去了。黄大明让黄二明在县城先是开了个小饭馆，后来就把生意做大了。黄大明让黄三明先是给县上哪个领导当司机，后来不知道咋日鬼的还弄了一张什么文凭，现在已经是县委办副主任。
黄安安也懒得再多想，他现在只是琢磨着黄八叔的葬礼在哪里办？如果在城里办，那就没有他们的米汤馍；如果在村里办，那他和他的病婆娘都能吃几天现成饭；如果再弄出个大热闹，那就比过年都痛快。黄刘村平时清静得都很少能看见人影影，年轻人结婚，都不会在村里办婚礼。所以，能带来热闹的事情，就剩下去世之人的葬礼了。
跛子岗开着农用三轮车翻过北沟，从那个三岔路口拐过弯，这就进入黄刘村的地界。北沟底的那一条东西大道是县级公路，往西去就是秦丰镇，往东去的沟上边，又是一个丁字口，往北通向县城，往南通向阳泉镇。通往黄刘村的路从南边下来，在这儿就同样形成一个“丁”字形。一根“钉子”插进另一根“钉子”里，也就是黄刘村连接了外边的世界。
黄安安在村口跳下车，还没有进家门，村支书刘宏声就来了电话。刘宏声让黄安安快去村委会，商量一下黄八叔的葬礼事宜。村支书能亲自给黄安安打电话，而且还是商量黄八叔葬礼事宜，黄安安这就有点忘乎所以，没有再想崔会平，就直接去了村委会。
05
黄安安进了村委会，刘宏声立即就把茶几上的一条香烟推到黄安安面前说：“你先把这个拿着吧。”黄安安一阵激动说，这怎么还给他行贿了？刘宏声说，烟是跛子岗捎回来的，黄八叔是黄庄那边的人，安葬八叔的事情，就应该由黄安安全盘负责。黄安安简直不敢相信，黄刘村的大头儿有刘宏声，黄庄村民小组组长是黄万民，他黄安安一个平民百姓，咋说都算不上盘子里的什么菜。刘宏声说，他和黄大明黄二明刚才已经通过电话了，他自己是村支书，不可能具体地张罗，黄万民现在连人都找不到，老黄庄那边能主事的人，非他黄安安莫属嘛。
黄安安这才放心地说：“那你说现在让我干什么？”
刘宏声掏出一把钥匙说：“跛子岗也把黄二明家大门钥匙捎回来了，你赶紧帮他们把院子收拾一下，省得他们回来手忙脚乱的。”
黄安安非常欣喜地说：“那我这个大总管，现在就是走马上任了！”
刘宏声说：“那当然，你就赶紧忙活吧。”
从村委会出来，黄安安就直接去了黄二明的家。现在黄安安满脑子都是“大总管，大总管”，至于家里还有个病老婆崔会平，不是他不想再伺候，而是已经彻底忘记了。
在农村，凡是村道外边的住户都是新庄基。
那些年，黄大明在县民政局当局长，托关系活动两院庄基很容易，黄二明和黄三明当时的户籍还在村里，后来就同时在村东头挖了地基。两院房子盖好后，黄二明和黄三明没住几年就都进城了。由于黄二明是生意人，户籍就仍然在村里，现在要给老爷子办丧事，灵堂就要搭在黄二明的院子了。
黄安安打开黄二明的院子门，院子里都是砖铺地，砖铺地中间用大理石砌了个梅花型的花木景观。可是周围的院墙角，还是长出了茂密的蒿草。黄安安习惯地自言自语说，把他的，这草木比人的命还硬！这蒿草怎么就从砖缝缝中长出来了？黄安安记得八叔和八婶是去年入秋时才离开村子的，现在这蒿草就已经长出半人高。好在经过冬天的蒿草，枯脆得一拔就断了，黄安安觉得也不用多费什么劲。
当黄安安把院子的蒿草清理干净，又挥着扫帚把院子齐齐打扫了一遍后，黄二明就进门了。黄二明的脸色有点憔悴，平时总是挺得很直的身板，今天都稍稍地弯曲了一点。
黄安安吃惊地问：“啊，怎么是二明回来了？”
黄二明赶紧赔着笑说：“今天三明还要值班，回村安排的事情，只能交给我这个老二吧。”
黄安安这才问：“你们已经把八叔拉回来了？”
黄二明掏出一支烟递给黄安安点着火，神态依然坦然地说：“安安哥，这春节的假期刚刚完，紧接着今天又是立春。想起来我们家老爷子也是有福分，很少能有人在离世前遇上春节和立春两个春。”
黄安安说：“八叔和八婶，都是福大命大的人啊。”
黄二明急切地告诉黄安安，老爷子马上就进村，后事必须快点办，村里的所有准备和安排，现在一切都是由黄安安说了算！黄安安还想说什么，黄二明已经走出大门说，虽然葬礼在黄庄这边办，可是起灵和埋人还得依靠全村人。他这就过去和刘宏声书记见个面，无论如何都要把礼行走到呢。
黄安安在心里又开始盘算着，现在村里不管办什么事，就都是一条龙的现代化进程。就说办丧事，灵堂、红白案子、乐队，几乎全都是一个电话就搞定。村里需要确定的，也就是几个招呼的人。跛子岗虽然是刘庄那边的人，可他和刘宏声书记是本家，跑路腿脚不方便，那他就是收礼的账房先生了。哑巴黄利贵不能迎客，跑前跑后的端茶递水也是一把好手呢。唐春花当然不能拉下，眼睛活，腿脚利，尤其是个胆大心细的女人家，由她再带几个老女人，把招呼客人那一摊子事，就全交给她们了。
有了这样的全盘布局，黄安安就想回家等消息。
黄安安刚刚走出黄二明的院子，村道那边就开来了一辆救护车。不等黄安安想明白，救护车就停在黄安安身旁了。坐在司机身旁的是黄大明，黄大明跳下车，就声音带着哭腔地叫了声安安兄弟啊！黄安安快速地琢磨着，是不是八叔早就断气了？如果他们把死人拉回来，这可就破了村里最要紧的忌讳——死人从谁家门前过，谁家就要背上很大的霉运。这样的规矩和讲究，黄安安从小就知道，那他黄安安现在这个大总管，那就成了黄刘村的罪人，那就要背上终生的骂名了！可是当救护车的后门打开时，跳下来的人却是几个穿白大褂的人。他们抽出了一副可以升降的担架机，黄八叔就躺在担架上，黄安安这就亲眼看到，担架上还放着氧气袋，黄八叔的嘴里鼻子里还插着几根什么管子呢。那几个白大褂立即就抬着担架往院子走，黄大明也赶紧扶着担架一路絮叨说，爸呀，到家了。老爷子你就睁开眼睛看一看，这就是回到咱们家了。
黄安安跟在后边不知所措，等他们把八叔抬进屋子安顿好，黄大明才走出来对黄安安说：“好兄弟，刚才你都看见了，老爷子一进门，出气都好像顺当了一些。”黄安安也就借话答话说：“金窝窝银窝窝，还是不如自己的土窝窝。”黄大明说：“刚才你已经见过二明了，村里的事情就全靠你了。”黄安安心里兴奋，脸上却挂着哭相说：“八叔这辈子把福享了，只要走得安宁就好。”黄大明这就打发黄安安说：“听说你媳妇现在是个病身子，那你先把媳妇侍候好，老爷子前天精神时，嘴里还在念叨你安安这些年活得不容易。”这话戳到黄安安的伤心处，他正好就抹着眼泪说：“你这边也是冰锅冷灶的，那我先给那几个医生提一壶开水吧？”黄大明说：“不用不用，后边的人都要回来呢，啥东西都不缺。”
大门外又停下几辆车，院子里走进一群人，手里都提着大包小包，他们看见黄安安，有的喊爷爷，有的喊伯伯，有的喊叔叔，甚至还有人喊舅舅，虽然黄安安大都不认识，心里也清楚这就叫家大业大，这就叫四世同堂的气派和气势。
06
黄安安回到自己家，走进屋子，眼前的场景就把黄安安吓傻了。崔会平正从厨房里爬出来，手里还抓着一把菜刀。黄安安一把把崔会平抱起来说：“你……你这是干啥呀？”崔会平把菜刀抡过来说：“要死一起死！我也活得够够的了。”黄安安抢下菜刀说：“咱们都给儿子做了保证，这好端端的又死啥呢？”崔会平说：“可你送儿子就送得没影了，把我扔在家里让谁管？”黄安安说：“对不起，对不起。黄刘村死人了，死者为大，我一忙活就把你忘了。”崔会平又开始哭天抢地说：“大鹏呀，蓝兰呀，牛牛娃呀，你们都赶快回来吧！你爸每天都盼我死，你爸现在又是咒我死呢！”黄安安知道这样的婆娘真是惹不起，只能耐着性子说：“会平，不是我故意在咒你，八叔死了，啊，不不，八叔快死了。刚才把人已经拉回来了。村里很快就要办丧事，刘书记都封我是大总管，我保证以后对你好，这几天你就忍一忍吧。”崔会平这才止住哭泣说：“你心瞎了，鼻子也堵实实了，难道都闻不出我身上的味道吗？在儿子面前你装好人，儿子刚刚走，你就不管我的死活了？”
黄安安把崔会平抱到轮椅上，这才知道崔会平是屎尿拉了一裤子。黄安安一手使劲地拧着自己的耳朵说，不长记性，不长记性，我真是不长记性么。只知道包子馒头在锅里焐着呢，怎么就把老婆的拉屎尿尿忘记了。黄安安把崔会平推进屋子抱到床上，先脱下了老婆的裤子，然后倒来了一盆热水，帮老婆把身子擦洗干净，再换上里外的干净裤子，这又得蹲在院子清洗那几件弄脏了的衣服。
黄安安正洗着老婆的脏衣服，跛子岗就一瘸一拐地进门了。
跛子岗老远就捂着鼻子说：“这这这……这咋回事，城里的茅房也没有这么臭。”
黄安安抬头看见跛子岗，跛子岗刚刚洗了头，头发齐齐向后边梳去，好像还在大背头上打了油，在太阳下就明光锃亮的。
黄安安就扑哧笑了说：“你别口口声声城里城里的，没毛飞了四十里，都弄不清自己是啥玩意！”
跛子岗再也不敢靠近，就靠在大门上说：“哎，闲话少说，你觉得你刚才看见的是死人还是活人？”
黄安安说：“噢，你是说八叔吧？活着，活着，活着呢。”
跛子岗哼哼笑了。
黄安安说：“咋了，你不信？这是我亲眼看到的，八叔鼻子嘴里都插着管子，脸色也还有些血色呢。”
跛子岗说：“我还是要说城里人，城里人把你哄得卖了，你还替他数钱哩。”
黄安安说：“你真是越说越邪乎了。”
跛子岗说：“刚才我在宏声伯家里看见黄二明，马上就知道他们想把村里人骗到底。这话也可能给你说了，黄二明说他们的老爷子有福气，临死前还过了春节和立春两个春。”
黄安安说：“这没错，我刚才在手机里还查了皇历，今天就立春，立春的时间是半夜时分，我想八叔都能挺到明天早晨呢。那就是过了春节和立春，人家说两个春有啥错？”
跛子岗说：“演戏！这是他们给村里人演戏呢。”
黄安安看着跛子岗一瘸一拐地走远了，又赶紧叮咛说：“喂，账房先生就是你，这几天你可别乱跑呀！”跛子岗不回头也不回答，黄安安冲着他的背影骂了一句说：“谁遇见这个狗东西谁倒霉——吃谁的饭砸谁的锅嘛！”
黄安安正要进门继续洗衣服，忽然从村道里又走来几个老男老女们，希贤伯走在前边询问说，听说八叔回来了？黄安安坦然地说，没错没错，村子里又要热闹几天了。希贤伯的老婆郑氏婶说，可别把死人拉回来了？黄安安仍然一口咬定说，你们不信你们去看看，救护车还带着几个医生呢。哑巴黄利贵耳聋嘴哑，脑子可比谁反应都快，他拉住了黄安安，意思是说要去一块去。正当黄安安不知所措时，崔会平又摇着轮椅出来了。
崔会平面对那些人大声说：“世事都变成啥了，你们仍然是那些穷讲究！城里人是越活越简单，乡里人还是自己给自己找麻烦。一个个都是穷命催的，整天就闲得学驴叫！”
郑氏婶说：“哟，会平，老先人留下的规矩千万不能改，谁改了谁就是造孽呢！”
崔会平说：“你就说我是灾星吧！我可是啥啥都不怕！”
希贤伯说：“我们听说黄安安是总管，这就是给总管提个醒儿。”
崔会平摇着轮椅往前冲去说：“我们家安安胆子小，走，我就带你们去看一看！”
大家都被崔会平的举止震慑住了。
崔会平仍然不依不饶地说：“一个个都是嘴上的劲。那我今天就告诉你们，以后有我在，谁也不能再欺负我家黄安安！”
黄大明对此似乎早有所料，这时候，他已经在人群后边发话说：“嗨，好些日子没有回来，这一回来就给乡亲们添麻烦了。”
大家的目光这就全都往后转。
黄大明分发着香烟和糖果说：“现在老爷子还在念叨大家呢，医生说是回光返照。唉，人是不行了，老太太马上也要进门，你们都是些老兄弟老姐妹，等会儿先到院子里坐坐吧。”
大家又都面面相觑了。
黄安安赶紧打圆场说：“大明哥，救人，救人要紧，这时候我们也就不去添乱了。”
大家这才附和着说了些救人要紧的话，渐渐地就都各自散开了。
崔会平还是愤愤地说：“村里剩下的都是穷命鬼，和别人的日子不能比，就总想着在死人身上找碴呢！就是把死人拉回村又能怎么样？村道和地里永远没有鬼，鬼都在每个人的心里呢。”
崔会平一席话，说得黄安安目瞪口呆，他觉得这婆娘家起码也是见多识广，在外边多年长了本事，连讲话都是工作干部的口气呢。黄安安一下子精神起来说，对，不怕。他以后就把崔会平叫老师了。现在他就给崔会平做饭，吃完饭再给崔会平烙一个大锅盔，八叔的葬礼也不知道要几天，他忙起来就顾不上崔会平了。
崔会平说：“黄安安你听着，你以后也不能小心眼。”
黄安安说：“听着呢。记住了。”
其实黄安安心里也装着鬼，八叔的葬礼说来就来，许多事还是要提前安排，比如让唐春花在丧事时招呼客人，那就得给唐春花打声招呼吧？可是这么多人找他闹事，唐春花就连面也不敢闪，这以后必须面对的两个女人，就成了黄安安的挠头事。
吃完饭，黄安安给崔会平服了药，然后就让崔会平上床休息，这才在院子给唐春花悄悄打电话。唐春花说，她本来还想外出呢，既然村里有大事情，那无论如何也得帮忙啊。黄安安听说唐春花又要走，不由得心里有点发酸，他以为唐春花是故意回避崔会平，这就不想再在村里待。黄安安难受得半天不说话，唐春花在那边又主动询问说，你黄安安马上就是主持丧事的大总管，把崔会平放在家里谁伺候？不等黄安安想出办法，唐春花就指点迷津说，你赶紧去镇上买一包纸尿裤，这以后你用得上的时候多着呢。
黄安安不解地说：“喂，啥叫个纸尿裤？”
唐春花说：“有人也叫尿不湿。”
黄安安说：“我还是越听越糊涂。”
唐春花说：“超市商店的人都知道。”
黄安安赶天黑就把纸尿裤买回来，睡觉时和崔会平又发生了一场争吵。崔会平先是追问这是谁出的主意？黄安安坚称都是自己想到的。崔会平不相信黄安安能有那么个经验，黄安安就拿出崔会平的话激将说，世事都变成啥了，没吃过猪肉，他也见过猪哼哼。崔会平又埋怨这是浪费钱，黄安安说闲时收拾忙时用，平时就还是她男人的两条胳臂两只手。崔会平问黄安安晚上还要忙啥呢？黄安安说，八叔可能随时咽气，那他就要随时走。他们就这样争吵了一阵子，黄安安就让崔会平把纸尿裤试穿了一条。
崔会平这才笑了说：“咦，花钱也能买舒服，今天晚上你就安稳地睡觉吧。”
07
今天是正月初八，立春的时分是前半夜，天亮后就进入立春后的节气了。黄安安今天起得格外早，一是昨天晚上真的睡了一个安稳觉，二是他想着就要进入丧事主事人的角色了。果不其然，当他悄悄走到村子东头时，黄二明的大门上已经挂起了白灵和白幡，黄大明、黄二明和黄三明又正在张贴着挽联。院子里已经哭声一片，一口棺材也已经安放在院子一角，棺材前正在搭建着灵堂，似乎八叔的遗体已经入殓了。大门前还站着刘宏声，黄安安立即觉得有点失落感，说好是自己当大总管，这怎么就先通知刘宏声了？不等黄安安失落地发问，刘宏声首先迎过来说：“唉，人老瞌睡少，我放心不下过来转转，没想到八叔已经走了。”
黄大明接话说：“唉，立春了，立春了，老爷子真的熬过了立春时分。”
黄安安这才拿出主事人的口气说：“那就赶紧请阴阳先生，停灵几天，书写七单，这都是阴阳先生要办的事情。”
黄大明说：“虽然我已经退休几年，但是毕竟也是政府的人，何况三明还在重要的位子上，所以刚才刘书记也再三叮咛过，一切都要移风易俗，一切都要从简办事。”
黄安安说：“那你们决定停灵几天？接下来我怎么安排事情？”
刘宏声说：“三天吧，既然是新事新办，就不能把丧事拉得太长，尤其是三明的工作不能耽搁太久。另外，关键也是从八婶考虑，八十多岁的人了，时间过长她的身体就吃不消。安安，你是主管，你觉得呢？”
黄安安一下子觉得，自己这还是聋子的耳朵，实际上就是个摆设嘛。可是毕竟要听主人的意思，刘宏声刚才的话，也肯定是和主人们商量过了。这样，黄安安对一切表示默认后，就提出了第一个任务说，那他先通知打墓人，虽然八叔和八婶的墓子早几年就箍好了，可现在还是要把箍墓挖开呢。刘宏声也明白不敢把大总管的权威侵犯得太过分，这就赶紧借机赞叹说，他还害怕黄安安是个生手，没想到他考虑得这么周到。哎，大明呀，打墓，打墓，这才是第一要紧的事情！
黄大明掏出五个红包说：“也不知当初那三个打墓的人都在不在村里，这就要你安安兄弟费心呢。”说着就把那五个红包塞给黄安安。黄安安故意推挡了一下说：“打墓都是三个人，这怎么多出来两个了？”黄大明说：“除过三个打墓人，那两个都是你的，你的是双份。一切都要你操心呢！”刘宏声又提醒了一句说：“安安，这可是新讲究，新讲究的事情对谁也不能说。黄刘村如果开了这个例，全村人可要骂你哩。噢，大明，你也不能忘了农村的礼行，不管是打墓还是主事，那四样谢礼都不能少！”
黄大明说：“那是那是，必须入乡随俗嘛。”
黄安安又在心里笑了一声，入乡随俗你们连阴阳先生都不请？入乡随俗你们把一个高寿的老人停灵三天？入乡随俗你们就和主事的总管站在村道上说事呢？黄安安觉得，还是跛子岗猜得对，说不定八叔就是从太平间拉回来的。往明里说，那就是要让老爷子度过春节立春两个春；往暗里说，那就是让老爷子死在大年初上不吉利。黄安安突然又想起农村人最忌讳的两句咒语：一句是让你死在五黄六月；另一句就是让你死在大年初上。按常理，高寿的老人最少也要把灵柩停放七天，他们匆匆忙忙要埋人，这不是就证实了跛子岗的判断吗？
黄安安心里那样想，嘴里却喊着赶紧联系打墓人，掏出手机就走开了。
可是黄安安很快就犯傻，当初箍墓的那三个人，现在全都不在家，一个说他正在西安的工地上，一个说他还在天津看孙子，只有黄丙成距离近，正在县城的人市上找活儿呢。黄安安知道事情紧，这就高声命令黄丙成说，立即雇出租车往回赶，车费会有人给你报销！本来黄安安还想到了挖掘机，一是觉得挖掘机的费用比人工高；二是觉得肥水不能流进外人田，除过他自己今天也可以参与打墓，另外还有哑巴黄利贵，平时这个哑巴难收拾，让他半天工夫挣五百元的红包，那他就会在心里感恩戴德了。
黄安安他们下午从墓地回来，村道上已经搭起一溜子帐篷，帐篷下桌子椅子也都摆齐全了。村头还停放着两辆车，车里都是炒菜蒸馍的设备，后天埋人，明天起事，今天吃饭的都是村里人，村里人也叫“底窝子”，底窝子们吃饭都随便，用不着七碟子八碗摆一桌。跛子岗和刘庄村那边已经来了许多人，流水席已经开吃了。
跛子岗看见黄安安，立即就嘻嘻哈哈地开骂说：“麻雀也有脸，你个主事的大总管怎么又去打墓了？”黄安安说：“明天才起事，主事也要到明天。”跛子岗的一只手就往黄安安腰包里掏，黄安安一步跳开说：“干啥呢？干啥呢？这究竟是谁不要脸了！”跛子岗说：“那我现在给你先把脸留着，过后再找你算账！”说完又提醒黄安安：“如今这世事，千万别把什么总管什么主事当回事，你瞧瞧这排场，都是饭店老板黄二明的朋友，黄二明一个电话，立马就说到就到。你自己想想主事还能主啥事？”黄安安说：“可是明天的账房先生不能少，你不想当我就找别人了。”跛子岗说：“刚才黄三明已经叮咛了，上边的政策现在管得紧，他们把城里的朋友都挡完了，账房明天也不能设。”黄安安彻底泄气地说：“都是你个王八蛋，你不煽火我能费这心？”说话间那边又喊打墓人，黄安安带着黄丙成和哑巴走过去，门前就跪倒一群孝子，他们齐刷刷给打墓人磕头行礼，只有这样的礼节不能改。接受完行礼，黄大明黄二明黄三明就簇拥着三个打墓人，刘宏声也从院子里走出来，说是打墓人今天晚上就要吃席呢，吃席就要带酒带菜，孝子们还要敬酒行礼。他们谁也不敢笑话黄安安这个统领主事又跑去打墓了，黄家三个儿子甚至连连敬酒说，感谢主事，感谢总管！包括年迈的八婶，都走过来拍着黄安安的肩膀说：“这村里离不开安安呀。只要有安安在，再愁的事情都能解决。”
黄安安和哑巴黄利贵、黄丙成吃完酒席，每人又拿到一条香烟、一瓶白酒、一条毛巾、一包香皂四样谢礼。走出门来，黄丙成和哑巴黄利贵又到帐篷那边看热闹，晚上的村道上一片通明，有人在帐篷下还支起麻将桌，这也是给治丧的主人撑面子，不管是扑克还是麻将，都会玩到后半夜，深夜在灵堂前守灵的孝子们也就不觉得清冷和寂寞了。
黄安安没有玩牌的时间和兴致，他还要先回家侍候老婆崔会平呢。今天崔会平没有抡刀子，黄安安进屋时，崔会平已经坐在炕边的轮椅上打瞌睡。黄安安叫醒崔会平说：“来，吃饱肚子再睡觉。”他刚才经过村道上的餐车时，还给老婆带了一大碗烩菜，顺势又抓了几个白蒸馍。
崔会平睁开眼，还是戏弄地说：“把大总管当成跑腿的了！”
黄安安又问崔会平明天是不是也去大棚里吃饭？崔会平说，她不去丢那个人！平时见面都是村里人，明天就有四面八方的客人，她怕别人议论她，前世造了什么孽，怎么就变成瘫瘫了？黄安安不愿意再勾起崔会平的伤感，看着崔会平吃完饭，最后又为崔会平更换了纸尿裤，他这才放心地继续坚守大总管的岗位了。
08
正月初九就是起事的日子，以前的这一天，大总管最繁忙，可是黄家三个儿子把许多程序都精简了，黄安安操心的事情也不多。他们没有请洋鼓洋号，也没有准备唱大戏，只是唢呐班子还是请了八口乐儿，在黄刘村来说，八口乐儿也是最高的豪华阵容，这一点倒是应和了乡风乡俗的阵势。唢呐班子就带着司仪，司仪就代替了以前由主事者担任的祭祀主持人。黄安安看准了这一点，就提前在心里琢磨着，那就等到天黑吧，天黑后必须露一脸，要不就倒了大总管的牌子，就把终生难得的机会糟蹋了。
黄昏时从各个先人的坟地接回了灵，然后稍事休息一会儿就该最后给黄八叔的灵堂“献饭”了。黄安安这才叫来唢呐班子的司仪要过话筒说，这下来就该由他弄一回大总管的事情了。那司仪也是明白人，知道接下来的献饭，也就是村里人折磨孝子们，其实那样的闹腾和折磨，同样是检验孝子们的孝心，检验孝子们的忠诚度。
献饭的程序很简单，但是过程却非常漫长：全部的孝子必须从灵堂的供桌一边围过来，形成一个大圈后，孝子队伍的尾巴就落在供桌的另一边。左为上，右为下，村民们也在左边主孝黄大明身后站成一个长队，每个人手里都分别端着各种各样的日用品和食品，而每个人只能端一样，如此的顺序是：一盆水，一块香皂，一条毛巾。这时候祭祀主持人就会拿着话筒高声吆喝：“请老人的在天之灵净手准备用膳！”
然后首先把半盆水递给跪在首位的主孝，主孝恭敬而缓慢地接过洗脸盆，缩回胳臂把盆子摇三圈，伸出胳臂再摇三圈，高高地举过头顶摇三圈，最后再缓慢地降下来，摇完三圈后才能交给下一个孝子。下一个孝子如此照办，村民们这才把手中的香皂再交给首位孝子。后边的物品非常繁多，一壶酒过来了。一只酒杯过来了。接下来才上筷子、汤勺，一盘又一盘点心，一盘又一盘凉菜，一盘又一盘热菜，一盘又一盘馒头面条之类的主食。最后又是净手的水盆、香皂和毛巾。总之是这一场献饭的程序下来，孝子多的人家，四五个小时就过去了，而且孝子们都会端端正正地跪着，所以每个人都会受不了。
黄安安早就在棉衣下边套了一件西装，现在他把棉衣脱下扔在一边，再在胸前插上一朵大白花，就拿着话筒高声喊：“全体孝子们注意了！现在开始献饭，现在开始献饭！”
对于这个突如其来的喊声，全场就出现了一阵吃惊的肃静，随即村民们也开始应声依附说，对，对，献饭！献饭！
刘宏声甚至也赶紧走出屋子说：“大明呢？这事还真是应该黄安安主持，老先人留下的规矩，再简化就没有一点点习俗了。”
黄大明就连忙招呼孝子们：“集合！集合！”
前来帮忙的村民们，实际上个个都是行家里手，献饭需要的每样物品，他们全记得，一样不会少。一时间，黄八叔的葬礼就出现激动人心的高潮。黄安安指挥得纹丝不乱，发现哪个孝子偷奸耍滑，他还要高声训斥说：“喂喂喂，那个谁？骗人也不能骗先人！”孝子中的呻吟声，村民中的嬉笑声，这一折腾就到了后半夜，黄安安终于宣布完毕时，黄大明和几个年长的孝子，都已经爬不起来了。
黄安安意犹未尽，又想在大棚下玩几圈牌，刚刚坐下来，手机就嗡嗡嗡地震动着。他打开手机一看，那是唐春花发来的短信：赶快回家去！家里有病人，你以为你还是自由人！黄安安马上就离开牌桌了。