第22章 比试
端州，盛夏。
“陆姐姐！”元英嗓音透着欢快，乍一推开门，冷不防被满地书文吓了一跳，“好多书！”
好不容易找到一处下脚的地方站定，她探头唤道，“陆姐姐？”
陆遐自书案前应声，头也不抬仍旧埋首，“今日军中比箭，怎么那么快回来了？”
元英入内候得她抄完经文最后一笔，忙道，“好姐姐，快随我去看，今日可有看头了。”
她不慌不忙搁笔，星眸含笑，“你忘了我还不能出刺史府。”
沈应上报端州军一案，暂许她见客去脚铐，可路引还未核实，她身份未证得，除非有他特允，否则她哪里也去不了。
“不出刺史府，他们在府中校场，快随我来。”
她拉起陆遐，一路疾奔，元英身穿男装阔步惯了，陆遐只得提起裙摆，紧随在身后。
一路穿过庭院回廊，转过刺史府另一侧。
还未到校场，远远听见军士们一阵阵喝彩。
“快！”元英拉着她混入人群中。
陆遐四下转目，原来刺史府中还有这么一大片空地，如今满是骏马驰骋，柳条立靶。
听元英道才知神武军每年都会比试骑射之术，勉励军中将士精进，今年因端州围城一战，比试便耽搁了。
“那个是今年射箭的彩头！”随元英示意，陆遐望见柳枝下似系着一块玉佩，夏日暖阳下随风扬舞。
这个距离，约有百步，陆遐一惊，“柳条如此细嫩，需有百步穿杨之能。”
总算有她惊讶的事儿了，元英笑得眼睛眯成一线，“陆姐姐不知，射中柳条却不算赢，要是玉佩跌坏了怎么办？当然是穿过玉佩镂空。”
这难度与她想像中天差地别，陆遐张望，“那场中之人，你看谁能赢？”
元英正要答，身边之人一下子激动起来，望前挤去，两人顺着众人目光看去。
校场中，有数骑纵马驰出，个个都是英挺骁勇的男儿，昂藏而热烈，场中柳条立靶备好，显然已准备妥当。
为首一人，身姿挺拔，却是连旗。
“有小连子！”元英激动得指着他，陆遐抿唇一笑。
场中有一声箭啸音响，场中数将齐齐驭马，令马儿急奔而去。
沙场中黄沙漫漫，骏马疾驰！
还没等陆遐反应过来，马上一人利落转身，张弦搭箭，弦鸣声动，利箭破空而出，场边翻起的靶子上箭尾白羽刺眼！
他纵马而出，张弓回射，众人还未反应过来。
元英顿时跳起来，高声叫喊，“第一箭是小连子射的！”
陆遐惊诧不已，他竟有这般身手，反应如此之快。
第一箭被连旗先拔头筹，场中诸将不甘示弱，场边围靶不时翻起，场中弓弦疾响，箭箭皆中靶心，几箭之后陆遐总算看出点门道。
这一局却是以箭羽颜色分辨，以箭中靶心，多者为胜。
二十箭过后，场中数骑果然徐徐停下，策马稍候在一旁，待军士清点过，他们打马从前面过，元英在树上喊道，“小连子！把玉佩赢回来”
马上那人剑眉星目，脸上汗珠剔透，回望是他们，露出灿烂的笑容。
陆遐隐隐发笑，听说他们两人平日里不对付，这个时候倒挺一致对外。
“你怎么不上去？”她晒得两颊晕红，连旗赢了倒比自己上场还激动，陆遐仰头。
“…我不善骑射。”元英嘿嘿一笑，“你看场中数骑都中红心，我才不上去丢脸。”
元英这么一说，陆遐才发觉场中各色箭羽数量有多有少，无一箭射偏，无一箭不中红心。
几番下来，都是如此。
“军中神箭手尽出，今日大饱眼福。”
“当然。”元英眉飞色舞，伸长了脖子去看，“你等着看吧，到了射柳条，那才叫难。”
连她平日见过的都这般说辞，陆遐对接下来的比试更加期待。
场边诸将英武悍勇，列队缓缓而出，陆遐看那阵仗，耳边又有元英解释，知道第二场比试是一人独骑。
柳条细嫩，随风飘动，那绿意一抹要从马上驰射，与方才立靶不同，更是难上加难。
队中有一人一马当先，拍马而出，那人左手持弓，右手搭箭拉弦一气呵成，弦如满月，箭如雷霆！
军中将士齐声高呼，“彩！”
军威厚重，是铁血男儿的肃啸之音！
地面隐隐震颤，她还未看得清结果，元英冲她拍掌道，“中了！那人好俊的箭法！”
耳边听得弦声不断，骏马驰骋，一根根利箭破空而去，尽数扎在场边纤细的柳靶之上。
第一人就如此英武，场边众人皆惊，惊叹连连。
陆遐望着场上驰纵的众人一时移不开眼，心中激荡，这是真正在战场上历练归来的骁勇，齐朝有他们，有朝一日必能收复南地。
她出神望了一阵，余光扫过校场高台上那玄衣之人。
他背手而立，冷肃的眼，静默环视场中众人。
朝气蓬勃。
场上驰骋的，都是齐朝年轻的希望。
收复南地，非一人之力能为，非一将之力能成，便是他那惊才绝艳的父亲，仁厚宽和的舅舅，也不能够。
他仰望那两人高大的背影多年，历经多少寒暑，终于自己也站在了这个位置之上，方才晓得一军将帅之难，收复南地重责之艰，那一道将令所承之重。
半点轻忽不得。
好在，其道不孤。
“今年也有好苗子啊！”身畔严怀渊惊叹，他抿唇应道，“的确不错，此人骑射皆熟。”
严怀渊细看一阵，唤来军士相问，脸上恍然大悟。
“将军，你猜猜他是何人？”
场中小将驰骋往来，那人身影甚熟，他蹙眉，低声道，“我认得？”
“正是。他父亲曾是伯父手下，他因年纪尚小才入伍不久。”
看他身形面容，还是一时想不起来在那里见过，“可知姓名？”
“姓晏，名北。”
“这个名字…怎么在哪里听过，姓晏…难道是晏叔叔之后？”沈应脑中闪过一悍勇无双的身影，两相印证，场中小将身量更高，身形匀称而不瘦弱，灵巧又不失劲力。
“正是。”
“晏北此前在古大人手下当斥候，便是他连夜告知陆遐追捕之举，之前还召他来问话，他那时候有伤在身。”
沈应微微一怔，难怪他对这个名字有熟悉之感。
原来他就是告知追捕消息的晏北。
场中少年英姿勃发，驰骋有度，待他驭马归回，自有军士上前验看柳条，第一人弓马就如此娴熟，底下一片叫好之声。
少年眉目清秀，黝黑脸上没有半分骄傲之色，他拱手谢过欢呼的众人，轻斥一声徐徐驭马而过，眼尖似看见一抹天青色。
那人站在柳树下，身姿清雅，神色自若，对上他眼神只微微一笑，星眸似有赞许之意。
晏北原本上扬的嘴角僵住，只疑心自己看错了。
再定睛看去，那人侧首与旁边一人说话，人影憧憧却看不太清了。
他心里忐忑，方才骑射皆中的开怀已然消失殆尽，顾不得看其他众人比试，急忙跃下马。
少年挤开场边欢呼众人，寻着马上看见的方位而去，场边军士甚多拥挤不堪，他费了一番力气，挤开众人，直到近前。
果然，眉目温雅，一袭天青色，是陆姐姐没错。
额上有汗，连脖颈处也是晶莹剔透的汗滴，他几番想要言语，犹豫不决，陆遐心下了然，星眸含笑，轻声赞道，“他们都夸你骑射不错，我虽然不懂，看着也觉得好。”
柳条细嫩，他能这般精准，没有一箭落空，固然有天赋不假，也离不开平日操习。
晏北喉头微动，定定立在原地，似想要说什么，又不知如何说起。
场中弓弦疾响，他猛然回过神来，匆匆拉住她衣袖去往一旁。
“哪里来的臭小子，快放开陆姐姐！”
元英的娇喝很快被场边欢呼呐喊淹没，她要再寻，眼前人影重重，哪里还有影子。
陆遐被他拉住，来不及言语，少年一路替她分开人群，两人穿过校场、庭院，转过回廊方才停下。
炎热夏日，悠悠蝉鸣。
少年转过头来，他心绪起伏不定，眸光闪烁，额上薄汗顺着脖颈下滑，在领边印出一小片湿痕。
晏北看了她半响，突然往地上一跪。
青石地板，他也不怕疼。
少年锐意尽现的轮廓，身板跪得挺直，陆遐心中轻轻一叹，“…先起来。”
”陆姐姐不答应，我就不起来。”少年拧眉，一副倔脾气。
竟打定主意，长跪求她允准。