苏格拉底：希庇阿斯1，你这位俊美且智慧的人2；对我们来说，好长时间之后3你才再次乘船莅临雅典4。

希庇阿斯：确实没有丝毫的空闲，苏格拉底啊。因为，每当埃利斯5需要同诸城邦中的任何一个达成任何一件事情，在它的那些公民中，它总是首先前来〈找〉我6，选我做一位使节，鉴于它认为我在下面这件事上是一个最有能力的判断者和报告者，那就是〈判断和报告〉在每个城邦那儿被谈论的各种消息。因此，我虽然7也经常出使其他一些城邦，但是，最频繁地8，并且在最多和最重大的一些事情方面，则是出使拉栖岱蒙9。所以，正由于此，就你所问的，我才没有经常来这里的这些地方10。

苏格拉底：确实就是这个样子，希庇阿斯啊，是一个真正智慧的和完满的人11！因为，在私人方面，你有能力从一些年轻人那里获得了许多的钱财——虽然同你所取得的相比，你更为多得多地有益于12他们——，进而在公共方面13，你也有能力对你的城邦行好事14，就像一个期望不被藐视而是在众人中有好名声的人所必须做的那样。然而，希庇阿斯啊，究竟什么是下面这点的原因呢，那就是：那些古代的人——由于智慧的缘故他们的名字广为流传15，既有庇塔科斯和比阿斯，也有米利都人泰勒斯16的圈子中的那些人17，还有一些更晚的人，直至阿那克萨戈拉——，要么全部，要么其中的大多数人，他们都显得在远离各种城邦事务18？

希庇阿斯：除了下面这点，苏格拉底啊，你还能设想别的什么吗，那就是：他们既没有能力也无法胜任凭借明智19抵达两方面的事情，即公共领域的事情和私人方面的事情？

苏格拉底：那么，宙斯在上，正如一些其他的技艺已经取得了进步，并且古代的那些匠人同现在的这些匠人相比是微不足道的，因此，你们的技艺，即智者们的技艺，我们也会宣称它也已经同样地取得了进步，并且古人中那些致力于智慧的人在你们面前也是微不足道的吗？

希庇阿斯：完全如此，你说得非常正确。

苏格拉底：因此，如果现在，希庇阿斯啊，比阿斯在我们中间复活，那么，他在你们面前会招致嘲笑20；其实也就像那些雕塑家说代达罗斯21那样，如果他现在降生而制造出他曾由之获得名声的诸如此类的那些作品，那么，他会是可笑的。

希庇阿斯：的确如此，苏格拉底啊，完全就像你所说的那样。然而，我无论如何都还是习惯于赞扬那些古代的人和那些在我们之前的人，同现在的这些人相比，我优先并且更为赞扬他们22，因为，一方面，我警惕那些活着的人的嫉妒，另一方面，我害怕那些已经死去的人的愤怒。

苏格拉底：无论如何，希庇阿斯啊，你的所说和所思23，在我看来都很正确24。而我也能够为你证明25下面这点：你在说真话，并且事实上26你们的技艺也已经在下面这个方面取得了进步，那就是，在关注私人事情的同时也能够从事各种公共事务27。因为，高尔吉亚，这位〈众所周知的〉来自勒昂提诺伊的智者28，从家乡来到了这里，在公共方面，他当使节，鉴于他是勒昂提诺伊人中最有能力从事一些公共事务的人，并且在公众集会上29他也看起来最擅长讲话；在私人方面，他也通过展示〈其智慧〉和同年轻人结交赚取并且从这里的这个城邦那里得到了许多的钱财。而如果你愿意〈再听听〉，我们的伙伴，这位〈众所周知的〉普洛狄科斯30，在公共方面，他也经常在别的时候来到这里，但最后一次31到达，是不久前因公共事务从刻俄斯32来，因在议事会33上演讲而赢得了极高的声誉；在私人方面，他也通过展示〈其智慧〉和同年轻人结交而获得了一大笔令人惊讶的钱财。然而，在那些古代的人中间，没有任何一位曾认为下面这样是合适的，那就是：把银子作为酬金来为自己索取34，或者在五花八门的人面前展示他自己的智慧。他们是何等的头脑简单35啊，他们甚至没有觉察到银子所值甚多！而这两人中的每个都靠智慧赚取了很多的银子，远多于其他任何一个匠人从任何一种技艺那里〈所赚取的〉。其实早在这两人之前，普罗塔戈拉36〈也就已经在这样做了〉。