第15章 （突如其来的危机II）
房门缓缓开启，乔纳森标志性的墨绿色短发映入眼帘。他胸前的中级学徒徽章反射出淡淡的光泽。他微微侧身，让出一条路给雷纳德。
“雷纳德，你来找我有什么事？”乔纳森直截了当地问。
雷纳德走进屋内，注意到书桌上摊开的巫术书，他直接切入正题：“乔纳森，我需要一些尼瑞拉之泪的配置材料，你还有存货吗？”
乔纳森挑起一侧的眉毛，看起来有些困惑：“尼瑞拉之泪？那种低级精神力药剂对中级学徒来说几乎没用了。你为什么还想要它？”
雷纳德坦言：“我需要它来获取魔晶。中级的药剂配方我还搞不到手，所以只能先这样了。”
乔纳森摇了摇头，遗憾地说：“恐怕我帮不了你。互助会里的成员都在忙着冥想和学习巫术，没时间去找炼金材料。如果你真的需要，那就得自己去想办法了，比如去药剂实验室碰碰运气。”
雷纳德点了点头，表示理解。他转而问起另一件事：“你上次给我的那箱炼金材料是从哪儿来的？我记得你说过配置精神力药剂的材料很难找。”
乔纳森回答说：“是从格蕾丝那里换来的，我付出了不小的代价。但你得小心，格蕾丝背后的巫师家族势力强大，别去招惹他们。”
“你看我像是那种会主动找麻烦的人吗？”雷纳德笑了笑。
乔纳森点了点头，善意提醒：“你还是得抓紧时间学习巫术，迷宫试炼快开始了，这对我们来说非常关键。”
“关键？比如说？”雷纳德好奇地问。
乔纳森从抽屉里拿出一份资料，转过身递给雷纳德：“中级精神力药剂的配方，算不算关键？”
雷纳德接过资料，迅速浏览了一遍后问：“这份资料上没有提到精神力药剂的配方啊？”
乔纳森一边继续翻阅书籍一边说：“配方的具体获取方式，等迷宫试炼开始后我再跟你详细说。现在，你得先掌握资料上列出的巫术。”
雷纳德收好资料，终于问出了心中的疑问：“乔纳森，你看起来好像很紧张，是出了什么事吗？”
乔纳森翻阅巫术书的手突然一顿，他轻轻合上书本，目光转向雷纳德：“你觉得阿马迪巫师现在到底多大岁数了？”
雷纳德思索片刻后回答：“嗯……我猜大概九十多岁了吧。”
乔纳森摇了摇头，语气肯定地说：“不，阿马迪巫师已经两百四十八岁了。对于巫师来说，活到两百六十岁就是他们的极限。而阿马迪巫师，他的时间已经所剩无几。”
“这和我刚才的问题有什么关系？”雷纳德不解地问道，眉头紧锁。
“关系很大。”乔纳森深吸了一口气，耐心解释：
“巫师，是我们世界中的强大存在。晋升，则是他们获取更强大力量和更长久寿命的关键。没有哪个巫师不想变得更加强大，活得更久。阿马迪巫师也是如此，但他已经步入晚年，力量开始衰退，情绪也变得越发不稳定。最近他变得越来越暴躁，这明显是力量衰退的征兆。”
“这对我们来说意味着什么？”雷纳德紧张地问。
“意味着危险。”乔纳森直言不讳，“历史上，有很多巫师在追求晋升的过程中，因为无法控制自己的力量，从而失去理智拿学徒做些危险的实验的例子。所以，尽快晋升是规避风险的最好办法。”
雷纳德听后，眉头紧锁，显然也意识到了问题的严重性。他叹了口气说：“你说得对，但我们短时间内想要晋升到巫师，几乎是不可能的。”
乔纳森点了点头，然后补充道：“虽然短时间内晋升巫师几乎不可能，但只要我们晋升到高级学徒，就可以申请签订保护契约。这是最高巫师议会下发的，用以保护巫师塔内高级学徒的生命安全。只要我们签订了这份契约，就能在一定程度上避免阿马迪巫师的威胁。”
雷纳德听后，陷入了沉思。
“记得出门时带上门。”乔纳森留下一句话后，便专心致志地开始学习。
关上门，离开房间雷纳德独自走在走廊上，脑海中则回荡着乔纳森之前的话，若有所思。巫师的威胁是他始料未及的，毕竟他原本的身份是工程师，研究和改造、发明才是他的专长。
他从腰包中取出迷宫试炼的相关资料，仔细阅读起来。
“漂浮术、解密术、探查术……这些巫术似乎都与解密有关？”雷纳德收起资料，虽然迷宫试炼对他来说至关重要，但他当前还有另一件必须处理的事情。
想到此，他加快了脚步，朝药剂实验室走去。推开实验室的门，雷纳德环顾四周，并未发现杰西的身影，只有一位短发女学徒在炼金台前忙碌地配置着药剂。
“雷纳德！我听杰西学姐说起过你，你来得正好，过来帮我一下忙。”
“杰西学姐还在执行任务吗？”雷纳德走到炼金台前，疑惑地问道。
“是的，高级学徒的任务并不简单。或许还要等上一周，杰西学姐才会回来。”女学徒转过身来，向雷纳德介绍道：“我是茱蒂丝，来自诺克斯家族，很高兴认识你。”
一张清丽的脸庞映入雷纳德的眼帘，他的视线微微下移，只见茱蒂丝平平无奇的胸前挂着一枚中级徽章。
“你也是杰西学姐的实验助手吗？”
“当然，不然我为什么会在这里。”茱蒂丝继续忙碌着实验，“我听杰西学姐说，你有药剂学的天赋，正好我遇到了一个难题，你能协助我完成这个实验吗？”
“但我还有急事要处理。”雷纳德推辞道。
“只要你能协助我完成实验，五十贡献点就是你的。”茱蒂丝眉头一挑，提出了一个诱人的条件。
“成交。”五十贡献点不是小数目，雷纳德欣然接受了这个提议。两人随即开始实验，在雷纳德的芯片帮助下，实验顺利完成。然而，他并未在实验室里找到他想要的东西。收到五十贡献点后，他正要离开，却被茱蒂丝叫住。
“雷纳德，你的药剂学天赋确实出色。怎么样，考虑签订一份契约吧？”
茱蒂丝刚完成一次成功的实验，心情格外愉悦。她拿出一份契约放在雷纳德面前：
“由诺克斯家族提供炼金材料，你负责配置成品药剂，并上交家族，最终收益你能拿到四成。”
“抱歉，接下来我恐怕会忙碌一段时间，没时间配置药剂。”雷纳德看过契约后，毫不犹豫地拒绝了。他觉得将成品药剂交给老约翰更为划算，至少那样他能拿到七成的收益。
“等等！雷纳德，我保证你还会回来找我签订这份契约的。”茱蒂丝的声音从身后传来，带着一丝愤懑。
雷纳德轻笑一声，未加理会，径直朝交易区走去。