第1章 御花园内暗藏偷窥人 集粹宫中冷言身后事
——上接《凝香成忆》（二）
出了皇城，平川拖了惠将军去喝酒。
酒过三巡，惠将军已有醉意，平川这才压低了声音问道：“惠兄，你刚才，在桌子底下踢我一脚，是什么意思啊？”
“你小子，打仗是能人，要说处事，可真是迂腐。”惠将军喷着酒气，拍拍平川的肩膀：“源妃娘娘，不喜欢别人多问的，她要你怎么做，你去做就行了，别问那么多，她要生气的……”
“听君一席话，胜读十年书啊。”平川不动声色地奉承道。
“呵呵，”惠将军对这句话，很受用：“老弟，咱俩谁跟谁呀。”
“不过，我还是有件事，搞不懂呢。”平川说：“能请教一下大哥吗？”
“说——”惠将军豪气地一挥手。
“源妃娘娘说，关于霍帅的事情，不用我多虑，到时候，自然就知道了……这到底，是什么意思啊？”平川紧盯着惠将军的脸。
“哎呀，你看看你，又犯毛病了不是？”惠将军打了个酒嗝，指着平川说：“才说了你的，又忘了……”
平川涎着脸笑道：“我呀，只不过是好奇呢。”
“呵呵，”惠将军醉眼蒙眬，左右看看，神秘地压低了声音，说：“换了别人，打死我也不会说，不过你，是老弟，我告诉你……”他轻轻地一招手，要平川把耳朵凑过来。
平川终于把耳朵凑近了，正凝神屏气想听他说个子丑寅卯出来，却半天没了动静，侧头一看，好个惠将军，竟然已经进入了梦乡。
平川默然片刻，端起酒杯，长长地叹了口气。
源妃的话，到底蕴涵着怎样的玄机？是霍帅投靠了她？恩，不太可能。
平川暗自摇摇头。
霍帅是光明磊落之人，又是三朝元老，德高望重，向来将品德看得比命还重。即算霍夫人因为北良之死迁怒寒蕊，但霍帅还是不会把个人感情掺杂到国事当中，他可以不知道，但绝没有知道了不过问的道理。如果源妃去找他，霍帅做的，最有可能的，就是不拒绝源妃，但一定会第一时间告之皇上。
源妃是顾忌皇上的，所以，源妃一定不敢让霍帅知道。
平川猜想，霍帅现时，应该是对这一切毫不知情。
那么，我现在要做的，是去告诉霍帅，还是禀明皇上，还是通知皇后？
告诉霍帅，跟禀明皇上，其实，是一个涵义，因为要霍帅知道后的第一行动，必然是禀明皇上。但如果万一，这事是皇上默许了的呢？因为皇上宠爱源妃是不争的事实，他也许，已经有了废后之心，却碍于皇后没有任何过错，所以就睁只眼闭只眼让源妃自己动作，只要源妃不在台面上闹，不逼得霍帅跟他挑明了要圣意，他也乐得自在。
这个皇帝做事，历来随性，有时候，就是这么不靠谱。
平川咬了咬牙关，一仰头，将杯中的酒喝尽，旋即起身。
我还是，只能先去找皇后，必须跟皇后合计对策，如果她认为有必要，自然会禀明皇上，要霍帅出头。
尽管跟皇后没有很深的交往，但从寒蕊平日的言谈中，平川确信，皇后，是个聪慧的女人。他料想，皇后必然，已经察觉了什么，他希望，皇后已经制定出了对策，他的出现，只是给她增添了一股不小的力量而已。
平川缓缓地起身，走向店外。
今夜，源妃答应他可以带人去探路皇宫，这是个绝好的机会，他可以，名正言顺地去见见皇后。为了见到皇后又不让源妃起疑，他考虑了很久，是今天源妃的提议，让他逮住了机会。这个机会，不会再有，这个时间，也很关键。如果反击，三天时间，已经足够。
可是，源妃到底，会有什么样的理由，让他进入皇宫保卫呢？那么多的禁卫啊。对于源妃，平川真是摸不透。惠将军知道她大部分的计划，而平川，仅仅知道与自己的行动有关的，看来，她还不是那么地信任他。这个女人，不但厉害，而且狡猾。
他猛然间，又想了源妃的一句话“就是你们大摇大摆地进来，消息也走漏不了”，看来，宫禁已全部在源妃的掌握之中，现在，真是为皇后娘娘捏把汗啊。
源妃到底有什么对策，来应付霍帅，他还没有找到答案，但现在，他也没有足够的时间去琢磨了。他必须，马上赶回营里，带上自己的亲信，趁夜去皇宫走一遭。
去，会会皇后。
寒蕊牵了磐义，正穿过御花园，往集粹宫而来。
忽然，磐义扯了寒蕊一下，低声急促地说：“后面来人了，走得好急！”一侧身，拖了寒蕊跨过路边的雪坎，藏到了茶花树后面。两人透过树枝的缝隙，往路上瞅。没有月亮，夜很黑，但好在还有雪的荧光反照，因此，路上的情形还是隐约可见。
一个魁梧的身影，快速地过来，越过俩人藏身的茶花丛，急匆匆，而又无声地，向集粹宫走去。这个人走路稳健，虎虎生风，一路左顾右盼，脑袋的幅度动得并不大，但显得相当的谨慎和机警。
背影，有说不出的熟悉。寒蕊忽然轻微地“咦……”了一声，磐义赶紧一伸手，捂住了她的嘴，同时狠狠地瞪了她一眼。
只是细微的一点声响，那人仿佛脑后有眼，竟有些察觉，回头过来，犀利的眼光，一一扫过矮矮的茶花丛，扫过那道路两旁的雪坎。惨白的荧光一衬，寒蕊眼睛顷刻间瞪圆了！
果然没错，她看见了一张熟悉的脸，郭平川！
寒蕊差点惊呼出声，磐义已经抢先一步，死死地捂住了她的嘴！
平川停顿了片刻，巡视一阵，不见再有动静，终于离开。
磐义这才松开手，寒蕊忍不住几声干咳，低声埋怨道：“哎，你想，憋死我啊……”
“让你叫出声来，我们不都得死？！”磐义咬牙切齿道。
“他再恨我，也不至于在这宫里堂而皇之地砍了我们吧……”寒蕊轻声地嘀咕了一句，不由得，又长叹一声。
磐义根本就没有听她说话，反而在想自己的心事，他嘟囔了一句：“郭平川是去集粹宫啊，这么晚了，他到母后那里去干什么？”
“肯定不是母后召见，”寒蕊说：“母后不是宣我们来吗？怎么会同时又召见他？！”
“你不错了，终于肯用一下自己的脑袋了。”磐义笑了一下：“那你猜猜，他去母后那里干什么？”
“猜什么猜，我们还是走吧，母后等急了呢。”寒蕊说着，就要起身。
磐义一把拖住她：“我们等他出来了再进去。”
寒蕊一挣，又要走。
“现在去，不是正好碰上他。”磐义强硬地把寒蕊压下来：“等他出来，我们再去，兴许，看看母后的脸色，就知道他干什么来了……”
“这里多冷，我们到偏殿去等也好啊。”寒蕊说。
“他前脚去，我们后脚去，不是明摆着告诉他，我们知道他到母后这里来了，”磐义想了想，说：“你看他走路的样子，分明是不想被人知道。”
寒蕊还想再说什么，磐义一斜眼过去：“听我的，就这么定了！在这里等！”
寒蕊闷闷地看了弟弟一眼，重新蹲了下来。想了一会儿，忽然又问：“你怎么知道后面有人来了？”
“凭感觉。”磐义眼睛一眨不眨地盯着路面。
寒蕊有些不服气地问：“为什么你有感觉，我没有？”
磐义侧过头来看了她一眼，吃吃地笑道：“因为，你傻啊——”
寒蕊本想发作，转念一想，弟弟说的，倒也确实，于是不说话了，也循着弟弟的眼光，朝路上望去。
平川一脚跨入集粹宫，桑丽嬷嬷迎出来：“将军您这是……”
“皇上说要加强警戒，内宫人手不够，抽调了我，今夜先来查验一下集粹宫。”平川一边说着，一边就往里走。
桑丽嬷嬷连忙去拦：“皇后寝宫，你怎能擅闯？请把圣谕拿出来……”
说话间，平川已经闯入了皇后卧室，皇后正在喝药，抬头看见平川，苍白的脸上，很是惊诧。
“都出去！”平川低喝一声。
宫人都望着皇后，不知该如何是好。
皇后却也淡定，一挥手，让众人退下。平川反手，将门掩上。
屋里，只剩下平川跟皇后。
“你想干什么？”皇后冷冷地问：“是来逼宫的吗？”
平川沉声道：“不，那是三天后，夜里的事情。”
三天后的夜里，今天不干？
皇后怔了一下，忽而笑了，柔声道：“将军请回吧，我已经知道了。”
平川默然片刻，斗胆问道：“娘娘能否告诉臣，您有必胜把握吗？”
皇后悠然一笑，反问道：“你认为呢？”
“如果有霍帅出手，您当无忧。”平川低声道。
“已经迟了，”皇后幽声道：“将军一定不知道，就在半个时辰以前，边关急报到达，蒙古进犯，皇上已经决定，明日一早，大军就北上了，现在，霍帅正在正阳殿跟皇上议事呢……”
只一瞬间，平川就料定，源妃跟蒙古有勾结，这个擅长交易的女人，一定允诺了蒙古什么好处。平川倒吸一口凉气，陡然间意识到，这是釜底抽薪，源妃下手，竟然这么快，而且这么狠！怪不得，她会告诉自己，对这一切，她早有安排。
“我还知道，皇上把你留了下来，是因为有消息说，蒙古人派了死士来白洲城，意图行刺皇上，这调虎离山之计虽不知是真是假，但还是必须防范……”皇后说得很吃力，声音很虚，而且一直喘，看来，确实病得不轻。
“您的身体……”平川此刻，更担心的，是源妃。这个厉害的女人，竟然在这么短的时间内，安排好了一切，可见，她是早有准备，只待机会了呵。谁又能说，现在不是个好机会呢？
皇后轻轻地摆摆手：“无妨，早也是走，晚也是走，结果横竖都一样……”
平川微微地皱起眉，望着皇后，揣思着，她的话，听上去怎么感觉，这么泄气。
“你急着走么？”皇后忽然问。
平川默默地摇摇头。
“那就坐吧，说会儿话。”皇后指了指床头的凳子。
平川依言坐下。
皇后轻轻地偎依在靠枕上，以减少力量的消耗，平川想了想，悄然起身，将皇后的靠枕垫高了些。
皇后笑了一下，感叹道：“你其实，也是个心细的孩子……不过，我从前，可是既不喜欢你，也不希望你做我的女婿……”她看平川一眼，毫不避讳地说：“我知道，你的想法也跟我一样，彼此彼此……”
“到今天，我仍然，对你喜欢不起来。”皇后说得很直白。
平川点点头：“我能感觉得到。”
皇后忍不住笑了：“你的诚实倒是我没想到的。”
平川不置可否地一笑。
“你真的是难得一笑啊，”皇后有感而发：“你父亲就是个很沉闷的人，因为他常年在外打仗，后来又早逝，你严重缺乏父爱，而你母亲又比较强势，你的生活少有温情。谁都想随心所欲地生活，但你却在责任的重压下压抑情感。你从来都是活在别人的要求和期望里，没有自己的选择，就是想选择，都实现不了。所以，你不快乐。”
平川默然了，皇后的话，很有道理。他由衷道：“您是我见过的，最为聪慧的女人。”
“可是我的女儿，却是你所见过的，最愚蠢的女人，”皇后自嘲道：“每个母亲都会维护自己的孩子，我也不例外，我只能说，寒蕊不愚蠢，她只是，太单纯，没有经历过世事，不愿把事情想得太复杂，也不会把人想得那样狡诈……”
寒蕊？！他猛地，就想起了她那标志性的模样，晒着牙齿笑着！那憨傻的快乐啊……
不自觉地，一丝轻微的笑，又无声地滑过平川的嘴角。这一次，连他自己，都没有察觉。
笑容虽淡，却没有逃过皇后敏锐的眼神，她默默地垂下眼帘，脸上，瞬间飘过一缕愁云。再抬头时，眼光已望向别处，轻声问道：“将军今天来，是为提醒我吧？”
“我猜想，娘娘应该也是早有察觉的……”平川低声道。皇后既然能先于他知道蒙古进犯的事，想必，所有的情况都在她的掌握之中。她的确，是个聪慧的女人。他说：“娘娘既然已经早有防备，末将也无须担心了。”
皇后长叹一声：“我有察觉，却无防备。”
平川一怔，有些犯傻了，这是什么意思？
皇后看着平川，低声问：“如果你是我，你会怎么做？”
“找霍帅，”平川回答：“或者，禀告皇上。”
“禀告皇上，你有证据吗？”皇后幽声道：“找霍帅，我有想过，可是，以什么名目带他入宫？人家啊，早有准备，这不，你郭将军，就被她选中了？！”
平川一思忖，试探道：“那您，就准备坐以待毙？”
皇后凄然点头：“知道了，也当作不知道。”
平川的心骤然间一紧，半晌无语。皇后，竟然，什么都没做，就这么，眼睁睁地看着。
“太子走了，我的身体又如此不济，北良一死，寒蕊跟霍家，又结下心结，”皇后戚声道：“我还能依靠谁？我想力挽狂澜，可是，天命如此，无力回天。”
“你想帮我，”皇后看平川一眼，说：“可是就凭现在的形势，就凭你一个人，做不到的。将军，我劝你，放弃了吧。”
“我已经做好了准备，该来的，总会来的……”皇后低声道：“我只是，放心不下两个孩子……”
“去找皇上吧，”平川沉声道：“我可以给你作证。”
“你作证，是不失为一种办法，但是，证据还是不足，力量还是太弱，”皇后一边沉思，一边缓缓开口：“我们必须稳妥起事，既然，现在不能取胜，那就不要抗争，若是打草惊蛇，今后就更加被动。”
平川沉吟道：“娘娘，您还是不相信我，是怕我，到皇上面前反口吧。”
皇后正色望过来，严肃道：“将军，你太小瞧我了。”她叹一声：“事到如今，我还有什么必要骗你，防备你？我已经优势全失了呀，除了相信你，我还能，相信谁……”
平川想了想，低下头去。
“我想，既然输已经注定，那就输得漂亮一点，”皇后转身来，正面朝向平川：“我要送你一程……”
平川诧异地抬起头来，出神地望着皇后。
皇后却赧然一笑：“我只想请将军，保全我的两个孩子……”她挣扎着，奋力下了床来，摇摇欲坠的身体，靠着床柱，站起来。
“你跟着源妃，霍帅年纪已经大了，她会让你取代他的，到那一天，请将军，无论如何，保全我的孩子……”皇后泣声道：“如果有可能，请将军，助磐义登上皇位！只有这样，才能保寒蕊平安……”
“我在这里，拜谢将军了——”皇后双膝一挫，跪在了平川面前。
平川欲将皇后搀起，皇后却坚持不起。
“娘娘啊，我如何受得起？”平川怅然道：“源妃若成了皇后，我怎能阻止皇上立磐喜为太子？”
“她当不成皇后的，”皇后缓缓地仰起脸来，望着平川：“总有些事，是她算不到的……”
平川默默地注视着皇后的脸好长时间，他不知道原因，也没有足够的理由去相信皇后的话，可是皇后脸上的表情，却那么绝对。
在平川的沉默中，皇后低沉道：“他虽然随性，却是个重情重义的人，寒蕊，像他……”
她指的“他”，是皇上。一个皇上，一个有着后宫佳丽三千的男人，有太多的理由见异思迁，皇后，凭什么，这么肯定？！
尽管心里一百个不相信，平川犹豫了一下，终于咬咬牙，说：“我答应你。”
他知道，这一个承诺，比山还重。
“将军，你该走了，”皇后轻声道：“待得太久，会引人怀疑的。”
平川随即起身告辞。
皇后又叮嘱一句：“无论那天出现什么情况，你都，不要暴露自己。”
他默然一点头，鞠身而去。
“人生若永远都只是如初相遇，用现时的心情，去体味那时的她，该是多么美好的事情啊……”皇后的声音，幽幽地飘入他的耳中，而就在他一回头之间，皇后的脸，却转向了别处。
他悻悻地回过头来，思索着皇后话里的意思，却总是，想不明白。
她仿佛，是在说他，又好像，是在说她自己。
“娘娘。”桑丽小心地靠了过来。
“明天，我就送你出宫，”皇后低声说：“你要隐姓埋名地藏起来。”
桑丽红了眼圈：“娘娘，我没有地方可去，还是留下来陪您吧。”
“我已经安排好了……”皇后贴近她的耳边，轻轻地说出了一个地名。
桑丽点点头。
“宫里的事情，只能听天由命了，”皇后凄然道：“你好好地安顿，将来有一天，还可以替我照顾寒蕊的，我最担心的，就是她。”
“娘娘，我们真的，没有其他办法可想了吗？”桑丽潸然泪下。
“这已经是最好的办法了。”皇后沉默了，她没有选择，事到如今，保持清醒的理智远比悲伤哭泣重要。
“可是，”桑丽擦着泪，说：“娘娘您有把握吗？会不会，赌得太大了……”
“他来这里，粗暴的态度，不过是做给别人看的，我本已是无计可施，好在，他来了。”皇后苍白的脸上，浮现起淡淡的笑容：“我从前，的确，是对他成见太深，没想到，最后全权托付的，却还是他。”
我就赌郭平川，这一把，一定赢。
“郭平川？”桑丽踟躇着，提醒道：“他跟公主，可是势如水火啊……”
皇后轻轻地一摆手，说了句不着边际的话：“当时的惘然，我只因他入神的一笑，赌一个将来……”
此情可待成追忆，只是当时已惘然。郭平川，今夜你来集粹宫，不是为我担待，为的，全然是寒蕊。你或然，心中已对寒蕊有情，可你，却没有察觉，也不肯承认。人生，若永远都只是如初相遇，用你现时的感情，来对待曾经的寒蕊，那该是，多么美好啊——
皇后遗憾而忧伤地，闭上眼睛休息一会儿，心潮，却在悲伤地涌动。
心心啊，心心，当你一心期盼的时候，爱情在拼命地逃避，可当你一心远离的时候，它却，紧紧地跟来了……你的情路，到底是如何艰辛，到底要何时到头？你叫母后，如何能不忧虑？
“娘娘，”桑丽将热茶递过来，看皇后喝了一口，又说：“您这回，可是下了不止一个赌注啊，那源妃，岂有不想当皇后之理……”
“她自然往美处想。”皇后淡然道。
桑丽叹一声：“那您又如何肯定，她当不了皇后……”
皇后轻轻地笑了一下，脸上涌起淡淡的红晕，眼前浮现出的，是那个春意盎然的院落，她抓着小沙包，正跟桑丽相互丢着取乐，谁知振臂一丢，砸中的，竟是皇子的脑门！他傻傻地站在那里，揉着脑门，直到她被父亲押上来赔礼，才望着她，眼睛一直……
想起往事，甜蜜而幸福。
人生，若永远都只是如初相遇，那该是，多么美好啊——