假书
秦桧当国(1)，有士人假其书谒扬州守(2)。守觉其伪，缴原书，管押其回。桧见之，即假其官资(3)。或问其故，曰：“有胆敢假桧书，此必非常人。若不以一官束之，则北走胡、南走越矣(4)。”
【注释】
(1) 当国：执掌政柄，即担任丞相。
(2) 假其书：伪造秦桧的亲笔信。
(3) 假其官资：授予他官吏的资格职位。假，授予。
(4) 北走胡、南走越：秦汉时成语，胡指北方游牧民族匈奴，越指居于闽、越的几个小国。此语意谓逃亡外邦敌国，将为中国之患。
【译文】
秦桧当权时，有个读书人伪造秦桧的信去拜见扬州太守。太守发觉是假信，收缴伪造书信并押送他到秦桧处。秦桧见了，当即授予他官职。有人问秦桧这样做的原因，他说：“这人胆敢伪造我的信，那一定不是普通人。如果不用一个官职来约束他，那么他将逃往外邦，为害中国。”
西夏用兵时，有张、李二生，欲献策于韩、范二公(1)。耻于自媒(2)，乃刻诗于碑，使人曳之而过。韩、范疑而不用。久之，乃走西夏，诡名张元、李昊，到处题诗。元昊闻而怪之(3)，招致与语，大悦，边批：元昊识人。奉为谋主(4)，大为边患。奸桧此举，却胜韩、范远甚，所谓“下下人有上上智”。
【注释】
(1) 韩、范二公：韩琦、范仲淹。
(2) 自媒：自荐。
(3) 元昊：李元昊，党项族，西夏国主。1038—1048年在位。是西夏真正的建国者。
(4) 谋主：主持定谋略的人。
【译文】
北宋与西夏作战对峙时，有姓张、姓李的两个书生，想要向韩琦、范仲淹献计。二人耻于自荐，就把诗刻在碑上，让人拖着经过韩、范府门。韩、范二人认为形迹可疑而不任用。过了很久，二人跑到西夏，化名张元、李昊，所到之处皆有题诗。西夏国主李元昊听说后觉得很奇怪，招他们来问话，谈罢十分高兴，边批：元昊能识别人才。尊奉他们为主持制定谋略的谋士，成为边疆大患。奸臣秦桧的这个举动，却远远胜过韩、范二人，这就是所说的“下下等人有时有上上等智慧”。
有人赝作韩魏公书谒蔡君谟(1)。君谟虽疑之，然士颇豪，与之三千，因回书遣四兵送之，并致果物于魏公。客至京，谒公谢罪。公徐曰：“君谟手段小，恐未足了公事。夏太尉在长安(2)，可往见之。”即为发书。子弟疑谓包容已足，书可勿发。公曰：“士能为我书，又能动君谟，其才器不凡矣。”至关中，夏竟官之。边批：手段果大。
【注释】
(1) 赝（yàn）：伪造。韩魏公：韩琦，字稚圭。曾任枢密使，拜相。为北宋仁宗、英宗、神宗三朝执政。封魏国公。蔡君谟：蔡襄，字君谟。以龙图阁学士知开封府，后知福州、泉州、杭州。
(2) 夏太尉：夏竦，字子乔。历仕太宗、真宗、仁宗三朝，官至枢密使。宋枢密使执掌兵政，故此以古代最高军事长官太尉称之。
【译文】
有人假造韩魏公的信去拜见蔡君谟。蔡君谟心中虽然怀疑，却觉得此人十分豪迈，就送他三千钱，于是写了回信并派四个士卒送他，同时送果物给魏公。此人到京城拜见魏公，当面请罪，魏公缓缓说道：“君谟做事缺少气魄，恐怕没办法完成你所求的事情。夏太尉在长安，你可以去拜见他。”说完立即为他写一封信。子侄们不解，认为对此人已经足够包容了，信可以不必再写。魏公说：“这个读书人会模仿我的信，又能说动君谟，他的才气格局必定不凡。”此人到关中，夏竦果然给了他官职。边批：果然手段高强。
又东坡元祐间出帅钱塘(1)。视事之初，都商税务押到匿税人南剑州乡贡进士吴味道(2)，以二巨卷作公名衔，封至京师苏侍郎宅(3)。公呼讯其卷中何物。味道恐蹙而前曰(4)：“味道今秋忝冒乡荐(5)，乡人集钱为赴省之赆以百千(6)，就置建阳纱得二百端(7)。因计道路所经场务尽行抽税(8)，则至都下不存其半。窃计当今负天下重名而爱奖士类，唯内翰与侍郎耳(9)。纵有败露，必能情贷(10)，遂假先生名衔，缄封而来。不知先生已临镇此邦，罪实难逃。”公熟视，笑，呼掌笺吏去其旧封，换题新衔，附至东京竹竿巷，并手书子由书一纸付之，曰：“先辈这回将上天去也无妨(11)。”边批：真欲令人刻骨铭心。明年味道及第，来谢。二事俱长人智量者。
【注释】
(1) 东坡元祐间出帅钱塘：指苏东坡于元祐年间做杭州太守。元祐，宋哲宗年号（1086—1094）。
(2) 都商税务：掌收京城商旅之税，以输国库。南剑州：在今福建。治剑浦县（今福建南平）。
(3) 苏侍郎：苏辙，字子由。苏轼弟。哲宗时拜尚书右丞，进门下侍郎。
(4) 恐蹙：恐惧而局促。
(5) 忝冒：犹言滥竽充数。忝，有愧于。常用作谦辞。乡荐：应进士试前，先要经过乡试，通过者称乡荐。
(6) 赆：以财物赠行者。此处指所赠路费。百千：一百千，即十万。
(7) 端：古布帛长度名，二丈为一端，二端为一匹。
(8) 场务：宋代掌管征收茶盐酒铁等税的机构。
(9) 内翰：苏轼元祐时曾为翰林学士、知制诰，故称内翰。
(10) 情贷：根据实情给予宽恕。贷，宽恕，赦免。
(11) 将：携带。
【译文】
又苏东坡在元祐年间到杭州任太守。上任之初，掌管收税的官吏抓捕到一个逃税的人，是南剑州乡贡进士吴味道，他冒用苏东坡的名衔，密封了两大巨大的卷轴送到京师苏辙府第。东坡问他卷轴里装的是什么，吴味道恐惧而局促地说：“我今年秋天侥幸通过了乡试，同乡人筹集了十万钱作为赴省赶考的路费，我去置办了二百端建阳纱。因为想到沿路经过的税务官署都要抽税，那么到京城后只剩不到半数。我私下设想当今天下有大名望且爱奖掖读书人的，只有先生您和苏侍郎了。纵然事迹败露，您必能体谅而宽免，于是假借先生的名衔，把它封起来来到此地。却不知道先生已经来镇抚这里了，罪过实在难以逃脱。”苏东坡仔细一看，笑着呼唤掌管文书的官吏去掉旧的封条，换上新名衔，附上至东京竹竿巷字样，并亲手给苏辙写了封信，交给吴味道，说：“前辈这回就是拿到天上去也无妨了。”边批：真欲令人刻骨铭心。第二年，吴味道考中进士，前来答谢。这两件事都是能增长人才智胸襟的。