第1章 旧时代的泪水·许秉娴·自叙
简世晓回来的时候，我正在看南方的战报。
跟在他身后的洋装小姐，进门就猎奇一般打量着我，最后目光落到我的一双小脚上。
“劳伦斯，你太太的脚果然像粽子一样小！”她新奇又激动地笑着，“她还能看得懂报纸啊？”
简世晓宠溺地摸着她的头：“一个土包子罢了，怎么能跟你比。”
这位摩登的小姐名叫斯卡莉特，是简世晓在伦敦念书时认识的。
两个喝过洋墨水的新式青年，志趣相投，打得热火朝天。
府里的女眷瞧见了，调侃道：“呦，简少帅这是打算学你爹，也开始纳姨太了？」
简世晓不屑：“什么姨太，斯卡莉特她是新式女子，讲的是一夫一妻，才不会和人共事一夫。”
我内心无语：追求一夫一妻，所以勾搭有妇之夫？
“你懂什么，这叫自由恋爱，斯卡莉特她独立自强，不依靠男人，不是你这种裹小脚的旧式女子能懂的。”他瞥了我一眼。
“好啊，如果少帅能成功说服二老成全你们，我立马离婚，绝不纠缠。”
我慢条斯理地折起报纸，微笑。
……
简世晓在祠堂里跪了一天，被简督军拿藤条抽得哭爹喊娘，仍是执拗不肯低头。
“我和许秉娴的婚姻本来就是你们包办的，我根本不喜欢她。”
我冷眼看着，有些好笑。
穿到这个时代十四年，和简世晓也算是青梅竹马。
这桩婚事，是他亲自向我爹求来的。
甚至在留洋前，他担心我嫁给别人，催着两家父母早早办了婚礼。
几年不见，他成了包办婚姻的受害者，我成了阻碍他追求真爱的累赘。
我想，如果我不是来自后世，如果不是一开始就对他没有期待，我会不会也像当下千千万万被抛弃的旧式女子一样。
回不去的绣楼深闺，融不进的十里洋场。
旧时代没经过她们同意给她们缠了足，新时代嫌弃她们是封建残余是耻辱。
何其荒诞。
简老夫人看着儿子挨打，气得发抖，也心疼得掉眼泪，扬言只要她还有一口气在，就别想离婚，简家丢不起这个人。
随后，她满眼歉意地拉起我的手：“秉娴啊，委屈你了。”
“不过男人嘛，就是图个新鲜，我们女人都是这么过来的，你就大度点，把人纳进来，左右也越不过你去。”
哦，有点愧疚，但不多。
我笑得温顺乖巧：“不委屈，一切都听您的。”
比起这妻妻妾妾的，我有更重要的事要做。
连番的争执与妥协之后，那位斯卡莉特小姐，还是住进了简府。
她喜欢法式庄园的浪漫，所以下令铲了院子里所有的梅树，种上玫瑰花。
她喜欢骑马，所以斥巨资在城郊建马场。
她每天要去永乐门跳舞，去百熙路打牌，去寿和大厦定制最新款的裙子和珠宝。
而这些消费，都是直接签单，由门店把账单送上门，交给我结账。
看着流水一样的账目，我捂紧了钱包，拒绝买单。
赊账不成的斯卡莉特小姐去告了状，不到半天，简世晓就上门兴师问罪。
“许秉娴，我早就警告过你，让你别为难斯卡莉特，你把我的话当耳旁风吗？”
我两手一摊，把一摞账单甩给他。
“斯卡莉特小姐近一个月总共消费六千三百大洋，相当于整个简府一年的开销了，府里没这么多现银，麻烦少帅自行解决吧。”
斯卡莉特嘟着嘴，不满道：“可我昨天明明看见你房间的那几口大箱子里，足足有数万的银圆。”
我轻笑：“怎么乔小姐连我的嫁妆也要惦记吗？做人太贪心可不好。”
随后，我看向简世晓：“少帅不会要拿我这个裹脚婆的钱去养你的小情人吧？”
简世晓脸色变得难看：“笑话，简家还能缺了这点钱吗？你就是封建小家子气，哪里懂得浪漫和情调，放心，这些账我来付。”
“还有，以后府里的中馈你也别管了，交给斯卡莉特！”
我眉眼弯弯，求之不得。
只有甩掉了简府的烂账，才能放开手脚做我想做的事。
许家老爹给我的嫁妆其实只有四千块，剩下都是我悄悄赚的。
这些钱，将分批运出简府，换成盘尼西林和奎宁，运往广州。
此时的南方，星星之火，已经燃起。
………
一个月后，斯卡莉特怀孕了。
简老夫人喜上眉梢，对她的那点成见也消得一干二净。
她叮嘱我要有容人之量，好生照顾简家的血脉。
有了这个孩子，斯卡莉特在府里也越发张扬。
我的丫鬟去厨房领膳食，经常只剩下残羹冷炙，我屋子里的首饰摆件，经常无故消失。
我没有理会。
直到那天，简世晓拿着枪踹开我的院门。
“许秉娴，你养的畜生差点害斯卡莉特流产，你到底是什么居心？”
一只猫咪浑身是血的被扔了进来。
这是陪伴了我五年的琼雪。
斯卡莉特说它冲撞了人，下令打死了。
“你不知道斯卡莉特还怀着孕啊，我妈都说了让你好好照顾她，你就是这么照顾的？”
看着猫咪的尸体，隐忍多年的情绪终于爆发。
我拿出勃朗宁对准他：
“她怀的又不是我的孩子，我欠了你们的吗？有多远滚多远！”
子弹穿过门窗，引来了副官和亲卫。
而这一场闹剧，最终以我被关进祠堂结束。
简老夫人罚我抄女戒。
“秉娴，你真是太令我失望了，亏我还以为你是个贤惠的。”
我跪在祠堂里，胸口堵得慌。
从前坐在校园里看这一段历史，关于缠足，关于新旧交替，关于妇女解放，并没有太深的感触。
如今成了局中人，才知，寥寥的几行字，背后不知是多少女子的血泪。
即便拥有后世思想的我，在森森大宅里，也是这样无力。
南方战事如火如荼，而宜城，依旧纸醉金迷。
……
简世晓在礼查饭店办晚宴庆生。
全城的名流都来了。
斯卡莉特对这样的场合最是得心应手。
她面对着众人侃侃而谈，介绍她新定制的英女王同款项链。
晚宴还没开始。
我靠窗坐着，喝了一口大红袍，配着栗子蛋糕。
“密斯许，这样的场合，是不能喝中式茶的哦，应该喝咖啡或者英式红茶。”
斯卡莉特向我走过来，端得一副大方得体的笑容，向周围宾客道：
“不过劳伦斯的这位太太啊，可是个古董，不懂这些也是正常的。”
这话一出，周遭目光齐刷刷投来，也落到了我的脚上。
今日来宾皆是西装礼裙高跟鞋，唯独我这一双小脚，格格不入。
讥诮，鄙夷，包裹着我。
斯卡莉特满意地笑着，开始给大家倒咖啡：“说起来，回国这么久了，我还是不习惯国内的饮食，都有些怀念伦敦的美食了。”
我放下茶杯，悠悠开口：“乔小姐这么懂下午茶，应该也知道英式红茶的原料都来自东方吧？其中产自中国南方的武夷茶更是被王室奉为珍宝，一磅难求。”
她闻言，笑容一滞。
我冲她眨眨眼，继续：“比起英式下午茶呢，中国的茶文化历史更悠久，底蕴也更深厚。相比咖啡需要加糖才能中和的苦，中国茶初尝味苦，回甘无穷，就像我们的文化一样，脚踏实地，先苦后甜，靠自身努力得来的财富，才能花得心安理得。”
说话间，我目光扫过她身上的礼服和项链。
“都说新式女子自立自强，那乔小姐今日这条一万大洋的项链，一定是靠自己工作赚来的吧？”
明眼人都知她如今的身份，也知道她这一身的奢华从何而来。
她脸色红一阵白一阵，极其难看。
而此时，门外一阵军靴的声音，是简世晓到了。
斯卡莉特见了救星，忙上去挽住他：“劳伦斯！”
简世晓看到我，皱眉：“你怎么来了，也不看看这是什么场合！你会跳舞吗？”
斯卡莉特靠在他身上，撒娇道：“对哦，小脚可跳不了舞，密斯许今晚就只能看我们跳咯。”
我慢慢地起身，走上了台，当着所有人的面，脱下鞋，露出畸形的双脚。
“许秉娴，你干什么，还嫌不够丢人吗？”简世晓在台下斥道。
我没有看他，而是扶好了话筒，对着台下郑重开口：
“我知今日来此的皆是念过洋学的新式青年，也最是瞧不上我这样的缠了足的旧式女子。”
“可敢问诸君，天下间的缠足的女子有几人是自愿的？缠足的陋习又是从何而来？”
这一出引得台下众人讶然，纷纷瞧了过来。
我抬高了声调，
“是为了迎合旧式男子的畸形审美，是因为那病态的社会！折断的脚骨，是旧时代加诸我们身上的枷锁，是压迫，却独独不是我们的错。”
萨克斯乐戛然而止，全场都安静了。
我深吸一口气，继续道：
“可如今，时代一变，我们这些小脚女人便成了诸位口中的嘲弄鄙夷的封建余毒，难道诸位引以为傲的新式教育，便是教你们自诩不凡，高高在上，蔑视深渊里挣扎的弱势群体吗？“”
我看向台下精致的名媛们，
“过去的旧式家庭为了给女儿寻夫家而缠足，如今的新式女性，若只为男子的青睐而穿洋装跳洋舞，那么你们的高跟鞋和我的裹脚布，又有什么区别？”
话至此，我拿出剪刀，对准扯下的布帛咔嚓一刀。
“今日，我许秉娴在此放足，不为迎合潮流，不为取悦男子，只为了做回健全的自己。”
这一句，掷地有声。
台下响起了掌声，有记者举起了相机，高呼简太太好样的。
简世晓的眉头皱得更紧。
可我要说的，还在后面。
“除此之外，今日，烦请各位记者做个见证，我，要与简少帅离婚。”
话音落，我平静而坚定。
有人诧异，有人惊疑。
而随之，掌声也如擂鼓，越发地响。
“都给我安静！”
简世晓的脸色铁青，“许秉娴，你知道自己在说什么吗？”
………
“你是疯了吗？离了婚，还有哪个男人敢娶你？”
宾客遣散后，他踱步到我跟前，阴沉着脸。
我云淡风轻地喝着茶：“离婚不也是你所求吗？如今得偿所愿，我有没有人娶，关你何事？怎么少帅还包售后，要给我介绍下一任吗？”
他被我噎住，竟没有反驳。
沉寂了片刻后，他蹙眉叹气：“这样也好，不过就是少了个简太太的名分，你依然可以是简家的媳妇。”
我翻了个白眼：“这就不必了，简家的媳妇谁爱当谁当，我高攀不起！”
我起身准备离去，他却喊住了我：
“许秉娴，别逞一时之气，离开了我，你一个小脚女人能去哪儿？”
“你被休妻，许家也不会容你的，好歹夫妻一场，我不会亏待你……”
“聒噪！”我不耐烦地打断了他。
走出饭店大门时，望着入夜的宜城，我忽而想起十年前，刚来这个世界时。
我以为，接受后世教育的我，能在这个时代大放异彩。
可是，当我一次次扯下的裹脚布，被许家母亲一次次缠上，当戒尺一次次打在我身上时，我发现，自己连身体都不能做主。
以至于后来的十年间，慢慢妥协，麻木。
今天，是我积攒了十年来的勇气迈出的一步。
我知简家和许家都不会允许我离婚。
无论简世晓如何荒唐，他们都只会告诉我，这是女人该忍的。
所以，当着全宜城名流和媒体的面，先斩后奏，是最好的选择。
而意料之中，这里的动静，很快惊动了简老夫人。
当晚，简家老宅里，她摔杯砸碗，指着我鼻子骂了许久。
我眨巴着眼，扯出人畜无害的笑容：“丢不起这个人也已经丢了，外面还有一堆记者围着呢，您消消气！”
她扶额，气得脑壳疼。
“你想走可以，简家的一分一厘你都别想带走！”
我耸耸肩，民脂民膏，真当我稀罕。
从主院出来的时候，有人唤住了我。
“少奶奶。”
我回头，深色旗袍死气沉沉，成熟的卷发下却是一张极年轻的面孔。
是简督军的七姨太。
她的年岁与我相仿，听闻进府前，是个女学生。
“少奶奶，你很勇敢，比当下很多女子都勇敢。”
她泪光闪烁，苍白的脸上扯出笑容，
“我是天足，却没有勇气也没有能耐走出这大宅，希望你出去后能找到你的路，不被这双小脚困住。”
对面递来一个包裹，沉甸甸的，里头应是不少银圆。
“这是我攒下的一点体己，既然这辈子没法出去了，能让你走得更高更远也好。”
秋夜寒凉，我却觉心头一暖，有些酸涩。
在这森森大宅里，好像第一次，遇到这样纯粹的善意。
我伸手，没有接包裹，而是握住了她的手：
“困局只在当下，可一辈子的时间很长，切莫轻言定局。”
“自前清至今，天下都几经易主，怎知今天的督军府，明天就一定还在呢？”
“只要你想走出这扇门，它就困不住你。”
她抬眸看向我，惊讶，犹疑，随后，深深地点头。
我们的双手，紧紧握在一起。
革命军在北上，妇女解放正当时，未来的我们，会在自由的苍穹下相遇。