三、关羽接连出击

在刘备苦战汉中的时候，远在荆州的关羽也没闲着。作为天下十三个州之一的荆州，此时被曹操、孙权、刘备瓜分。论地盘，孙权占得最大，刘备次之，曹操略小些。在刘备的荆州势力范围内，最重要的城池是公安（今湖北省公安县）和江陵（今湖北省荆州市），关羽常在这两地活动。为配合汉中方面的战事，自刘备北上汉中之初关羽便开始行动了。

年初，大约是刘备刚刚率大军北上的时候，曹操控制下的许县发生了一场令人震惊的谋反事件，参加谋反的有太医令吉本、少府卿耿纪、司直韦晃、关中人金祎及吉本的两个儿子吉邈、吉穆等人。太医令隶属少府卿，负责皇宫中的医疗保健工作，吉本情况不详。少府卿是太医令的上司，九卿之一，负责宫内事务，相当于清代内务府，耿纪原任丞相掾，在曹操身边工作，得到曹操的赏识，提拔他担任了侍中、少府卿。司直这个官名不常见，但也是九卿一级的高官，最初是汉武帝时期设置的，辅佐丞相检举百官的不法行为，韦晃情况不详。金祎父子职务不详，但他们不是普通平民，因为他们出身于关中京兆尹金氏家族，这个家族汉末时出过跟袁绍一家有亲戚关系的金日磾等名臣。金祎与曹操的心腹近臣王必关系很好，王必此时担任丞相长史，但不在邺县供职，而是受曹操派遣“典兵督许中事”（《三辅决录》），是掌握许县局势的关键人物。

这几个人悄悄走到一起，看到汉室衰微，他们不禁感慨，同时也打算乱中夺权。他们的具体计划是：利用金祎与王必的私人关系，想办法借机控制王必，或者把王必杀了，之后挟持天子占领许县。金祎先派人设法潜入王必的军营做内应，因为平时关系不错，王必并无防备。夜里，吉邈等纠集门人、家童共一千多人突然火烧王必的营门，金祎的人在里面做内应。《三国志·武帝纪》注引《三辅决录》记载，由于事发突然，王必只得仓促应战，结果被射伤了肩膀。王必不知道是谁挑起的叛乱，带伤逃了出来，因为平时与金祎关系最好，所以竟投奔到金祎处。好笑的是，金祎不知道来的是王必，还以为是吉邈等人回来了。金祎让人在黑暗中对王必喊话：“王长史已死乎？卿曹事立矣！”王必听到后吓坏了，赶紧改投他处。在负责颍川郡屯田工作的中郎将严匡的帮助下，王必将叛乱平息。但王必伤势很重，十多天后不治身亡。参与此次叛乱的耿纪、韦晃等人全部被抓，曹操下令就地处死。

这场政变虽然平息了，但对曹操产生了很大的心理打击。《三国志·武帝纪》注引《山阳公载记》记载，曹操听到王必的死讯后大怒，王必的地位不高，却是曹操绝对的心腹，他很早就跟随曹操，类似于家臣的角色。盛怒之下，曹操命令在许县的汉室百官全部到邺县来接受审查，“令救火者左，不救火者右”。大家还以为凡参加救火的人不会有罪，于是大部分人都往左边挤。哪知曹操的思路刚好相反，他认为半夜里没有跑出来参加救火是正常反应，跑出来的人恐怕都是想参加叛乱的，于是把站在左边的人都杀了。上面这个故事很有名，也最能反映曹操的奸诈和残忍，细想一下却不大可能：尽管汉室名义下的百官此时已所剩余无几，他们在社会上的影响力仍然不能低估，曹操如此轻率地说杀就杀，实在不大可能，借着审理这桩案件深挖幕后指使，将案件扩大化以借机清除那些平时有不满情绪的人，倒是有可能的。

这场未遂政变发生在许县，距离公安、江陵至少数百里，中间隔着曹操所控制的宛城、襄阳、樊城等重镇，按理说与关羽本不相干，纯属曹操阵营的内部事务。但是，《资治通鉴》综合分析了各项史料后，认为这场政变其实正与关羽有关。《资治通鉴·汉纪六十》记载：

魏王操使丞相长史王必典兵督许中事。时关羽强盛，京兆金祎睹汉祚将移，乃与少府耿纪、司直韦晃、太医令吉本、本子邈、邈弟穆等谋杀必，挟天子以攻魏，南引关羽为援。

原来，金祎等人制订了周密的政变计划，他们打算控制许县后立即与关羽联络，引关羽北上。通常而言，既然有这样的打算，就不可能事后才去联络，金祎等人在政变前恐怕就已经跟关羽建立了联系。再进一步说，这场政变也许正是关羽暗中派人赴许县秘密策划的，刘备、关羽、张飞等人曾在许县生活过一段时间，其中关羽在许县待的时间最长，张辽、徐晃等跟关羽都十分要好，这些人虽然不会为关羽策划政变提供便利，但关羽对许县至少“人熟地熟”。总之，金祎等人把许县搅了个天翻地覆，一度牵制了曹操的精力，让他无法专心于汉中方向，而这些都是关羽在背后操纵的。

把这件事处理完，曹操才能专心于汉中的战事。曹操几年前在汉中打过仗，知道在那里打仗是一件很艰辛的事，最大的问题是后勤保障。所以，曹操在决定西征的同时，从司隶校尉部、豫州刺史部等地大量抽调民夫，从事第二次汉中之战的运输工作。这样的工作不仅辛苦而且容易送命，大家自然不愿意去。司隶校尉部弘农郡陆浑县（县治在今河南省嵩县东北）百姓在孙狼等人领导下发动起义，杀了县里的主簿，南投关羽。关羽授予孙狼等人职务，还给他们增加了兵力，让他们重新杀回去。《三国志·胡昭传》记载：

陆浑长张固被书调丁夫，当给汉中。百姓恶惮远役，并怀扰扰。民孙狼等因兴兵杀县主簿，作为叛乱，县邑残破。固率将十余吏卒，依昭住止，招集遗民，安复社稷。狼等遂南附关羽。羽授印给兵，还为寇贼。

这件事之所以记载在胡昭的传记里，为的是突出胡昭的德行与影响力。胡昭是汉末著名学者，司马懿年轻时曾拜他为师。《三国志·胡昭传》记载，孙狼等人又回到了陆浑，但他们自相约誓：“胡居士贤者也，一不得犯其部落。”结果附近的百姓都因为胡昭而得以幸免兵乱。孙狼等人的结局如何史书没有再做专门交代，但据《三国志·关羽传》记载，一年多后关羽正式北伐时，“梁郏、陆浑群盗或遥受羽印号”，说明陆浑一带仍然有听命于关羽的势力，这里面很可能就有孙狼或他的余部。

到了这一年十月，襄阳、宛县（今河南省南阳市宛城区）方向也突然出了问题：负责守卫宛县的部将侯音、卫开发动叛乱。曹操接到报告后吃惊不小。曹魏的中线战场本来有三道防线：第一道是江陵，但是赤壁之战后在周瑜、刘备的夹击下无法留守，最后放弃了；第二道是襄阳、樊城，这里是刘表经营多年的大本营，处在南阳郡与南郡交界处，一直由曹仁负责把守；第三道是南阳郡的治所宛县，这里是襄阳的后方，也是许县的南大门，战略位置十分重要。宛县县治在今河南省南阳市区一带，距离许县已经不远了。宛县丢了，许县便处在直接威胁之下了。

侯音、卫开虽不是曹营重要将领，但他们公然起兵造反，还是在许县附近，这多少有些让人不可思议。综合史料的记载看，这件事仍是关羽的“手笔”。《三国志·武帝纪》注引《曹瞒传》记载，当时在曹操控制地区赋税徭役很重，人民普遍不满，侯音利用社会上的这种反叛情绪，又与驻守在荆州的关羽暗中联合，把曹操任命的南阳郡太守东里衮劫持了，带领南阳郡官民造反。东里衮手下的郡功曹名叫宗子卿，前去劝说侯音：“足下顺民心，举大事，远近莫不望风而服；然执郡将，逆而无益，何不遣之。吾与子共戮力，比曹公军来，关羽兵亦至矣。”侯音想想有道理，就把东里衮放了。哪知这是宗子卿的计策，东里衮脱险后，宗子卿也逃出宛县与其会合，集合忠诚于曹魏的官民与侯音对抗，等待曹军的到来。另据《三国志·高贵乡公纪》注引《楚国先贤传》记载，宗子卿与东里衮一块儿逃出宛县后，侯音派骑兵追赶，追了十里地，追上了，侯音的人开始射箭，宗子卿身中七箭，被追兵围住。宗子卿对追兵说：“侯音狂狡，造为凶逆，大军寻至，诛夷在近。谓卿曹本是善人，素无恶心，当思反善，何为受其指挥？我以身代君，以被重创，若身死君全，陨没无恨！”宗子卿越说越激动，仰天号哭，血泪俱下。这些追兵过去也都是曹营军官，见此无不感动，于是把东里衮和宗子卿放了。没有多久，宗子卿因伤势过重而死。

这时，曹操派来的援军也赶到了，带兵的是曹仁，还有曹操上次从汉中收降的立义将军庞德。曹仁本来以征南将军、假节的名义屯守在与襄阳一水之隔的樊城，负责整个中线战场的指挥，但曹操担心合肥方向，怕孙权再次围攻合肥，所以不久前将曹仁调往合肥附近的居巢。现在看来，这个部署很有问题，曹操为了加强东线战场的力量而抽调了中线战场的兵力，使中线空虚，给关羽壮大实力提供了机会，侯音胆敢发动叛乱与此不无关系。

得知宛县发生叛乱后，曹操赶紧从居巢把曹仁调回来，由于行动还算迅速，因此没有给关羽留下机会。曹仁到宛县后，与东里衮会合，并讨伐侯音，但是这场叛乱并不是那么容易平息的，一直到建安二十四年（219）正月才斩杀了侯音，平息了叛乱。《三国志·曹仁传》中有“屠宛城”的记载，如果是真的，那将是一个非同寻常的事件，因为宛县一直在曹操自己的地盘上，城里的官民都是朝廷的子民，以前曹操有过屠城的行为，但那都是针对敌人或异族的，对自己治下的百姓实施大屠杀，只能说明这件事把曹操彻底激怒了，也说明当初参加叛乱的官民很多都是出于自愿的。曹仁同时上报宗子卿的事迹，曹操叹息良久，下令褒奖宗子卿。曹操同时下令给曹仁，要他不必再回居巢，而是率庞德所部继续屯兵于樊城，仍然拜为征南将军。

从年初的许县到年中的陆浑，再到年底的宛城，处处都留下了关羽的影子。关羽虽然远在荆州，但影响力早已远播至曹操控制下的北方，三次出手，目标全是曹操不得不重视的核心地带。关羽的主动出击，致使曹操不能立即集中精力向西线战场调兵遣将，从而迟滞了曹操增援汉中的行动，为刘备赢得了几个月的宝贵时间。