第2章 云上之城
毕小乌慢慢地睁开眼睛，首先冲进视野的是绮丽多彩的霞光，她正趴在一块灰黑色的岩石上，斑驳粗糙的壁面摩擦着身体，有些痛。
她茫然地坐起身，周围是倏来倏去的云、扑朔迷离的雾。云海在脚下汹涌翻滚，许多奇形怪状的岩石在云海中沉浮，或露一角，或被吞没，她所坐的就是其中一块。
这里是什么地方？
胸口的位置突然感到一阵灼热，毕小乌慌忙低下头，竟看到原本已经变成黑色的泪珠儿又重新焕发了光彩，莹莹闪亮，阴翳尽去。
她又惊又喜，离歌，是你吗？
离歌已经离开六年了，漫长的六年中，竟没有他的丝毫音讯。想着离歌，望着云空发呆，已经成为毕小乌每天的生活习惯。她不住地幻想着，现在的离歌是不是坐在高高的殿堂里，享受贵族的荣耀？或者依然挣扎在泥泞中，向着心中的理想苦苦前进？
半年前，她日夜期盼的云上使者终于降临翼国，向公众颁布了这次竞技大会的结果，以及新四大贵族的产生——雕族、鸢族、鹰族、孔雀族。
面对获胜的四族，翼国人平静地接受了这个事实，丝毫不感到意外。近百年来，四大贵族几乎被少数翼族垄断了，他们的势力日趋稳固和扩大，无数的翼国奴隶供他们驱使奴役，所以这些翼国大族有太多的时间和金钱去培养后代，选拔精英。而其他翼族，很多人连吃穿都无法保障，又哪有多余的时间和精力去参加云上之城的竞技？
毕小乌，花了很久的时间才肯接受这个事实——离歌没有成功，他没有让鸦族成为贵族。那么他人呢？竞技大会已经结束了，他为什么还不回来？
难道他忘了自己的诺言吗？
——总有一天，我会驾着火鸟之车，穿越云彩重新回到你的身边。
毕小乌彷徨无措，一直挂在胸前的泪珠儿竟突然变成黑色，好像沾染了浓墨一般。几乎在同时，毕小乌感到心口一阵剧痛，仿佛从遥远的地方伸过来一只无形的手，在撕扯自己的心脏。
一阵恐惧袭上心头，离歌，你怎么了？发生了什么事？
痛苦一阵强过一阵，宛如暴风雨中的海潮，澎湃而起，层层逼近，直至将她完全淹没。
就在毕小乌快要窒息的时候，痛苦突然消失了，就像来时一样，去得也没有丝毫痕迹。
漆黑的泪珠儿无声无息地躺在心口，宛如被掏空了一般，什么都没有留下。
离歌——
毕小乌什么都顾不得了，她冲出家门，展开弱小的翅膀，奋力地飞向空中。
当时的她，脑袋里除了离歌的安危，余下的全是一片空白，她只知道拼命往上飞，想要到达那个所有翼国人都梦想的地方。
可是身小力弱的她，又怎么可能飞上那么高远的云空？所以，就算她再怎么努力，怎么拼命，依然无法到达。好几次，她因为力气用尽，坠下云空，摔得骨头都要碎了，却依然爬起来，继续不管不顾地向上冲——
她一定要见到离歌！
于是，高远的蓝天下，就看到一个小小的身影一次又一次地飞向那遥不可及的地方。直到筋疲力尽，眼前阵阵发黑，翅膀疼得像要断掉了，软软地垂下去，再也抬不起来……她唯一能做的就是望着遥远的云空，哭得上气不接下气。
第二天，毕小乌拖着酸痛的身体，继续往上飞，一直飞到再也举不起翅膀……
第三天……
第四天……
已经半年了，虽然她已经飞得很高很远，距离目标却依然遥远。
绝望一天胜过一天，却始终不肯放弃。
高远的云天之上，一个少年一直注视着她，心里充满了怜惜与好奇，到底是什么样的力量支撑着这个弱小的生命一次又一次地冲向云上之城，即使伤痕累累，即使疲惫不堪，也不放弃？
少年旋身，一双洁白美丽的羽翼豁然展开，仿佛见到了高山远顶的苍茫飞雪……
努力飞翔的毕小乌突然听到一个清冷好听的声音响在耳边：“跟我来！”便被一股力量托起了身体，并且被送上更加高远的天空……
但毕小乌刚刚进入云层，就被密集的闪电击中，眼前一片红光闪耀，就什么都不知道了。再一次睁开眼睛，却到了这个如梦如幻的世界。
这是什么地方？自己又是怎么来到这里的呢？毕小乌好奇地望着眼前绚烂多彩，宛如仙境的地方，有些摸不清头脑。
胸口突然一热，毕小乌低头一看，挂在胸前的泪珠儿竟然恢复了原本的颜色，重新变得透明闪亮。
离歌，你一定就在这里，对不对？毕小乌兴奋地想着。
振翅声遥遥传来，弥漫的云气被打散，首先进入眼帘的是一对细长的翅膀，接着是一身如白色浪花般的羽毛，翼尖却是黑褐颜色——竟然是一只信天翁。
那只信天翁落到毕小乌所在的岩石上，收敛了双翼：“我是云上之城的使者云翁，欢迎你来到这里，请报上你的种族，姓名，年龄……”
毕小乌愣愣地说：“我叫毕小乌，今年14岁……”
随着毕小乌的回答，空中竟然自动浮现出几行黑色的大字，像是写在纸上一样——
姓名：毕小乌。
种族：鸦族
年龄：14
特长：无
擅用武器：无。
最高飞行记录：还没确定
振翅时产生的气流强度：基本上不会影响周围任何人，任何事。
云翁诧异地张大嘴：“这么弱……那你是怎么穿越雷电到达这里的？”
毕小乌老老实实地摇摇小脑袋：“不知道。”
云翁更是吃惊，忍了半天，终于没有再问：“请伸出你的右手。”
毕小乌乖乖地伸出小手，云翁一扇翅膀，那些浮在空中的字迹竟然化为一缕黑烟，钻进了毕小乌的手心。
毕小乌惊慌地收回手，用力甩着：“什么东西跑进去了？”
云翁忍耐着说：“那是你的身份证明，没有它，你是无法进入云上之城的。”
毕小乌这才放心，好奇地摸摸手心，又想起什么：“云翁爷爷，请问您见过离歌吗？他也是鸦族人，六年前也来了这里。”
云翁……爷爷？
云翁满头黑线，暗暗地咬牙握拳，只想大吼一声——我才三十岁！可是，他却只能拼命忍耐，谁让他是云上使者，代表着整个云上之城，怎么可以自毁形象！
“我，不，知，道！”云翁一字一顿，眼睛几乎要喷出火来。
毕小乌毫不泄气，再接再厉：“那么云爷爷，您知道是谁帮我到达云上之城的吗？我感觉到，有个人在帮我。”
“不，知，道！”云翁的眼睛已经是火花四射，我绝对绝对不要告诉你，可能是刚刚来巡视的懒雪公子！
“云爷爷……你怎么了？”毕小乌的眼神特别无辜。
云翁深深吸了一口气，我忍！
“毕小乌，欢迎你入住云上之城，成为最新的贵族成员。”
他用力一挥翅，萦绕在前方的云雾逐渐散开，露出碧蓝的天空、宏伟的城池。金灿灿的阳光如瀑布一般倾泻下来，缤纷的色彩骤然呈现在眼前，绚丽得宛如魔幻世界一般。青白的墙壁、淡褐的屋顶、闪亮的琉璃瓦、波动的阳光。色彩在变幻，刹那间，歌声、人声、蓝天、白云、远处的风、云中的石，一齐涌入心海，在心中澎湃起来，仿佛在诉说着无尽的诱惑。
这里……就是云上之城吗？
我竟然真的来到了云上之城，不是说必须要具备超常的能力才可能穿越雷电，到达云上之城吗？可是自己却是因为见到泪珠儿变成漆黑一片，才会一时冲动，不顾一切地飞上了云空。但到底是怎么穿越雷电，来到这里，为什么一点印象都没有？
还有，泪珠儿怎么会突然恢复光泽了呢？莫非，离歌已经近在眼前了吗？
想到也许马上就可以见到离歌，毕小乌欢呼一声，兴奋地扑向城门，城门还没来得及完全打开，她就已经沿着门缝挤了进去……
离歌，我来了！还有我的贵族生活——
华丽的宫殿、插满鲜花的衣服、精美的座椅、琉璃杯中芳香四溢的葡萄酒……
毕小乌兴高采烈地幻想着，从此以后，再也不用起早贪黑地剥玉米、没日没夜地洗着贵族人脱下来的衣服，更不用睡在又湿又冷的土炕上，盖着满是霉味的棉被……
她要躺进糖果铺成的大床上，枕着大肉包，身边堆满了苹果、梨子、杏子……向左转头，啃一口大西瓜，再向右转头，咬一口甜豆包……
咳——咳——
毕小乌美丽的幻想突然被迎面扑来的尘土和喧嚣打断，她难受地咳嗽几声，抬起头来，立即呆掉了——
首先映入眼帘的是尘土飞扬的街道，小摊小贩随处可见，各种各样的叫卖声此起彼伏，混乱不堪。一个顾客与摊主为了三文钱争执不下，差一点儿动起手来；卖烧饼的老头用力捅着火炉，冒出一阵阵呛人的黑烟；一个肥胖的大娘追打着淘气的男孩，边追边骂；还有化为原型的翼国人飞翅过街，行人纷纷躲避，撞倒了箩筐……
毕小乌完全傻掉了，这里就是翼国之都，就是所有翼国人都向往的地方——云上之城吗？
“不是说，云上之城居住的全是贵族吗？”毕小乌不敢相信眼前的事实，竟不知不觉问出了声。
“云上之城居住的当然全是贵族。”一个声音响在毕小乌的身后。
毕小乌心神恍惚，情不自禁地指向追打孩子的肥胖女人：“她也是贵族吗？”
“是。”
毕小乌又指着满脸皱纹的卖烧饼老头：“那他，也是贵族吗？”
“是。”
一个又脏又臭，全身破烂的乞丐爬到毕小乌的脚下：“小妹妹，提问题之前，先给点儿吃的吧！”
竟是这个乞丐在一直回答毕小乌。
毕小乌更傻了，直接瞪着乞丐：“不要告诉我，你也是贵族！”
“我当然是贵族！”乞丐理所当然地回瞪她。
毕小乌终于跳了起来，她简直要抓狂了：“这到底是怎么回事？”
这一声大吼，震惊了所有人，喧闹的街道立刻变得寂静无声。
众人表情各异地看向毕小乌，只有乞丐依然蛮不在乎：“现在，你也是云上之城的贵族了，有什么好吃惊的？”
毕小乌下意识地问：“那我可以住宫殿，吃糖果吗？”
乞丐皱眉：“谁告诉你，贵族就可以住宫殿吃糖果的？”
毕小乌理所当然地说：“那还用别人告诉吗？翼国中的贵族从来不会干活，每天只要吃吃睡睡就可以了。所以，大家才拼命地想到云上之城，就是为了当贵族过好日子，然后学习本事，参加竞技大会呀？”她疑惑地看着那些街道上的小摊小贩，“若是每天都像他们这样干活，又怎么可能当上四大侍卫呢？”
乞丐冷笑：“若是连基本的生存能力都没有，又凭什么当选四大侍卫？”
毕小乌张口结舌了好半天：“那……我可怎么办呀？”
乞丐眼珠子一转：“你想住宫殿，吃糖果吗？也可以，只要你有那个本事！在那之前，你还是先买点馒头吃吧！”一指馒头铺。
毕小乌已经是欲哭无泪，但肚子又确实饿了，只能心疼地掏出仅有的三文钱，买了三个馒头，恶狠狠地咬着。
我到这里明明为了寻找离歌的，可是现在……连吃饭都快成问题了，又怎么去找离歌呀？
什么云上之城，什么破贵族，原来全是骗人的！
离歌，难道你的遭遇也是这样吗？所以，你到现在还不能回家，你是不是正在忙着种菜卖烧饼，根本就没有机会参加竞技大会？！
裤腿突然被人拽住了，她低下头，那个爬在地上的乞丐向她伸出又黑又脏的手：“小姑娘，也可怜可怜我吧，我两天没吃东西了。”
毕小乌连忙拿出一个馒头塞给他，他立即狼吞虎咽起来。
毕小乌蹲下身子：“要饭伯伯，你能不能告诉我？这个云上之城到底有多大？如果我要找一个人，是不是很难呢？”
乞丐一边努力地吞馒头，一边说：“虽然我确实是要饭的，可是……我又不是姓要名饭，我也有名字的，我叫优一。至于这个云上之城，具体多大，我也说不上来，只知道它分为东、西、南、北四城，现在由雕、鸢、鹰、孔雀四大家族掌管。从东城飞到西城至少要二十几天，南城和北城稍微近一些，但也差不多。你所在的位置是东城，城主是翼国第一侍卫明雪的弟弟，大家都叫他懒雪公子。哎，他们雕族已经连续五十年担任第一侍卫了，真是人才辈出哇，尤其是现在的懒雪公子，更是比他哥哥还厉害……”
毕小乌早已没心情听下去了，东城到西城竟然要二十几天，天呀，这么长的时间里，她身上连一分钱都没有，那吃什么喝什么呀？
看样子，她必须首先解决生计问题，才能去寻找离歌，可是要怎么样才能赚到钱呢？
更重要的是，没有宫殿，也没有糖果铺成的大床，那么今天晚上，她要睡在哪里呢？
难道她到云上之城的第一天，就要露宿街头吗？
“你是不是在为住的地方发愁？”乞丐仰头问。
毕小乌唉声叹气地点点头，却意外发现地上的乞丐虽然又臭又脏，但当他仰起头的时候，零乱的发丝之后露出的那双眼睛却是如此明亮清澈，深不见底，仿佛碧落沧海，可以藏纳天地，包容万物。
如此深邃难测的眼睛，在毕小乌的印象中，明明只有那个人才具备……
乞丐发现毕小乌看着自己发呆，狡猾一笑，眼神突然又变成一片浑浊。
毕小乌骤然清醒，用力摇摇头，刚才一定是自己眼花了。
真是的，自己胡思乱想什么呢？明明只是一个普通的乞丐，自己怎么会联想到……
不会的，不会的，世上怎么会有这么荒谬的事情呢？
乞丐向街道左边一指：“那里有一个很大的桥洞，我就住在里面，又挡风又挡雨，看在你送我馒头的份上，我就不收你的借宿费了。”
毕小乌一听高兴极了：“那你带我去吧！”
于是，乞丐转过头，向着那边爬呀爬，爬了半天，才发现不对，一回头，毕小乌竟然站在原地没动：“喂，你怎么不跟上来呀？”
正在发呆的毕小乌如梦初醒：“那个……这是你自己发明的走路姿势吗？好怪啊！”
乞丐差一点儿没吐血：“你……你这个傻蛋，谁愿意这样走路呀，我的两条腿全都废了，站不起来，所以只能爬了。”
毕小乌吃惊地张大嘴，怜悯地看着他：“好可怜！”她低下身体，慷慨地说，“我来背你吧！”
这一回，换作乞丐吃惊得张大嘴：“你……你要背我？”
毕小乌用力点头：“怎么，你不相信我吗？别看我个子矮，但是我天天都干活的，所以力气很大，一定可以背得动你。”
“不是这件事……而是……”乞丐百感交集地说，“这么多年了，谁都不愿意靠近我，嫌我脏、嫌我臭，你是第一个愿意背我的人。”生怕毕小乌反悔，他连忙伸出油黑的手，趴到毕小乌的背上，嘴角咧得大大的，果然舒服啊！
毕小乌有些吃力地背起他，歪歪斜斜地走：“你……真的好臭哇！”
“废话，我都三年没洗澡了。”
“什么，好恐怖！”毕小乌耸耸小鼻子，憋着气，“那个……三年没洗澡的伯伯，桥洞到底在哪里呢？”
“我叫优一，优一，我跟你说了多少遍了，不许再给我乱起名字，听见没有？”
“好吧……你好重哦！”
夕阳西下，拖长了的毕小乌的身影，就像一只小乌龟，一步一步，艰难地挪着……
灰突突的土炕上铺着杂乱的干草，幼小的乌鸦有气无力地躺在草堆里，稀疏的羽毛紧贴着身体。
“小乌，娘要去原大人家里帮忙做寿宴，很晚才能回来，我不在的时候让离歌来照顾你，好不好？”土炕前的女人讲完话，转向身边的男孩，“离歌，小乌就拜托你了。”
离歌点了点头，女人放心地走了出去。
看到女人的身影消失了，离歌迫不及待地冲到土炕前，兴致盎然地摸着毕小乌的小脑袋：“好小哦！”
讨厌死了，毕小乌低垂着小脑袋，一点心情都没有。娘娘为什么要出去呢，都不陪小乌，小乌好可怜！
离歌又忍不住摸了摸她的羽毛：“怎么才这么几根呀？”
毕小乌再也忍耐不下去了，一歪脑袋，冲着离歌的手恶狠狠地咬了下去——
“嘿嘿，好痒！”离歌一边笑，一边碰碰毕小乌的嘴，“真可爱！”
可爱？
毕小乌只想哭，娘娘走了，她已经够可怜了，为什么还要被这么一个人折磨？
离歌像是忽然想到什么，连忙从兜里掏出好多吃的，瓜子、花生、胡桃，一古脑地摊到毕小乌的身前：“这些都给你，你喜欢吃什么，尽管拿什么！”
呜呜，毕小乌在心里哭泣，娘娘，这一回，小乌一定会被饿死的！
离歌疑惑地看着动也不动的毕小乌：“你怎么了？不喜欢吗？这些真的很好吃。”
毕小乌气愤地别过头，才不要理这个笨蛋！
离歌困惑地挠挠头，突然想起什么，用力一拍脑袋：“哎呀，我怎么忘了，你还小，自己根本不能吃东西！我来喂你吧！”
他一展双臂，身体猛地缩小，化为一只乌鸦站在毕小乌的身边。纯黑的羽毛油光闪亮，身体却比毕小乌大了几乎一倍，他耐心地嗑出瓜子仁，叼进嘴里，然后送到毕小乌的嘴边。
毕小乌其实很想高傲地扭头不理，可是咕咕叫的肚子却让她情不自禁地张开了小嘴，任由离歌口对口地把瓜子仁送进自己嘴里……
真好吃！
“真好吃！”
咀嚼的声音响在耳边，毕小乌迷迷糊糊地睁开了眼睛：“离歌！”
入目所见的是灰黑的桥洞、分布均匀的蜘蛛网、还有一个正在猛吞馒头的脏乞丐。
毕小乌猛地清醒过来，原来又在做梦了，梦见自己和离歌初见时的情形。那时的她才两岁，连路都不会走，是离歌举着她到处跑，带她见识外面的世界、高远的山川、绿油油的麦田、缓缓流淌的小溪……
一只脏手在眼前摇晃，毕小乌的眼神由迷蒙变为清澈，拍开那只脏手：“你竟敢偷我的馒头！”最后一个了呢！
乞丐的嘴角上明明沾着馒头渣，却还大喊冤枉，把两只手摊开给毕小乌看：“我哪有偷你的馒头，你看，你看，我手里什么都没有！”
毕小乌也拿他没办法，唉声叹气地坐了回去。
乞丐眼睛转了转，凑过来：“喂，离歌是谁呀，你刚才在睡梦里一直在叫这个名字。”
毕小乌突然想起什么，猛地抬起头：“对了，偷馒头的伯伯，你知道有一个叫离歌人来过这里吗？他和我一样，也是鸦族人。”
乞丐深深吸了一口气，然后爆出一声大吼：“我叫优一，优一，你给我听清楚！”
毕小乌瑟缩了一下：“哦，优一……伯伯。”
优一终于感到舒服了：“原来你是鸦族人，怪不得这么丑呢，你是我认识的第一个到达云上之城的鸦族人，原来从没听说过。”
其实毕小乌长得并不丑，尤其是一双眼睛，清澈见底，光芒流转，黑黑的瞳仁就像黑玛瑙一样，润泽亮丽，一闪一闪。再加上小小的脸，小小的鼻子，小小的嘴，极为精致可爱，是那种让人见了，就忍不住捧在手心里宠她的女孩。她唯一的缺点就是皮肤太黑了，遮掩了原本精致美好的面容。
“什么，怎么会这样，难道离歌并没有来这里？”毕小乌抚摸着胸前的泪珠儿，“不可能的，我感觉得到，离歌就在这里。”
优一冷哼一声：“若是真的在这里，那才糟糕呢！”
“为什么？”
“因为这个云上之城，是真正的杀人不见血，吃人不吐骨头，没有身份背景的人即便到了这里，也只是成为别人成功的踏脚石。什么公平公正的竞技大会，除了肮脏和血腥，其实什么都没有。若是你的离歌真的到了这里，恐怕这会指不定躲在哪个角落里哭呢！”
“才不会！”毕小乌生气地叫起来，“离歌是最最厉害的，他绝不会失败的。”
“厉害！”优一冷笑，“能到这里的人哪个不厉害？你可知道，那个卖烧饼的老头，曾是鸵鸟家族第一勇士，力大无比，万人莫敌，可是现在呢，还不是落魄到靠卖烧饼维持生活？还有那个开面摊的陈大娘，曾经可是鸥族族长之女，天生就有踏水弄潮之能，可是现在呢，为了几文钱就可能抡起擀面仗，跟人干一架。不说别人，只说我自己，当初我刚到这里的时候，是多么意气风发，接连挑战四大家族，一时之间，名动云上，可是现在呢，我连走路都不行，只能靠爬的……”
毕小乌早已听得目瞪口呆，怜惜地伸手摸了摸优一的腿：“优一伯伯，你的腿怎么会……”
优一轻轻叹气：“谁让我识人不明，把那个人当作知己，他却在竞技大会的前一天，骗我喝下了梦罗花酒……”
“梦罗花酒，那是什么？”毕小乌好奇地问。
优一苦笑：“梦罗花，生长于永息湖畔，将它泡入酒中，即便喝上一口，也会醉个七天七夜。所以，当我再次醒来的时候，不但竞技大会已经结束，我的双腿也失去了知觉……”
毕小乌气得握起了拳：“那个人也太坏了，他是谁？”
“他是谁已经不重要了，重要的是，我输了，彻彻底底的输了。你以为竞技大会比的只是武艺吗？错了，竞技大会真正的竞技不在场上，而是在场下。多少人兵不溅血地毁灭了敌手，多少战争毫无声息地发生着，只是大家看不到罢了！”
毕小乌听得心惊肉跳：“怎么会这样……那离歌，不行，我一定要快一点找到他。”
“找他！你现在连吃饭都成问题，拿什么找他？”
“我……我……”毕小乌急得团团转，“那我先找工作赚钱好了，可是该找什么样的工作呢？”
优一仔细打量毕小乌，努力思索着：“你吗？也就卖卖东西，洗洗衣服，烧烧火，端端茶什么的……”
毕小乌不服：“我哪有那么没用？”
优一突然想到什么：“对了，还有一个工作，不但可以赚钱，还可以免费去各个地方。”
“什么工作？”毕小乌惊喜的问。
“信差！”