第4章
阿婶眼中的探求太过炙热，方岳然支支吾吾不敢回答。
“或许……”阿婶大胆地说出了她的猜测：“你是看上了屋里那白姑娘？”
方岳然像被踩了尾巴的猫，惊了一下：“婶娘！”
阿婶看了看屋里，白颜在摆弄着什么。“真叫我说中了。”
“你们两个这几年也是我看着过来的。当年你爹娘去世，就剩你伶仃一个，我们这些当叔婶的也心疼。后来，你救了白姑娘，还收留了她，你俩伴着一起生活，日子也不像之前那样难过。白姑娘惯会让人开心，你比以前也笑得多了。你爹娘在天有灵，也觉得宽慰。”
阿婶说着，眼泪就流下来。
“婶娘……”
说起以前，方岳然心中戚戚。他陷在失去爹娘的痛苦中时，没想过能遇上白姑娘。白颜就像是太阳，来到了他这阴暗的一角。有了白颜，他的生活“啪”地一下就被照亮了。
白颜勇敢、热烈，这样的女子怎会不叫人喜欢。
“小侄，你真心喜欢，婶娘我就去帮你提亲。”
方岳然忙阻拦道：“婶娘，万万不可。”
“有什么不可的，难道是你害羞，不想戳破这层窗户纸？”
方岳然想起白眼的身份，心里苦涩：“我与白姑娘说到底也是萍水相逢一场，更何况，白姑娘心里有没有我也不知，这亲，就不提了罢。”
阿婶不明白方岳然为何要说“萍水相逢”。白颜兀的出现在东山，被方岳然所救，方岳然是她的救命恩人。更何况，方岳然收留她这么久，两人也有些情分在的，怎么会是“萍水相逢”？
“我瞧你是读书读傻了。”阿婶又问：“那么，白姑娘举目无亲，她还要到哪里去呢？”
方岳然笑笑不再搭话。
阿婶叹了口气，“你的终身大事也该仔细想想，旁的姑娘族里会帮你相看着。你跟白姑娘要是不能成，你也该早早断了念想。男儿总要成家的。”
人妖殊途，他跟白姑娘是不可能的。
转眼，就到了方岳然要进京赶考的日子了。
临行前，族长带着方岳然去祠堂进香，拜别祖先，祈求保佑。
族人送别到路口时，族长拿出一个钱袋，“岳然啊，这袋子钱是族里凑的，你拿着，遇到什么事也可以打点打点。”
方岳然心里愧疚。他这几年读私塾的束脩都是族里出的，眼下进京的钱还要族里帮忙，他感到羞愧，不愿去接那钱袋。“布政使大人给过路费了，况且白姑娘那儿有些钱财，我不能再要族里的。”
“叫你拿着你就拿着。大人给的那些路费能用多久？你考了举人，这是光耀门楣的事，现在要上京，族里当然要出一份力。再者，白姑娘的钱是白姑娘的，你不好意思拿族里的，倒好意思要她一个小女娃的？拿好了。”
方岳然听罢，只能接过钱袋，妥帖收好。
因为白颜也要上京，她又不喜欢吃苦，不想一路步行到驿站。既然有钱，何必要遭罪？于是从自己的口袋里掏钱买了两匹骡子，她一匹，方岳然一匹，两人就这样骑着骡子到驿站去。
“你们上京考个试要花这么多钱吗？我瞧族长爷爷给了不少银钱。”
“是啊。”方岳然骑在骡子背上，背上还背着个箱笼。“除去赶路用的钱，进京之后还要花钱疏通关系。”
“疏通关系是什么？作弊吗？”
“你竟然还知道什么是作弊？”
“那当然。”白颜有些不服气，“去年方子言季考时的小抄就是我替他写的。”
方岳然讶然，“原来那小抄是你写的。我听说夫子校对了全私塾学生的笔迹都没能找出是谁写的小抄。”
白颜有些小得意。
“以后若是遇上这样的事，可不要再帮人家作弊了。作弊是行为有缺，君子不应如此。”
“那你还不是要疏通关系，要作弊的吗？你也行为有缺。”
方岳然无奈，“疏通关系是为了能在一些小事上行方便。在宿处，若是多给些钱，吃住也能更舒服些。”
“我懂了，这就是‘人情世故’。”
方岳然笑笑，“学得很快嘛，这又是谁教你的。”
“巫婆婆。”
提起巫婆婆，白颜情绪有些低落，“你们人类的寿命真短。”
巫婆婆去年的时候病逝了。许是命数已尽，就连药方上都无药可医。这还是药方第一次失效，变成一张空白的纸。
“婆婆算是活得久的了，八十岁。”
“那我比婆婆活得还久，我活了几百年了。”
“但在你们那儿，你也不算活得久的吧。”
“确实。”白颜想起东篱那个蓄着胡子的树妖，“甄致大约活了将近一千岁？”
方岳然好奇道：“我总是听你提起‘甄致’，他是你的朋友吗？”
“朋友？不不不，他是个只会使唤人的家伙。他才不配当我的朋友呢？像方岳然你勉强可以算我的朋友了。”
“是吗？……不过，你们会有成年这一说吗？”
“有啊，我们百岁就算成年了。”
方岳然又想起巫婆婆去世的事情，问道：“虽然你活了几百年了，但是，如果你在人界死亡的话，那么你会怎么样？”
白颜仔细思考着，“甄致没有提过哎。不过我是妖，人界的生死法则应该对我无效。如果我在人界‘死亡’的话，并不是真的死了，只是会变回本体，修养一段时间，恢复后会变作另一个人的。”
一路上，他们会闲话几句，走走停停，赶路的时间不显得那么枯燥。不日，到了驿站后，方岳然用布政使给的火牌领了一辆赶路的马车。
“终于不用晒太阳了。”白颜坐在马车里伸着懒腰。
方岳然坐在驭位和车夫闲聊，车夫见到两人，好奇道：“我常见三五人相约着进京赶考，像公子这样，赶考带着小娘子的我还是第一次见。”
方岳然留心听着，舆里没有声音，于是说道：“那是我妹妹，家中父母皆亡，我不放心她留在家里，她也不放心我一人进京，于是带她一起上京，路上也好有个照应。”
车夫听后，连连道歉：“是我冒犯了。”
上京之路遥远，好在驿站有可供赶路的马车，他们又是走的官道，就这样一个一个驿站换车，一个月后他们终于到了京城。
按理说，从阳山村出发，大约半个月的时间就能到达京城。不过，因为方岳然第一次出远门，再加上舟车劳顿，风餐露宿，他水土不服生了病。再加上，沿途遇到几个病人，白颜用药方给他们治病。一来二去，就耽搁了些时日。
不过好在他们出发早，即使路上走了一个月，他们也还是最早到京城的一批考生。
春闱还没开始，方岳然还没有考取功名，一日踏尽长安花，白颜先凭着“妙手回春”的事迹在京城小有名气了。
白颜在路上救了几个病人，其中一个在京城有亲戚。他知道方岳然是上京赶考的，病愈后，特意上京探亲，介绍方岳然他们互相认识。其间说起了白颜治好他顽疾的事，后来这个亲戚家的在姐妹闲话时说出了这件事，就有人抱着试一试的心态去请白颜治病。白颜治病，药到病除。治好后，对方大肆宣扬白颜的美名。
来到京城还没几天，他们落脚的客栈的门槛都要被踏平了，前来拜访的，都是找白颜治病的。
京城有家有名的医馆，叫知味观，是京中大户柳家的老夫人名下的。老夫人花甲，药铺一般是柳家家主派人经营。柳家的家主柳学尧，是朝中大臣，前几年升任丞相。
知味观大大小小的店铺，遍布京城，京中谁家生了病，一般都会请知味观的郎中去看。自从白颜药到病除、妙手回春的声名传播出去后，先是一部分百姓不再到知味观看病，后来有几个官娘子也去找白颜治病。
以前，大家说起知味观总是夸它“华佗再世”“悬壶济世”“妙手回春”“救死扶伤”，可自从白颜出现后，这些美名都落到了白颜的头上，知味观一些铺面门可罗雀。
“去查，去查这个叫白颜的到底是什么人。”