4 兵与贼

沈家本还没有去过长沙。长沙对他而言，像贵州一样的陌生遥远。不过，他的外祖父曾在长沙做过官。因此，那陌生与遥远之中便就生出几许好奇与亲切。

还有汉代的大文人，洛阳才子贾谊，也曾因朝官忌妒，被贬长沙。到了长沙之后，贾谊还写了很多的诗与赋。熟知历史的他，当然了解贾谊曲折的人生，还有贾谊那些流传千古的文章。

可他还是更想念京城，京城宣南坊的小胡同，胡同深处曾有他们的家。还有京城宽阔的街道，巍峨的宫殿。他童年与青年时代的朋友都在那里，他的启蒙师长也在那里。

京城的热闹与繁华，炮火与混乱，都在他心里徘徊不去。

父亲沈炳莹让他带着一家老小去长沙，也是迫不得已吧。因为：京城的政局仍在动荡中，肃顺等顾命大臣正与后宫激烈相斗；鹿死谁手，尚不得而知。现在这个时候，京城是回不去的，也不能回去。老家浙江，也是炮火连天，杭州再度被太平军所围。对于太平军，沈炳莹一向没有好感，把他们统统称之为贼。在他的眼里，太平军不但祸害国家，更祸害百姓。

倒是湖南长沙离贵州近，战火大体平息，沈炳莹还有几个老朋友在那里，对他的家人多少会有几分照顾。所以，沈炳莹才让沈家本带着母亲与弟妹去长沙。

去长沙的路程虽然没有京城到贵州那么遥远，但也是同样的艰难。年轻的沈家本伫立船头，遥望两岸落叶的惆怅，很快便被满目的疮痍所愤怒。

他们一家，原定于11月22日动身，但是因为石达开所率领的太平军那时正在他们的必经之地——浦市，与清军交战，不得不推迟动身日期。足足等待了半个月。

然而，当他们一家抵达浦市时，虽然太平军与清军的团练都已离去，但他还是被眼前的凄凉惨景所震动。

浦市在湘西泸溪县境内，名曰市，其实也就是一个小小的镇子，一个很清静偏远的小镇子。依偎在沅江之畔，远离闹市的喧嚣。小镇里也只有长长短短三条街，街名亦很古朴：十字街、太平街、烟坊街。

平常，这个小镇，虽然清贫，倒也安宁。镇里的百姓，大多穷苦，日出而作，日落而息。如果没有土匪和清军的骚扰，他们的日子虽然平淡如水，却也是太平的，一如小镇的街名：太平街。

大清朝的败落，把风起云涌的太平军战火也带进了这个偏远的古镇，如秋风扫落叶一般，处处都留下了寒风的痕迹。房屋倒塌，尸横街头，瓦砾血迹，弥漫在寒冷的冬雾中。那些横尸街头已经死去的人，不仅只是太平军的战士，抑或清廷团练的士兵，更多的则是小镇上无辜的百姓。

太平街上亦是血迹斑斑，惨不忍睹。太平又在哪里？

举目四望，除了凄凉，还是凄凉，再有便是无限的哀伤。偶尔一声雁鸣掠过长空，也像是哀鸣，立刻让人想起一个词：哀鸿四野。

沈家本这个从京城来的外乡年轻人，伴着母亲领着弟妹，从街头缓缓走过，心情无比沉重。这天夜晚，他在日记里叹息：

浦市几成白地，泸溪县城亦烧矣。

石达开所率太平军是由浦市进入泸溪县城的。太平军，和太平军的首领石达开，在此时的沈家本眼里，不过是长发毛贼。他从没有认真思考，抑或关心过这些长发毛贼的身世与苦难。他对他们，包括那位世人眼中的草莽英雄石达开，他都是藐视的，很轻蔑地把这些人唤作长发毛贼。毕竟，他是清廷官员的后代，虽然他的父亲不过是一介小小的芝麻官，并且官位不保。

不过，亲眼目睹了苦难的沈家本，和京城里的那些官宦子弟到底还是不同的。他对团练的痛恨更甚于太平军。他在日记中继续写道：

浦市长发去后为江练所毁，十焚其五。

并大发感慨：

浦市系江练所毁。此地兵练，民亦甚苦之，不亚于长毛也。

他挥笔写下了长诗《过浦市纪事三章》：

沅之浒，贼为鼠；

沅之府，兵为虎。

连云列战格，

飞鸟不敢舞。

明旦扬旌徽，

中霄震金鼓。

问君胡不挥天斧，

贼馆昨夜已无虏。

贼聚如兔窟，

我垒无一卒。

贼奔如豕突，

我津予之筏。

偃旗间道走，

疾于穿云鹘。

雷鸣巨炮轰江东，

满山楼阁烟尘中，

男啼女哭走何从？

噫！豺狼在邑，狐狸人立。

巢堂燕雀，城隅鸣唈。

击鼓其镗，寇饱远□

前门拒狼，后门进虎。

可怜千万户，

一炬成焦土。

自古苦贼尤苦兵，

夺吾衣食猪吾宇。

君不闻：贼如梳野有庐，

兵如篦村为墟。

诗写的很一般，但却很强烈地表达了他的心情：哀伤与愤怒。在他看来，太平军不过是贼，这贼对百姓的祸害不过如鼠一般；而清廷的乡兵团勇，则像虎一般，烧杀抢掠，远甚于鼠一般的太平军。虎比鼠对百姓的祸害更大，自然兵也就比贼更坏。

沈家本的父亲沈炳莹到偏远的贵州以后，比他有更多的切身感受，更深深地感受到清廷的腐败，清兵的无能，还有乡兵团勇对百姓的祸害，但沈炳莹只敢在诗中委婉地叹息：我朝好生古无比，议狱年年诏缓死。奈何太阿之柄团丁操，杀人如麻敢如此。

他还是维护朝廷的，站在朝廷的立场上，把所有的罪责都推在“太阿之柄”的头上。他的儿子，才20出头的沈家本则不同了，他直率而大胆地在诗中说出自己心中的愤怒：兵比贼更坏，兵比贼更祸国殃民。

就这样走走停停，20多天后，他们一家终于抵达了长沙。

春节即在眼前，他们一家仍如浮萍，漂流外乡。好在沈炳莹已经去信给他岳父的老友俞同甫，请他关照一下他的家人。俞同甫在他们一家抵达长沙之前，已经为他们在东茅巷租好了一处住房。

长沙是一座古城，和偏远的贵州府相比，沈家本仿佛从中隐约感受到京城的繁华。厚重的城墙，金碧辉煌的庙宇，让他非常想念京城的雄伟与开阔。长沙城里，衙门的建筑也很气宇轩昂，从西向东，呈七字形，沿街逶迤而去。大街小巷，交叉纵横。街巷的路面，多是麻石铺就，虽延绵数里，但仍旧非常平整。那种麻石，在京城，他没有见过，其实，就是花岗岩的一种。

横横竖竖的麻石，衬着街边花花绿绿的店铺，显得又古朴又华丽。街边的店铺，像奔腾的湘江，波起浪涌，竟日都在喧嚣中，升腾着热闹与繁荣。街巷深处的民居，则青砖灰瓦，另有一番平和与安详。和京城里的四合院，多少有几分相像。虽然，到底还是和京城不同的。

最明显的不同则是——水。

长长的湘江穿城而过，可除了湘江，还有河。浏阳河与捞刀河，弯弯曲曲地由城东绕进湘江，三水一并，浩荡而去。沈家本在心里赞叹，难怪贾谊谓长沙：卑湿。那是因为水多啊！北方哪里有这许多的水？

因为有江又有河，长沙便得舟楫之便，南来北往，商业十分发达。沿江岸一带，自然形成数十条繁华的商业街市，粮行、米行，油盐花纱，鞭炮、土布与丝绸，乃至药铺、钱铺、首饰店，应有尽有。这些街道，虽然宽不过五米，却是车水马龙，商贾云集，行人如潮，热闹非凡。

沈家所租住的东茅巷，亦在闹市中。后人曾戏说：“萧市繁荣莫若娟，莠良杂处总相仿。小赢州畔东茅巷，化作灯红酒绿场。”身处灯红酒绿之中的沈家本，却依旧终日沉浸在苦读中，如同他自己在诗中所说：麝柱一炉书一卷，不知门外马嘶风。

门外的喧嚣与热闹，与他何干？

沈家本不喜热闹，初到长沙，他常常在傍晚时分，独自到水边走一走，沿着离他们家借住之地很近的浏阳河，心里徘徊着诗句。那时候的他，像我们现在的文学青年一样，热爱诗，喜欢读，也喜欢写。他随口吟道：

长沙卑湿地，千古怨湘流。

贾子悲沈赋，春陵愿徙侯。

乃今羁客至，都作乐郊投。

祀事黄羊罢，残年逝不留。

这一年来，他受了不少苦，也亲眼目睹了很多的苦难。窗外的灯红酒绿，如行云流水，他不过眼，也不过心。心心念念还在他的科考准备中，那才是他的前程所在，也是他的希望所在。

转眼便又到了春节，他们母子兄妹，在异乡的鞭炮声中迎来了同治元年（1862年）。沈家本心里暗暗企盼，这新的一年能够给他们一家带来些好运。他在日记里写道：

去年黄河清凡九次，凤鸣岐山，五星聚奎。

此时，已经22岁的沈家本，心里很是迷茫，看不到前途，也不知该如何寻找前途。远在贵州的父亲自然也很让他牵挂，父亲的官位是和他的命运紧紧地连在一起的。还有一件事，更让他们一家人十分揪心，那便是他的外祖父俞焜。外祖父远在杭州，生死不明。那时，他和母亲还没有打探到外祖父情况。

街坊邻居的热闹与欢笑，更使他心头愁云密布。他的新年，是在没有欢乐，没有热闹的暗淡中过去的。

正月十一日，年已经过完。他和弟弟们又回到往日苦读之中，一大早兄弟三人就伏在一张方桌旁，开始了各自的功课。母亲在窗下放了一盆烧红的炭火，清冷中微微增添了一丁点儿暖气。南方的冬日，比京城难过得多，虽然没有那么冷，但却缺少取暖的炉火。屋里屋外一样的寒冷。一盆炭火，是很难抵挡那种湿湿的寒冷的。

寒窗苦。

突然，门外响起寒暄声。那声音他非常熟悉，但又不能相信，怎么会呢？恍惚中，母亲已经推开房门，把来客引进他们简陋的书房。

“姨丈，是您！”沈家本推开手边的书，喜出望外。

沈桂芬含颌微笑。

两个弟弟问了好后，悄悄地退出书房。在弟弟们的眼中，父亲不在，大哥便是一家之长，也只有大哥能够和长辈深谈。

泡上茶，等沈桂芬坐定方桌边，说了几句家长里短，母亲也悄然退出书房，掩门而去。

自离开京城，沈家本已经有一年多没有见到过沈桂芬了。现在，两人独自相对，他积聚在心里的那些忧虑，竟一时不知从哪里说起。

此时，沈桂芬已官至礼部左侍郎。辛酉政变之后不久，他由北京来到长沙。沈炳莹被免职，他早已耳闻，这次前来探望，也是想和沈家本商议此事。两家毕竟是至亲。而且，他一向很喜欢沈家本，也很器重老成的年轻人。

沈家本当然深知此事的轻重，父亲的官运，系着他们一家人的命运，只有父亲的官做稳了，他们一家人才能有好日子过。沈桂芬的到来，让他在暗淡中看到一星希望。姨丈毕竟是官场中的人，不仅比他消息多，比他点子多，也比他的父亲消息多，点子多。古话曾说：朝内有人好做官啊。

然而，沈桂芬脸色凝重。他轻轻掀开茶盏的杯盖，长长地吁了一口气。辛酉政变之后的朝廷，与沈家一家人离京时的朝廷，已发生了很大的变化。

物是人非。

沈家是上一年3月里离开京城的。他们一家离开京城5个月后，清廷便处于内部的动荡不安之中。

这年的8月里，也就是农历的七月，七月十七日，咸丰皇帝死了。咸丰临终前，为自己的身后之事做了三桩安排：1.立皇长子载淳为皇太子。2.命御前大臣载垣、瑞华、景寿，大学士肃顺和军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛八人为赞襄政务大臣，由八大臣掌管国家事务。3.授予皇后钮祜禄氏“御赏”印章，授予皇子载淳“同道堂”印章(由慈禧掌管)。顾命大臣拟旨后要盖“御赏”和“同道堂”印章。

八大臣同两宫太后矛盾重重。

18日，大行皇帝入殓后，以同治皇帝名义，尊孝贞皇后为皇太后即母后皇太后，尊懿贵妃为孝钦皇太后即圣母皇太后。

懿贵妃就是后来的慈禧太后。与孝贞皇后相比，懿贵妃却不安于只做皇太后，她是个有野心，也有手段的女人。

农历八月一日，恭亲王奕获准赶到承德避暑山庄叩谒咸丰皇帝的梓宫。相传奕化妆成萨满，在行宫见了两宫皇太后，密定政变夺权，随后返回京城，做周密部署。

此时，咸丰皇帝刚刚驾崩十三天。

8月6日，御史董元醇上请太后权理朝政、简亲王一、二人辅弼的奏折。

8月11日，就御史董元醇奏折所请，两宫皇太后召见八大臣。肃顺等以咸丰皇帝遗诏和祖制无皇太后垂帘听政之事，拟旨驳斥。

两宫太后与八大臣之间矛盾公开化，激烈相斗。朝廷上，肃顺等人咆哮如雷，吓得小皇帝哇哇大哭，尿了裤子。懿贵妃则更不相让，挺身而出，厉声呵斥。最后，还是八大臣让了点步，想把难题拖一下，回到北京再说。

8月18日，朝廷宣布咸丰皇帝灵柩于农历九月二十三日起灵驾，29日到京。

农历九月一日，朝廷宣布同治皇帝的母后皇太后为慈安皇太后、圣母皇太后为慈禧皇太后徽号。

9月23日，大行皇帝梓宫由避暑山庄启驾。同治皇帝与两宫皇太后，奉大行皇帝梓宫，从承德启程返京师。两宫太后和同治皇帝只陪了灵驾一天，就以皇帝年龄小、两太后为年轻妇道人家为借口，从小道赶回北京。

9月29日，同治皇帝奉两宫太后回到北京皇宫。因为下雨，道路泥泞，灵驾行进迟缓。两宫皇太后带着小皇帝，抄小路疾行，比灵驾提前四天到京。两宫皇太后抵京后，立即在大内召见恭亲王奕等。

9月30日，两宫发动政变，并宣布顾命八大臣的罪状。

农历十月一日，两宫皇太后命恭亲王奕为议政王、军机大臣。随后，军机大臣文祥奏请两宫皇太后垂帘听政。又命大学士桂良、户部尚书沈兆霖、侍郎宝鋆、文祥为军机大臣。

10月3日，大行皇帝梓宫至京。

10月5日，两宫诏改“祺祥”为“同治”。“同治”含义可做四种诠释：一是两宫同治，二是两宫与亲贵同治，三是两宫与载淳同治，四是两宫、载淳与亲贵同治。

10月6日，诏赐载垣、瑞华在宗人府空室自尽，肃顺处斩，褫景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛职，穆荫发往军台效力。肃顺时临刑时，破口大骂，骂声非常凄惨，凌厉，空中久久盘旋不去，让人听着那声音心里就发毛。而且，临刑时还不肯下跪，刽子手硬是用大铁柄敲断了他的两膝，他才跪下，随即斩之。

10月9日，载淳在太和殿即皇帝位。

10月26日，礼亲王世铎奏遵旨会议并上《垂帘章程》。懿旨：依议。

农历十一月一日，同治皇帝奉慈安皇太后、慈禧皇太后御养心殿垂帘听政。垂帘听政之所设在大内养心殿东间，同治皇帝御座后设一黄幔(初为黄屏，后慈禧嫌其碍眼而改为黄幔)，慈安皇太后与慈禧皇太后并坐其后。恭亲王奕立于左，惇亲王奕誴立于右。引见大臣时，吏部堂官递绿头笺，恭亲王奕接后，呈放在御案上。

皇太后垂帘听政，这在中国历史上，既是空前的，也是绝后的。

这次政变，因载淳登极后拟定年号为“祺祥”，故史称“祺祥政变”；这年为辛酉年，又称“辛酉政变”；因政变发生在北京，又称为“北京政变”。政变的三个主要人物——慈安皇太后25岁，慈禧皇太后27岁，恭亲王奕30岁。

这是一段非常的历史。比小说家笔下的故事更加惊心动魄。

宫廷里的人与事，宫廷政变，都是离沈家本远而又远的。但它们却又牵牵绊绊地影响着他的家庭，与他的生活。

两宫当政后，本来就很腐败的官场，更是污泥浊水，整个朝廷也更加混乱。所以，政变发生不久，沈桂芬就辗转来到长沙，远避是非。现在，他自己远离朝廷，沈炳莹呢又身处僻远的外省，谁又能出面为他说话，话又能不能说上？都是问题。

思来想去，沈桂芬还是认为，沈炳莹为官以后一直在法部，深谙律文，以此为由，设法回京，比较妥当。但能否行得通，尚难以预料。乱世中的事，谁也无法预料，更难以设想。

那天，沈桂芬很晚才离去。与沈桂芬的长谈之后，沈家本宽心了些，仿佛看到一星希望，他在日记中写道：

父系实缺人员，他省不能奏留。惟有捐双月道，俟后请咨赴选，则道出湘南即可奏留矣。

不过，这只是他自己的想法，能否实现，则很难说。

和沈桂芬深谈之后，沈家本又回到原来的生活状态中，除了侍奉母亲，便一边自己读书，一边辅导弟弟们读书。心情常常处在坐卧不安的焦躁中，因为杭州仍处于太平军的战乱中，而在杭州的外祖父也一直没有消息，生死未卜。还有他的故乡湖州，亦在战火之中。飘零的日子何时才能结束？寄居的东茅巷，虽然很热闹，但那热闹，却让他更深切地感受到异乡异客的寂寞与苦痛。

除了读书，他常常出去打探消息。关于杭州，关于湖州，关于他的外祖父俞焜。母亲和他一样的焦灼，因为外祖父一直没消息。每一天都像沉浸在无尽的黄昏中，西风，残阳，断肠天涯。

他在日记里断断续续地记下所得到的消息，都是些不好的消息：

湖城本可保守，所恃者环城皆水，贼不能直薄城下。不意大雪严寒，河冰坚结，贼马任意驰骋，太湖亦成冰道。吾兵口炮船均被冻住不能动，贼势益鸱张矣。

湖州城中米已罄，自月初一日起，每人发三合，十一日已停。兵饷亦罄，沿户搜刮以给之。油亦罄，搜寻芝麻打麻油以食。点灯用桐油蜡早如洗，缚火把以代。如再无援，即多作饿殍也。

湖城粮绝，以药充饥，树皮草棍，均取以代食。

终于，浙江来客带来了杭州与湖州更令人心碎的消息，也是他们预料之中，又最不愿意相信的消息：他的外祖父俞焜去年的冬天就已经去世。

是战死的。

上一年的冬天，太平军李秀成的部队进攻杭州，他的外祖父俞焜与官兵拒守二十多天。终不敌太平军，杭州城陷，巡抚罗遵殿死于战乱。而他的外祖父俞焜凭栅堵敌，与太平军相持5日，最后挥舞长刀，砍杀了几个太平军，自己也倒在血泊中。

除了外祖父，外祖父的继室陈氏，女儿蕴祺、蕴瑢，也相继在战乱中死去。

还有他没有过门的妻子、郑训方的女儿也在战乱中离开了人世。虽然，他从没有见过这位年轻女子，但她毕竟是他没有过门的妻子呀！

那一晚，弟妹们入睡后，他陪着母亲守在灯前。一灯如豆，灯影摇晃在墙壁上，也摇晃着母亲脸上的泪珠。母亲泪如雨下，泣不成声。而他，却是欲哭无泪。除了难过与忧伤，他比母亲更多一层不安，在这样混乱不堪的世道中，他将如何安身立命？

这样的日子又何时是尽头啊？

天气渐渐转暖，心乱乱地日复一日。5月29日，浙江方面又传来更为可怕的消息：湖州已于5月3日被太平军攻破。

沈家本掷笔长叹，再也不能安心读书。