南明:开局童子兵,撑起乾坤重
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第88章 永历帝出逃

二十三日一大早,晨曦微露。瞿式耜料定永历帝必会逃走,和岑丹初一道匆匆赶往行宫。他搜罗府库,找到了三百两白银,准备进献给永历帝,作为逃难时的“御用银”。

哪知道,行宫门口冷冷清清,并无护卫,门内也是一片狼藉。两人连忙赶进宫内,见里面乱糟糟的,数十名乱民、乱兵正在翻箱倒柜,四处翻找财物。

什么情况?难道朱由榔已经不辞而别了?

丹初又急又气,进宫抓到两个乱兵,一打听,才知道五鼓刚过,永历君臣就离开了行宫,走丽泽门出城了。

瞿式耜眼前一黑,几乎就要跌倒,被岑丹初扶住。他极力稳定心神,说道:“琢如,你立即率领标营,前去护卫皇上。”

丹初已经气极,说道:“阁老,皇上置桂林军民于不顾,不辞而别,大失人心。这样的皇帝,还保他作甚!”

当年桂藩与唐藩争夺大统,瞿式耜积极拥戴桂藩。没想到,朱由榔血缘最纯正,却最是不中用,以苟且偷生为能。南明地盘不断缩小,实力不断衰颓,朱由榔要负很大的责任。

事到如今,想后悔也没用了。瞿式耜长叹一口气,说道:“皇上毕竟还是大明天子,天下观瞻所在,不可有丝毫闪失。只要我们还有一分力,就得保证他的安全。城外乱兵纷扰,你赶紧带兵出城寻找皇上,送他安全上路。这是命令,不可违误。”

“诺。”丹初眼含热泪,说道:“我这就去寻找皇上。桂林城内,千斤的重担就压在阁老身上了。”

“没关系”,瞿式耜早已把生死置之度外,说道:“快去吧。”

丹初留下一哨标兵护卫留守府,自己亲率标营主力,准备出丽泽门追赶永历帝。

此时的桂林城,已是一片慌乱。永历帝出逃的消息不胫而走,城内军民人心惶惶。一些人收拾行装,准备出城避难,另一些人则紧闭门窗,祈祷乱兵不要闯进家门。

銮驾所经之处,车马拥挤。丹初才靠近丽泽门,就有一名锦衣卫缇骑飞驰而来。

他如见救星,见到丹初就拜,说道:“缇帅,可盼到您了。郝永忠贼性不改,阻拦銮驾,请您赶快过去救驾吧。”

乱兵阻拦圣驾,此为乱世常有之事。只是,乱兵若由郝永忠主使,事情可就不好办了。

丹初还算镇定,问道:“说清楚点,郝永忠犯驾果有罪证?”

“回缇帅,是真的。郝永忠派兵拦阻道路,请皇上移陛柳州。皇上要去南宁,不愿去柳州,锦衣卫正与郝永忠僵持着呢。”

朱由榔毕竟是天子,在军民眼中还是神圣不可侵犯的。郝永忠再糊涂,谅他还不敢劫持天子。

“不怕,”丹初计议已定,说道:“我有五千精兵,新兴侯亦已率军抵桂。你先回去,把这消息散播出去,再告诫锦衣卫的兄弟,让他们千万顶住郝永忠。”

“诺。”缇骑大喜,拜谢而去。

丹初从容换上金甲,下令弓箭上弦,引燃火绳,尔后策马直奔丽泽门。

丽泽门位于桂林城西,门内外乱糟糟的。没跟上銮驾的大臣,听到风声的军民,纷纷涌到丽泽门,希望出城后可以得到皇家的庇护。

走天子朱由榔经常不辞而别。在一次次不辞而别中,他渐渐失去人望,大臣纷纷离他而去。这在将来,将给永历小朝廷造成致命的打击。

郝永忠的乱兵正在城外劫掠,看到军民携带行李出丽泽门,正中下怀,纷纷抢劫。

丹初见状,暗对标营副营长冯琳说道:“郝永忠兵马忙于劫掠,军纪崩坏,收拢不住。我军可虚张声势,但不可与他交战。你速去各队,通知他们收拢队伍,没有我的命令,不得与乱兵交战。”

冯琳领命而去。

城门处乱成一团。逃出城的百姓被郝永忠劫掠,稍有反抗,就被乱兵杀死。还有不少暴徒,穿着行装,蒙着面,乘机抢劫。

门洞处挤满了百姓,却尚不清楚门外的情况,争相拥挤着往外走。有些富户带着车马,在人群中动弹不得。平民亦是大包小包,以为城外安全,却不知城外已成修罗场。

难民呼儿唤女,军士叫骂不绝,妇孺哭成一片。又有三五个小儿坐在街边哭泣,不知是与家人走失了,还是被家人遗弃了。

丹初见状,心中凄怆不已。国无明君,百姓受难。今后,若自己果真能够自立,一定要荡除群丑,修治内政,让老百姓过上太平日子。

照此情形,乱兵用不了多久就会冲进城内。丹初当机立断,下令敲击金锣,吸引难民注意。

他大声说道:“诸位乡亲,城外有乱兵,连圣驾都敢阻拦。你们千万不可出城,否则必被乱兵所劫,速速回家,关闭门窗,容我出城护驾。”

城外有乱兵,守门军士已经说过多次,难民都不信。丹初兵马精壮,队伍整齐,士卒兵器在手,令人望而生畏。

难民自觉让出一条道,容标营通过城门。守门官立于城头,遥向丹初致谢。

丹初嘱咐他道:“局势扰乱,等我兵马过后,务必紧闭城门,切不可放乱兵入城。”

出城门,过了吊桥,路上好走了些。前方一里外仪仗耀眼,人马甚众,应当就是銮驾所在了。

丹初取过望远镜一看,正是天子仪仗。又有一队人马,甲仗甚是鲜明,“郝”字大旗迎风招展,正是郝永忠的人马了。

数骑缇骑驰来,催促丹初前往救驾。丹初问道:“郝永忠可在前方?”

缇骑不假思索,答道:“永忠正在前方,劝皇上移陛柳州。朝臣力争,永忠色厉内荏,已是黔驴技穷。”

丹初回望部下,见他们还算镇定。“岑”字大旗猎猎作响,标营将士甲仗鲜明,气势上并不输于郝永忠的兵马。

郝永忠有勇无谋,驭下无术。丹初对付他还是有把握的,转身对部下说道:“我奉帝令护驾,诸君但随我来,谨遵军令。”

“诺!”

不管缇骑所说是否准确,丹初都要上去捋捋郝永忠的虎须。他率领标营奔向銮驾,又在锦衣卫都指挥使马吉翔的带领下前往晋见永历帝。

永历君臣正进退两难,听说丹初率军护驾,立即传见。丹初身披金甲,大步流星走到御前,不顾郝永忠在侧,大声说道:

“陛下,新兴侯焦琏率精兵三万来桂,派臣以五千精兵护驾。臣护驾来迟,罪该万死。”