第97章 回城
清晨有薄薄的白雾，王巡抚一队已经收拾妥当，王冬宝站在门边，张望着门内，可久等不到人，只能略有委屈的跟着祖父离开。
他的阿姐不想见他，文鹤哥哥也是。
“乐嘉，此后王家艰难，须扶持相伴，重振门楣。”王巡抚拍了拍少年的肩膀，他还瘦弱，方为幼学之年。
如今风雨飘摇，王家深陷泥潭，想要脱身，只能先稳住他，才有与神明大人一谈之机。
至于王春桃，王巡抚暗悔又嫉恨。
真没想到，她居然有这么大能耐，能让神明大人对王家动手。
“祖父，我定不负。”王冬宝拱手，又变出一沓子银票，“阿姐与祖父有误会，阿姐才会如此，还望祖父宽容。
这些是我攒的，虽然不多，也希望能为家中解忧。”
“你有这份孝心，祖父欣慰。”王巡抚按住他的手，语重心长道，“不过此次劫难虽有，还没落到这地步。”
“症结所在，是神明。”
王冬宝明白了祖父的意思，但他也知晓，桑落大人对王家动手，绝非一时之兴。更不会是，为了王春桃的护短。
他年幼，可却不傻。王家在京畿多年，必是有错漏之处，只是他势单力薄，耳聋眼瞎，无法知晓。
而且，王氏是他的父族。
父亲临终前，也是这么说的。于情于理，他都该帮扶。
“祖父，等同你一道安置完善，我便去清平找神明大人求情。”
求情这个词触及了王巡抚的敏感神经，他的脸不可忽视的冷了一瞬，而后目光勾了勾王冬宝的眉眼。
王冬宝还沉浸在如何跟桑落大人求情的思考中，未曾注意到王巡抚那晦暗的神色。
吴文鹤出门，看见正在给马清理鬃毛的王春桃，似乎是在等他。
“没成？”
“没想到他会耍无赖。”王春桃对这个血缘上的祖父有了新的认识，一想到他说那句尽可宣扬王家欠债，绝不会给她一分钱财，竟然生出一丝可笑。
“原本想着他要些脸面，这些日子王家住在府内的开销我可是垫了大半。”王春桃眸眼多了点恼怒，“真是可惜。”
吴文鹤低头笑了笑，大人低价买下了王家族邸，王巡抚心中自然气恼，不肯再让他们得逞。
“听王冬宝说，一路上散了许多钱财，才保着自己入京。”王春桃自言自语，“这么一路非要见到皇帝，莫不是有什么能翻身的后手？”
“欠条收好，早晚用得上。”吴文鹤对王家也没有什么可同情，内里早已腐烂，只是早晚而已。
“不必逼得太紧。”吴文鹤看着王春桃若有所思的模样，稍稍提醒道，“他能到如今位置，不是运气。”
“嗯。”王春桃摸了摸缰绳，而后顺势上马。一气呵成，她轻轻拉着缰绳，“花子还在姜胡村，今早传信于我，似有要事。”
吴文鹤点点头，看着王春桃纵马而去。只是心里，有些不安。
或许是想到了桑落，他一直没等到她的消息。
他们约定好通信，他在窗户上用笔墨留言，桑落大人在楼下空地用摆放花盆的方式留言。
却一直没有消息，吴文鹤不免心焦。
或许是心有灵犀，午间之后桑落就给他留了言，是一朵漂亮的三角梅，也是朝阳城最常见的花。
“吴文鹤你在吗？”可视门铃响起，叮叮当当的，像是风铃在竹林中歌唱。
吴文鹤快步走到门边，“大人，我在。”
“你这会儿有空吗？我有事要问。”桑落隔着门，声音却清晰。
“此刻闲暇，知无不言。”吴文鹤看着屏幕上的桑落，她今日随意的编了两个麻花辫盘着，像是垂着的兔耳朵，配上蝴蝶结的甜美可爱。
“昨日午间，李木子宿舍的门是开着的。”桑落顿了顿，不知道怎么开口，这事他没有告诉周小青和吴泽瑞，因为不知道该怎么开口。
桑落也不免有些触动。
“木子她，是已经。”吴文鹤看着屏幕里的桑落一脸为难，心里隐隐猜到了。
“我从她的宿舍到了清平，她当时已经毒发身亡。”
吴文鹤沉默了一瞬，难得的失语。
门内门外，都寂静着。
桑落舔了舔唇，才继续道，“我是在清平外的归风谷山腰看到的，她倒在地上，脸色已经发紫，没有呼吸。”
“她倒下的地方，有一块墓碑，但是我不认识墓碑上的名字。”
“应该是谢婉卿。”吴文鹤的声音也随着心情低沉。
“谢婉卿？和谢少师有关？”桑落现在对姓氏很敏感。
“谢婉卿是平昌城谢家一脉的女儿，也是木子的闺中密友。”吴文鹤声音有些哑，似乎有所感怀，“谢婉卿从小体弱，药石难医。”
“那时盛誉边疆率兵而来，平昌谢家知晓大战难免，将谢婉卿托付给了木子。”
“后谢家被满门屠戮，谢婉卿虽在清平躲过一劫，可不到半年便郁郁而终。”
“谢家忠烈，可那一仗之后，平昌城幸存十不足三。平昌新任城主软弱，不敢得罪盛誉，谢婉卿无法归城。
李木子便将她葬在归风谷，可与平昌遥遥相望，借风归乡。”
桑落听了一大段话，再次对盛誉的所作所为和地位有更清晰的认知。只是此刻不是纠结于他，而是李木子。
“李木子选择死在谢婉卿墓前，你觉得是人为吗？”桑落想，在没有亲缘关系的墓碑前自缢，只有两种死亡可能，一种是殉情，另一种是赎罪。
“可有说是什么毒？”
“我在清平只能待上四个时辰，那个时候还没查出来是何毒，应该罕见。”桑落欲言又止，却还是开口问了一句，“宋若隅这个人你了解多少？”
“匪徒出身，后入镖局。李木子在信中说过，是少有耳清目明的聪慧人。办事老练，虽常常出格，却有意料之外的成效。”
“那宋若隅喜欢李木子这事，你知道吗？”
“有所耳闻。”吴文鹤听着之后没了声，暗自揣摩，“大人是认为，宋若隅所为？”
桑落摇了摇头，“我不了解他们。但是我觉得，李木子作为清平人，又是我的学生，作为女子她也没法到别处做官。那宋若隅想要升官发财，甚至投诚朝廷，都不能越过李木子去。”
清平因为她，成为了完全自治的城池。虽明面上是学生傅雪的封地，可除了每年除了缴纳赋税，一应律法和官员选拔都是清平内部负责。
“如果是宋若隅，他背后定有势力。”
因为是李木子，朝廷才不敢动这块地方，换个旁人来，必定是其他势力或朝廷盯上这一块。