第72章 异变
遥远的过去，那是伊什塔尔尚未建立的古老时代。
在沙漠的另一端，有一个诞生时间更为久远的文明，虽然如今它早已被遗忘在历史长河之中，但曾经出现在那里的，有关光之巨人的传说却一直流传了下来。
太古时期，赤色的凶星自天外而来坠入大地，可怕的暗之魔神也随之诞生。
日月无光，世界崩坏，为了生存的人们在黑暗中竭力挣扎，生活苦不堪言。
而就在这时，神秘的光之巨人降临了。
耀眼的光芒驱散了黑暗，巨人打败了暗之魔神，并将其封印在一片荒漠里。
后来，巨人化作光芒升入天空，再也没有出现在任何人的眼前，但被拯救过的人们还是时刻铭记着祂。
纵使生命逝去，文明消亡，但那曾拯救世界于黑暗中的光之巨人的传说所变成的小小种子，始终会深埋在每一个听过这个故事的人的心底，永不消逝，静候发芽。
在得知牧白几人在调查有关“魔王”的传说后，兰妮老婆婆就向她们讲述这样的一个故事。
故事的尾声，这个年纪几近上百却仍精神矍铄的老人语气感叹：“无论怎样繁盛的文明终会消失在时间的长河之中，但新的辉煌也同样会被不断诞生的新的文明所缔造。”
……
……
庆典的第二天，日食的现象无端的出现了。
那轮黑日悬挂在天空中，丝毫没有结束的迹象。
农田里的作物一夜之间枯死，绿洲中的水源也在逐渐枯竭，还有那突然出现的诡异极光……
这一切的异变都让伊什塔尔的人们感到惊慌害怕，毕竟以前他们从未见过这种现象。
牧白几人回到家中，就此事展开了讨论。
“毫无疑问，这是代表魔王兽将要苏醒的预兆。”
伽古拉率先开口说道。
凯难得一脸严肃地点头附和：“过去曾打倒玛伽加坦杰厄的奥特战士所留下的封印已经开始破裂，想来应该过不了多久，玛伽加坦杰厄就会彻底复苏了。”
“那我们该怎么办好呢？”
索尔提苦恼不已，虽然他跟着牧白三人经历了不少的事，但像这样的阵势他还是第一次见。
该说不愧是“魔王兽”吗？甚至都还没有完全复苏就能对环境造成如此可怕的影响。
牧白晃了晃手里拿着的黑暗圆环说道：“玛伽加坦杰厄的具体封印地点我已经通过黑暗圆环找到了，接下来要考虑的就是该如何击败那家伙了。”
她将目光转向凯：“看这样子，这次任务中出现的魔王兽要远比以往遇到的任何敌人还要强大，我们得做足准备才行。”
不过话虽这么说，但她们如今能做的准备也没有多少。
就在几人思索着应对办法之际，外面突然传来了一阵奇怪的笑声。
包括牧白四人在内，城里的所有人都听到了这番笑声，纷纷走出家门，望向天空——声音正是从那里传来的。
昏暗的天空上，一个全身缠满绷带、把自己打扮的像木乃伊的男人的投影浮现，他对着伊什塔尔的人们说道：
“愚蠢的人们听好了，我乃‘祸教’教祖‘奈亚拉托提普’，特地来此向你们下达暗之神的神旨。”
“自永劫太古便降临于世的不可名状的暗之神——玛伽加坦杰厄即将从沉睡中苏醒，届时这个世界将在黑暗中毁灭，无人能幸免于难。”
说到这里时，绷带男人特地顿了顿：“但是如果你们愿意加入‘祸教’，成为暗之神的信徒的话，那便可得到赦免，在这场劫难中存活下来。”
男人的投影逐渐消失，只在天空中留下一张路线图：“来吧，无知的人们，信‘祸教’，即可得永生！”
伽古拉看向牧白问道：“牧白姐，你怎么看？”
“啧啧啧，”牧白双手抱胸，脸上是某种玩味的笑容，“‘奈亚拉托提普’，这家伙还挺会给自己找高帽子戴的。”
见她是这么个反应，凯好奇地问道：“小白姐姐，这个名字有什么问题吗？”
伽古拉和索尔提也同样用好奇的目光看着她。
牧白点了点头，一脸凝重的说道：“这件事解释起来很麻烦，因为我并不是这方面的专家，那到底该怎么解释呢？其实我也不知道该怎么解释，因为我从一开始就说了，我并不是这方面的专家。”
“……”
三人齐齐无语，真是听君一席话，如听一席话。
总之暂且先不论牧白这边的胡乱糊弄。
在此之后，因为那个绷带男人充满诱惑的话语，有很多人为了能活下去，纷纷离开了伊什塔尔，按照那张路线图的指引，前去加入那个名为“祸教”的教派。
一时之间，偌大的伊什塔尔城就只剩下一小部分没有被迷惑的人们。
浴场的老板和他的女儿达娜就属于没有离开的人中的一员。
看着愁眉苦脸的父亲，达娜顾不上对那些突然出现的异变感到恐惧，思考着自己究竟能做些什么。
毫无头绪的她的脑海里突然出现一个人的身影：“凯先生……”
如果是神秘的凯先生他们的话，说不定会有让一切恢复正常的办法。
这么想着的达娜在和父亲打过招呼之后，飞快地朝着牧白她们的住处跑去。
到了地方，达娜敲了敲大门：“凯先生，你在吗？凯先生？！”
一阵急促的脚步声从门后传来，大门打开，来开门的人是索尔提。
“达娜小姐，”索尔提一边带着达娜往里走，一边疑惑地问道，“你怎么来了？”
达娜回答道：“哦，我有事想问问凯先生，所以……”
说着说着，她突然没声了，因为她看见凯和伽古拉正站在前面的会客厅，各自拿着一件黑色的长袍往身上穿。
凯也注意到了达娜的到来：“达娜？”
达娜走上前，她似乎是误解了什么，眼圈有些泛红：“凯先生，你们难道也要去加入那个‘祸教’吗？”
凯本想解释清楚，但又担心要是达娜知道他们是要潜入祸教内部调查，可能也会想跟着一起去。
他的犹豫落在达娜的眼中就变成了想法被戳穿的心虚。
达娜心里一阵难受：“凯先生你难道不觉得这件事情很可疑吗？那个‘祸教’的教祖肯定有什么阴谋，你为什么要……”
就在她输出情绪的时候，已经换上黑色长袍的牧白从楼上走了下来：“好吵，你们在聊什么呢？”
众人都沉默着没有开口回答。
而看到达娜泛红的眼圈后，牧白顿时了然。
她向达娜解释道：“达娜小姐你误会了，我们不是想加入祸教，而是要去调查它。”
“调查？”
“没错，”牧白点点头继续说道，“你也知道，自从来到伊什塔尔之后，我们一直在调查有关暗之魔神的事。”
“为了想办法解除这次的危机，我们才准备隐藏身份进入祸教内部，去找到解决的办法。”
听完牧白的解释，达娜有些不好意思地向凯道歉：“抱歉，凯先生，是我误会你了。”
凯连忙摆手：“没关系的，也怪我刚刚没把事情的真相告诉你。”
看着凯他们手中的黑袍，达娜果然起了些别的心思：“既然你们要去调查那个‘祸教’，那可以顺便带上我吗？我也想为大家出一份力。”
“不行，这太危险了，你不能去。”
凯想也不想的就拒绝了。
牧白也在一旁帮腔道：“是啊，达娜小姐，这很危险的，万一你要是出了什么事，我们也不好和你父亲交代不是吗？”
达娜抿了抿唇，她本想再争取一下，但随即又像是想到了什么，改口道：“好吧，那就祝你们调查顺利，我先回家了。”
说完，她也不给其他人说话的机会，转身跑出去了。
半个小时后，伊什塔尔城外。
“我说，那个女孩跟过来了，不想想办法吗？”
伽古拉瞥了身旁的凯一眼，淡淡地说道。
凯头疼不已：“就算你这么说……我总不可能把她打晕了送回家去吧？那样也太不绅士了。”
凯寄希望于牧白和伽古拉：“要不小白姐姐你和伽古拉随便谁去把达娜打晕送回家吧？”
伽古拉无语：“就只有你需要维持绅士形象是吧？”
牧白摇了摇头道：“算了，就让她跟着吧，大不了我多留心些，万一真出事再捞她一把。”
也不知道这孩子咋想的，穿着件黑色的袍子在沙漠里玩跟踪。
……
……
本该一片荒芜的沙漠之中不知何时出现了一片奇怪的森林。
破旧神庙屹立在这片突然出现的森林的中心，为其诡异的氛围再添一笔。
而就是在此处，祸教举行着不为人知的诡异活动。
神庙里，蓝色的磷火飘浮在空中，乍一看就像是来自地狱的幽冥之火一般，令人后背发凉。
红色且带有腥味的液体从天花板上滴落，既像是血又像是水。
大厅里，一群身穿黑色长袍，用白色的绷带将自己捆成木乃伊的人们正在交头接耳，窃窃私语着。
牧白四人混杂其中，耐心地等待着那位“教祖”的出现。
凯时不时地朝达娜所在的位置看上那么一眼，确认着她的安全。
“哈哈哈哈！”
标志性的怪笑声突然响起。
“教祖大人来了！”
“快行礼！”
“天哪，是教祖奈亚拉托提普大人！”
所有人纷纷向前跪下磕头，牧白她们也同样俯身蹲下。
一团团黑色雾气从四面八方涌现，在前方的祭坛上汇聚成一个人形。
“暗之神忠实的信徒们啊，起身吧。”
这个自称为“奈亚拉托提普”的男人伸出双手，然后微微往上抬了抬，示意人们起身。
待到所有人都站起来后，他又高声问道:“这个世界马上就要毁灭了，你们想活下去吗？”
“想！我想！”
人们齐声高呼，在生存的机会面前，他们愿意俯首称臣，甚至于不惜沦为奴隶。
为了活命，为了个人利益，他们或许还会愿意献出更多的东西。
绷带男再次发出一阵怪笑，然后说道:“这就对了，只要信仰祸教，支持黑暗，你们便可以不死，得到暗之神的赦免，从接下来的劫难中活下来。”
下方的人群之中又爆发出一阵欢呼。
“好了，安静些，我将告诉你们暗之神下达的最新旨意。”
绷带男把两只手往下压了压，大厅里顿时安静了下来。
每个人都竖起了两只耳朵，生怕听漏了从男人口中说出的任何一个字。
“暗之神需要祭品，去吧，把那个白头发的魔女抓过来，向暗之神展现你们的忠诚，只有这样，祂才会赦免你们，让你们在世界的毁灭中得以不死！”
说着，绷带男猛然指向人群的某个角落，那里正是牧白四人所站立的位置：“不必再伪装了，现身吧，可恶的魔女！”
被吓了一跳的人们纷纷散开，只留下牧白四人还站在原地。
“我就知道会这样，”牧白抬手捂脸，叹了口气道，“我们果然早就被发现了呢。”
事到如今也没有继续伪装的必要了，四人同时将身上的黑袍一把扯下。
绷带男脸上露出一抹笑容，他举起双臂高声呼喊：“看到了吗？魔女和她的同伙就在你们眼前，抓住她们，将祭品献给暗之神。”
人们面面相觑，虽然不是没有人准备动手，但更多的还是犹豫着的人。
见到这些人的反应，绷带男故意沉下脸色呵斥道：“你们还傻愣着干什么，难道不想活命了吗？”
他的话语中似乎带着某种奇怪的魔力，瞬间就打消了那些人的犹豫。
所有人低吼着，朝着牧白四人步步逼近。
“还真是老掉牙的套路了。”
牧白微微抬头，视线越过人群，落在了前方站在祭坛上的绷带男的身上：“你以为单凭这些人就能抓住我们？未免也太天真了吧。”
绷带男却是有恃无恐：“天真？我可不这么觉得，身为光之战士，你们是不会对这些人动手的，我说的对吧。”
“所以我才说你天真啊。”
牧白轻笑一声，右手高高举起，笼罩在场所有人头顶的巨大传送魔法阵瞬间展开。
她将手猛然向下一挥，白色的魔法阵落下，将除去自己四人和绷带男以及偷偷跟过来的达娜之外的所有人都传送回了伊什塔尔城中。
“好了。”
莹白色的长剑在牧白手中浮现，凯和伽古拉也分别召唤出了欧布圣剑和蛇心剑。
牧白持剑遥遥指向祭坛上的绷带男，微笑着问道：“趁现在还有时间，你有什么遗言要说的吗？”
……