第96章 襄州意图
近一两月来，随着蔡州秦皇帝不断施压襄州，襄州派往随州使者愈勤。
而此次来的，竟是赵德諲心腹僚臣、山南东道节度判官曾剑锋。
岑炳不敢大意，欲亲自接见。
见曾剑锋前，还得备好功课，弄清襄州意图。
岑炳召来知客使冯子德。
欲说清襄州近一年变故，得先理清荆州局势，胜在冯子德头脑机灵口才了得，向岑炳择要紧处一一道来。
荆州原控于监军朱敬玫之手。早在中和三年，朱敬玫以监军身募三千忠勇军，率先发难，斩荆南节度使段彦谟于节帅府衙内，从此把持荆州权柄。其时，朝内当权的田令孜与朝外领天下兵马都监的杨复光，二人皆不喜朱敬玫犯上作乱，先后奏请天子派元锡、郑绍业等人去荆南，欲要取朱敬玫而代之，皆无果。
朱敬玫在荆州越发稳固，只无奈身体残缺恐难服众，故先推李燧、再推陈儒为节度使，自己幕后操纵。
李燧倒也罢了，本一文臣，遭此乱世只任人摆布而已。陈儒可是荆南节亲兵押牙，祖孙三代皆为江陵（荆南治所荆州城治县）牙将，如何肯长久任人摆布？恰原荆南大将申屠琮领五千荆南军自关中归来，陈儒遂与之结为外援，又招火门山巨寇郭禹及匪众入城，欲一同谋除朱敬玫。
陈儒忙着招兵买马，朱敬玫自然也不会闲着，城内有忠勇军，城外恰有淮南旧部张瑰、韩师德等人受吕用之排挤出走后客居复州，立即与之结援，并许以厚利，用以对抗陈儒、申屠琮等人。
双方缠斗已久，把个江陵城内外闹得鸡犬不宁。
郭禹第一个见事不妙，及早开溜，跑去夺下归州，做了归州刺史。
余下各方势力，全凭刀枪说话。
朱敬玫的忠勇军多市井无赖出身，平素只欺压盘剥城内商户，故武力最弱，因而当先被击溃。陈儒暂未取朱敬玫性命，但也定然活不长久。
陈儒的荆州牙军武力次弱，故而继朱敬玫之后败北。击败他的张瑰可不是善类，派人将已外逃的陈儒抓回江陵城，圈禁起来后不给吃食，活活饿死。张瑰顺带还杀了先前盟友、如今没了用处且看起来碍眼、听说藏有不少钱财的朱敬玫。
只剩下申屠琮领五千荆南军，与张瑰淮南军厮杀，双方部下尽是百战沙场的将士，最后淮南军更胜一筹。申屠琮已被击退，躲在江南石首一带苟延残喘。
此时再回头来看襄州赵部蔡州军。
近一年来，荆州已杀得流血漂橹，江陵城数度易主，如此大好机会，赵德諲在干什么？
其实蔡州军一年来断断续续也在谋攻荆州，可无论江陵城内换了谁做主，竟都能抵挡住蔡州军的进攻，教其无功而返。
首先是江陵城防坚固。江陵曾名郢都，是先秦时楚国国都，城池防御极是完备，也是大唐五都之一（另四都，除上都长安和东都洛阳，有北都太原，西都凤翔），欲要从外面攻克绝非易事，尤其是历来侵袭江陵的北面，障碍重重。毕竟不是人人都如襄州城内的刘巨容那般贪生怕死、懦弱可欺。
其次，冯子德嘿嘿一笑：“赵德諲垂垂老矣，又夙病缠身，怕是不久人世咯。”
岑炳略有耳闻，亦隐约猜知为何攻江陵不下。
冯子德详细道来。
赵德諲患病已久，无法领军亲征，又不敢放任王建肇统领蔡州军所有精锐，当世没有一个统帅敢把军队全部交付部将，新近这么做的人叫朱玫，就是那个刚扶持大唐新君李煴登基的朱玫，把军队托付于部将王行瑜，而后不出意外，王行瑜领兵返攻，杀掉朱玫，自任邠宁节度使。
将帅离心，部众不和，以致数攻江陵无果。
赵德諲干脆以此为借口撤下王建肇，再起用赵匡凝、赵匡明兄弟为主将，依旧无果，徒耗费军资无数，惹得山南各地牢骚四起，亦搜刮得山南百姓家徒四壁、不得不成群流亡。赵德諲无奈，只得召回二子，再度起用王建肇。
除此窘境外，赵德諲眼下又添难事，蔡州秦皇帝不满其数度抗命，已派胞弟秦宗言领五千汝州兵南下襄州，暂驻新野。
岑炳一直心有疑惑，为何赵德諲会同意秦宗言来襄州？
秦皇帝的天子诏令能值多少斤两？赵德諲拥兵自重、割据一方，若他执意不肯，如孙儒那般派兵把守关隘、教秦宗衡的人马不得西进一步，秦宗言的汝州兵绝来不了襄州。亦即是说，秦宗言来襄州，无论赵德諲愿意与否，他至少是点了头的。
冯子德亦不得其要，只猜测道：“赵老贼年老多病，已无力统属部众，更不敢再开罪于秦宗权，故不得不从之？”
有些许道理，但又不能让人信服……具体赵德諲葫芦里卖的什么药……
暂略过不表，岑炳又问出下一个问题：曾剑锋来随州，意欲何为？
“欲携手随州，共逐秦宗言？”冯子德猜测道，“三哥今领随、安、沔三州，军容齐整，已远非往昔可比。赵老贼既不敢置诏令不顾，又实不愿秦宗言久居襄州，或夺其觊觎的荆州之地，故以曾剑锋为说客，好假借三哥之手，逐之？”
岑炳笑笑道：“赵老儿也太高看岑某，某岂敢与郡王（秦宗言加爵号汝阴郡王）为难！”
“三哥所言在理。”冯子德附和道，“老贼打的一手好算盘，可也该想想，俺们凭甚要听命于他，去招惹秦宗言？”
冯子德退去，岑炳略思索一番，再召来吴自勉。
同样三个问题，先已问过冯子德，再来听听吴自勉有何见解。
第一个问题，蔡州军为何久攻动荡不安的江陵城而不下？
吴自勉的回答与冯子德同，皆由于赵德諲年老、又疾病缠身，既无法亲领大军出征，又不敢放任威望甚高的王建肇统领，故战事多不利。
第二个问题，为何放秦宗言来襄州？
吴自勉的看法则与冯子德截然不同。