第24章 雪原猛兽
检阅完军队后，罗德正带领着士兵狩猎山脚周边的猛兽。
利用渡鸦的俯瞰视角，距离他一公里内的地表上，很少有动物能够躲过搜索。
尤其是那些体型偏大的雪原掠食者。
从天空望下，那成片成片的松柏林，针叶林和白桦林中，罗德见到长满密毛的驯鹿成群结队行走。
它们顶着硕大的分叉鹿角，缓慢踱步，啃食着灌木。
其中领头的驯鹿毛皮呈现出梦幻的幽蓝色，头上的鹿角如同冰晶雕琢般，澄澈透明。
细看还能见到一道道鲜红的血丝在鹿角中跳动。
“北境雪原上驯鹿的进化形态——冰角鹿，传说中是冰雪化身的使者，鹿角价值极高。”
罗德看了它一眼，没有搭理。
这破鹿的感知范围大的离谱，只要他靠近一公里，立马疯了一样撒蹄子就跑。
根本不管自己身后的其他驯鹿。
普通战马在雪原环境被甩得车尾灯都看不见，那叫一个能跑啊。
追丢好几次后罗德只好放弃。
除了驯鹿群，雪原上还栖息着地松鼠，雪兔，牦牛，冬狼和棕熊等。
由于寒冬即将到来，为了储备脂肪度过冬天，大型掠食者的捕猎频率明显增加。
罗德带着军队，已经在山脚周围清理掉不少冬狼和棕熊。
都是闻到人类的气味后，试图登上平顶山捕食的饥饿野兽。
罗德很欢迎它们的到来，毛皮卖往要塞，骨粉制造砂岩砖，血液滋养魔田，肉块填饱肚子。
他正愁各种物资储备不足呢。
要是能再来点魔兽主动送上门就更好了，罗德心想。
几天后，他的梦想成真了。
但有个小问题，来的是个大家伙。
一阶顶点，剑齿虎！
罗德拔出佩剑，剑刃和袭来的锋锐尖牙碰撞，刹那间居然蹦出刺目的金属火光。
山呼海啸般的狂暴力量从剑柄处传来，在他的挪步后退下，化解于大地中。
相比他的轻松应对，剑齿虎在反震的力度下头脑发晕。
正不停摇晃着脑袋，缓慢后退，浑浊的兽瞳中露出一丝退缩。
罗德打量着眼前这头猛兽，体长三米五，毛发灰白，四肢和后背虬结大块肌肉，狂野狰狞。
最醒目的是口中两枚突出的长牙，好似匕首般散发着寒芒。
就体型上，比成年的冰刃牙狼大不到哪去，但战斗力完全不是一个等级。
冰刃牙狼成年后在一阶中级左右。
而剑齿虎成年可达一阶顶点，是北境外围名副其实的生态位顶端。
还未成年的白面包此刻躲在罗德身后，被剑齿虎目光扫过后，吓得瑟瑟发抖。
正可怜兮兮地往他脚边蹭，恨不得躲到他衣服里。
“你已经是头成熟的魔狼了，要学会自己面对敌人。”
罗德没好气地拎着它后颈，把它提起来丢到面前。
前不久，他刚把那头活捉的冰刃牙狼制成魔药，用来强化白面包。
如今的白面包体长已经有两米，并且爪子上的冰刃已经长齐，学会了【冰刃研磨】这项种族技能。
已经算是一阶初级里面较强的水平。
罗德没指望它正面打过剑齿虎，但起码别躲在自己身后，战斗时倒是帮点忙啊。
士兵和其他骑士不在附近。
这头剑齿虎的智慧不低，格外狡诈，只要有军队成群靠近立马就跑。
要不是有鸦群全天候巡逻，恐怕罗德得等村民死伤好几个，才能发现它的存在。
为了掐灭危险，不让剑齿虎躲在山脚惦记，罗德决定自己出手解决。
顺带练一练白面包这头只想着干饭的贪吃狼。
见罗德站在身后看着自己，白面包鼓起勇气，鼓动着嗓子朝剑齿虎发出低沉的嗷呜声。
剑齿虎停下缓慢后退的脚步，兽瞳中迸出怒火。
“吼！”遭到挑衅后，雪原霸者的虎啸声响彻山林。
声浪如海啸般扩散，这一刻除了树枝上的渡鸦不受影响，一公里内的所有动物都停下动作，随后在恐惧中往外散开，慌乱奔跑。
剑齿虎朝白面包扑袭而来，它可以退缩于那名强大的人类，但不允许弱者的挑衅。
死亡前夕，白面包凭借小体型的敏捷优势，在最后关头狼狈地躲开攻击。
并借机用利爪的冰刃划过对方大腿。
经过【冰刃研磨】的利爪成功划开剑齿虎的毛皮，在它的大腿外侧留下三道血淋淋的抓痕。
但并不致命，剑齿虎冷漠地盯着它。
近距离靠近后，下一秒它就会咬碎这头蠢狼的脑袋！
也正是这时，罗德有了动静。
渡鸦之羽！
体重减轻一半后，让他爆发出原本两倍的速度，瞬间消失在原地。
距离转眼间拉近。
被钢铁手套保护的拳头砸在剑齿虎的侧腰处，在它失去平衡的同时，一脚踹在它的脊背。
剑齿虎猝不及防下，被甩飞到一边。
“干得不错。”罗德摸着摔趴在地上的白面包。
随后看向倒在地上的剑齿虎，在他的破绽攻击下，对方短时间内是别想爬起来。
剑齿虎虽然是雪原霸主，但远比极境骑士好对付的多。
相比人类骑士，魔兽普遍要弱上许多。
战斗结束后，远处的士兵赶来将剑齿虎关押。
罗德的目光和笼子里被铁链牢牢绑住的剑齿虎对视。
和那头冰刃牙狼不同，罗德不准备干掉它。
魔兽的智慧大多不低，那头冰刃牙狼因为同族被杀，对罗德带有仇恨，无法契约。
这头剑齿虎虽然也有愤怒和不甘，却没有最麻烦的仇恨。
罗德有信心，只要养一段时间，让它知道家的美好。
保准它抱着自己大腿，哭着要留下来。
罗德笑得开心，此刻正被莉莉投喂着奖励的白面包却突然打了个激灵。敏锐地抬起头，脑袋疑惑地四处张望。
“汪？”
没发现什么不对，它连忙低头继续干饭。
望着剑齿虎被送入牢房，解决这个大麻烦后，罗德轻松不少。
眼见天色已晚，居民都已经休息，他在自己的临时房屋中坐下，为接下来的尝试做起准备。
正如他此前所言，如果把领地的重要事项分为三个层级。
居民和领地之上是军队，那么军队之上便是他自身。
骑士的练习短时间内得不到进展，如今灵魂的研究初见成效。
接下来，他将进行巫师最重要的一项练习。
灵性升华后的进阶冥想。