第2章 镖发三晋
四月初九，一大早，几匹快马犹如离弦之箭一般，奔驰出小韩庄。一行四位骑士，脱去了靴帽蓝衫，换上了紧身的武士妆束。戴二闾领头，他胯下一匹枣红马，身穿白色紧身上衣，真是一副人高马大的气派。小将戴良栋紧跟戴二闾后边，他骑着一匹黄膘马，身穿红衣皂裤，但是，仍脱不了几分童稚气。戴大闾和郭维汉并驾齐驱，几个人威武雄壮，雄赳赳，气昂昂，快马加鞭，奔向邓楼。
路边，高的野油菜花和低的蒲公英相映成趣，紫色地婆丁和白色米风铃互相媲美。时不时地，有三五只蝴蝶追逐着马蹄翻飞。真有一番“踏花归去马蹄香”的韵味。湿润的空气中，淡淡花香在氤氲。三晋大地的四月，春天才刚刚开始。
邓永升早已领着几个人在府门外迎接。戴二闾一行看见了他们，纷纷勒着缰绳，跳下马来。骏马那欢快的嘶鸣，给这个春天的早晨，增添了无尽的生机。也更让几个年轻人雄心勃勃。戴二闾赤手空拳，没带任何兵器。戴良栋和他的父亲戴大闾一样，都是手持一杆六合枪。郭维汉则身背着六合刀，当他跳下马时，刀把上的红缨子随着飘荡开来，像是一面迎风招展的旗帜。
双方施过见面的礼节之后，邓永升满意地看着这几个威风凛凛的镖师，兴高采烈地对戴二闾说：“文熊老弟，货物已经准备妥当，专等几位壮士来到，咱们就可以上路了。”
戴二闾大手一挥，痛快地大声说：“走！”
随着这一声喊，几辆马拉的大货车驶出院子。这是邓永升昨天晚上就已经装好的车，天不明，他就让跟从他的一干人等，饱饱地吃了饭。天明以后，他命人把大车套上，单等戴家人马到来。
毕竟是第一次押镖，没有镖旗，甚至于连一个象样的标志也没有。虽然父亲在赊旗店开有一家叫“戴盛”的镖行，父亲也让邓掌柜捎来书信，交待他务必为邓掌柜保这一趟镖，可镖旗他却不敢擅自乱用。戴二闾不禁在心里暗暗问自己，就这样走上了保镖之路吗？这一趟如果顺利，到赊旗店以后，就在爹的镖行里干下去。可是，爹的镖行规模也太小了，要干，就干出一番惊天动地的大事业来，比爹的镖行还要大。
长途跋涉是一件最让人苦闷的事情，从老家到赊旗店这一段路程，最快也得走上10天。一路上，谁也不说一句话是不可能的。更何况这几个保镖的和赶车的，他们有好几个都是第一次出远门。尽管戴良栋在不断地克制自己，只恐怕自己说出一半句孩子气的话，让人们取笑。可他实在有很多问题闹不明白。问二叔吧？他和自己一样，不也是第一次出远门？问父亲？他又能告诉自己什么呢？不训斥自己一顿就算大大的造化了。问郭表叔可能要比较好一些。他一紧缰绳，赶上前边的郭维汉，问道：“郭表叔，咱们山陕二西的商人们跑大老远上赊旗店去做生意，我真的搞不明白，赊旗店该有多么好呢？”
郭维汉实际上真的不太清楚，又怕在晚辈面前丢面子，顺口答言地说：“咱整个祁县的人都知道，天下店，说赊店。恐怕这句话真的是天下人都知道。”
走在他们一边的邓永升接过了话头：“郭先生这话一点不假，你们可知道，赊旗店可是大有渊源的。”
“话还得从汉光武皇帝刘秀初兴时说起，当时，王莽篡位杀了汉平帝，建了新朝。可他总是终日心神不宁，怕刘家皇室还存有后人，就进行大肆追杀。不过，万幸的是，一位宫女受先皇临幸，身怀有孕，在忠于刘家的宦官的帮助下，秘密逃出深宫，来到她的家乡河南新野，生下一子，起名刘秀。这孩子长到十几岁时，他的母亲才把他的身世详详细细地告诉了他。自此，刘秀刻苦学习，广交朋友，决心推翻王莽政权，恢复汉室天下。这件事很快让王莽知道了，他亲率大军，到南阳追杀刘秀。当刘秀逃到南阳东北的兴隆店时，已经是疲惫不堪，又饥又渴。突然，一面迎风招展的酒幌映入他的眼帘，酒幌上一个大大的‘刘’字，金光闪闪，煞是好看。刘秀便进得酒店，要了酒菜，自斟自饮。正所谓是‘抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁’，酒喝得朦朦胧胧，心想，如果自己有一面旗帜，大旗一挥，那些反对王莽苛政，愿意跟随刘家复兴汉室的人们，不就跟从自己了吗？对，就做一面这样的大旗！眼前就站着酒保，让他找一个裁缝应该不成问题。当他伸手摸衣袋时，他的脸上和囊中是一样的羞涩。连酒菜钱都拿不出来，何谈做旗啊！”
“坐在柜台上的掌柜，正在专心致志地审视着这个愁肠百结的汉子。只见他一边望着酒幌发呆，一边击桌叹惜。掌柜便走上前去，问他遇上了什么难处，自己能否帮上忙？刘秀便把自己想赊旗的想法说了出来。刘掌柜看眼前之人高大魁梧，非寻常之辈，凡夫俗子难以比拟，便欣然应允。立即吩咐伙计取下酒幌，交给刘秀。街道上，刘秀大旗一挥，真格是从者如云。此后，他便以此旗招兵买马，又访到了南阳附近的马武、邓禹、岑朋、吴汉等28员大将，号称二十八宿。昆阳一战，大获全胜，推翻了王莽政权，恢复了刘姓江山，定都洛阳，史称东汉。刘秀做了皇帝，史称汉光武皇帝。但他没有忘本，常常惦记着他在兴隆店赊旗一事，便亲笔御封‘兴隆店’为‘赊旗店’，封他饮用过的兴隆店龙泉酒为‘赊店老酒’。”
“说起赊旗店的酒啊，一个赊旗店有几十家作坊，什么永隆统、永隆美、光隆美、永兴盛、德顺和等十大酒馆，成立了一个大行会，叫作‘酒仙社’……”