阴生

汉阴生者，长安渭桥下乞小儿也1。常于市丐，市中餍之，以粪洒之2。旋复见里，洒衣不污如故。长吏知，试系着桎梏，而续在市丐3。试欲杀之，乃去。洒之者家室屋自坏，杀十余人。长安中谣言曰：“见乞儿，与美酒，以免坏屋之咎。”4

【注释】1.长安：古都城名，在今天陕西西安附近。渭桥：汉朝时长安附近渭水上的桥梁有东、中、西三座，分别修建于汉景帝五年（前152）、秦始皇时和汉建元三年（前138），未知此处所指为其中哪座。至唐朝时这三座桥又经重修，其中西渭桥唐时称为咸阳桥，是送别胜地，经常出现在唐诗之中。2.市：中国古代城市往往对所有街区的布局和功能都有明确规划。汉长安城中宫殿主要在中部和南部，居民在北部，市场在西北角。丐：乞讨。餍：同“厌”，厌恶。3.长吏：古代官与吏不同，后者相当于低等公务员，职权和地位有限。长吏是其中职位较高的，如县尉、县丞等，此外还有少（shào）吏，级别更低。系：拘禁。着桎梏：穿戴刑具。着，此处意为穿戴。桎梏，泛指犯人身上限制行动的刑具。桎，脚镣；梏，手铐。4.咎：灾祸。

【译文】 汉朝时有个叫阴生的人，是在长安渭桥下乞讨的小孩。他经常在市场上乞讨，市场上的人讨厌他，把粪水泼在他的身上。很快又在里巷中看到他，被泼粪水的衣服上都看不到污渍，和被泼之前一样。有老差役知道了这件事，试着把他抓起来，让他戴上刑具，结果他又跑到市场上去乞讨。试着想要杀掉他，他就跑掉了。用粪水泼他的人，家里的屋子自行倒塌，死了十几个人。长安城中于是传唱起这样的歌谣：“看到小孩讨饭，就把好酒给他，免得家里出现灾祸，房子自行倒塌。”

【简评】 在市场上经营的人难免势利，见了小乞丐而生出厌恶之情，不愿他来接近，不难想象。现实中的乞丐可能遭受各种欺凌而无力反抗，只有在本篇这样的神话故事里，才能设定他们身负神通而毫发无伤，甚至还能施行一些报复。故事是假的，但流传的歌谣也许真实存在过，也许还真反映了一些卑微的人的心声。