第37章 陈庆之北伐（下）
垆外的雨已然停了，躲雨的客人渐渐出了酒垆，但秋雨已浸润里间的少年们的心田。
萧欢起身行礼道：“老将军勇毅赤诚，令人不胜敬佩。”
见他身后的嘉鱼起身恭敬地行礼，归流便也不再坐着。
老汉示意他们坐下，酒入愁肠，醉意更浓，他接着讲道：“陈将军和大伙失散后，装扮成一个小沙门，回了大梁地界。”
紫菀问道：“老伯伯，你受了这么重的伤又是怎么回来的哇？”
“我手下的亲兵同我一起被冲到了一个谷里，他不顾生死护送我到淮河边上。郡里给我二人安排了住食，陈将军在京打听到我还活着，就派他的儿子陈昕接我来了东府城，还上书为我请了个‘厉锋’将军的名号，这以后我便在东府城度此余生。”
大梁文官制度是九品十八班，武将则是在卫将军以下划分十品二十四班，二十四班里共计有一百零九个将军名号。
这些将军名号类似于后世的军阶，并不等同于军职。
这老汉所说的厉锋将军位在第七班，陈庆之被授镇北将军则在第二十二班。
那边归流听到陈昕的名字，心头一动，想起病入膏肓的陈庆之更觉得酸楚。
他摸了摸近旁的酒盅，自顾自的倒了一杯酒，浇入干喉。紫菀察觉到了他的举止，轻敲了敲酒坛，仿佛在说着她抓到了现成。
那老汉问向萧欢：“公子以为，千载之后，对白袍军史书会作何评价？”
“堪称是大梁军的骄傲。”
老汉端起了酒，嘟囔地说了几句众人没有听清的话，待他饮尽时，又接着问道：“公子知道白袍军的来历吗？”
萧欢轻声道：“陈庆之将军麾下七千人，皆披白袍，此之谓白袍军？”
“非也，非也。”老汉浅笑着摇了摇头，讲起了往事：“白袍军的年头其实很久了。昔年天监北伐之时，陈将军想上前线杀敌，但未得陛下允准，于是他返回故乡义兴郡。公子可知他做了何事？”
归流见众人摇了摇头，应道：“他去了吴郡，见了当时的太守袁昂。”。
紫菀听他说起爷爷，撇了撇嘴。这是那晚陈庆之和袁昂交谈过的往事，她未去湘宫寺并不知晓。
“这位小师父说的不错，但陈将军是后来去的吴郡。他是皇帝陛下的亲随，得陛下信任。所以能在义兴变卖祖产，散尽家财，招募乡勇庄客。在这之后，带着那些人去了吴郡，加入到袁太守的部曲里。”
归流轻声道:“这位施主大概就是其中之一的吧。”
紫菀见老汉点了点头，奇道：“小和尚，你是怎么知道的？”
“老将军的年岁看着与陈将军相近，言语间似是义兴口音，想来应该是陈将军的同乡吧。”
“小师父真是聪慧，你说的不错，并且白袍军的关键就在这里。”
萧欢问道：“什么关键？”
“白袍军之所以有着较强的战力，全靠着内部军士之间同乡亲族的关系。”
“还请老将军解惑。”
“在战场上进退冲杀，靠的是军队的合力。只有铁一般的关系才能有铁一样的斗志，临敌交锋才能听指挥。”
萧欢点了点头，说道：“是故白袍军虽少，但在战场上能爆发出勇悍之力，也就有血战荥阳的战果对吧？”
“不错，白袍军初建时其实不过两三百人，招募的都是义兴和吴郡的儿郎，这些人里活到今天的的大概只剩下十余个了。”
老汉的眼睛有些婆娑，他接着道：“离开吴郡后陈将军带着我们在北徐前线驻守。那时候，老家里日子过不下去的亲族们就私自来投靠我们。”
萧欢问道：“天监年间大梁的军户籍要比现在严格吧，这些人又是怎么脱籍入北的呢？”
“看来这位公子对朝廷典章旧事知之甚深，想来不是一般的公子罢。其实很简单，全赖陈将军深得陛下宠信，朝廷上下也就没人追究。”
萧欢笑道：“小可常听人谈论旧事，所以有些耳闻罢了。还请老将军接着说。”
“我们在徐兖招了不少青壮，那些有勇力的、机敏能干的就收在身边做义子。白袍军就这样慢慢鼎盛起来，人数过了万。
等到北伐的时候，吴地的老白袍们大多做了幢主与队正。”
南朝时军队的建制分为：军、幢、队。一军大致两千人上下，一幢大约五百人，队的人数在一百人以下不定。
老人换了个姿势依靠着，又悲怆道：“北伐时陈将军已四十六岁，今年又添了十岁，但不知老汉死前还能不能再见他一面。”
归流听他忽有此问，抬头看他神色戚然，心中的话又咽了下去。
一旁的萧欢应道：“多谢老将军解惑，让小可今日长了见识。老将军还有一句话，小可不解。”
老汉神色缓和道：“但问无妨。”
“适才您在外面曾问，咱们南人还能北伐吗。小可觉得只要咱们上下团结一心，终有北伐之日。”
老汉见他说得真诚，笑道：“原来是这句啊。这是老夫所忧之事，随口而出，不想被公子听到了。”
“我大梁国势昌隆，士民富足，聚兵向北，又岂是难事呢？”
“公子这话说得轻巧，却是空话，是满朝公卿都爱说的呓语。”
萧欢心中似有不悦，语气有些急促：“老将军莫非是被魏人打怕了不成。”
“公子莫恼。我问你，可知元嘉北伐？”
“知道。”
“今日的大梁比于元嘉年间，如何。”
“元嘉”是宋文帝刘义隆的年号，他曾三次北伐，但都潦草收场。
“自然是超过许多。咱们的礼教文化，商贾贸易，典章制度远在宋文帝之上。”
老者冷然问道：“前方打仗的将士们要靠这些吗？宋文帝尚有他爹刘裕留下来的一众名将劲旅，咱们如今呢？”
萧欢哑口默然，他说的是他自幼引以为豪的大梁，远超晋、宋、齐三代的大梁。他一时被老汉问住，不知如何辩解。
归流打圆场道:“打仗靠的是前方将士用命，后方粮草供给。”
“然，也不尽然。”老汉起身说道：“胜败之事从来便是英雄主宰，宋武帝是英雄，韦睿将军是英雄，陈将军也是英雄。今日的大梁，英雄又在哪儿呢？”
他见无人应答，冷然道：“靠陛下的龙子龙孙吗？”
萧欢失神地摇了摇头，只见老汉蹒跚去了帘外。
“可知那王府刺史府里夜夜笙歌，那些人从小被锦衣玉食供养着，无数的歌姬舞女充斥府间，这些能打胜仗吗？
提剑时自比韩信吴起，谋断时身边的文人皆为子房奉孝。这样的大梁能抵御六镇的铁蹄，已是……”
门外的纪荷枝走进来，打断了他的话，说道：“老丈，这些醉话莫再说啦！阿宏，扶老人家去后院里歇息去。”
不多时那伙计扶着老汉就朝着酒肆外走去了。
萧欢呆愣在那儿，久久不发一言。