第24章 天下商都
荒园之外。
一处暗室，王尧神色憔悴。
“后天，正月初三。薛师就会离开荒园，他出行的时间，路线，位置，我已经通通告诉你们了。快放了我妹妹！”
“呵呵……”黑暗之中，传来一声轻蔑的笑声，“薛轨没死之前，你以为我会傻到放人？他出行的马车，既然是由你准备的，正好可以在里面做一些文章。”
王尧两拳紧紧握住，恶狠狠地看向一片黑暗中，忍着怒火道：“这和我们原来说的不一样，你们说过，不会要薛师性命的！”
“别傻了。”黑暗中人说道：“事到如今，天底下哪有放虎遗患的道理，他要是不死，你这个叛徒，能够睡得着？”
王尧默默低下头，两肩微微颤抖道：“我又怎么知道，薛师一死，你们会不会遵守承诺，放过我妹妹，放过我？”
于元礼从黑暗中走了出来，脸上带着笑意，轻轻拍了拍王尧的肩膀，道：“你放心，同是荒园中人，我们也不愿园中的人才折损。薛轨一死，由你上位，执掌花间院，继续为白额堂效力，这才符合利益的最大化。你是个聪明人，不会想不明白这个道理。”
“到那时候，花间院中的人也只会知道他死于金楼余孽之手，而你一直都是忠心耿耿的王尧。当然，前提是，你能够保持住一颗忠心，一颗对白额堂的忠心。”
王尧颤抖的肩膀，慢慢停了下来。
他已经做了选择。
……
大统三十一年，正月初三。
圣皇节刚刚过去，赤州城中依旧是一片热闹和繁华，街道上处处都是来往的客商行人，各种大型店铺更是热闹非凡。
如“遇仙楼”的酒水宴席吃食，“快活林”的美人，“洗墨斋”的笔墨纸砚，“柔云坊”的绸缎，“怀古阁”的古董珍玩，“物华铺”的珠宝，“丹鼎阁”的灵丹妙药，“赤锋厂”的兵器……等等。都是赤州城之中最为热闹的地方。
光顾这些大型店铺的，有鲜衣怒马的武林豪客，也有身穿青衫的读书人，还有闲散员外，诸多钟鸣鼎食的达官贵人。
尤其是，此时已经到了正月，南海的季风北上。烈罗，穷桑，日轮，离朱，千羽，夕象，玉津，神丸等等诸国，大量的海商北上，往来生意，多有住进赤州城的客馆酒店之中。这些稀奇古怪服装的海客时常出来走动，观赏这赤州第一大城的花花世界，采购各种奇珍宝货，给赤州城更增添了诸多热闹。
自从三十年前，大符王朝大败大骊王朝六十万重甲铁骑，收复南朝一十二座神州，定鼎中土天下，国力就处于了一个鼎盛时期，为中央世界之主。日月所照，江河所至，最为强大的王朝帝国。
三十年的休养生息后，而今开国已有七百六十二载的大符王朝，也到达了一个前所未有的盛世阶段。
……
驾！驾！驾！
寒风凛冽，朝阳似火。宽大的南城街道上，坚固的大条青石紧密铺排着，坚固似铁。上面斑驳的痕迹，似乎诉说着岁月更替。
两匹马，一架车，正不紧不慢地在街道上奔驰着。
两匹马高七尺，全身油光放亮，肌肉虬结，都是百里挑一的黄骠骏马。
马车则是大红酸枝木的材质，坚固无比，寻常刀剑不能伤。
驾车的马车夫，两鬓斑白，但驾起车来倒是奇稳无比，如履平地一般，显然是一名老车把式。
车内空间宽敞，足以容纳十几人，还燃着不知名的熏香，味道甚是好闻。
薛慎一身黑色劲服，抱着色空剑，半卧在车厢的软塌上，透过荡起的帷幔，看向车水马龙，繁华无比的古代街市，有一种恍如隔世的感觉。
赤州城依旧是赤州城，没有因为他的变化而变化。
“圣皇节”的热闹氛围，还未消散。整个赤州城从除夕晚上开始，鞭炮轰鸣的声就不断地响起，络绎不绝。一条条大街上更是张灯结彩，烟花冲天。
舞龙灯的，唱歌舞的，卖吃食的，各家各户的武师，平民，商人，士子，也都走上了街头。一面凑个热闹，一面庆祝这王朝盛世的国运，难得太平的日子。
走马灯一样的万家烟火画卷，在眼前慢慢展开，薛慎心境渐渐发生变化，似乎也融入了这个不一样时代，完全忘记了自家“异乡人”的身份。
体内的阳刚气血涌动，“阴阳二气”自然运炼起来，就在薛慎忽然生出“随遇而安，与世浮沉”感悟的那一刻，也变得更为奥妙。
这几日来，薛慎的主要精力，虽然都放在“万花绵手”和“伏魔剑法”的阴阳合练上，但是也从未放弃过“蛰龙眠”大法的修炼。只是他心思不在这门心法上，平时修炼起来十分随性，没有任何的拘束。
而“蛰龙眠”正好是最正统的上古道家真功，最重“自然无为”的赤子之心，所以薛慎无意之中，反而契合了这门上古真功的需求，只是他并不自知而已。
这种感觉十分微妙，心静如止水，而“阴阳二气”却是灵动活泼，易筋伐髓，再生造化，渐渐完善着根基体质。
薛慎不想打破这种微妙的变化，身上有意无意，竟透出一股清灵空明的气息。
嘚嘚嘚！
马车奔驰着，穿过六条繁华大街，来到了南城的古老城门前。两侧的城墙，高大雄伟，宏伟壮观，气势磅礴，就像是一条碧血丹心的古龙，肃穆庄严。
经过简单的盘查，马车便轻松出了赤州城。
赤州城乃是赤州七省，方圆数千里之地的首府，号为天下雄城。在大符王朝的三十三神州，上百座雄城当中，可以排入前五。只是因为地处大符王朝南端，沿海平原之上，四外无险要可守，乃是四通八达之地，故而虽然人烟稠密，却不利于兵家争锋。
但是，赤州城北依太南山余脉，南控赤水海口，江河陆海交通便利，大小港口星罗棋布，自古就是天下商都。如今也是大符王朝南方，最大，最繁荣的一处贸易交流中心。
光这一座城的税收，就相当于赤州七省的一半！
所以天朝人常说：赤州七省，富甲天下。赤州一城，富甲七省。