第18章 丰收
一个骑自行车的人来到小刘庄找魏冬生，有人把魏冬生的家告诉了他。魏冬生一见到此人就认出是韩家屯卖种子的老板。
卖种子的老板告诉他，县农业局的技术人员以及省农科院的良种培育专家下乡考察一下良种的推广面积与良种的产量如何。卖种子的老板根据买种者与他签的合同，就找到小刘庄的魏冬生。
小刘庄村东石桥上还有十多个骑自行车的人。当卖种子的老板带着魏冬生从石桥上走过的时候，这十多个人骑着自行车也跟着一起来了。
这十多个人把自行车放在地头，就跟魏冬生进了玉米地。一个个玉米穂真如炮弹一样大，子粒饱满，没有空梗。专家拨开玉米皮，看到自己的研究成果，满意地笑了。他们讲解着这个玉米种的特点：前期长势弱，增产潜力大。
刘继祥家的玉米已接近成熟。他家的玉米又是这片地里最好的。魏冬生来到刘继祥家里，说：“爹，东大洼的棒子不要等到干皮再收。棒子这么好，眼红的人会偷的。早收吧。”
刘继祥听了他的建议，套上牛车就去东大洼收玉米了。
冬月不再去工地干活，就在家帮助父亲收秋了。
刘继祥把牛拴在地头树上，进了自家玉米地，看看地邻那细长的玉米穗，再看看自家地里的，他种了一辈子地，还第一次见到这么好的庄稼。
魏冬生和冬月掰玉米穗，扔在地上一堆一堆的。刘继祥就用镰刀割玉米秸。只听到地里“咔嚓咔嚓”收玉米的声音，听不到人的说话声。
刘继祥割倒玉米秸，就有了进车的路。他赶着牛车进了玉米地。他牵着牛，魏冬生和冬月装车，不一会儿，牛车就装满了。
刘继祥赶着装满玉米的牛车回家了，魏冬生掰玉米，冬月割玉米秸。冬月对魏冬生：“我瞅你不理我了。”
魏冬生说：“咱都成年人了，最好要保持距离，过于亲近，会让人说闲话的。”
冬月说：“人家把身子给你了，还怕说闲话？”
魏冬生说：“如果让爹妈知道了，在人面前怎么抬头，会活活气死。”
冬月不再言语。她默认了魏冬生这番话的正确性。
冬月家在东大洼的玉米收割后的第三天是仲秋节。魏冬生买了二包月饼给刘继祥夫妇送来。刘继祥夫妇和冬月正在剥玉米皮。没剥皮的玉米在院里像小山似的。刘继祥的嘴一直咧着笑，不停地说：“我这快死的人了，还头一回见这么好的棒子。”
冬月妈说：“还嚷嚷说让人骗了呢。还说长不出棒子呢。”
刘继祥说：“是咱不懂人家这新种子。还就是有文化才知道的知识多。”
冬月不知为什么，羞红了脸，抿着嘴，脸上洋溢着幸福的笑容。
魏冬生也坐在冬月身旁开始剥玉米皮。魏冬生说：“咱多收粮食，不是我的功劳，是人家科学家的功劳。”
“嚯，这么多棒子？”是大库妈的声音，人也随着走进院子，手里也拿着两月饼。“您家今年发大财了。”
冬月妈说：“来就来吧，还买月饼，又让你泡费了。”
大库妈说：“这是啥话？媳妇过了门，咱就是亲戚了。一家人不说两家话。”
大库妈又说：“在过秋前，我想把媳妇娶到家来。把彩礼送过去，定个吉利日子，把事办了，也省了这份心。”
送彩礼这种重要事情，必须由刘继祥来办理。周大库办了一桌酒席，把刘继祥请来，吃饱喝足之后，周大库套上牛车，把烟酒和一些彩礼装满着，然后又当着几个在村里德高望众者的面，把两捆钞票用红纸包好，交给刘继祥，又派了周大库的二弟周大宝押车。两人赶着牛车去田家沟了。
刘继祥不愧是稳重老练之人，把事办得很顺利。女方痛痛快快收下钱和彩礼，再没对男方提出任何过分要求。
大库妈找到风水先生卜算过，举为婚礼的日子定在农历八月二十。
这几天，可忙坏了周大库一家人。厨房里要请厨师盘灶，要按置办酒席的多少租赁桌椅板櫈，还要请本村的先生写对联，买菜买酒，去亲朋好友家撒喜帖等等。这弟兄四人忙得脚不沾地，甚至连吃饭的时间也没有。
按当地的风俗，男方娶媳妇要找一个铺毡的人。这是从古代遗传下来的习惯。就是男方到女方家娶亲，新郎在毡上磕过头，新娘的父母才允许女儿跟着新郎上花轿。
这个习惯还在延续，只是改变了方式。过去的新郎是必须在毡上磕头的，现在只是象征性的铺开毡，让新郎行个礼就通过。
这个铺毡的人是男方找的。要在村里找个相貌出众，又与新郎关系比较密切的男人。这个人让周大库自然想到了魏冬生。周大库想到魏冬生的主要原因，是因为他与冬月的关系。
魏冬生说：“我干不了这差使。你还是找个有经验的吧。”
大库说：“兄弟，不用啥经验。我见别人干过，把毡铺开，啥事不用你管了。”
魏冬生的确不愿干这个事情，因为看到心爱的女人被别人娶走，他心里难受，可以说是一种嫉妒的心里在作祟。但是给新郎铺毡是乡邻互相帮忙的一种的行为，仔细想想周大库在自己困难时给自己牛车用，还救过冬月的命，有什么理由拒绝呢？
周大库娶亲的这天早晨，一辆卡车进了田家沟。周大库和他组织的敲锣打鼓的队伍跳下卡车。有放鞭炮的，有敲锣的，很是热闹。
周大库和魏冬生来到新娘家院子里。在房门前，魏冬生将腋下夹着的红绸布拿出来，抖了几下，铺在地上。周大库只点了一下头就完事了。房门打开，周大库走进去领着新娘出来，经过院子，走出院门，在无数人的乱哄哄的吵嚷声中，他把新娘像抱小鸡似的抱上卡车。
不知道看热闹的人注意到没有，新娘的眼睛是红的。当新娘在屋内看到周大库与魏冬生站在一起时，两个男人的相貌一比较，她的泪水立刻盈满眼眶。她本来应该属于那个俊逸的，与她两小无猜的男人，命运却无情地把她推到一个丑陋的酒鬼怀里，她感受到了她人生的悲哀。
当她被周大库牵着她的手走到院子的刹那，她的目光与魏冬生的目光相遇，似正负两极相遇，在各自的心灵深处暴发出震耳发聩的轰呜。
娶媳妇的卡车驶过小刘庄村东的石桥，还没驶进村子，魏冬生就跳下卡车，跑进他家院子，推开他住的房间门，扑倒在床上呜呜地哭起来。