第30章 皇叔的周到
刘琦登岸奔跑如飞，哪里顾得上什么洒脱的风仪，地面的积雪被踩出一个又一个脚印，欢天喜地地施礼：
“皇叔！”
刘备仓惶下了马，匆匆迎上来，如诉如泣抱拳道：
“公子和子云安然无恙，备感激无地！”
三人寒暄两句，这才明白刘备的忧虑所在。刘琦提前派人通禀新野行程，结果为风雪所阻，耽搁了一夜。
刘备一想到蔡瑁的猖獗，登时坐立不安，不顾属臣拦阻，执意驱马领军前来渡口探查。
“近来荆州匪寇宗贼四起，明年开春怕是要惹来一场动荡。公子和子云要打起精神来，砥砺奋进，才能应对接下来的难关。”刘备一手握着刘琦，一手握着赖雄，三人并肩而行。
“曹操忙着收复河北，孙贼已从江夏退走，苍梧的吴巨有皇叔和赖使君收拾，唯有内贼，不好对付啊。”刘琦抬起头，煌煌地注视着刘备。
冷风掠过，刺骨地寒。
刘备没有准备暖马车，只是搀扶着刘琦上马，正色回答道：
“备知公子所虑，文良在书信中说得非常明白了。江陵是一个好所在，公子能据城而守。若贼寇势大，还可弃城转道下岭南。”
刘琦深以为然，发出一声长叹感慨道：
“只怕父亲猜忌，不愿放我到江陵，徒在襄阳空耗岁月，处于朝不保夕的深刻不安中。我是一刻都不想在襄阳待着，一天天只盼着能和皇叔一道下岭南。”
刘备感同身受，转过身准备搀扶赖雄，后者已敏捷地轻跃上马。
“贤侄好身手！”刘备目光炯炯赞叹道。
赖雄俯着身，为战马系上了铃铛。朔风一紧，铃铛清脆作响，声声悦耳。
任它风雪满天，北风如刀。
赖雄怡然自乐，非常满意自己的杰作，自顾自欣赏起来。
马蹄一踏，叮铃铃传遍满道，意趣横生。
君子知命，读书养性，赖雄一步步地践行自己的处事道理。
刘备瞳仁中亮光一闪，平静道：
“我听文良说，贤侄要留在襄阳？”
赖雄天姿卓拔，生性豁达，雪光映衬下看上去越发风雅飘逸。
他在马背上略一躬身，不紧不慢道：
“是啊，我爹忧心得不得了，总担心蔡瑁下死手。所以我特地赶来新野，向皇叔借护卫近臣赵子龙一用。”
北风飕溜溜地刮着，吹得赖雄的大氅前后摆撩起老高。
刘备畅怀一笑，断然拒绝道：“子龙可不能借给贤侄。”
赖雄还没有说话，刘琦便瞪大眼睛，满脸都是疑惑不解，皇叔竟拒绝得这么干脆！
“子龙跟了我这么多年，常常护卫我去襄阳赴明公之宴，明公是认得子龙的。等到大军下岭南，我把子龙派给子云，只会惹来明公的猜忌，反而好心办坏事。”刘备吁着长气，心如明镜似的。
此次下岭南，赖恭是名义上的统帅，主力兵马归刘备调遣。刘表这么安排，是想让赖恭监视刘备，用意是极好的。
要是刘备派遣赵云前去保护赖雄，证明两家关系莫逆。一个北藩军阀，一个荆南、岭南地方豪强，强强联合，是有实力割据，和刘表分庭抗礼的。
赖氏是零陵郡郡望，县域处于今桂林全州，湘水上游。赖恭在荆南、岭南都非常有威望，所以才被刘表选中，成为交州刺史。
诸侯南征，需要考虑将士水土不服的问题。刘备和赖恭的兵马都是在荆州、岭南征募，都是南方人，省去一大半的麻烦。
“还是皇叔考虑周到，侄儿险些误了大事。”赖雄沉吟道。
“此次下岭南，最重要的不是如何作战，而是筹备、运输足够的军粮。没有赖氏相助，纵使天兵十万，都不可能攻克苍梧郡。明公将子云留在襄阳，断我南征军一臂膀矣。”
“我会将新野将士的家眷，俱送往襄阳为质，换取贤侄自由之身。光靠文良一个人筹粮，如何够大军所需，怕不是要把他累死。明公知晓关键，定不会继续为难贤侄。”
“公子可趁势请镇江陵，助子云一臂之力。我等联手，巩固南境，何惧蔡瑁和蔡氏加害，何愁不能扶持公子担任荆州之主？”
刘备心悬汉阙，做事雷厉风行，又堂堂正正。
赖雄心中直呼畅快，完全不虚此行。很多复杂的问题，到了皇叔这里，都会迎刃而解。
刘备一生热衷于匡扶汉室的伟大事业，刘表虽忌惮他，但又没有想象中那么深重。
最重要的原因是，刘备到现在还没有儿子。所以他说辅佐刘琦，绝对是情真意切，没有半句虚假。
刘琦闻言心中滚烫，要不是此刻骑着马，都恨不得跪下来三叩九拜。
他狠狠压制心中的悸动，谦逊道：
“如今荆州积弊如山，除了父亲没人能够压制。荆州之主看似一个香饽饽，实则是钓鱼的诱饵，不管谁碰了，都会有性命之患。”
“皇叔的好意，琦铭记肺腑。”
刘备适意地抱拳，继续唠嗑着家长里短，事事都考虑周到。
风雪愈急，道路愈险，行人愈少。
赖雄一边听着皇叔高谈阔论，一边心生感慨，兀自失神。
这么冷的天，不知道多少百姓熬不过去，现在才只是初冬啊。
一行人策马浩浩荡荡而行，新野城在风雪中的轮廓，渐渐地清晰。
“皇叔回城！”城墙上的守军瞅见刘备的旗帜，高声呐喊着。
他们齐齐抖落身上的积雪，手中紧握着战戟，冷冽的锋芒闪烁在朔风中。
“恭迎皇叔！”
强悍的气息，席卷苍茫的大地，让人感受到了一股昂扬迸发的力量。
铁骑鱼贯入城，为首的刘备忽然勒紧缰绳，降低马速停下。
有上百妇人老妪、闲汉幼童聚拢而来，捧着鸡蛋、宿蒸饼等递给刘备。
“皇叔尝一尝吧，这是我家老母鸡刚下的蛋，我用盐水煮过剥开就能吃。大冬天的，我是等不到它孵出小鸡来了。”
“这蒸饼是小麦做的，皇叔迁居荆州，已经很久没有尝过家乡的麦饼了吧，我向隔壁的郑氏借蜂蜜涂抹了一层，又脆又香！”
赖雄隔着数步，受气氛感染，嘴角止不住地上扬，心情愉悦得有些莫名其妙。