1.2　企业进化的新需求

1859年，查理·达尔文的《物种起源》奠定了生物进化论的基础。生物进化论的核心有两个部分，分别是随机性和适应性。生命的本质没有发生变化：出生、成长、孕育下一代、死亡，但随机出现的新生命，经过千百万年对环境的不断适应，客观上推动了生命的进化。生命的形态变得更高级，对环境的适应乃至驾驭能力都得到了巨大的提升。

自商业社会出现以来，商业的本质也遵循着一个相对稳定的规律，即商业实体通过提供优质的产品和服务获取利润、实现发展。企业是如今商业社会的主要实体。企业的进化由商业环境的演化所推动。企业需要针对市场及客户的需求做出改变，这不仅体现在其提供的产品和服务方面，还包括企业管理和运营模式的改变。在今天飞速发展的中国市场，所有企业，无论是大型国有企业还是初创企业，都面临适应这些改变所带来的挑战。

SAP是一家企业级软件服务公司，因而有幸参与了近几十年来主要的企业进化过程。通过打造企业级软件，SAP与全球主要头部企业和创新型企业共同学习，确保企业能够适应这些进化的过程。例如，在20世纪80年代互联网和图形界面还不成熟的时候，SAP就根据企业发展的需要提出了实时业务决策理论，即企业应具有基于实时而非延迟或批次的信息做出决策的能力。实时业务决策理论的影响一直持续到今天。在一些方面，比如高度自动化的生产制造过程中，部分企业已经很好地实现了实时业务决策；在另一些方面，例如物流运输、营销及运营等过程中，部分企业正在接近实时业务决策；而在企业之间的协同乃至跨行业机构之间的协同方面，SAP正在与部分企业通过打造行业云的方式来实现广泛的实时业务决策。新技术的出现和成熟加速了企业进化的进程。20世纪80年代之后出现的图形界面、互联网、内存计算和机器人技术等新技术，加上前面讨论的云计算、大数据、AI、IoT及VR/AR等技术，都为企业的进化提供了更多的工具。

企业家们对新技术的看法并不完全一样。一些企业家对新技术有着极大的热情，他们迫切地希望了解这些新技术，如何能够快速利用这些新技术改进现有的方案，以及他们的同行如何利用这些新技术构建更强的竞争能力。而另一些企业家则相对保守，他们在决定怎么做之前，往往会多问几个为什么，例如为什么要采用这项新技术，为什么是现在，为什么是这项技术，等等。

但当笔者和这些企业家进行较为深入的讨论后，会发现有一点是相同的，那就是企业所关心的并不是技术本身，所有的讨论最终都要回归到企业的本质——如何通过这些技术实现和加速企业的进化，使企业继续通过提供优质的产品和服务获取利润、实现发展，并且要更快、更好、更持续地做到这一点。

本书中的所有案例，都是基于这一企业本质进行讨论的。作为数字技术的推动者，笔者首先要了解企业发展所处的环境，以及企业所面对的问题和挑战，然后要聚焦于解决这些问题和应对这些挑战的方案，最后才是从技术工具箱中挑选适合这些方案的工具。

这样的思路对每一个技术领域的解决方案提供者来说都是一种挑战，因为它要求解决方案提供者抛开自己的产品和自己所擅长的思路，完全站在客户的角度来思考。这时解决方案提供者常常会发现，客户所需要的方案往往未必与自己擅长的领域相关。但只有秉承这样开放的思路和态度，才能真正找到最适合客户的创新解决方案。也许没有一家公司能够独立地提供每一个客户所需要的完善的创新解决方案，但这正是笔者团队要和包括许多初创企业在内的合作伙伴们一起发力的原因。

在接下来的案例中可以看到，身处各行业的企业所面对的挑战和发展机遇有各自不同的特点。在与众多企业、科技业同行、国内外行业分析师、学者，以及相关政府主管机构探讨之后，笔者把我国企业在现阶段所需要的进化能力总结为建立智慧企业内部流程、产业链协同及行业云、合规及可持续发展3个方面。SAP把具备这3个方面进化能力的企业称为智慧企业。