第21章 虎妖
虎妖洞府。
一个货郎正在里面奔逃。
刚转过一个弯，一下正撞在两个探头探脑的妖怪身上。
鼻子里猛的钻进一股子生毛皮和腐烂血肉的味道，脑关一冲一口气没喘上来，他直挺挺就躺下了。
两只呆头妖愕然，准备好的台词只能生咽了回去。
虎头大妖不满“怎么就晕了过去。”
呆头小妖缩着脑袋“人的心肝脆嫩，受不住惊吓也是有的。”
正说着话，货郎却又醒转过来，洞里的情形也没看真切，不管不顾地就跪在地上开始求饶。
“妖王爷爷饶命，我上有一个八十多岁的老母，下有一个刚满月的孩儿。”
虎头大妖笑呲了牙，提起笔杆就写，
“人类有老母和孩儿。”
呆头小妖提醒：“我们妖怪也是有老母和孩儿的。”
虎妖琢磨了一会，把这句话涂黑另写了一句
“人类喜欢告诉别人自己有老母和孩儿。”
句子一长，本来写得出的字也忘了怎么写了，涂涂改改几遍，这句话都写不工整。
虎妖越写越恼，店小二那边嚎呼的嗓子都哑了也不停，越发弄的他心情烦躁。
虎妖心里一下蹦出一个念头“老师要我学人，人类有甚好学的，这时候吃干抹净了多干脆。”
但转念一想，妖怪吃人只知道吃干何曾会抹净了，自己想到吃干抹净，岂非已学人学出了三分模样。
当下再不犹疑，虎爪一张，生生从货郎身上揪下一只大腿，“嘎吱嘎吱”地嚼了起来。
……
锦阳城春风楼。
听闻血龙香三字，秦槐如何还按捺的住。
虽然疑惑如今锦阳城封城，药房又是突然从哪里取到了血龙香。
但此物实在至关重要，是他突破后天境界的关键，不能耽搁。
跟着小二上了春风楼的包厢，坐馆大夫正在里面来回踱步，念念有词。
看到秦槐进门，才吐出一口气坐了下来。
等小二退出包厢，确定屏风能挡住可能窥视的视线，大夫从宽大袖袍中取出了一方木盒。
木盒通体由红木制成，上刻翠峰山峦、流水潺潺。
秦槐眉头微微一皱，这种华贵的盒子，不太像是药房常用的物件。
没在意秦槐的目光，大夫小心翼翼地打开木盒。
里面是一方青色锦帕包着的赤红断枝。
“大人请看。”
大夫虚指了一下，秦槐也没客气直接拿了过来。
这根血龙香烘制到位，还保存了前身五花木的一部分特征，木质粗大，枝节内收，却又通体赤红，靠近根部的位置有腐蚀过的痕迹。
详细检查后，秦槐松了口气，示意大夫出价。
这种一流武者才能用到的香材，价值不言而喻，试图压价是把人当傻子了。
没想到大夫摇摇头，
“我只是个传话的，我的价给我这根血龙香的人已经付过了。”
“他要的价格也不高，他只想和你谈一谈。”
“马车就在春风楼后门，你要是有意，现在就可以收下这根血龙香下去。”
大夫的回答有点出乎秦槐的预料，虽然一早就想到这根血龙香的来历不单纯。
但是仅仅为了和自己聊聊就付出这么大的代价，整个锦阳城谁有这个魄力。
坐在座位上犹豫了片刻，收了木盒，秦槐转身下楼。
他现在是一流武者，还有断空符托底，锦阳城内未必有什么地方是他去不得的。
春风楼后院的马车是城内少见的驷马轩车，通体黑檀木，裹着厚厚的锦缎，车辐镶有铜饰。
随着四匹高头大马蹄子踏在雪面的嘎吱声，秦槐一行人进了城主府。
城主府坐落在内城正中心，横跨四个街区，自上代城主起就是锦阳城内最恢弘的建筑。
马车没走正门，穿过飞檐翘角、雕花精致的厅堂，沿着石板大道，直驾到一小院落门口方才停下。
车夫靠前带路，对秦槐始终挂在腰间的刀视而不见。
城主会客的地方在小院的后厅。
后厅不大，围着靠墙的一张小桌，只有两个人。
坐着的少年锦衣华服，眉角含忧，身后站着的老者低眉垂目，波澜不惊。
等秦槐入座，少年方开门见山。
“出城杀虎的武者失败了，能回来的人不足两成。”
“这可能不是一只妖兽，而是开了灵智的虎妖。”
听闻此言，秦槐心中一震。
开智的妖怪已经迈入超凡的领域，如今锦阳城内自己见过的武者最多不过一流境界。
如果是开智虎妖，岂不是整座锦阳城都危在旦夕。
但以开智虎妖的实力，又何必在城外弄这些弯弯绕绕，是这少年所言不实还是虎妖别有所谋。
另外秦槐至此对眼前少年的身份也有了计较。
出城的武者还未归来，就能在城主府的后厅张口说出这种断言的，多半就是城主本人。
看出秦槐视线里的不解，城主轻扬眉角，沉默片刻组织了一下语言。
“我名白炳，忝为锦阳城城主。”
“虎妖盘踞在锦阳城外实已有半年有余，但受害人数一直不多，没有进入我们的视野。”
“直到近期开始，失踪人口远超过往，直接威胁到锦阳城对外交通的要道。”
“城中前前后后已派出多支军队无功而返，寒冬迫近，不得已组织武者搜山杀虎。”
“但是，”白炳摇摇头，“近乎全军覆没……”
“这次搜山杀虎中，虎妖第一次表现出极强的类人智力，和记载中的诸多妖兽皆不相符。”
“因此，我们怀疑，这不是一只妖虎，而是已得了灵光的虎妖。”
白炳做出结语。
秦槐坐在对面听的眉峰紧皱。
一只入道级别的妖怪就在锦阳城外择人而噬？
这叫什么事情？
背靠太师椅，他感到一种深深的无力感。
观察着秦槐的表情，白炳抿了一下唇继续开口，
“开智虎妖已经远远超过锦阳城地方能处理的极限，我已经传讯，家中长辈不日就到。”
“但是，”白炳显得为难，“再怎么日夜兼程，等调派到人手赶到锦阳城，也要十日之后了。”
“锦阳城……撑不了十日了。”