直面现实的历史——本书的立场

那么，什么样的历史学才算是直面现实呢？首先是必须解决植根于普通人生活感受的问题。更进一步说，姑且不论评价好坏，小泉的改革让我深刻体会到了全球化这一现实。若以思考如何应对全球化问题为目标，如果不能很好地将人们具体的生活方式与世界各国间紧密关联的现象进行有机结合，对现在的人来说就不能构成有趣的历史。

此外，资源和环境问题也越来越严重，这与全球化有着密切的联系。世界已经成为一体，已经无法再扩大了。这就使得资源问题、环境问题变得更加严重。近代世界之所以能够迅速扩展，是因为一种经济增长，或者说开发和进步的模式得到了实现。但这一模式近年来已经出现了瓶颈，这也是显而易见的。

如果把这些问题综合起来考虑的话，归根结底，“地球是一体的”的结果就会导致资源、环境问题。我想，最根本的问题是应该搞清什么是进步，什么是经济增长。当然对于这些问题，此前许多历史学的思考也不无启发。以英国史为例，从20世纪60年代末期开始，兴起了一个在广义上被称为社会史的研究领域。

我很早就想过，如果把家族史、人口史及城市问题，特别是城市中的平民生活问题等这些深入社会史范畴的内容和世界体系论这样的理论结合起来，是不是可以写出一些有趣的历史呢？世界各地的平民生活是如何通过世界体系的作用联系在一起，创造出今天的世界状貌的，这是我构想的历史学的基本课题。