第3章 送葬
过了三天，李望年便撒手人寰，李忠文三兄弟遵从李望年的叮嘱，只是将他的尸体放入早已备好的棺材之内，停在大堂，全家披麻戴孝，挂起白绫，并没有将死讯传出去，也没有举办葬礼。
可是虽然李家没有将李望年的死讯传出，城中之人看到李家挂的白绫，上前询问，在得知李望年的死讯后，便在城中传扬开来，李望年生前乃是出了名的大善人，他死后，虽然白天没有人敢来吊唁，但是到了晚上来李府吊唁之人就没有断过。
一直停了两天，在这天晚上，李家众人抬着棺木走出府门，头前两名家丁提着灯笼抛洒纸钱，李忠文扛着招魂幡跟在身后，后面跟着李忠武李忠孝，之后是四个下人抬着棺材跟随，棺材后面是老夫人和小姐李月娥以及一众女眷。此时已经泣不成声，在后面是家丁奴仆，队伍出了李府向着城门方向走去。
不多时来到城门处，此时已经是晚秋，淡淡雾气笼罩城中，守城的士兵正在当值，突然看到远处一些光点慢慢靠近，耳边传来若有若无的哭声，不明缘故的士兵都有些毛骨悚然，直到李家人走近了，士兵们看清之后才松了口气。
李家众人来到城门，看到紧闭的大门，李忠文叫来管家，和他耳语几句，管家点头，然后上前与守城士兵交涉，听不清说了什么，守城的士兵伸手指了指城门旁的一间房屋，就见管家道谢后，向着那间房子走去。
管家来到房前，和把守的士兵说了些什么，只见一名士兵进屋，不大会儿便走了出来，然后管家便走了进去。
管家进屋后，看到屋里有一个身穿盔甲的人，此时正坐在椅子上喝着茶水，管家赶忙上前行礼道：“刘统领好，我是李府上的管家李正，今次打扰大人，是有一事相求。”
刘靖堂抬眼看了看管家面无表情道：“哦？李管家有何事？”
管家陪着笑脸道：“统领大人有所不知，我家老爷前几日不幸离世，特意叮嘱我家少爷，待他走后将他葬于城外祖坟之内，今日我等前来，就是想要出城去往坟地，还望统领大人能够通融通融。”
刘靖堂听后，眼皮都没有抬，也不说话，管家等了一会儿，见刘靖堂没有说话，伸手从怀里掏出一个布包，递了过去道：“还望统领大人高抬贵手，让我们老爷可以早日入土为安。”
刘靖堂瞥了眼那布包，知道其中的是什么，看样子应该有一百两左右的样子，嘴角一撇，然后伸手端起茶杯喝了口茶，就不再理会管家。
管家等了一会儿，见没有下文，又见刘靖堂端起茶杯，知道这是送客的意思，管家尴尬一笑，慢慢退出了屋子，回到李家队伍，将事情和李忠文说了一下。
李忠文听后，将手中招魂幡交给李忠武，让他在这里等着，然后迈步向着屋子走去，本来他身为老大，招魂幡不能离手，可是如果自己不去与刘靖堂交涉，而是派老二李忠武去，以他那脾气，只怕会将事情办砸，于是李忠文决定还是自己亲自前去的好，李忠文叫着李忠孝一起，自己弟弟乃是十里八乡出了名的神童，更是有功名在身，想来刘靖堂多少会给几分面子。
兄弟二人来到屋前，让守门的士兵通禀之后，得到允许，便迈步走进屋子，刘靖堂见到兄弟二人，热情的起身满脸笑容道：“这不是李家的少爷吗？是哪阵风把你们吹过来的？”
兄弟俩赶忙见礼，没想到刘靖堂竟会如此热情，李忠文道：“统领大人，今日前来，是有一事相求，还望统领大人能够帮忙一二。”
刘靖堂听后笑着道：“唉，这是哪里话，我与你父亲乃是旧识，说什么求不求的，多生分，说吧什么事？能够帮忙的话我一定不会推辞。”
李忠文一脸哀伤的将李望年离世的事情说了一遍，然后道：“统领大人，我父亲临死前千叮咛万嘱咐，说待他死后一定要将他葬在祖坟之内，我们身为人子不敢违背，所以特请统领大人开恩，放我们出城，将我父亲早日入土，完成父亲的遗愿。”说着就跪倒在地，一旁的李忠孝也有样学样跪了下来。
刘靖堂赶忙将二人扶起道：“二位少爷，快快请起，不必如此。”
刘靖堂将二人扶起后，看着两人叹了一口气道：“唉，其实以我与李老爷的交情，这点小事本不算什么，可是你们也知道，城主大人下了死命令不得放任何人出城，违令者将受到严惩，如果只是我自己，那没得说，即便受到严惩，我也会放你们出城，只是你们也看到了，我手下还有那么多弟兄，我不能至他们不顾啊。”说着脸上露出一副纠结之色。
李忠文看着刘靖堂的一副做派，知道他的目的，心中虽然不齿可却没有表现出来，伸手从衣袖中掏出一张千两的银票递了过去道：“还请统领大人多多想想办法。”
刘靖堂接过银票依然是一脸为难的道：“李少爷，不是我不想帮你，如果我放你们离开，到时城主大人怪罪下来，我与一班兄弟都免不了吃板子，为了李老爷我不在乎受罚，可是我这般兄弟都是穷苦人家出身，是家里的顶梁柱，如果到时候受罚的时候出个好歹，落下什么残疾，无法养活家里，只怕会落个妻离子散，家破人亡的下场，我不能拿这帮兄弟的前程开玩笑是吧。”
李忠文听后，心中虽然生气这刘靖堂贪得无厌，可是依然伸手从袖子中又掏出两张银票递上道：“统领大人，这些我懂，这些就当是给弟兄们的补偿，前几日张城主来我家收取贡银将家里所有的钱财收走，只剩下这些，虽然不是很多，还望统领大人能够收下，权当是我们的一点心意，希望统领大人能够高抬贵手。”说着又是一揖。
刘靖堂看着手中的银票，又看了看兄弟二人的表情，知道这些已经是李家能够拿出的上限了，便将银票收起，然后笑着道：“既如此，我就代我那帮兄弟，谢谢李少爷了，天色已经不早了，我这就让人开城门放行。”说着大声叫来一名士兵，告诉守城的士兵开城门放行。
李忠文看到那士兵领命出去，这才松了一口气，之后便和刘靖堂寒暄起来。
就在士兵们将要开城门之时，突然从远处传来一阵脚步声，众人循声看去，只见一队衙役快步赶来，将李家众人围在当中。
接着四人抬着一顶大轿，来到众人身前，轿子落下，轿帘一掀，从里面走出一人，正是白望城城主张建。
张建来到李家众人身前，看了看众人，一脸阴笑的道：“这么晚了，各位这是要去哪里？”
李忠武看到张建到来，本来要打开城门的士兵，因为张建而停下了动作，不禁握紧了拳头，恨不得上去和张建拼命，如果不是此人，自己的父亲就不会死，可是当他回头看到周围的衙役，以及在衙役包围中惊慌失措的一众女眷，李忠武将自己的火气往下压了压，让自己冷静下来，然后一脸悲痛的道：“城主大人，我们是要将我父亲葬入祖坟，还望城主大人开恩，放我们出城。”
张建见李忠武向自己求情，已然没有了前两日的嚣张，嘴角扯出一抹笑容道：“哦？出城啊，恐怕不行，上边发下政令，征缴贡银期间，严禁任何人出城，各位还是请回吧。”