第11章 狩猎
带上劣质铁刀，希德就上路了。
深秋季节，沼泽里的水量变少了，许多地方水位下降，露出干裂的泥土。高大的乔木也开始落叶，枝头上留着稀稀疏疏的枯叶，处处透着萧索的气息。
路上，偶尔能见到冒险者，都是往更远处执行任务的。
希德在沼泽中搜索许久，始终不见鳄鱼踪影，天色却越来越晚。
这里是沼泽的边缘地带，北边有一座岩山，他沿着山脚寻找可以宿营的地方。没走多久，天色彻底黑了下来，不远处出现一点火光，空气中飘来一股烤肉的香味。
前方有个大型岩石挡住了营地的情况，希德悄悄摸过去，从石头后面探头看去。
营地中间燃烧着一堆营火，火上架了个铁架，上面串着两只兔子。在烈焰的炙烤下，兔肉散发着诱人的光泽。
一个小个子坐在营火前，轻轻转动着烤肉，用刷子将调味粉刷到肉上。
小个子身上穿着一套简陋的皮甲，毛绒绒的脚上没有穿鞋，却在那里轻轻点地，打着拍子。随着这个节拍，他口中哼着不知来历的曲子，只有“哼、嗯”两个音节不断重复，却并不难听。
“是那个半身人。”希德很意外，没想到在这里遇见时光。
“嗯？有人来了！”时光向希德藏身的地方看来，“嗨，朋友，既然来了，为什么不现身相见？我的美食就要做好了，不来分享一点吗？”
自上次一起喝过酒后，希德和时光也算认识了，索性大方地走了过去。
“是你啊！”时光也认出了希德，露出友好的笑容。
“抱歉，打扰到您了。”
“哈哈，别这样说。我一个人在这里露宿，正孤单哩。现在有个人来陪我，我高兴还来不及呢。”说着取下一只兔子，递给希德。“来点吗？我的厨艺可是顶级的。”
半身人唯一不会吹牛的事，就是他们的厨艺，这是公认的。加上此时肚饿，希德也就不客气了，接过烤兔就开啃。
“你加入龟岛学院了吗？”时光问。
“之前发生了一点事，机缘巧合下进了学院。”
“那还真是幸运。”时光抹了抹嘴，“那你来这里干什么？学院的任务吗？”
“我需要一点钱。”希德道，“听说这里有一种铁甲鳄，带回去可以卖不少钱，就来碰碰运气。但搜寻了半天，却没有见到鳄鱼的踪影。”
闻言，时光哈哈地笑了起来。
“那些冒险者没事的时候，就来这里狩猎，导致沼泽里的鳄鱼数量锐减。不过，既然你遇上我，也是你的幸运。”
“你知道哪里有鳄鱼？”希德期待地看着对方。
时光点了点头：“今天回来的时候，我遇上了一只。因为心情好，没有打扰它。明天，我带你去找它。”
“多谢。”希德心情大为好转，可突然意识到一个问题。时光是来参加开荒的，他来这些地方肯定有任务。于是问：“这样会耽误您执行任务吗？”
“没有任务了。”时光扔下兔子骨架，端起酒杯仰天一饮而尽，而后打了个酒嗝。“开荒遇上了一点麻烦，临海城暂时中止了开荒进程。”
说到开荒，希德便来了兴趣，毕竟这事关系到卷轴的买卖。当他问起时，时光没有隐瞒，给他讲了下前因后果。
临海城一直在往龟岛的中心地带开荒，想将岛中心与临海城连成一片，扩展人类的生存空间。
前不久，开荒队伍进入瓦斯特山谷，在那里遇上一支食人魔部落，折损了不少人手，开荒进程也因此受阻。
本来，临海伯爵决定终止开荒。可是，杜勒斯城主却提出了反对意见。
杜勒斯城主认为，龟岛好不容易聚集了一批冒险者，如果停止开荒，他们都将离开龟岛，前往其他开荒地区。将来再想将他们聚起来，将会花费大量时间和精力。
现在打通瓦斯特山谷，就可以在那里建立要塞，将瓦斯特山谷与临海城连成一片，拓展临海城的生存空间，可确保人类的安全，开拓更多的耕地，摆脱对大陆的粮食依赖。
如果不消灭食人魔，他们随时可能往东北方向迁徙。
那时，临海城将独自面对这个强敌。以他们现在的实力，恐怕难以抵挡。食人魔将成为巨大的灾难。
最后，临海伯爵听取了杜勒斯城主的意见。决定暂时中止开荒，派人前往大陆招募更多强者，准备一举消灭食人魔部落。
对希德来说，这可不是个好消息，这表示临海城将继续管制卷轴买卖。
一夜过去。
天刚蒙蒙亮，希德准时醒来进行冥想。结束后，就在营地旁边锻炼身体，练习刀术。
铁刀被挥得虎虎生风，每一次劈斩都相当有力道。而长期的锻炼，也令他的耐力更加持久。
“啪、啪、啪……”
身后响起掌声，希德回头一看，时光靠着一棵大树，双掌一开一合。
“你是个奥术学徒，练习刀术干什么？”
希德收起刀，擦了擦额头的汗水：“多学点武艺可以防身。”
“原来是这样。”时光打了个响指，“既然在这里相逢，我就教你一个本领。”
闻言，希德隐隐有些期待。时光虽是个盗贼，但好歹是个正式阶的超凡者，不知会教个什么样的本领。
时光从地上搜集了一把落叶，用力抛到空中。树叶像烟花一样散开，飘然而落。他紧盯着落叶，待它们落到和他齐高的位置，匕首划出一道刀光，将树叶一分为二。
接着，刀光不断闪现，落下的树叶无一幸免，全都被分成两半。
时光看向希德道：“照着这个方法训练，可以获得‘耳聪目明’的专长。它可以增加你的视距，也能增加1点感知。朋友，感知对奥术师也是非常重要的属性，甚至高于专注。”
希德喜道：“我会认真训练。”
时光又讲了一下技巧，教希德如何准确劈中树叶，便带着他去找鳄鱼。
那鳄鱼的洞穴在水池边的杂草中，干枯的杂草刚好将它挡住，不仔细看的话，根本发现不了。
时光在洞穴外面又唱又跳，很快就将那鳄鱼激怒，猛地从洞穴中蹿了出来。
希德早已做好准备，在鳄鱼扑咬之际，一发魔弹飞进它的嘴里。魔能爆散开来，直接将它的嘴巴炸得稀烂，上下颌错开，再也合不上。
时光闪身来到鳄鱼身侧，一刀结果了它的性命。
这鳄鱼体型很大，长近两米，体重估计有好几百斤，要将它带回去，倒是件麻烦事。希德下意识地看向时光的储物手镯。
“我可以将它装进去，不过，回去之后卖掉的钱要和我平分。”时光像个奸商似的笑了。
“至少保证我有10枚银星交餐费，可以吗？”
“没问题。”
回到临海城，二人先去了玛格娜市场，这里有专门收购野生动物的店铺。时光对这里很熟，轻车熟路找到那个店铺，将鳄鱼尸体放了出来。
老板见了，顿时双眼放光。
经过讨价还价，整条鳄鱼尸体卖出30枚银星，二人各分到15枚。
与时光告别后，希德赶回学院，去学徒部将下月的餐费交了。回宿舍的路上，在中庭广场又遇见了艾瑞恩。
广场上有一张长椅，艾瑞恩坐在那里，手中捧着一本书，看得津津有味。
希德不止一次见到她在这里看书了。
每天清晨，他出来晨跑的时候，偶尔就会遇见。出于对艾瑞恩引荐自己的感激，他每次都会上前向她问好。
这次也不例外。
在问好的同时，他顺道瞥了眼她手中的书页。左侧是一幅插画，画的是陆斯恩的银月高塔，天空中还有一艘魔法飞艇。只这一眼，他便认出这是《陆斯恩见闻录》。
“要回宿舍吗？”艾瑞恩合上书页，笑眯眯地起身。
“正要回去。”希德回答后，便和艾瑞恩一道往宿舍方向走去。
路上，希德注意到那本书的封面，其右上角有个修补过的痕迹，和自己卖出去的那本一模一样。
默默走了一段，希德道：“艾瑞恩，我一直以为你在这里看法术书，没想到竟然是一本见闻录。”
“法术书有什么好看的？我最喜欢看游记、见闻之类的书籍，可以增长很多见识。”艾瑞恩扬了扬手中的见闻录，“通过它，我了解了陆斯恩很多东西，就像亲自去过一样。”
在说出这番话的时候，她的脸上写满了憧憬。
希德感叹：“你和大家不一样呢。”
“你也是呀。”艾瑞恩笑着回答。
“我也是？”
“你喜欢到处跑。”艾瑞恩收敛笑容，“大家平时都关在自己的宿舍里，不是在绘制卷轴，就是在琢磨法术。偌大的学院里，很少能见到一个人。”
闻言，希德很认同地点了点头。
这里的学徒都很勤奋，每次他走出宿舍时，其他宿舍大多都挂着避客牌。以致他到现在，认识的人就只有艾瑞恩和芬尼尔两个。甚至有很多人连面都没有见过。
艾瑞恩继续说着：“但我见你好几次了，昨天还见到你离开学院。你不会今天才回来吧？”
希德道：“我去了趟幽暗沼泽，狩猎鳄鱼。”
“狩猎？”艾瑞恩停下步子，盯着希德严肃道，“如果我猜得不错，你才刚学了魔弹术，一个人去狩猎不是很危险吗？”
“没办法，必须去。”希德撇了撇嘴，“不然，下个月的餐费就没着落了。”
“原来是这样。”艾瑞恩再次迈出步子，“那你快点努力，只要每月能获得10个知识点，就可以免除下个月的餐费。那样，你就不必去冒险了。”
希德讶然：“还有这种规定？”
艾瑞恩噗嗤一笑：“我知道了，一定是克劳德忘了告诉你。哎，他年纪大了，总是很健忘。希望你不要怪他。”
说着，宿舍区就到了。二人互道了再见，各回各屋。
回到屋里，希德开始研究安东尼给他的法术模型。到了月底，魔弹术就有了显著提升。法术威力达到了12，而法力的消耗也提升到了10。
能效比确实改善了不少。
除了法术方面，武艺也没有落下，每天都会按时光教的方法训练，虽然没能掌握专长，但他的刀术却精进了不少。
月末，发布卷轴任务的日子终于到了。