上卷 传统与萌动

本卷写作的主要目的是要对清代传统婚姻的实况做一扼要介绍。清代是中国历史上最后一个专制时代，同时又是一个非常正统的儒家政治社会，儒家意识形态的贯彻超过了以往的时代，婚姻礼法制度愈发完备，其包办特性和贞节观日益加强，成为传统社会婚姻的一个缩影。在道德与法制强化的同时，清代的思想界依然有男女平等的呐喊，婚姻生活中仍然孕育着自由、爱情的种子。相较于礼法的常态而言，这些欲求影响微弱，但它的存在至少说明这样一个事实：无论礼法怎样森严，它也无法完全遏制人性的欲望以及对幸福婚姻生活的渴望。