三 本书的研究思路和结构
在研究中，我们一方面着眼于中国共产党整体思想，把党的文献和领袖的论述有机地结合起来，借以彰显组织思想的面貌。另一方面，为了真实再现不同历史时期中国共产党民主思想的具体表现，采取大量摘取原文的方法，使读者能够相对集中而又直接地看到中国共产党的思想原貌，避免由于个人偏好而曲解、遮蔽、遗漏中国共产党历史文献的真实意思，从而更好地展现和说明中国共产党民主思想的一贯性、全面性和彻底性。尽管这样会牺牲某些研究者自身的理解和表达，也会牺牲文风上的可读性、趣味性，但我们认为在人们还没有完全熟悉中国共产党民主思想体系的现实情形下，这样的展现可以增强可信性和说服力，还是值得尝试的。
在结构安排上，本书分为上、下两篇，共十二章，总的叙述方式是按照中国共产党民主思想的形成和发展历程进行纵向分析。上篇为“中国共产党民主思想的形成”，共六章，以纵向分析为主，即按照时间梳理不同历史时期中国共产党对民主理论的探索和实践，完整展现中国共产党民主思想的发展脉络和形成历程。下篇为“改革开放以来中国共产党民主思想的新发展”，共六章，横向展开与纵向分析相结合，即首先按照内容梳理改革开放后中国共产党在民主思想上的创新和发展，在此基础上，对具体内容的展开则采用纵向分析的方法，以便对思想的发展轨迹有一个明晰的了解。
[1] 在西方的话语逻辑里，民主思想与共产党和无产阶级学说是毫无关联的；在无产阶级的话语逻辑里则把“民主政治”对应于资产阶级用来反对封建地主阶级的思想武器，并实行其统治的政治形式。这两种认识似乎都暗示共产党是不讲民主的，至少是不讲西方倡导的民主概念，从而使共产党的政治主张与所谓的世界潮流——民主化趋势格格不入，造成了人们认识的迷茫和混乱。
[2] 目前只发现有两篇硕士论文，一篇用的是“民主观”（董中博：《中国共产党人民主观的形成与发展》，中共中央党校硕士学位论文，2008）；另外一篇用的是“民主思想”（卢小艳：《建国以来中国共产党民主思想演变研究》，武汉理工大学硕士学位论文，2008）。期刊论文有许森荣、杨晓倩《改革开放以来党的民主观的发展》，《理论学刊》2008年第9期。
[3] 如：王仲田：《中国特色的社会主义民主制度研究》，中共中央党校博士学位论文，1996；赵建平：《社会主义民主价值论》，中共中央党校博士学位论文，2004；王民朴、万远英、钟兴明：《中国特色社会主义民主政治发展道路研究》，人民出版社，2011；张互桂：《社会主义民主政治发展论》，江西人民出版社，2009；李先伦、张子礼：《论建国以来人民民主思想的变迁》，《桂海学刊》2009年第5期；李仁质：《中国共产党社会主义民主理论的发展》，《中央社会主义学院学报》2007年第6期；杨绍华：《论中国特色社会主义民主政治的基本特点》，《湖南科技大学学报》（社会科学版）2007年第2期；房宁：《中国特色社会主义民主政治发展道路》，《民主与科学》2007年第1期；陈红太：《回应三大挑战探索社会主义民主政治建设的中国道路》，《中国特色社会主义研究》2007年第1期；尹中卿：《人民当家作主：社会主义民主政治的本质要求》，《求是》2003年第14期。
[4] 参阅吴苗《中国共产党发展民主的政策选择》，中共中央党校博士学位论文，2007；赵崇华：《北伐时期中国共产党“建立工农小资产阶级民主专政政权”的方案与实践》，《苏州大学学报》（哲学社会科学版）2006年第6期；施爱平：《抗战时期中国共产党民主共和国战略思想研究》，陕西师范大学硕士学位论文，2008；田硕文：《论“联合政府”主张在民主宪政运动中的承启作用》，陕西师范大学硕士学位论文，2008。
[5] 参阅刘付春《试论战争视野下党对民主执政的尝试——以井冈山、中央革命根据地为例》《毛泽东思想研究》2009年第1期；熊辉：《中国共产党领导方式和执政方式现代化研究》，湖南人民出版社，2010；赵晓呼主编《中国共产党执政理论研究》，天津人民出版社，2008；卢文华：《中国共产党民主执政研究》，中共中央党校博士学位论文，2006；闫生雨：《建国前七年中国共产党政权建设的理论和实践》，曲阜师范大学硕士学位论文，2009；冯大雷：《中国共产党执政理论理论与实践的历史考察》，东北师范大学硕士学位论文，2010。
[6] 参阅林尚立《中国共产党与国家建设》，天津人民出版社，2009；李安增：《中国共产党政治现代化理论与实践研究》，东北师范大学博士学位论文，2006；耿显家：《共产国际与中国苏维埃政权建设》，中共中央党校博士学位论文，2008。
[7] 王仲田：《中国特色社会主义民主制度研究》，中共中央党校博士学位论文，1996。
[8] 参阅范进学《论民主的实现形式——直接民主与间接民主比较》，《文史哲》2002年第1期；李良栋：《论民主共性与个性的统一》，《中共中央党校学报》2004年第4期。
[9] 林尚立：《有序民主化：论党在中国政治发展中的重要作用》，《毛泽东邓小平理论研究》2005年第3期。
[10] 房宁：《中国特色社会主义民主政治发展道路》，《民主与科学》2007年第1期。
[11] 董中博：《中国共产党人民主观的形成与发展》，中共中央党校硕士学位论文，2008。
[12] 王淑芳：《抗战时期的民主追求》，华东师范大学硕士学位论文，2009。
[13] 如：冯大雷：《中国共产党执政理论与实践的历史考察》，东北师范大学硕士学位论文，2010；林尚立：《中国共产党与国家建设》，天津人民出版社，2009。
[14] 王仲田：《中国特色的社会主义民主制度研究》，中共中央党校博士学位论文，1996。
[15] 吴苗：《中国共产党发展民主的政策选择》，中共中央党校博士学位论文，2007。
[16] 参阅刘付春《试论战争视野下党对民主执政的尝试——以井冈山、中央革命根据地为例》，《毛泽东思想研究》2009年第1期；施爱平：《抗战时期中国共产党民主共和国战略思想研究》，陕西师范大学硕士学位论文，2008；田硕文：《论“联合政府”主张在民主宪政运动中的承启作用》，陕西师范大学硕士学位论文，2008；闫生雨：《建国前七年中国共产党政权建设的理论和实践》，曲阜师范大学硕士学位论文，2009。
[17] 参阅刘建军《人大制度与有序民主：对中国民主化进程的一种思考》，《毛泽东邓小平理论研究》2009年第9期；胡筱秀：《新中国成立六十年来人民政协制度功能变迁考察》，《毛泽东邓小平理论研究》2009年第9期；冯莉：《新中国基层选举六十年：变迁、特征与意义》，《毛泽东邓小平理论研究》2009年第9期；赵宝云：《“三权分立”制度的嬗变及其制度弊端——兼论人民代表大会制度的制度优势》，《毛泽东邓小平理论研究》2010年第4期；王仲田：《中国特色的社会主义民主制度研究》，中共中央党校博士学位论文，1996；刘涛：《论当代中国政党制度的民主特色》，曲阜师范大学硕士学位论文，2010。
[18] 参阅赵铁锁《中国共产党基层群众自治思想历史考察》，《毛泽东邓小平理论研究》2010年第7期；钟枢：《多党合作和政治协商的理论来源、思想发展及其历史启示》，《重庆社会主义学院学报》2008年第2期。
[19] 刘建军：《人大制度与有序民主：对中国民主化进程的一种思考》，《毛泽东邓小平理论研究》2009年第9期。
[20] 参阅青觉《中国共产党民族观的形成和发展》，中央民族大学博士学位论文，2004；许彬：《从“民族自决”到“民族区域自治”——论中国共产党民族基本政策的历史转型》，兰州大学博士学位论文，2007。
[21] 陈明明：《联邦制：中国共产党早期纲领与政策的一个观察》，《浙江学刊》2005年第4期。
[22] 参阅黄立丰《论“执政为民”对中国传统民本思想的超越》，《牡丹江大学学报》2007年第3期；孟宪霞、戴明玺：《民本思想的来源及其现代转型》，《辽宁大学学报》（哲学社会科学版）2010年第1期。
[23] 代吉成：《传统政治文化与中国当代政党体制的发展》，中共中央党校博士学位论文，2006。