第四章

1.火、气、水、土四种实体是构成苍穹之下所有造物的基本元素。这个世界的一切有形实体，诸如人、牲畜、飞鸟、爬虫、鱼、植物、矿物、宝石、珍珠、石材、山峦、大地，都是这四种元素的合成物。因此，月下世界除四元素之外的其他实体——作为质料与形式的复合物——其质料是四元素的合成物，而四元素本身则是原初质料和形式的复合物。

2.火和气具有从地心向天空上升的倾向，水和土具有从天空向地心下落的倾向，因为地心是整个宇宙的最低点。这些倾向对元素本身而言是无意识的，也不是出于它们的意志。毋宁说，这是它们被给定的自然本性。火的自然特性是热与干，它是最轻的元素；气的自然特性是热与湿；水的自然特性是冷与湿；土的自然特性是冷与干，它是最重的元素。水轻于土，故水在土之上；气轻于水，故气在水之上；火轻于气，故火在气之上。因为四者是构成月下世界一切有形实体的基本元素，所以诸如人、牲畜、野兽、飞鸟、鱼、植物、矿物和石头之类的单一实体都是火、气、水、土的合成物。四元素的每一种处于合成状态时都会发生改变，因此合成物的性质不同于每一种元素单独存在时的性质，在合成状态下每一种元素都发生变化而形成一个单一实体。

一切由四元素合成的有形实体，都是冷、热、湿、干的复合体。有一些实体中火元素占据优势，如有灵魂的活物，它们由此而具有较高的体温。还有一些实体中土元素占据优势，如石头，它们由此而具有极干的性质。同样还有一些实体中水元素占据优势，它们由此而具有湿性。正因为如此，才会有如下现象：有的事物比其他事物更热，有的事物比其他事物更干，有些事物比较冷，有些事物比较湿；有些事物同时具有冷和干的性质，有些具有冷和湿的性质，有些具有热和干的性质，还有一些具有热和湿的性质。诸元素的合成物会表现出其中占据主导地位的元素的倾向与特性。

3.一切由四元素合成的事物，最终将分解为四元素。有一些事物数日便分解，另一些则要许多年才分解。合成物必然要分解，哪怕是黄金、宝石也不例外，它们终要归于火、水、气、土四种各自分离的元素形态。

4.既然所有合成物都要分解为四元素，那亚当为何被告知“你将归于尘土”59呢？这是因为人作为合成物的主要成分是来自尘土。合成物在分解的过程中通常不会直接归于四元素，而是分解、转化成其他事物，其他事物再进行分解、转化，最终还原为四元素。因此，一切事物不断地处于回归其构成元素的循环过程中。

5.四元素处于不断的相互转化之中，但每一种元素都只有部分发生转化，不会全部转化为别种元素。这意味着，一部分接近于水的土会溶解而转化成水，接近于气的水会蒸发而转化成气，而接近于火的气会经由质变而转化成火。同样地，一部分接近于气的火会经由质变而转化为气，接近于水的气会凝结为水，接近于土的水会凝结为土。这种转化的过程随着时间的推移而渐次进行，但一种元素不会全部转化，如水不会全部转化为气，气也不会全部转化为火，因为四元素中的任何一种都不可能被取消。只有一部分火会转化成气，一部分气会转化成火，与此类似，四元素中的每一对都处于不断往复的循环转化之中。

6.这种转化是由天球的旋转引发的。天球的旋转导致四元素相互混合，从而形成人、动物、植物、石头、金属等事物的质料。神通过被称为“那人”的第十级天使将适当的形式赋予每一个有形实体。

7.你无法看到无形式的质料或无质料的形式。人通过心灵认识到有形实体是质料与形式的复合体，并认识到世界上有由四元素合成的质料构成的有形实体，有由一种单纯质料构成的有形实体，还有无质料的、不能被肉眼看到而只能被心灵认识的纯形式。同样，我们也是通过心灵而非肉眼来认识万物之主的。

8.生物的灵魂是神赋予它的形式。人类灵魂中所具有的超常的理智，是人的形式，人的理智是完善的。关于这一形式，律法书说：“我们要照着我们的形象，按着我们的样式造人。”60就是说，给予人一种形式，使他能够认识和理解非物质的理智（如作为无形体的形式的天使），从而使他能够与天使相像。这里所说的形象或样式，不是指可被肉眼看到的形体形式，如嘴、鼻、脸或其他身体构造，这些通常被叫作“形状”（to’ar）。这里所说的形式，也不是指所有生物据以从事饮食、生殖、感觉、想象［等活动］的灵魂，而是指以理智为形式的灵魂，所谓“我们的形象……我们的样式”指的就是这种形式。这种形式经常被叫作“心魂”（nefesh）或“心智”（ruach）。所以，处理这些名词时当谨慎从事，以免误导他人，因为每一个名词都有其特殊意指。

9.这种灵魂的形式并非四元素的合成体（后者终将解体）。它也不是来自生气（neshamah），不像生气那样依赖于身体。事实上它来自神，来自天界。因此，当由四元素合成的身体质料分解之时，生气便消亡了，因为生气必须与身体共存，生气的一切活动依赖于身体，而这种形式却不会中绝，因为它的活动不依赖于生气。它能够知晓和理解分离于质料的理智，并认识万物的创造者，故而永世长存。所罗门凭他的智慧指出：“尘土仍归于地，灵仍归于赐灵的神。”61

10.上面所阐述的原理只是其完整体系的一点枝节，这是一些非常深奥的原理，虽然其艰深程度还不及第一、二章的内容。第三、四章所阐述的内容就是所谓的“创世论”（Ma‘aseh Bereshit），早辈贤哲们曾敕令不得公开教授创世论，其内容只能在个人之间私下传授。62

11.“神车论”与“创世论”的区别何在呢？神车论不能对任何人传授，哪怕是个人之间私下传授；只有在对方是一个具有足够理解力的智者的条件下，才能传授给他要点。而创世论则可以在个人之间私下传授，哪怕传授对象无法凭自身能力理解其内容，也可以根据其能力尽可能地教授给他。但为什么不能公开教授呢？因为要掌握相关内容的解释，必须有广博的知识，这不是所有人都能具备的。

12.当一个人通过思考和认识天使、天球、人及其他一切造物而赞服其中所体现的独一真神（赞颂归于他）的智慧时，将增添他对神的爱，他将全身心地渴求热爱神（赞颂归于他）。当他将自身与伟大而圣洁的天球相比较、与分离于质料的纯形式相比较时，他将因自身的低微而心怀敬畏，视自身为一个充满了卑污缺陷的容器。

13.以上四章关于前五条诫命所阐述的内容，就是早辈贤哲们所谓的“乐园论”（Pardes）。他们是这样说的：“有四位贤哲进入了乐园……”63尽管他们都是以色列的伟人与杰出贤哲，但他们并不都具备充分理解这些内容的能力。我主张一个人只有当“蓄积”充足时才可涉足“乐园论”的领域，这里的“蓄积”是指关于允许与禁止的法则及其他诫命的知识。尽管这些知识被贤哲们称为“小学问”——我们的贤哲说“大学问”是指“神车论”，小学问是指拉比们如阿巴耶（Abbaye）和拉瓦（Ravva）之间的争论。64后者在教学次序上还是应当被放在居先的位置，因为它们具有安定人之心智的作用。这乃是独一真神（赞颂归于他）的恩赐，神赐予人这些知识，使其得享今世的安稳并获得来世的生命。这些知识可以被所有人（无论老幼、男女、智愚）掌握。