第1章 噩耗

“大小姐，不好了！夫人晕倒了！”

贺卿猛地收回刺出去的长枪，掷入靠墙的兰锜中[1]，边向上房跑边大声问道：“怎么回事？”

“侯爷和世子出事了！”

贺卿听罢，突然双腿发软，没力气再抬脚，踉跄着撞在抄手游廊的圆柱上。

父兄定是回不来了，以往他们在战场上不知受过多少大伤小伤，如果这次也是受了重伤，母亲不至于伤心到晕倒。

贺卿问明了情况，强撑着走到母亲床前，看到母亲眉头紧蹙，满脸痛苦之色，她心如刀绞，忙吩咐丫鬟，“快去看看大夫到了没有？找几个健壮的仆妇去大门口接大夫，快！”

她又迅速派人去请常给大嫂、妹妹看脉的两位大夫。

妹妹一向身子弱，嫂子快临盆了，她们得知噩耗，只怕也撑不住，这个家绝对不能再失去任何人！

没一会，贺卿见妹妹被奶娘背进来，她大步走上前，将妹妹抱下来，正要放到贵妃榻上。

“姐姐，我要看看娘。”

贺卿转身便把妹妹放在母亲床边，双手扶着妹妹单薄的肩膀，故作轻松地道：“妹妹，别哭了，你要小心身子啊。娘一定会没事的，等娘醒来看到你哭成这样，娘心里会更加难受的。”

“爹爹和大哥也会没事吗？我要爹爹和大哥回来！”

贺卿稳住心神，语气坚定得仿佛父兄一定活着，“我刚见过爹的亲兵，爹和大哥是失踪了，他们可能还活着。”

“那爹爹和大哥肯定处在危险之中，怎么办？”她也不愿意接受父兄已亡，抓到了这一丝希望，心头的阴霾顿时散去了一些，她侧身抱着贺卿，仰头问道，“姐姐，你已有对策了，是吗？”

“我安顿好家里，立刻起程去边关寻找父兄的下落。在没有确切的消息之前，我们就当他们还活着。你不要难过，你要帮大哥照顾好大嫂，帮爹照顾好娘，守好这个家。”贺卿替妹妹拭泪，手里的帕子一会就湿透了。

“我记住了。”她相信姐姐的能力，姐姐昔日跟着祖父母四处游历，见多识广，熟知地理，一定能找到父兄。

贺卿安抚住了妹妹，心里松了一口气，嘱咐妹妹守着母亲。她去瞧瞧大嫂，刚走到大嫂院子门口，正好和报信的丫鬟迎面撞上，得知大嫂受了惊，发动了，她拔腿就往院子里冲。

幸好昨儿她派人将稳婆接到家里来了，妇科大夫这时也到了。

贺卿安排好了一切，顾不上规矩和忌讳，要进产房。

守门的妈妈拦住她，急道：“大小姐，你是未婚姑娘，不能进产房！”

“让开！我一定要陪着大嫂，看着大嫂和肚子里的孩子都平安！”

这个妈妈慑于贺卿的威严，自觉地让开了身。

产房外间，妇科大夫正吃着茶，看到贺卿进来了，倒没说什么，他拿钱办事，不管别人家的私事。

贺卿径直走到大夫面前，忙打躬作揖，恳切地说：“辛苦大夫，若出现危急情况，请你老人家直接进内室救治，不要顾忌男女大防，救人要紧，大小都要保住。如果一定要选一个，请保大！若大小平安，我必有重谢！”

大夫打量了贺卿一番，“贵府你做得主？”

“我可以做主，就是我母亲在这里，也会请你保大。”贺卿立马强调道，“我们家不是那等刻薄的人家，不管媳妇的命，只要子嗣。我们是一定要保大的，若大人没了，纵然保下了小的，我们一家也和你没完。”

末了，贺卿死死地盯着大夫，再不言语，涉及大嫂的安危，绝对不能掉以轻心。

大夫被盯得打了个寒颤，他常来贺府行走，这家子大人小孩向来十分礼遇他，他竟然以为他们会一直礼遇他。他忘了他们也是高高在上的权贵，忙收起随意的态度，打起十二分精神，竖起耳朵听着内室的声响。

贺卿看大夫重视起来了自己的话，抬脚进了内室，对稳婆也如此这般说了一遍。

她怕有遗漏之处，凝神细想了一遍，她跟家里生过孩子的媳妇子打听过生产的所有细节，最后她压低声音，郑重地道：“不到万不得已，不准剪产道，如果要剪，必须经过我同意。我大嫂受一点多余的伤，你想想你的家人！”

稳婆咽了咽口水，点头如捣蒜，“晓得，晓得。”

贺卿这才放心地坐到大嫂床边，双手紧紧握住大嫂的手，温柔地笑道：“大嫂，你放心生，我都安排好了，无论如何，我一定会保证你的安全，你不要怕，我会一直在这里陪着你。”

大嫂见视自己如亲生女儿的婆婆没来，就知道婆婆定是受不了打击，倒下了。幸好还有懂事可靠的大妹妹陪着她，她稍感安慰，专心生孩子，待把孩子平安生下来，再说其他的事。

贺卿一夜不曾合眼，次日清晨，见大嫂生了一个女儿。

她高悬着的心放下来了一半，忙让大夫给大嫂和侄女诊过脉，确定她们母女平安，请大夫开了滋补药方。

她当即令丫鬟拿对牌去银库取了四十两银子来，分别给了稳婆、大夫各二十两谢银[2]，打发他们离开；另吩咐管家娘子本月给所有人发双倍月钱，庆贺小小姐平安降生。

下人们原本正因侯爷和世子战败失踪了伤心，这会子听到月钱翻倍的消息，个个都笑开了颜。

贺卿见状并不怪罪，下人们能做好差事、不背主就够了，不能要求他们没有一点私人情绪，时刻与主子同悲同喜。

她估摸大嫂还要睡几个时辰，看着奶娘给侄女喂了第一顿奶，叮嘱奶娘和丫鬟照顾好侄女，赶忙去看望母亲。

她走进上房内室，看到母亲躺在床上，睁着眼，一动不动，她心里难过，面上不显，依然挂着笑容，“娘，你快快振作起来，大嫂和侄女、妹妹还要靠你照顾，我准备今天出发去边关寻找父兄，越早去越好。”

贺卿见母亲双手撑着床，似是要半坐起来，忙拿了两个引枕[3]放在母亲背后。

“卿儿，娘对不起你，娘没用，保护不了你，只能眼睁睁地看着你孤身犯险。”

“娘，你别担心，我又不是第一回出远门。”贺卿顺着母亲拉着她的手坐在床边，抬手帮母亲擦泪，“我反而有点放心不下你们，大嫂刚生了侄女，身子弱，起码要休养半年才能彻底恢复，妹妹没精力掌中馈，只能靠娘了。”

“我的儿！你不用担心家里，你一定要平安回来啊！娘会管好家，照顾好自己和她们三个。我现在就能起来。”

贺卿拦不住母亲，只得伺候母亲洗漱，劝母亲喝了一碗酸笋鸡皮汤，吃了一碗碧粳粥。

她欣慰地笑道：“母亲胃口开了，看来是真的好了。”她总算可以放心地离家了，不过在离家之前，还有一事要办。