第21章 昔日意气今已不复
“烦杨兄挂念，我近来康宁胥庆，倒是杨大人代上牧民，夙兴夜寐，着实辛苦，”陈崇虎这般说着，一边毫不客气的走到位置上，一屁股坐下，笑道，“人皆传，大人前些日子刚纳了第十三房小妾？啧啧，真羡煞我老陈这等光棍汉。”
“陈兄弟急挂无事牌，寻我前来，莫不是就为此事来消遣我？”杨光臣摇了摇头，面上没什么表情，“若是陈兄弟喜欢，只管开金口，我那几房妾室，你看中哪个？保管今晚就送到你的房中，供你消遣。”
“杨大人倒是舍得，但我却没有夺人所好的习惯，”陈崇虎摇了摇头，“只是与杨大人说道，意气不复，虽金玉，难渡。”
“陈兄弟好大个人儿了，怎还道些稚童言语，”杨光臣也不恼，只是轻轻的拍了拍手，“上菜。”
一声令下，两侧大门顿开，披纱曼妙，鱼贯而入，手捧炙羹，呈至案前。
温声轻语，醉眼斜回，手扶琵琶，仙音院竞奏新声，翾风回雪，广寒宫颇逞妙艺。
…………
“陈兄弟，尝尝，我新从两广地请来的师傅，一手太史五蛇羹做的手艺，那是人尽皆知的，”杨光臣笑了笑，端起自己的碗，抿了一口羹汤，“啧啧，甘旨柔滑，靡曼芬芳，如泉流归壑，如琴引横岗，人间难得呀。”
陈崇虎怔怔看着呈在自己面前一桌子的美味佳肴，一时间不知怎地，难得的没有胃口。
“……杨大人，客套话我便不与你多说了，我今日寻你来，确有要事。”陈崇虎顿了顿，率先挑起了话题。
“杨某洗耳恭听。”杨光臣夹起一块三套鸭，放入嘴中，又轻轻的挥了挥手，屏退左右。
那些轻歌曼舞的女孩见到杨光臣的动作，立马会意，微微一躬身，齐齐的退了出去。
“陈某日前下乡接猪，回来之后听人讲，说县里来了几个洋人，也不去那教堂奉教，也不在为您县衙的座上宾，反倒在市集倒卖所谓神仙水，”陈崇虎一边说着，一边用余光观察着杨光臣的反应，“不知杨大人对此事可有耳闻？”
“确有耳闻，”杨光臣面上没什么表情，淡淡点了点头，“不过朝廷对洋人的管束甚少，那几个洋人来我槐县后，也算的安分，故此，并未有过多关注，不知陈兄弟有何指教？”
“指教谈不上，但确实有蹊跷之处，”陈崇虎继续说道，“自十几年前洋人进京后，先是上边兴民夫，发土木，修葺教堂，再使教众生事，侵占土地，大兴烟土产业，哪里来安分二字？怎么偏偏在我们这等偏僻县份之地如此守份？事出反常必有妖。”
“陈兄弟有此忧虑，不无道理，但着实少几分依凭，洋人进京后，恶贯昭章，有目共睹，但却不能一以论之，若是冲撞了敏感之人，治我一个不查之罪，也好要叫我头疼，”杨光臣摇了摇头，并没有直接表态。
“要说凭据，还是有的，”陈崇虎深吸了一口气，问道，“不知杨大人可知，那洋人所卖的神仙水是何物？”
杨光臣点了点头，说道：“杨某略有耳闻，那是国外传来的新奇东西，我也曾遣人买来尝过，确实爽口，神仙之名，或有夸大，却也无可厚非。”
“那杨大人可知此物作价几何？”
“不知。”
“我年少时，曾与几个好友结伴，跋山涉水，下江南耍过一遭，当时在申城，我便见过这等神仙水，售价二两银子有余，非达官贵人，品尝不起，”陈崇虎顿了顿，继续说道，“但我今早在市集所见那洋人所售的神仙水，却只肖一钱银子，折价何止十倍？”
“竟有此事？”杨光臣闻言，终于是变了脸色，微微的蹙了蹙眉，“如此说来，确有蹊跷。”
杨光臣不是个傻的，一个人但凡做一件事，一定是有原因的，或者说有所求的，一般来讲，越是不为名来不为利的，所图越大。
“所以便劳烦杨大人调查一番了，莫轻蔑了，别忘了，我们几年前还与洋人闹过嫌隙，”陈崇虎说道，“俗云，谨慎能捕千秋蝉，小心驶得万年船，这槐县是个好地方，莫叫人搅得乌烟瘴气，不得安生。”
杨光臣闻言，眼神一凝，似乎是想起什么来，默默的点了点头。
他们与洋人确实是有嫌隙的，昔日，那真主教堂刚到建好时，也曾派人在大街小巷宣传教义，本身奉教的与不奉教的完粮，完银虽然相同，但是得益于朝廷政策，苛捐杂税比起不奉教的民众会少上不少，在旁的地方兴起时，从者众多。
但他们此地之人，宗族观念较重，本来奉教之人昼夜礼拜，不信外神这几点都还可以接受，毕竟国人向来是灵者为先，真主能让人少交税，那自然是好神。
而最大的问题在于，祭祀祖先这等事，居然也被奉教的划归为外神崇拜，不叫人烧纸奉香，祭祀宗祠，这种事再以孝道闻名的青州等地，那是要叫人戳脊梁骨子的。
观念不同，乃是道争，又碰上槐县民风彪悍，那年跟奉教的民众产生矛盾，对方说要拆他们的宗祠，他们干脆先下手为强，直接在半夜把那刚建好教堂拆了个稀碎。
这事儿当时闹得很大，甚至最后闹到省里去，洋人势大，但不占理，弄得众人都很不体面。
………
“杨大人多想想，我便不久留了。”
陈崇虎见杨光臣不说话，知道自己一番话的效果达到了，随即站起身来，向杨光臣告辞了。
“看来杨某今日的席面不符合陈兄弟的口味，”杨光臣摇了摇头，“没能招待好陈兄弟，乃是愚兄之过也。”
“杨兄，我老陈一介粗人，平日里只爱大块吃肉，大口喝酒，”陈崇虎摇了摇头，“杨大人这里的吃食都忒精细了些，不合我的胃口，杨大人不必介怀，告辞。”
陈崇虎说罢，转身便走，阔步离了聚福楼，朝家走去。
…………
登临阁中，杨光臣坐在主位上，看着陈崇虎离去的座位，深深的吸了几口气，摩挲这手中的檀木珠子，一言不发。