关于货币的传说

本书的一个主要目的，是戳穿围绕货币产生的谜团。现代社会关于货币的最大误解是它供不应求。这种说法意味着，人们和企业在为有限的货币竞争。对个人而言，这会让纳税人与福利接受者产生对立；在更高层面上，则是让公共支出与私营部门对立起来。在私营部门内部，资金短缺被视为一件好事。人们认为，只有最优秀的企业或个人才能在对资金的竞争中胜出。这个模型引入了冲突，“辛勤工作的纳税人”对自己不工作，仅靠政府救济金来生活的“福利骗子”感到不满；与大企业相比，小企业感到它们无法从银行获得足够的贷款；人们对于政府的缺陷和对大公司征税不足的问题感到愤怒不已。

当公共支出的申请与“钱从哪里来？”这个政治上的禁忌问题相遇时，会让人十分沮丧。这一问题触及了货币传说的核心。因为它假设了金钱来自某个地方，并引出了一个问题——“某个地方”究竟是哪里？这个有限的货币池在哪里？它以什么形式存在？是像金矿一样自然形成的吗？如果是，什么人拥有和控制着它？如果不是，这些货币是如何出现的？是由什么构成的？假设没有货币池，那么按照逻辑推理，货币就是凭空产生的。如果事实的确如此，货币又是如何运作的呢？最后再次回到了这个问题：是谁在操纵“魔法”，能凭空变出货币这种限制了社会、政治和经济选择的东西？

货币短缺之谜的核心是一个令人困惑的事实：货币有时实际上是珍贵的或有用的东西，比如黄金、白银、贝壳、牛、谷物等。然而，有用的东西并不一定就会数量短缺。牛、谷物或烟叶数量可能很充足，但仍可作为货币使用。不过，今天人们已经没有理由说货币本身是珍贵的或有用的了，因为现在的货币是由贱金属、纸张制成或由电子记录构成的。这些东西都不会短缺。

那么，人们感到资金短缺的根源是什么呢？这正是本书试图回答的问题。本书将向你展示，货币供给不足的说法是基于很多其他关于货币的传说。这些传说反过来又衍生出更多关于货币在社会中的角色及其创造的可能性与限制的传说。挑战这些传说为我们提供了思考货币及其社会角色的另一种方式。如果货币并不短缺会如何？如果没有固定的货币池，资金只是在人与人之间流动，会如何？如果这种流动在社会环境和公共环境中以与在市场中一样的方式流动，会如何？