2．黄袍又加身

换谁做皇帝也很简单，当时军队中的最高领导——殿前都点检赵匡胤。后周禁军本来没有“殿前都点检”这个职务。显德元年（954），刚刚继位的柴荣御驾亲征，在高平（今山西高平）与北汉军队遭遇，老将樊爱能、何徽畏战，带领骑兵望风而逃，步兵丢弃武器投降北汉。危急关头，柴荣亲率殿前军跃马突入敌阵。柴荣身先士卒，将士们奋力厮杀，当时的赵匡胤就是其中一名将校。高平之战后，柴荣发现禁军纪律松散，士兵多是老弱病残，于是从各地精选勇壮之士编成一支新军，名为“殿前诸班”，统军将领就称为“殿前都点检”，而负责选拔殿前诸班将士的就是新任“殿前都虞候”赵匡胤。这时的殿前都点检是郭威的女婿、柴荣的妹夫张永德，但显德六年（959）周世宗北伐时，“无意中”捡到一块木牌，上面写着“点检作天子”几个字。柴荣就在这次北伐中身染重病，班师半个月后病逝，去世之前解除了张永德的兵权，任命赵匡胤接任殿前都点检。

将士们嫌弃孤儿寡母掌握政权，这种观念肯定会让宋朝人觉得不可思议，但五代的逻辑是“天子，兵马强壮者为之”，不掌握最强大军队的人当皇帝才叫不可思议。如此这般，赵匡胤在陈桥驿发现被自己的军队包围了。史书上说，前一天晚上他喝了很多酒，这天起来很晚，酒也还没有完全醒。赵匡胤最初的反应当然是拒绝，他说这怎么行，你们想害死我吗？先帝对我这么好，我怎么能做这种事情？将士们看赵匡胤不答应，直接冲进了赵匡胤的营帐，把事先准备好的黄袍强行披在赵匡胤的身上。无奈之下，赵匡胤答应当皇帝，要求军队回到京城后不得抢劫老百姓，夺取政权之后不要伤害小皇帝、太后和后周的官员。就这样，赵匡胤率领军队掉头回到开封，在没有遇到任何抵抗的情况下夺取了后周的政权，建立了宋朝。

在宋人的叙述中，“陈桥兵变”对于赵匡胤来说似乎是个意外，只是受到将士们的胁迫他才勉为其难地当了皇帝。历史学者一般不相信这种说法，“黄袍加身”这个情节本身就是最大的疑点，因为黄袍不会凭空产生，必须有人预备。难道整支军队上上下下都知道兵变即将发生，只有赵匡胤一个人蒙在鼓里吗？这里还有一个问题，为什么这支军队发动兵变夺取政权，会想到预先缝制一件黄袍呢？其实黄袍加身的情节是模仿而来，后周的开国皇帝郭威本是后汉的大将，他掌握政权之后，曾率一支军队从开封行至澶州（今河南濮阳），也是军士们先鼓噪起来，这时就有人“扯裂黄旗为郭威加身”，于是郭威返回开封，推翻后汉，建立了后周政权。所以，赵匡胤的黄袍加身具有向郭威澶州兵变“致敬”的意味，两次兵变相隔不过10年，澶州兵变时赵匡胤正是郭威的一名部将。